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nuit, en évitant tout ce qui était humain. Il portait en lui de telles nouvelles qu il les savait de nature à faire comme la poudre à canon, et 1l redoutait l'explosion. Il traversa le vestibule. Dans le couloir de l'office, il se jeta contre le Colonel de Craye.

« Enfin, vous voilà, s’écria le Colonel. Je suis allé & votre poursuite. »

Crossjay raconta que la porte de sa chambre était fermée à clé, la clé avait disparu et Sir Willoughby veillait dans le laboratoire.

Le Colonel emmena l'enfant dans sa propre chambre. Crossjay s’étendit sur un sofa ; il était confortablement enfoui sous des couvertures et bien au chaud sur un énorme oreiller, mais 1l restait agité ; il avaït besoin de parler, de crier, de pleurer, et il faisait des bonds sur le côté droit, puis sur le côté gauche, ne sachant que penser, sinon qu’on trahissait son adorée Miss Middleton.

Le Colonel l’appela à voix haute : « Eh bien, mon earçon, vous êtes un soldat manqué ! » I] attribuait l’agitation de Crossjay à la dureté matérielle du sofa ; Crossjay dut accepter ce reproche, pour amer qu'il fût. Quand il pensait à Miss Middleton, un lourd fardeau accablait son esprit. mais 1l sentait obscurément qu'il ne pouvait, sans inconvenance, s’en décharger auprès du Colonel, et ce sentiment l’empêchait de se défendre. Il continua donc à s’agiter et à se retourner jusqu à l’aurore. De bonne heure, tandis que son hospitalier ami — qui paraissait bien beau, ainsi vu de profil et découvert jusqu’au milieu de la poitrine — continuait à sommeiller, Crossjay était debout et en route.

« Îl dit que je suis un soldat manqué et deux heures de lit me suffisent ! » pensa fièrement le gamin, et il humait l'air léger, qui montait des champs éclairés par le jeune soleil. Un coup d'œil jeté derrière lui sur Patterne l’effraya, car il ne savait que-faire, et il se sentait extraordinairement inflammable, trop plein de connaissances nouvelles, pour pouvoir se maîtriser. Son zèle pour sa chère Miss Middleton l’excitait trop pour qu'il pût garder le silence pendant de longues heures encore de cette journée.

Ces.