LÉOPOLD RANKE

L'Histoire de la Papauté pendant les seizième et dix-septième siècles, par le professeur protestant , Léopold Ranke , raconte l'œuvre de restauration catholique, exécutée en Europe, contre la Réforme et par les Jésuites. Cet ouvrage devenu célèbre est le démenti le plus complet qui puisse être donné aux assertions de

MM. Michelclet Qn'met, sur la prétendue impuissance de l'inlluence de l'Ordre des Jésuites dans les temps modernes. Mais le professeur de Berlin donne bien d'autres démentis aux professeurs du Collège de France. A ces démentis se mêlent quelques assertions non justifiées, quelques accusations mensongères; mais au moins il y a une part faite a la vérité et à Timparlialité, avantage que riiislorien allemand possède sur nos professeurs et nos écrivains. Les Jésuites occupent une grande place dans les quatre volumes de Ranke, je suis obligé d'abréger beaucoup les extraits, on pourra consulter l'ouvrage.

Dans le lome premier, page 501, je lis : « Il a existé d'autres Ordres qui faisaient aussi un « monde h part dans le monde, qui détachaient leurs

< membres de toutes les autres relations de la vie, qui se « les appropriaient , qui engendraient en eux , pour ainsi « dire , une nouvelle existence. L'Institut des Jésuites a

< été précisément calculé dans ce but. Mais ce qui le « caractérise éminemment , c'est que, d'un côté, nont seulement il favorise le dévelo|)pement individuel, mais € ill'impose; cl de l'autre, il s'en empare exclusivement t et se l'identifie... On le voit clairement, la Société veut c posséder tous ses membres en toute propriété , mais en « même temps elle veut aussi donner a leur personnalité € la plus grande puissance possible de développement, « dans la sphère et au service des principes mêmes de « l'Ordre. »

MM. Michelet et Quinet prétendent que l'Institut des Jésuites étouffe l'individualité de ses membres.

« Le petit livre des Exercices spirituels est très- « remarquable. L'eftkacité continue de cet ouvrage était

peut-ê(re (l'antant plus grande, qu'il n'était recommandé qu'occasionnellement, dans le moment de troubles du cœur, d'un besoin intérieur... 11 suffit ici d'avoir donné une idée légère de ce livre. Il y a dans la marche qu'il prend , dans les propositions individuelles et dans leur liaison, quelque chose d'excitant qui accorde, il est vrai, a l'intelligence une activité intérieure, mais qui l'enferme et l'enchaîne dans un cercle étroit. Il est on ne peut mieux composé pour parvenir à son but, la méditation dominée par l'imagination. »

Comparez ce jugement avec celui du libelle des Je' suites, pages 44, 178, 189.

Il faut lire dans le troisième volume de Ranke le récit des conquêtes rapides, immenses, opérées par les Jésuites dans toute l'Allemagne; et par quels procédés obtinrentils de si brillants succès, même dans les pays protestants? Le professeur de Berlin va répondre :

« Ils travaillaient surtout au perfectionnement des « universités. Leur ambition était de rivaliser avec la cé- < lébrité des universités protestantes. Toute la culture « scientifique de cette époque reposait sur l'étude des « langues anciennes. Ils les cultivèrent avec un nouveau f zèle, et en peu de temps on crut pouvoir comparer « les professeurs Jésuites aux restaurateurs mêmes de ces « études... Les succès des Jésuites furent prodigieux. On « observa que la jeunesse apprenait chez eux beaucoup « plus en dix mois , que chez les autres en deux ans ; « des protestants mêmes rappelèrent leurs enfants des « gymnases éloignés pour les confier aux Jésuites. »

Voila les hommes accusés de vouloir détruire toute vitalité intellectuelle dans les sociétés modernes!

I.e passage suivant confirme co que j'ai déjà dit , au sujet des bons rapports entre Henri IV elles Jésuites :

< Nous avons déjà tait remarquer l'alliance intime des • Jésuites avec la France , et les faveurs qu'ils reçurent « de Henri IV. Ce prince prit aussi part aux divisions in- « lérieures de l'Ordre : il s'était entièrement |)rononcé t pour Aquaviva (r/), auquel il fil écrire pour l'assurer de « ses bonnes grâces; il fit également connaître a l'Institut « son désir qu'il ne lût entrepris aucun changement dans « la Constitution de la Société. »

Au tome IV, page 455, lisez le brillant tableau dans lequel Ranke expose les conquêtes faites par les Jésuites à la civilisation chrétienne dans l'Amérique, dans les Indes, la Cbine, le Japon. C'est la réfutation des pages 80, 217, 227, 229, etc., où le pamphlet de WM. Michelet et Quinet essaie d'enlever aux Jésuites cette gloire, achetée an prix de leur sang, et qui, jusqu'à ce jour, ne leur avait été contestée par aucun de leurs plus implacables ennemis.

