Filii autem Cham : Chus, et Mesraïra, etPhuth,et Chanaan

7. Filii Chus : Saba, et Hevila, et vSabatha, et Regma, et Sabathacha.

Filii Regma: Saba et Dadan.

(1) Comme on n'a aucune donnée certaine sur les régions auxquelles appartiennent ces îles, nous renvoyons , pour les conjectures qu'on a tirées, aux cartes de Sanson, de Rabat, de Calmet, de la Bible de Vence , et aux commentaires de ces savants.

(a) On sait que ces peuples sont les Éthiopiens en général , le Égyptiens, les Babyloniens, et les Chananéens.

40 L EGYPTE PHÀKA.ONIQUE.

8. Porro Chus genuit Nem- Khus vit naître (dans son sein) rod : ipse cœpit esse potens in Nimrod, qui commença à se renterra; dre redoutable sur la terre;

9. Et erat robustus venator Et qui fut grand guerrier à la coram Domino. Ob hoc exivit face de Jehovah; d'où sortit le proverbium : Quasi Nemrod ro- proverbe : Guerrier comme Nimbustus venator coram Domino. rod devant le Seigneur (1).

Voilà donc le premier guerrier qui commença à se faire une réputation étendue après le déluge, et dont la renommée sortit des limites de sa contrée et parvint jusqu'en Egypte, où les prêtres purent en consigner le souvenir dans leurs notes historiques; jusque-là les colonies sorties de l'Asie n'avaient fait que s'établir dans les différentes régions vers lesquelles elles s'étaient dirigées. On a toujours remarqué qu'après les grands désastres qui déciment les populations vient une espèce de temps de repos où les peuples réparent leurs pertes ; il en fut de même après le déluge : les mortalités ordinaires diminuèrent , les peuples pullulèrent, et l'exubérance de la population les força d'envoyer des colonies s'établir au loin , se chercher une nouvelle patrie. A l'époque de Nimrod, la force vitale de ces colonies était déjà très-grande , et un ambitieux put commencer à subjuguer les peuples qui jusquelà ne s'étaient occupés que de leurs besoins, ou qui n'avaient eu, entre voisins, que des démêlés dont le retentissement n'avait pas passé au delà des frontières de leurs possessions respectives. Nimrod, personnage puissant de Khush, c'est-à-dire de l'Ethiopie primitive ou asiatique, assujettit les quatre autres grandes villes du Schinar, et fonda ainsi le premier empire postdiluvien , empire désigné sous le nom àMchour, différent de celui d'Assyrie.

(1) Le mot hébreu rendu par venator, titre qu'on donne généralement à Nimrod , qualifie des guerriers dans Ézechiel; et Cal m et remarque que le mot chasse est souvent mis à la place de celui de guerre dans les saintes Écritures.

GEOGHAWUE. 41

10. Fuit autem principium re- Les commencements de son gni ejus Babylon, et Arach, et empire furent les villes de Babel, Achad, et Chalanne, in terra Sen- d'Erek (a) , d'Akad et de Kalenaar. neh, dans la province de Schin'-

ar.

11. De terra illa egressus est De cette terre (du Schin'ar), Assur, et aedificavit Niniven, et sortit Aschour, qui bâtit Niniveh,' plateas civitatis, et Chale. la cité de Rechoboth , Kalach,

ia. Resen quoque inter Nini- Resen aussi (qui est située) enven et Chale: haïe est ci vit as ma- tre Niniveh et Kalach; celle-ci gna ; est une grande ville.

13. Àt vero Mesraîm genuit Quant à Metsraîm ( c'est à- Ludim, et Anamim, et Laabim, dire aux deux Égyptes, la supéet Nephthuim , rieure et l'inférieure), ce pays

donna origine aux habitants de Ludim, d'Anamim, deLehabim, de Naphthuhhim ,

14. Et Phethrusim et Chas- De Phathrusim et de Khaslutuim rdequibusegressi suntPhi- thim : de ces derniers sortirent listiim et Caphthorim. les Philistins et les Kaphthorim.

Nous avons ici l'indication des six premières peuplades fondées par les Égyptiens , et de deux colonies sorties de l'une de ces peuplades. Mais quelles sont ces peuplades? quels noms ont-elles portés plus tard , et sous lesquels nous puissions les reconnaître ? Les paraphrastes et les commentateurs ont trop varié sur ces noms pour que nous voulions nous égarer à leur suite. Ce qu'on peut conjecturer avec quelque vraisemblance, c'est que les Egyptiens peuplèrent les oasis voisines de leur empire, et qu'il se peut que les cinq premiers de ces noms indiquent ces oasis, dont Tune, celle de Lehabim, a fini par donner son nom de Libye d'abord à cette partie du désert qui renfermait les peuples nommés Lib-Egyptien s, nom que les Grecs étendirent ensuite à toute la presqu'île d'Afrique. La

(1) Suivant Bochart, Erek est YÀreca de Ptolémée, Arderika d'Hérodote. Akadest placé par lui sur le bord de l'Argade. Quant à Kaleneh, on croit que c'était Ctésiphon , l'Almaïdin des Arabes.

