LXXVI INTRODUCTION

trouver au sein de la religion pain, santé, honneur, tout ce que le monde leur a ravi et ne leur donnera plus ; TÉglise, héroïque dans sa miséricoi-de, se rappelle l'exemple de son Maître, et comme lui, elle ne craint pas de leur rendre tous ces biens, en attachant sur leur front le bandeau de l'épouse; elle ne craint pas de se glorifier de ce pardon comme d'un triomphe; elle ne craint pas de dire aux pharisiens qui l'entourent, comme Jésus le fit h celui de l'Évangile : Je suis venu chez toi, et tu ne m'as pas offert d'eau pour laver mes pieds; celle-ci les arrose de ses larmes et les essuie de ses cheveux. Tu ne m'as point donné le baiser de paix ; celle-ci, depuis qu'elle est venue, ne cesse de me baiser les pieds. Tu n'as point versé d'huile sur ma tête; celle-ci couvre mes pieds de parfums. C'est pourquoi, je te le dis, il lui sera beaucoup pardonné, parce qu'elle a beaucoup aimé 1.

Voilà ce que l'Église pratique à Rome, dans les refuges de la Croccy de la Lauretana et de S. Maria in Trastepere; ainsi <iu'à S, Gtaconto alla Longara^ monastère destiné à recevoir les filles repenties, qui veulent embrasser la vie religieuse.

» Tarchîtecte les articles concernant les galles, etc., etc. Si nous désirons » la moindre petite chose, il la veut aussitôt: il la commande à ses hom- 9 mes d'affaires. Demandez, disail-il, je suis votre père. Il trouve que tout » ce dont nous nous servons est trop simple^ trop peu de chose.

> Il admire néanmoins cette simplicité : elle lui plaft souverainement. » Ce matin, il prenait grand plaisir à lire devant nous les pénitences, les » coulpes, et Gnit par dire : Allons, allons, vous êtes toutes si bonnes que » cela ne sera pas nécessaire. Mais il a déclaré à notre mère que si, ao » mois d'octobre, elle ne parle pas italien, elle aura pour pénitence de B manger du pain sec et de boire de Teau pendant trois jours 1... »

B Le bon cardinal prenait part à tontes les joies innocentes de ces B simples filles. La première lettre que ces pauvres exilées reçurent de la t> France et de leur maison-mère, il voulut la leur apporter et la leur lire B lui-même ; et comme elles pleuraient de joie en l'écoutant : 0 mon Dieu I ft s'écria-t-il avec l'accent d'une voix tremblante, elles sont donc enfln à

• moi ces filles si chères à votre cœur; elles sont en ma possession. Tous

• mes désirs sont accomplis 1 Je ne vous demandais rien de plus! Il ne B savait pas, en prononçant ces paroles, combien Dieu devait élargir ce B cœur paternel pour y faire entrer l'immense famille des chrétiens, b

' Luc, VII, hk et suiv.

INTBODUCTION. LXXVU