« Dans tous ces pays, dit Ranke, les Jésuites déployè- € rent un génie aussi flexible que persévérant et opi- € niàrre , et leurs progrès prirent une extension au-delà « de tout ce qu'on aurait pu espérer ; ils réussirent à « vaincre, du moins en partie, la résistance vivacedeces « religions nalionalesi qui régnent en Orient. Au milieu « de toutes ces immenses préoccupations , de ces luttes, « de ces souffrances, ils ne négligèrent pas l'union des « chrétiens de l'Eglise d'Orient avec l'Église romaine...»

(û) Voyez aux pages 555, 336, t. III, le beau portrait d' Aquaviva, et comparez encore ce jugement avec celui porté par iids professeur j du tx> lige de Fraiire.

En terniinanl ce chapitre, Ranke s'écrie :

« Quelle activité immense! embrassant le monde en- « tier, pénétrant en même temps dans les Andes et dans € les Alpes, envoyant ses représentants et ses défenseurs « au Thibet et en Scandinavie, partout sachant s'attacher « le pouvoir de l'Étal, en Angleterre comme en Chine î et « sur cette scène illimitée, partout encore vous la voyez « cette activité jeune, énergique, infatigable! L'impul- « sion qui agissait au centre se faisait sentir peut-être avec € jilus d'exaltation et de force entraînante sur les travail- « leurs des pays lointains ! »

Enfin si l'on veut savoir quelles ont été, aux yeux de l'illustre historien prolestant, les conséquences de l'abolition de l'Ordre des Jésuites , lisez cette page du tome 4 (page 300).

u L'effet immédiat de celte grande mesure se fit sentir

< sur les pays catholiques. Les Jésuites avaient été per-

< sécutés et renversés, surtout parce qu'ils défendaient « la doctrine la plus rigoureuse de la suprématie du Sainti Siège; celui-ci, en les laissant tomber, renonça lui- « même à cette doctrine et à ses conséquences. L'oppo- « sition religieuse (Jansénisme) et philosophique avait « donc remporté la victoire. L'anéantissement de celte « Société, d'un seul coup et sans préparation, de cette i Société qui avait fait sa principale œuvre de l'instruction « de la jeunesse, devait nécessairement ébranler le « monde catholique jusque dans ses profondeurs, « jusque dans la sphère où se forment les nouvelles o géîiérations. Les boulevards extérieurs ayant été pris, « l'attaque du parti victorieux contre la forteresse inlét rieure devait commencer avec encore plus d'énergie. Le

* mouvement révolutionnaire s'accrut de jour en jour, la « défeclion des esprits se propagea avec rapidité ; quel « espoir reslait-ii, lorsque l'on vit, à cette époque, la fer- <( mentation éclater en Autriche, même dans cet empire € dont l'existence et la puissance étaient le plus intime-

< ment liées avec les conquêtes de 1;» restaïu'alion catho-

< lique ? De tels progrès n'étaient-ils pas les symptômes « d'un bouleversement général ? »

Voudra-l-on comprendre où tend de nouveau la guerre réorganisée contre les Jésuites ?

En comparant ces jugements du célèbre professeur de Berlin avec ceux publiés par MM. Micbelet et Quiuel, on s'expliquera pourquoi M. Ranke s'est exprimé, assuret-on, pendant son dernier voyage h Paris, d'une manière peu flatteuse pour ''enseignement de nos professeurs du Collège de France.

MACAUÎ.AY.

('riiique angl.iise.

CesiV Histoire de la Papauté, par Léopold Ranke, qui, dans ces dernières années, a inspiré 'a la critique anglaise une manifestation d'opinions qui a été remarquée par tous les esprits qui suivent attentivement la marche des idées au sein de l'anglicanisme moderne. Les deux principaux recueils de ce pays, le Quarterly Revieiv et V Edinbiirgli Revie^r , organes des tories et des whigs, en rendant compte du livre de Ranke, ont exprimé sur la Papauté, et sur l'Ordre des Jésuites en particulier, des jugements qui attestent combien est profonde la révolu-

lion inlcllecluelle qui s'opère en Auglelerrc. Ainsi, tandis que disparaissent chez nos voisins les vieux etstupidcs [)réjugés coiilie le catholicisme et ses grandes institutions, le fanatisme sectaire contre l'Eglise, sa hiérarchie, son influence, nous voyons, au*Contraire, ces préjuges et ce fanatisme renaître, en France, par des organes de l'enseignement olUciel ! Double tendance, bien plus inquiétante pour la suprématie de la France dans le monde que les conquêtes territoriales que nous envions a nos rivaux !

