EL — PROPHYLAXIE

Faire la prophylaxie de l’égout nautique, car il importe d'éviter ses dangers en les restreignant de plus en plus, c’est tendre à empêcher, dans les bas-fonds du navire, l'accumulation trop grande de l’eau, à combattre ses différentes causes d'infection, et par un jeu de pompes efficace, à assurer dans les sentines un véritable courant d’eau transformant l’ancien marais en une canalisation rapide.

1° La construction des fonds.

L'une des premières formules prophylactiques doit être la bonne construction du navire et des fonds en particulier, assurant une plus grande étanchéité du navire, et une meilleure disposition de l’égout nautique.

Parmi les navires en bois, les coques à mailles pleines, c’est-à-dire celles dont les couples voisins se touchent, sont plus salubres et moins humides que les autres ; les mailles en effet constituent des réservoirs d’air et d'humidité propres à activer la fermentation putride. L'idéal serait d’obtenir une étanchéité complète telle qu’on l’obtient sur les unités en ciment armé. Pour tous les navires en bois ou en fer, les constructeurs veillent jalousement à y approcher. Le cimentage des fonds est un procédé, qui tout en remplissant ce

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but, est encore pour le navire une condition de stabilité. Il existe dans certains ports de pêche, ainsi que nous avons pu le constater nous-même au Légué, sur certaines grosses barques en bois. Il est appliqué couramment sur les grosses unités en fer. Ce procédé du coulis de ciment mérite d’être généralisé, malgré l'opposition de certains armateurs qui préfèreraient que ce poids superflu se convertisse en marchandises ; et si l’on réunit sur le même navire l'emploi du ciment comme revêtement des fonds, la carène de fer imperméable et la pratique de l’assèchement, on peut compter sur une étanchéité et une propreté à peu près absolue des étages profonds du navire (1).

Pour la bonne ordonnance de l'égout nautique il faut que la cale du navire ne soit pas plate et que les formes du navire aient une certaine finesse. Sur les bâtiments dont, dans un but commercial, les armateurs ont voulu faire élargir les flancs, l'eau stagnant dans les parties évasées ne peut se réunir et forme des stagnations latérales qui deviennent inaccessibles aux pompes. Ces navires d'ailleurs ont de si mauvaises qualités nautiques qu'ils ne se sont pas multipliés.

Sur les batiments modernes, le water-ballast central oblige les eaux de cale à se réunir dans deux rigoles latérales faciles à drainer, ce qui semble une disposition excellente à condition que l’inclinaison de cette sentine latérale soit suffisante pour permettre aux liquides de se collecter dans le puisard.

Il est un pointsur lequel il faut attirer l'attention : il faut éviter ainsi que nous l’avons relaté plus haut pour l’ « Imerethie », la production de ces nappes d’eau artificielles, dont la glacière ou d’autres dépôts analogues peuvent être la cause : veiller à ce que le water-ballast ne s'arrête pas au milieu d'un compartiment de cale, ce qui empêche tout drainage

de se faire par un égout mal agencé du fait de la disposition anormale du ballast.

(r) Nielly. Hygiène navale ; son hisloire, son progrès. (Archives de Médecine navale, 1876).

2° La ventilation.

Il ne faut pas oublier non plus que le moyen le plus eficace de combattre l'humidité des parties profondes est d'y entretenir la circulation de l’air : une bonne ventilation des sentines et des cales est donc une mesure prophylactique. Il ne suffit pas en effet qu’une cale soit bien disposée et bien arrimée : il faut aussi que l'air n’y stagne pas: en vain ventilerait-on les compartiments habités d’un navire, si la cale n’est pas largement mise en communication avec l’air extérieur, c'en est fait de la salubrité du bâtiment. C’est pourquoi Le Roy de Méricourt insistait autrefois pour qu'on ménageât au-dessous du chargement une chambre à air permettant de revivifier les fonds du navire (1). Quelques règlements président à l'heure actuelle, à l’arrimage des navires de commerce : mais le seul but que se proposent les capitaines et les armateurs est d’accumuler dans les flancs de leur navire la plus grande masse possible de marchandises, sans se préoccuper des inconvénients que présentent pour la salubrité du bâtiment un chargement surabondant que l'air ne pourra pénétrer (2).

3° Le libre jeu des pompes.

Une des conditions qui influe le plus sur la salubrité de la cale d’un navire est, après la libre circulation de l'air dans ses divers compartiments, la libre circulation de ces eaux qui s’amassent dans les parties basses du navire et qui se putréfient inévitablement si elles ne parviennent pas jusqu’au pied des pompes qui sont chargées de les rejeter au dehors.

