INTRODUCTION. CIX

» OÙ il buvait et mangeait avec eux, et les excitait à faire en 0 public y usage de viandes défendues par TÉglise. II leur en- • seignait sans détour, que la simple fornication, loin d*étre » un péché, était permise et même nécessaire. Pour leur y rendre compréhensibles ces nouvelles maximes de morale , « il les conduisait lui-même dans les fossés de la ville , aux » heures où les soldats ont coutume de s'y livrer à leurs orgies ; » il repaissait ses sataniques regards de ce dégoûtant spectacle, » et exhortait ses séminaristes à imiter en toute sécurité de » conscience ces abominables exemples ^. »

A Vienne, les choses étaient exactement sur le même pied. « J'ai remarqué, disait un religieux de l'ordre de St-François, » dans ce séminaire général , une si effroyable immoralité , » que si je ne l'avais pas vue de mes propres yeux, je n'ajoute- » rais pas foi à ce que d'autres m'en diraient. On compte ici » quatre-vingt séminaristes -, mais le nombre des filles de joie » à qui les directeurs accordaient la libre entrée de Tétablisse- » ment, dans le but d*ôter à ces jeunes gens tout sentiment de » honte, est beaucoup plus considérable '. »

La Belgique, et à sa tête, le cardinal Frankenberg, firent de vives réclamations contre ces affreux établissements. I^ temps et le changement de règne y apportèrent quelque remède. Mais quand de pareils trésors de vengeance s'amassent contre une couronne, doit-on s'étonner si Dieu vient sévèrement la châtier un jour ?

§ 34. Fondation du séminaire de Maynooth en Irlande.

Pendant ce temps , la Bavière également dominée par les illuminés, suivait la même route. Mais l'Irlande, l'héroïque Irlande, donnait à la même époque, par la fondation toute catholique de son collège de Maynooth, l'exemple de ces établissements renouvelés dans tous les âges, où la main de Rome

' Histoire des instit, d^éduc, eccU^ l. ii, p. 66. — » Lac, ci7., p. 69>

ex INTRODUCTION.

posa sur le roc, les iondemenls de l'édifice, et traça le travail aux constructeurs ■ •

De semblables exemples d'entreprises contre la foi catliolique, devaient nécessairement séduire, et séduisirent en effiet le gouvernement de Russie. On finit aussi par y prendre goût à la destruction de toute influence du clergé sur l'éducation.

§ 35. Bien opéré en Russie par les jésuites — OEupre de destruction du catholicisme en Russie et en Pologne par l'éducaiioa.

Dans le courant du siècle dernier, l'éducation ecclésiastiqae et civile de la jeunesse polonaise avait cependant continué d'être confiée en grande partie aux jésuites. Dans l'anden royaume ils s'en occupaient, comme particuliers, après la suppression de la Compagnie; mais dans la Russie-Blanche, ils eurent plusieurs collèges maintenus en communautés. Paul I** les admit même à St-Pétersbourg, où leur utile influence fit passer à la foi catholique un certain nombre de russes distingués. Votre ^lise s*en alarma et les jésuites furent sacrifiés. Ce fut un malheur très -sensible pour la cause catholique.

§ 36. V empereur de Russie^ tout puissant contre la religion «►• tholique dans ses États^ peut trcs^peu de chose peut-^re em sa faveur.

Cet acte de persécution religieuse fut commis par Alexandre, malgré ses bonnes qualités, et son esprit de tolérance. C'est un exemple entre tant d'autres, à citer pour prouver qu*en fait de catholicisme, tant que votre politique restera la même, un empereur de Russie pourra beaucoup pour le mal, et peu de chose peut-êti*e pour le bien. Cette politique est trop étroitement liée à la destruction de la foi catholique, pour qu'on puisse rien espérer d'important en votre faveur , même ave«: des dispositions bienveillantes de la part du souverain.

* Ce séminaire fut appiouté par Pie VI les 9 juillet et 17 novembre