JOSEPH

Les Égyptiens vainqueurs contraignirent le gros de la population hyksos à émigrer. Une

partie des vaincus se retira par terre en Asie, une autre partie s’embarqua pour les îles

de la mer de Karpathos : le reste, qui s'était adonné aux occupations de la paix, demeura

dans le Delta.

Les longues guerres contre l'étranger avaient retrempé solidement les forces de l'Egypte.

Aussi voyons-nous les Pharaons de la XVIII dynastie, qui résidaient à Thèbes, pousser

jusqu'à l'Euphrate et remplir avec les richesses de l'Asie les trésors de la cité d'Ammon. Les Hébreux continuèrent, sans qu'on les inquiétât, à garder leurs troupeaux dans les

grasses plaines de G'osen que leur avait abandonnées un Pharaon reconnaissant. Chacun connait la belle histoire du ministre Joseph, et le passage où la Bible raconte comment la famille de Jacob s'accrut au point de devenir un peuple. Nous sommes en ce moment sur le théâtre même des événements qui précédèrent l’Exode.

Les derniers descendants du rainqueur des Hyksos usaient leurs forces dans des querelles religieuses : Ramsès 1° les précipita à bas du trône. Il eut pour fils Séti I", pour petit-fils Ramsès IT, le Késostris des Grecs, pour arrièrepetit-fils Ménephtah, le Pharaon de l’Exode des Écritures sacrées.

Plus d’un bas-relief et d’une statue nous montrent le portrait fidèle des principaux membres de cette dynastie. La conformation particulière de leur visage appuie l’hy-

pothèse, confirmée d’ailleurs par