Je renvoie a la Revue Britannique des mois d'avril 1856 et janvier 1841 , les lecteurs qui voudront prendre connaissance des articles publiés par le Quarlerlij Review et le Edinburgli Revieîv sur la Papauté et les Jésuites.

« Jamais, dit le premier de ces recueils, plus belle c occasion d'impartialité ne s'offrit à l'intelligence assez € fière pour planer au-dessus des pays , des temps , des « lieux et des préjugés. ...

f L'histoire de l'Europe moderne n'olfre pas beaucoup « de phénomènes aussi curieux que ceux qui ont suivi la « réforme ; la retraite prudente et silencieuse de la cour « de Rome au sein de ses fonctions ecclésiastiques ; l'iia- « bilelé avec laquelle elle subordonna ses intérêts temt porels à ses intérêts spirituels; l'art avec lequel cette « transition fut ménagée; la concentration de son éner- « gie dans son domaine limité; son action sur le midi de « l'Europe ; l'accroissement de son influence dans une t autre sphère : accroissement dû non-seulement à l'ac- « tivité des ordres religieux, et surtout des Jésuites, « mais à la supériorité persoimelie des pontifes élus , et Ci spécialement à l'adroite manœuvre qui j)laça toute l'é-

t ducalion catholique entre les maius de la milice de

« saint Ignace

t Ainsi commença la régénération de la puissance ponti- (( ficale. Elle eut pour point de départ le Concile deTrenle, « et pour moteur actil cette multitude d'Ordres religieux

• que l'Europe a vu depuis se mouvoir dans tous les sens, « marcher, milice permanente, dévouée, fanatique, ha-

< bile , sous les drapeaux de Rome , et forte de ce célibat « qui l'isolait des intérêts Immains (a), accomplir « d'immenses conquêtes. Tout ce qu'il y a de plus grand " en bien et en mal dans l'histoire moderne , est l'œuvre

< de ces Ordres. L'inquisition, les, missions étrangères

< et l'éducation du peuple leur appartiennent. Pour l'ac- € complissement de ces entreprises, il fallait des hommes « sans sympathies humaines {b), des fils sans pères, « des pères sans fils (c) , des citoyens sans patrie (rf) : « tout cela fut trouvé. L'un des plus habiles promoteurs « de celte œuvre fut Loyola , l'immortel antagoniste de « Luther. D'un cerveau malade et d'une âme enfié- « vrée sortit une organisation merveilleuse à laquelle le

• monde s'est long-temps soumis (c). L'histoire des Jésui-

< tes est à faire. Leur république a été aussi puissante, « aussi glorieuse, aussi habile que celle de Romuluî».

(«) Tout au conlrairc , le célibat csi le plus grand sacrifice de l'homme pour le service des intérêts humains.

(b) Ces hommes lont des miracles de charité cl doiment leur vie pour rhumanilé, que voulez-vous de plus?

(c) C'est encore un sacrifice pour leurs frères.

(rf) Le soldat qui verse son sang sur la terre étrangère est-U un citoyen sans patrie?

(e) Si les cerveaux malades et les âmes enfiévrées produisent des organisations si merveilleuses, quel éloge vous faites de la folie et de la fièvre !

f L'ivresse de l'ambilion les perdit : ils avaient su vaincre « et ne surent pas plier. Lorsque Ganganelli (selon son « expression éloquente et spirituelle) se coupa la main € droite, parce qu'elle avait été coupable , il agit en « homme de cœur et en disciple sévère de l'Évangile; « mais il priva le Saint- Siège de son plus solide ap- < pui (a), »

Les considérations développées par la Revue d'Edimbourg se distinguent par une absence plus complète encore de préjugés et de préventions, par une nouveauté et une largeur de vues très-remarquables. Ce beau travail est de M. Macaulay, qui a été ministre de la guerre dans le dernier cabinet Wliig. Nous ne citons ici que les lignes qui concernent les Jésuites.

Après avoir résumé les progrès de la restauration catholique au seizième siècle , l'auteur arrive ensuite « au célèbre Ignace de Loyola, qui, dans la grande réaction catholique , joua le même rôle que Luther dans la révolution j)rotestanle. » iNous devons dire que les mêmes préventions qui l'empêchent de reconnaitre dans l'Église catholique la présence du Seigneur dont la Providence se sert des hommes et des événements pour arriver à ses lins, c'esl-a-dire pour conserver et propager la foi révélée, l'empêchent aussi de voir dans saint Ignace les effets de la Providence et de la grâce divine. Aussi attribue-t-il sa conversion, son zèle, ses austérités et ses visions a l'enthousiasme et au fanatisme. Puis il continue :

« N'étant pas satisfait de la méthode des ïhéalins,

(a) Si cette main était devenue coupable, quels services pouvailclle rendre au Saint-Siégc ?

