SCHOELL

Tous les aveux si décisifs que nous venons de lire son confirmés par l'historien protestant que nous avons déjà cité, Schoell , au tome 39 de son grand ouvrage, le Cours d'Histoire des États européens.

En parlant de l'expulsion des Jésuites du Portugal , il trace le portrait suivant du ministre Pombal :

« C'était l'époque où l'Europe admirait des doctrines € nouvelles en matière d'administration et de commerce ; « c'était aussi celle où dominait dans le monde celte « prétendue philosophie qui conspirait contre la reli- «« gion.

« Il paraît que Pombal se laissa séduire par les idées « des économistes , de même que dans la société des « esprits forts il avait puisé la haine contre les Je- « suites... Il voulut opérer la régénération de l'État en

employaul les l'ormcs les plus violentes cl les pins despotiques; pour libérer sa nation de la dépendance delelranger, il l'opprima ; sous prétexte de travailler au bien public, il assouvit son avidité et celle des membres de sa famille; son caractère vindicatif se délecta en faisant couler le sang de ses ennemis personnels. L'humiliation des grands qui l'avaient dédaigné , lorsqu'il n'appartenait pas encore a leur caste , et qu'il traitait avec morgue depuis qu'il était devenu la source des faveurs, enfin la destruction des Jésuites, devinrent ses passions dominantes ; sa vanité aspirait a la gloire de devenir l'idole des philosophes et des économistes, dont il voulait mettre en pratique les doctrines. *

« Nous sommes parvenus à l'événement le plus important du ministère de Pombal , a la guerre a mort qu'il a livrée aux Jésuites. 11 est l'auteur de la chute de l'Ordre, et comme tel il a mérité des statues dans tous les temples des philosophes, et est devenu un objet d'exécration pour ceux qui , dans la destruction de l'Ordre de Loyola, ont vu l'intention de perdre la religion. Les conséquences de cette destruction , soit en bien , soit en mal , nous restent ici étrangères; simple historien, nous allons rapporter les faits en tant qu'ils concernent le Portugal ; il est vrai que ces faits ont été enveloppés dans l'obscurité, et que plus d'une fois il est impossible de pénétrer jusqu'à la vérité. Néanmoins , malgré les ténèbres dont on l'a couverte , îine chose est claire , c'est que les reproches fondés que Carvalho a pu faire aux Pères, se réduisent à bien peu de chose. Le ministre s'est plus souvent servi

c des armes de la mauvaise foi , de la calomnie et de « l'exagémiion que de celles de la candeur v«). « Après le récit des faits, Schoell conclul : « Les siècles et les peuples que nous avons sligmali- € ses de l'épiihète de barbares, n'ont pas donné de plus « grand exemple d'inhumanité que le gouvernement por- « lugais, dans sa manière de traiter les Jésuites. »

Espagne.

< Depuis I7G4, le duc de Choiseul avait expulsé les Jésuites de France ; il persécutait cet Ordre jusqu'en Espagne. On employa tous les moyens d'en faire un objet de terreur pour le roi , et l'on y réussit enfin par une atroce calomnie. On assure qu'on mit sous ses yeux une prétendue lettre du P. Ricci, général des Jésuites, que le duc de Choiseul est accusé d'avoir fait fabriquer; lettre par laquelle le prélat aurait annoncé à son correspondant qu'il avait réussi à rassembler des documenls qui prouvaient incontestablement que Charles H! était un enfant de l'adultère. Cette absurde invention fil une telle impression sur le roi , qu'il se laissa arracher l'ordre d'expulser les Jésuites. >

Polirait du ministre Aranda.

« Enivré de l'encens que les philosophes français brû- « laient sur son autel , il ne connaissait pas de plus »' grande gloire que d'être compté parmi les enne- « mis de la religioii et des trônes. »

(fl) Et cependant voilà l'homme qui a donné le signal de l'espnlsion des Jésuites !

France.

« Il y a aujourd'hui un signe effrayant de la lin pro- « chaine des États, dit un publiciste en 1828, c'est € i'aiïaiblissement prodigieux de la raison humaine. On € pourrait dire la même chose de la dernière période du « règne' de Louis XV , qui prépara les désastres de celui « de Louis XVL Deux factions qui devaient se détester « réciproquement, dès qu'elles se connaîtraient, les « jansénistes et les philosophes , étaient d'accord sur ce < point, la haine pour l'autorité légitime. Leur union, « les talents de leurs coryphées , leurs impostures , fai- « saient illusion a la multitude des ignorants qui, pour « paraître philosophes, criaient contre tout ce que les « philosophes condamnaient. Le dauphin pénétrant par- « faitement les intentions du parti qui , pour parvenir à " la destruction de la puissance séculière et au renver- « sèment de l'autorité royale, minait celle de l'Eglise, « accordait sa protection aux adversaires de ce parti im- « pie, ou, pour parler le langage du fanatisme des « temps, qui est redevenu celui du nôtre, le dauphin « éizii jésuite. Le vrai est que ce prince était sincère- « ment attaché à la religion , qu'il était dévot : c'était « un ridicule aux yeux des philosophes, ou plutôt cette « secte , pour laquelle rien n'était plus formidable que € la vraie piété , cachait sa frayeur en donnant au sen- « timent le plus sublime l'apparence d'une faiblesse. < Louis XV ne pouvait ignorer que son lils voyait avec « horreur les scandales de sa vie privée; il savait qu'il « avait perdu l'aiïection du peuple, et il se laissa facile- « ment persuader qu'il existait une ligue qui la détour-

€ nait de lui pour la diriger vers le dauphin , el que les € Jésuites étaient l'âme de la cabale. »

Ici l'historien protestant cite les lignes où M. de Lacretelle expose la ligue infâme formée entre le duc de Choiseul et madame de Pompadour.

Nous pourrions étendre beaucoup les citations de l'ouvrage de Schoell , en reproduisant les pages où il raconte, avec une vertueuse indignation , la partialité ot les violences des ennemis des Jésuites; où il constate la résignation de ces pieuses victimes, leur loyauté par le refus de se sauver, en prêtant le serment exigé. Nous renvoyons au livre même les lecteurs qui voudront s'édilier sur ce procès. Citons encore ces lignes.

< La manière dont l'expulsion des Jésuites du terri- « toire de France fut exécutée, en 4767, dans l'ile de < Corse , montra la prétendue philanthropie des cory- « phées de la philosophie sous un triste jour. On fut in- « juste contre les Jésuites français , mais la conduite € qu'on observa envers les Jésuites espagnols auxquels « la république de Gênes avait accordé un asile dans l'île « de Corse, fut barbare. »