Les sentines de chaque compartiment devront avoir leur fond incliné de l’avant à l’arrière vers leur puisard et leur

(1) Le Roy de Méricourt. De l'influence des transformations des constructions navales sur la santé des équipages (Acad. de Médecine, 16 octobre 1866).

(2) Fonssagrives avait émis la même opinion (Hyg. Navale, 1877, page 66).

crépine respectives; les anguillers devront être suflisamment larges et bas situés sur les couples.

Les pompes, elles, devront ne pas être susceptibles d’engorgement; elles auront leur pied recouvert d’une toile métallique à mailles assez larges pour que l’eau, boueuse jusqu’à un certain degré, puisse s’y introduire ; car on laisserait autrement dans la sentine un limon délétère ; mais cette garniture de tissu à mailles larges est nécessaire pour éviter le passage de corps solides trop volumineux qui arriveraient à obstruer les tuyautages. Le pied de ces pompes devra descendre très près du fond de la sentine pour que l'épuisement soit aussi parfait que possible.

Il y aurait intérêt à ce que la pompe de cale soit indépendante et strictement employée au drainage de l’égout nautique. D’autres que nous ont déjà, sous une autre forme, attiré l’attention sur ce point ; Robert avait émis le vœu suivant : « un circuit que nous voudrions fermé et constitué par un long tuyautage enduit de paraffine amènerait l’eau dans le charnier qui serait muni d’un robinet où les hommes pourraient venir prendre de l’eau soit pour le lavage corporel, soit pour le lavage du linge » (1). Nous pensons qu'il serait souhaitable que le service des eaux à bord soit envisagé indépendamment des deux systèmes qui concernent d’une part l’eau d'alimentation et d’autre part l’eau des lavages. I] est inutile de rappeler les dangers que nous avons signalés plus haut (2). Mais s1 cela est impossible il y aurait à faire autre chose. Pourquoi ne pas entreprendre l’éducation des mécaniciens au point de vue hygiénique? D'ailleurs d’une façon générale, un cours d'hygiène maritime assez complet, . suivi d'épreuves sérieuses aux examens, devrait être envisagé dans les écoles d’hydrographie pour les élèves officiers de la marine marchande et pour les mécaniciens de notre flotte de commerce. Cela aiderait dans leur tâche, le

(1) Robert. L'hygienc à bord des navires de commerce Th. Bordeaux, 1906-07.

(2) Voir chapitre I.

médecin et l’hygiéniste qui ne se heurteraient pas si souventau mauvais vouloir des uns et des autres.

4° Petites mesures prophylactiques.

Comme le disait Le Roy de Méricourt, la propreté de la cale s’obtiendra en empêchant à l’aide de soins particuliers la diffusion des détritus organiques provenant des approvisionnements et de la machine, ou leur mélange à l'eau de la sentine ; en disposant les fonds de manière que les mailles du vaigrage, les interstices de la membrure n’en retiennent aucune parcelle ; en les rendant toujours accessibles aux moyens de nettoyage (1). À ce point de vue l’arrimage des marchandises à bord des navires de commerce doit donc être surveillé : il a fait l’objet du décret du 1 décembre 1893 dont les articles 2, 5 et 16 ont trait au fardage; les greniers ou garnitures sont habituellement de bois qui doit être sec ; dans les navires ayant un vaigrage à claire-voie, les intervalles de ce vaigrage devront être exactement remplis et recouverts d’une natte, toile ou autre garniture, pour empêcher le passage du grain et assurer la circulation de Feau aux pompes.

La mise en place de récipients spéciaux destinés à recueillir sous les machines les graisses qui s’en répandent constituent dans leur domaine spécial une excellente prophylaxie.

Une dernière question est celle des poussières et des balayures. En dehors de cas très ‘spéciaux, et malgré les déclarations faites à la Conférence sanitaire et internationale de 1903, les cales sont toujours balayées à sec ; pendant cette opération, elles sont obscurcies par un nuage de poussière des plus dense, et quand elle est finie le calier remonte sur le pont, saupoudré des pieds à la tête et méconnaissable. Cette façon de faire doit être proscrite et l’on doit imposer l’arrosage préalable ; le simple essuyage avec des linges hu-

(x) Cité par Bourel-Roncière. Contribution à l’hygiène des cuirassés. Arch. de Méd. Nav., tome xxu1, 1875, page 101.

pie

mides du parquet inférieur et des parois des cales est insuffisant et impraticable, car la poussière accumulée s’extrait parfois par mètres-cubes du fond des cales; mais celte pratique d’essuyer aux linges humides sera bonne, effectuée

après le balayage.