V. LoRflT, L'Ëgfypte, f

2t}u l'Egypte ai; temps des phakaoks

On les place sur des traîneaux et, tandis que de nombreux porteurs les tirent au tombeau> qu'un personnage verse de l'eau pour durcir la route, des prêtres font des libations et des encensements. Ce tabîeau était peint sur la paroi séparant la chapelle extérieure du couloir où étaient murées les statues funèbres. On remarque à droite une étroite ouverture faisanl communiquer ïes deux pièces, et par laquelle passaient les prières et les fumées d'encens.

Vllli — Flottille composée de toutes les variétés de bateaux connus des Egyptiens, depuis la légère barque de papyrus jusqu'au lourd navire destiné h affronter la mer. On %oit les bateaux employés è transporter les voyageurs, ceux qu'on ne cbnrge qu^ de denrées et de bestiaux. La voile triangulaire, h seule en usage aujourd'l.ui en Egypte, n'était pa; connue dans l'antiquité. Les Égyptiens ne seservaiem que de grandes voiles quadrangulaires, A l'arrière se trouvait, comme dans les dahabiéhs modernes, une cabine couverte, sur le toit de laquelle se tenait k timonier.

IX. — ' Un personnage nettoie des jarres, un autre j verse un liquide. Légende : ^ Empïir [les vases de" bière. » — Un homme et une femme portent dassei gros blocs. Légende ; i^ Ctst de la bonne pâte. » — Deux hommes se lavent les mains dans un bassir

LA TOMBK 291

posé en équilibre sur une pièce de boîs surmontée d'un grand vase de terre. Légende : « Ils se lavent (les mains). >> ^ Un homme et une femme font delà boulangerie. Légende; « Eïle pétrit I:i pâte. Il forme un gâteau. ^ — Un homme modèie un pain de forme spéciale dont le nom, écrit au-dessus, se dit ment. — Deux hommes et une femme pilent dans un haut mortier. Légende : vc Piler les grains de blé, » — Un homme recueille la farine. Deux femmes la mélangent a de Teau. Un homme brasse la pâte. Légendes : <i Tourne pour le mieux. Cestle moment de mon* trer de la force ! »

' Des gens se lavent les mains, pendant qu*un aide parfume leau en y versant une essence. Un scribe assiste à Topération, sa palette sous le bras et ses deux calâmes à l'oreille. Légendes : <i Ils se lavent (les mains). 11 verse du parfum. ^ — ^ Un homme verse un liquide dans des jarres. Un autre bouche les jarres pleines au moyen d'un grand tampon dWgîle. Un troisième marque sur les vases fermés l'empreinte d'un sceau. Légendes : ^ Emplir les jarres. Boucher les jarres. Sceller- »

Un personnage empile des pains en forme de cônes tronqués; un second les surveille. Légendes ; <i Voici des pains, surveille-les, c'est pour ta bouche. ^> Un personnage verse de la farine dans un vase. Un

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autre brasse de la pâte. Un troisième apporte des pains déjà formés et ïes dispose sur une longue planche. Légendes : <( Verser la farine. Brasser. » — Un homme agenouillé modèle un grand pain pbt arrondi. Légendes : « Il prépare un pdin patan, )^ — Un personnage nettoie Tintérieur d'une grande jarre. Un autre aplatit une feuille de pâte. Légende efifacée en partie.

Un scribe enregistre les pains enfermés dans trois huches disposées devant lui. Légende : « Huches de la maison, emplies de biens pour chaque jour du mois. » — Derrière le scribe, deux hommes, sur deux petits registres superposés, pétrissent delà pâte et en forment des pains arrondis. Légende : « Pétrir la pâte. Arrondir la pâte. » — - Deux personnages pilent le grain dans des mortiers de pierre, au moyen de longs pilons. Au-dessus de leur tête, le mot « piler » ; auprès de chacun d'eux est écrite la phrase qu'ils se renvoient à tour de rôle pour lever et baisser leurs pilons en mesure : Harek — Nukar, « A toi ! — Voici ! »

Un personnage empile des moules à pâtisserie qu'un autre surveille. Légendes : « Compter les moules. Tourner les moules.» — Quatre personnages, accompagnés d*un petit enfant nu, préparent la pâte, la brassent, la versent dans des moules coniques. Légendes: « Verser la farine. Mettre la levure. Mouler.

Essayer la consistance de la pâte, >> — Puis vient la répétition des mêmes scènes.

Un bœuf vient d être égorgé ; on lui coupe une patte. Un personnage emporte une terrine de sang. Légende détruite en partie. — - Même scène sans légende* — Même scène. Légende : <i Cest sa cuisse, Eile vaut mieux que son épaule. Tiens ferme, garçon ! » — Même scène. Un homme donne sa main à sentir à son compagnon, disant : « CVst du sang, ^ Celui-ci répond : ^ Il est pur. >^ ^

Un tableau secondaire, divisé en quatre registres, vient entamer le tableau principal. Des porteurs i'offrandes y sont représentés, — Des serviteurs apportent des tables chargées d'oies, de pains, de raisins, de viandes, de salades. — Des serviteurs s'avancent, amenant des gazelles en laisse et portant, sur leurs ëpaulesj des pains, des corbeilles de figues, des oies, des Sîïlades, des oiseaux vivants, ainsi que des fleurs de lotus et des tiges de papyrus, — Serviteurs chargés d'oiseau Xt de vases à libations, de papyrus, de nénuphars, L'un d'eux conduit un bœuf. — Quatre domaines du défunt, symbolisés par des femmes chargées de présents. Le défunt se nommait Ti ; les noms des domaines sont formés de son nom : «c Sy* comorc de Ti, Menthe de Ti, Fondrière de TiXhamp de Ti. »