L'auteur de cet article veut en même temps louer et condamner, et il ne s'aperçoit pas que ses éloges lucnl ses criiiijucs.

€ l'Espagnol (, suint Ignace) se lendil à Uome. Il entra € pauvre, obscur, sans prolecteur, dans la cité où, a celle « heure, deux grandes basiliques , ornées de tableaux et t de marbres variés, rappellent les services par lui rendus € à l'Église, où sa statue d'argent massif s'élève majes- « lueusement; où ses ossements , entourés d'honneurs, «• reposent sur l'aulel même de Dieu. Son activité et son « zèle renversèrent tous les obstacles; sous sa direction, « l'Ordre des Jésuites commença d'exister et arriva ra- « pidemenl à la plénitude de sa gigantesque |)uissance. « Toutes les pages des annales européennes, durant grand

• nombre de généralions, témoignent de la véhémence, f de la politique, de la discipline parfaite, du courage « intrépide, de l'abnégation , de l'oubli des liens les {dus « chers à l'homme privé, du profond et opiniâtre dé- « vouement a atteindre le but proposé , de la prudence e infmie dans l'emploi des moyens qui distinguèrent les « Jésuites dans la lutte pour leur Eglise. L'esprit ca- « tholique s'était concentré dans le sein de l'Ordre de « Jésus, et son histoire est l'histoire de la grande réac- € tion catholique. Celle Société s'empara de la direction « de toutes les institutions qui agissent le plus puissam- « ment sur les esprits , la chaire , la presse , le confes-

* sionnal , les académies. Où prêchait le Jésuite, l'église « était trop petite pour l'auditoire. Le nom de Jésuite, « en tête d'un ouvrage , en assurait le succès. C'était à € l'oreille d'un Jésuite que les puissans, les nobles elles « seigneurs coniiaienl l'histoire secrète de leur vie. C'é- « lait de la bouche du Jésuite que les jeunes gens des « classes hautes et moyennes apprenaient les premiers « rudiments des études jusfîu'h la rhéloriciue et la philoc soidiic. La liilératurc cl la scionce, associées jusque-

« là de rincrédulilé et de l'hérésie, devinrent !es alliés « do la foi orthodoxe. Devenue reine du sud de l'Euro- « pe, la Société de Jésus victorieuse se prépara a d'autres < conquêtes. S'inquiélant peu des océans et des déserts ,

* de la faim , de la peste , des espions et des lois péna- « les, des prisons et des tourments, des gibets et des « haches, les Jésuites a[)parurent sous toutes les formes t dans tous les pays; écoliers, médecins, marchands, « serviteurs , on les vit a !a cour hostile de Suède, dans « les vieux châteaux du comté de Chcster, au milieu des « campagnes de Connaught; ils disputaient, instruisaient,

• consolaient, attirant a eux les cœurs de la jeunesse , « ranimant le courage des timides, et portant le crucifix « aux lèvres des agonisants. >

M. Macaulay porte ensuite contre cette Société de Jésus qui a si bien mérité de l'Eglise catholique, les accusations ordinaires des protestants. Fidèles à notre résolution de ne point disputer avec lui , nous nous contenterons d'observer que ces accusations trahissent d'autant mieux l'esprit protestant , sous l'inspiration duquel il écrit, et rendent plus précieux les aveux qu'il fait à la louange de cette Société célèbre. Poursuivons :

t Le vieux monde était trop borné pour une si éton- « nante activité. Les Jésuites abordèrent aux rivages que « les grandes découvertes des marins du siècle précé- « dent avaient ouverts aux entreprises des Européens. « On les trouve bientôt au fond des mines du Pérou, aux € marchés d'esclaves des caravanes africaines , sur les « rives des îles lointaines , dans les observatoires de la « Chine. Ils faisaient des prosélytes dans des contrées où t ni l'avarice , ni la curiosité n'avaient encore conduit « leurs compairioles ; ils prêchaient et disputaient dans

« (les langues, dont pas un des fils de l'Occident n'aurait f compris une parole. »

M. Macaulay termine ces considérations en montrant l'abolition de l'Ordre des Jésuites comme le triomphe des ennemis du catholicisme et le signal des bouleversements révolutionnaires qui ont ravagé l'Europe.

Celte conclusion est le jugement unanime de toute la grande école historique de l'Allemagne et de l'Angleterre.

^IXIKITIK PJLKTie.