42 l'égyptb pharaonique.

sixième peuplade, celle qui donna naissance aux Philistins ou Phéniciens, et aux Kaphthorim, qu'on croit être les Cappadociens, devait s'être établie à la partie opposée du Nil, le long delà mer Rouge, patrie originaire des Phéniciens. Quant aux Kaphthorim, Moïse nous apprend qu'ils chassèrent lesHa'uim ouHévéens, pour s'établir dans leur pays.

i5. Chanaanautem genuitSido- Kena'an donna naissance à Tsi-

nem primogenitum suum, He- don, la première de ses colonies;

thaeum, aux Hheth , aux Jebusi, aux

j6. Et Jebusaeum, et Amor- Emori, et aux Ghirghschi; rhxum, Gergesœum ,

17. Hevœum et Arao«um , Si- Aux Hivi, aux Arqui et aux nxum, Sini ,

18. Et Aradium, Samarxum et Aux Arvadi, aux Tsemari et Amathxum; et post haec dissemi- aux Hhamathi; après quoi les fanait sunt populi Chananaeorum. milles de Kena'am se trouvèrent

dispersées (1).

19. Factique sunt termini Cha- Les limites du Kena'am funaan venientibus a Si clone, Ge- renl, en venant deTsidon, depuis raram usque Gaza m, donec in- Gherar jusqu'à Ghasah, et jusgrediaris Sodomam, et Gomor- qu'à l'entrée de Sodome et de rham, et Adamam, et Seboïm, us- Ghomorah , et depuis Admah et que Lésa. Tseboïm jusqu'à Lusch'a.

ao. Hi sunt filii Cham in cogna- Ce sont là les peuples sortis du tionibus, et linguis, et generatio- Cham, selon leurs familles et nibus, terrisque et gentibus suis, leurs langues , dans leurs pays et

dans leurs nations (c'est-à-dire, ainsi que le montre l'identité de race et de langage qu'on retrouve dans les terres qu'ils habitent et où ils se sont établis. )

Cette description de la terre de Chanaam , pays qui joue un si grand rôle dans l'histoire du peuple hébreu, date,

(1) La plupart des peuples sortis de la région de Chanaam sont très-connus , entre autres les Jébuséens et les Amorrhéens. La ville de Gergessa était à l'orient du lac de Tibériade. Arca était au pied du Liban , Arad fut dans la tribu de Juda ; et on croit qu'A mat fut Ëmesse. Sini est, suivant les Arabes , Tripoli de Phénicie. Cal met.

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comme on le voit, d'une époque bien antérieure à Moïse , puisque parmi les limites de cette terre on cite Sodome et Ghomorre, qui, avec toute la pentapole du Jourdain, s'était affaissée depuis au moins six siècles au moment de l'Exode. Nous avons donc raison de dire que ce chapitre de la Genèse appartenait aux livres hermétiques. C'est sur les limites données à la terre de Ghanaam par cette description géographique, que Josué se fonda pour revendiquer et poursuivre les armes à la main la possession de toute la contrée promise par Jehovah à Abraham.

il. De Sem quoque nati sunt, Du Schem, peuple antérieur à pâtre omnium filiorum Heber, celui du Japheth, sont aussi isfratre Japheth majore. sus, par le Hheber (ou par le

passage ) , qui fut celle de ses colonies qui donna origine à toutes les autres, ( les peuples suivants : ) aa. Filii Sem : ASlam et Assur, Colonies du Schem : Ghelam, et Arphaxad, et Lud, et Aram. Aschour, Arphakschad, Lud et

Gharam.

a3. Filii Aram : Us, et Hul, et Gharam donna origine aux co- Gether, et Mes. lonies de Ghus, de Hhul, de Ghe-

ther et de Masch.

*4. At vero Arphaxad genuit D* Arphakschad partirent les Sale, de quo ortus est Heber. peuples de Schelahh, qui euxmêmes peuplèrent le Hheber (c'est-à-dire, le pays d'occident).

Nous avons remarqué qu'on interprète le mot Hheber par passage ou au delà; mais qu'entendait-on par cette expression ? Pour la comprendre, il faudrait connaître le point précis où a été rédigé ce chapitre de géographie, car il ne paraît pas provenir d'une plume égyptienne.

a5. Natique sunt Heber filii Hheber (le pays d'au delà) fourdao : nomen uni Phaleg, eo quod nit aussi deux colonies; l'une fut io diebus ejus divisa sit terra : Phaleg, parce que c'est de son et nomen fratris ejus Jectan. temps (ou à l'époque où elle sortit de sa métropole) que la terre fut divisée ; le nom de l'autre colonie fut Joqtan.

44 i/ÉGYPTE PHARAONIQUE.

Même embarras ici pour connaître à quoi se rapporte cette division de la terre. Évidemment il y a des lacunes dans ce fragment du livre de Thoth.