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X, XI et XIL — Le défunt parcourt ses voHères^ ses étables. Chaque animal porte au-dessus de lui le nombre de têtes de la même espèce que possédait !e propriétaire du tombeau. Parmi les oiseaux est représenté un grand cygne blanc , marqué du chiffre 1225,

Un troupeau de bœufs traverse un gué. Un veau, que sa taille exiguë aurait fait disparaître sous leau. est porté sur les épaules d'un bouvier. Un camarade rinterpelle : « Eh vieux ! Quelle ardeur ! » A quoi Tautre répond : <^ Cest un veau à la mamelle. »

Scènes de marché* Les gens échangent différents produits. L'un apporte de la liqueur et reçoit une paire de sandales» Une femme achète des concombres et les paie en poissons. Pour quelques mesures de blé, un marchand obtient â^^ éventails, des colliers de perles.

Un boutiquier prend son repas; il mange un oignon pendiint que son aide lui présente une tasse d'eau* Plus loin, un flâneur se promène à travers le marché, ses deux grands cynocéphales en laisse ; tandis qu'un fruitier est occupé à ranger son étalage de légumes, un singe lem poigne par la jambe et exécute une danse folâtre autour de lui. Le marchand se sauve en criant : <ç Fais donc attention à ton singe, toL eh gardien ! » Le gardien répond flegmatiquement : « Il s'amuse, ce singe ! ^>

Je n'en (Inirais pas si je voulais décrire avec plus

de détails toutes ces scènes curieuses. Elles nous donnent, d'une part, de bien précieuses indications sur la vie intime des premiers Égyptiens, et, d'autre part, nous montrent que rien n était négligé pour rappeler au double du mort toutes les occuputions journalières de sa vie terrestre, même les plus intimes. Ces douze tableaux appartiennent à une seule localité, Memphis, et à une seule période, l'Ancien empire. Dans d autres nécropoles et à d'autres époques on retrouve des scènes toutes différentes.

On voit par là que le double devait avoir, a regarder les peintures qui ornaient son logis, de quoi se distraire pendant toute I éternité.

Abriter sa momie et la conserver intacte pour le jour de la résurrection, pourvoira Texislence agréable de la partie de lui-même qui devait rester sur terre, fixer pour toujours sa généalogie, rappeler ses hautes fonctions et les faveurs royales dont il avait été honoré, tels étaient les motifs qui portaient tout Egyptien à consacrer la plus grande partie de sa vie à la construction de sa tombe.

Prise dans son état le plus simple, la tombe égyptienne se divise en deux parties distinctes : premièrement, lu chambre où repose le sarcophage, laquelle était murée aussitôt les funérailles accomplies ; secondement, la chapelle laissée ouverte aux survivant^ qui s y rendaient plusieurs fois l'an, pour y célébrer certaines fêtes anniversaires.

Selon les époques et selon les locaiiîéSjCes deux par-

lies présentent des dispositions différentes par rapport Tune à lautre» Dans certains cas, par exemple lorsque la nécropole est située sur un terrain plat, la chambre funéraire est souterraine, et la chapelle s^élève immédiatement au-dessus, comme cela a lieu pour les caveaux de nos cimetières* D'autres foiSi quand les chaînes de montagnes qui bordent le Nil sont proches de la ville, le caveau^ percé en couloir, s'enfonce dans le rocher, et la chapelle est bâtie sur une plate-forme ménagée devant l'ouverture de la grotte.

Les pyramides, considérées comme des montagnes factices, présentent cette dernière disposition. Le mort reposait au centre de la pyramide, et sa demeure était murée. Une chapelle était édifiée au bas de Tun des côtés de la pyramide. A Memphis, toutes les chapelles extérieures ont disparue Dans la nécropole deMéroé, dont les tombes affectaient également ta forme pyramidale, les chapelles extérieures sont admirablement conservées-

On a plusieurs fois fait cette remarque^ que la montagne qui domine de toutes parts le cimetière de Thébes est terminée par un cône assez élevé. On en a conclu que ce pic^ dans lequel, dit-on^ on creusait des hypogées bien avant [e règne de ChéopSj a dû

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donner Tidée d'élever des montagnes de pierre là 01 Ie*terrain de la nécropole était éloigné de la frontièr rocheuse de TEgypte. La chose est possible, mais pu rement hypothétique et difficile à discuter scientîfi quement. Enfin, les deux parties de la tombe son parfois absolument indépendantes l'une de l'autre C'est ainsi que les rois de Thèbes avaient leurs syringe creusées dans la vallée lointaine de Bibân-el-Molouk tandis que leurs tempïes funéraires, immenses édi fices environnés de grands parcs, se trouvaient éche lonnés sur la rive gauche du Nil, non loin du fleuve

Certains de ces pharaons thébains avaient mêni' plusieurs chapelles funèbres disséminées, pour évite de trop longs voyages à leurs sujets pieux, dans le principales villes de ['Egypte, Nous connaissons pou Ramsès 111 au moins trois temples funéraires, l'un Héliopoïis, l'autre à Memphis, ïe troisième à Thèbes il en eut probablement bien d'autres.

Chacune des deux parties de la tombe ne se corn pose pas nécessairement d'une pièce unique ; elle étaient plus ou moins développées, selon Tétat d fortune du défunt, et surtout selon le temps qu*o; avait pu consacrer à les construire. Telle tombe d'u: simple particulier de Thèbes, Amenemap, qui vécu fort riche et mourut fort vieux, renferme des cham bres, des puits et des couloirs sans nombre, supet

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