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l'église saint -KTIËNNE. 93
que le chapitre pourrait devoir au sujet de ses acquisitions, il ne serait tenu que de payer annuellement une somme de quatorze livres, sans qu'il pût être cottisé pour les taxes de la ville ^
Le chapitre avait aussi le privilège de vendre son vin avec les mesures anciennes, sans payer les droits habituels, et de faire moudre son blé en usant de son poids particulier et sans payer le droit de mouture ^.
La place ouverte au devant de la cathédrale avait un couvert avec des mesures de cuivre pour la vente des denrées provenant des terres du chapitre ^.
Le chapitre se composait d'abord d'un nombre indéterminé de chanoines. Déjà au temps de Bertrand de risle ils n'étaient guères plus de trente, ils devinrent moins nombreux encore pendant les dernières années du treizième siècle, qui furent affligées par de graves relâchements dans la discipline. En 1296, Boniface VIII mandait aux évêques de Béziers et de Carcassonne, de commencer une enquête sur les scandales du chapitre de Toulouse ; il avait appris que les chanoines abandonnaient la clôture, le dortoir et le réfectoire commun, ouvraient les portes du cloître vers la rue, portaient des habits séculiers, que quelques-uns même se lais-
1. At^ch. de la H. -G., fonds de Saint-Etienne, n'^ I, L 1, t. 10.
2. Id., t. 5, 10, 18; le dernier contre les meuniers de la Daurade, sur une lettre de Charles IV, en 1322.
3. Solarium et locale quod est in claustro ante ostium sancti Stephani, Catel, p. 128.
saient entraîner dans une vie très dissolue ^ Les chanoines en vinrent à n'être plus que treize, mais la réforme vint du petit nombre de ceux qui étaient demeurés fidèles aux règles canoniques.
Un chapitre général tenu le 26 mai 1325 dans l'octave de Pentecôte, prit des mesures pour rétablir un service de chœur plus digne de la cathédrale et décida que trente nouveaux sièges de chanoines seraient pourvus. Vingt-deux étaient déjà choisis après une information sur leur vie et mœurs qui fut envoyée au pape Jean XXII, avec instante prière d'agréer leur réception 2.
Mais les invasions anglaises, les guerres, la stérilité et les maladies qu'elles traînent après elles, appauvrirent bientôt la province; la nécessité d'amoindrir le nombre des chanoines qui s'était élévé jusqu'à cinquante, s'imposa de nouveau. Ils résolurent de se réduire provisoirement au nombre de trente, et des bulles des papes Clément VI, en décembre 1349, d'Innocent VI, en avril 1362, prorogèrent le délai provisoire, parce que les ressources du chapitre pouvaient à peine suffire à leur entretien et que, d'ailleurs, ils n'étaient autrefois que vingt-six 3.
Enfin de nouvelles guerres diminuèrent encore la fortune canoniale, dans les premières années du quin-
1. Lettre de Boniface VIII, du 23 juillet 1:296; Lettres et Actes de Boniface VIII, publiés par M. Thomas, dans la Bibliothèque des Ecoles de Rome et d'Athènes^ p. 412.
2. Archiv. de la H.-G. fonds de Saint-Etienne, n° II, 1, 1 t. 1.
