SITUATION, BORNES ET DIVISIONS DE L'EGYPTE

—L’'Egypte occupe la partie nord-est de l’Afrique ; enclavée entre deux mers et deux déserts, elle a pour limites au nord la Méditerranée, à l’est la mer Rouge, au sud, la Nubie à l’ouest la Libye. Elle se dirige du nord au sud, en inclinant un

peu vers l’ouest ; c’est une longue bande de ter-

rain traversée par le Nil, qui, arrivée à trente lieues de la mer, se divise en plusieurs branches dans une plaine parfaitement unie et dont la pente est presque insensible. L'Egypte entière, depuis la dernière cataracte jusqu’à la pointe de Bourlos,

présente une superficie d'environ deux millions cent mille hectares(1) de terrains cultivables, On la divise en haute, moyenne et basse Egypte ; la Æaute-Egypte où Saïd s'étend de la Nubie jusque vers la province du Caire; la Moyenne- Egypte renferme la province du Caire et les provinces latérales ; la Basse Egypte se compose de tout le pays situé entre le Territoire du Caire, la Méditerranée, l’isthme de Suez (3) et la Libye. Le Saïd est une longue vallée entre deux chaînes de montagnes ; c’est ce Qu on appelle la vallée du Nil: sa longueur est d'environ cent cinquante lieues ; sa largeur es: peu considérable, rarement elle dépasse cng lieues, et dans quelques endroits elle n’est pas même de moitié. A la hauteur du Caire (3), les montagnes s'affaissent, et le pays se nivelle presque complètement ; la chainc orientale forme alors, au bord de la vallée, une sorte de haute muraille coupée en quelques endroits par des ravins ; la chaîne occidentaie se termine en pente douce. Depuis le Caire jusqu’à la mer, et entre les deux bras du Nil qui descendent dans la mer, l’un à Rosette et l’autre à Dainiette, le pays forme un triangle presque équilatéral dont la base a environ soixante-dix lieues ; cette plaine

(1) Un peu moins de sept millions d’arpents.

(2) Où passe aujourd’hui le grand Canal maritime, (3) La Capitale de l'Egypte.

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