La terre productrice ou femelle

Dans ce système, le monde se trouvant composé des quatre premiers nombres pairs et des quatre premiers nombres impairs, il recevait pour symbole le nombre 36, produit de l'addition de ces nombres élémentaires, chacun dans la catégorie à laquelle il appartient (i); et ce nombre 36, que les pythagoriciens appelaient tetractysy fut le grand quartenaire , qui pour eux était le plus grand serment*qu'ils pussent prononcer (a),

A côté de ce système numérique qui fournit le grand quartenaire de Pythagore, il en existait un autre, en Egypte; comme en Chine, postérieur de bien des siècles au premier, et dont Platon, en Tadoptant, dériva son quartenaire propre. Ce système, que les Chinois désignaient par le nom de F empereur Ouen-Ouang ou Ven-Yang , sous le règne de qui il fut mis en usage (3) , donne une autre combinaison, en plaçant les éléments dans un ordre numérique différent, et laissant libre le nombre cinq. Contraire à celui deFo-hi, qui descend du ciel à la terre, le système

qui le rendrait contemporain de l'un des pharaons anonymes de la neuvième dynastie , première des Héracléotes. Le père Mailla ne fait commencer, d'après le Tchou-King, le règne de cet empereur qu'en agSa, ce qui répondrait au règne d'Amménémès, deuxième pharaon de la deuxième dynastie des Thébains.

(i) Première catégorie, i-J-3+5+7=i6 ; seconde catégorie, a-]>4-|* 6-|>8=30. i6-J-îo=36.

(a) Plut., de. Osiriffe,

(3) Ouen-Ouang régnait en iiqS; l'introduction de ce nouveau système remonte par conséquent versTépoque de la guerre de Troie. T. I. 27

41S l'bOYFTI PHABi^OHIQUE.

d*Oaen-Ouang remontait de la terre au ciel, en cette manière :

9* Le feu pur,

8, Les montagnes,

7* L'eau pure,