SECTION PREMIÈRE

En quittant la Nubie et entrant en Egypte , le Nil est coupé par plusieurs îles que forment des rochers granitiques en s'élevant au-dessus des eaux. Ces îles sont en grand nombre. Les plus considérables sont celles que les Grecs connurent sous les noms de T«xoft4oc» Tachompsos; de <bt^ai^ Philœ, et d'EAÉffou^limn^ Éléphantine.

Tacliompsos. — Tachamsah.

Quoique le territoire de TÉgypte fût borné au sad par rtle de Philœ , nous avons cru devoir indiquer d'abord celle de Tachompsos , qui appartenait à régypte des Pharaons. Cette île était le point le plus reculé du royaume vers le midi. Elle se trouvait sur la frontière des Éthiopiens « et était réellement le lieu oii finissait TÉgypte et o& FÉthiopte commençait. Méta« chompso appartenait en commun aux deux peuples (i)« Les Éthiopiens possédaient la partie méridionale; le nord était habité par les Égyptiens. Dans son voisi* nage , le Nil formait un lac très-considérable sur les

( I ) Hérodote , li^. II , J. xxix. Mdfachompso ou Tachompsos indiiréremment.

bords duquel campafent des Ëthiopfens nomades (i ); semblables aux Arabes bédouins , ils parcouraient les déserts de la Nubie « et se fixaient momentanément dans les cantons où leurs troupeaux trouvaient une nourriture abondante.

La position géographique de Tacbompsos n'est pas fixée d'une manière certaine. Etienne de Bjzance ea fait un bourg situé sur les frontières de TÉgypte et de rÉthiopie, dans le voisinage de Itle de Philae (2) : TAKOMi^OS xâ^>t ir tosç oCAotç AiywttlicÊP tcu KAto^arm "irpoç 791 9>i}^ia fno'ûÊ. Mats ces mots ^mpoç 71» ^t\»x pnio-», près de Vile de Philœ , indiquent mal la position de Tacbompsos, puisque Hérodote semble dire qu'elle était à six ou sept journées de chemin de l'île d'Éléphantine , voisine de Phild&. Ptolémée la place à vingtcioq minutes plus au midi que cette dernière île {Z\\ c'est à-peu-près la position que lui assigne notre célèbre d'Anville (4).

Le nom vulgaire de Tachompsos n'est pas connu. Le vague des indications données par les auteurs anciens sur cette tle , et la difiîculté de suivre le cour% du Nil au-de3sus de Philae, nous ont privés de reaseignemens précis , et sur la situation et sur le nom

nmmm

(1) Hërodote, liv. n, $. XXIV.

(2) Stephanas Bjzantiaus^ verbô TcCXO/l^[^.

(5) Ptolémée, liv. 4 9 chap. 5.

C4) D'Anville, Mémoires sur f Egypte ^ page 21 7«

moderne de cette île; Le nom ancien Tachompsos est incontestablement égyptien.

Les Grecs l'ont diversement écrit : Hérodote et Etienne de Byzance l'orthographient Tachompso ou Tacompsos ; Ptoiémée et , comme lui « PomponiuslAèXh^Métachompsos etTachempso. Toutes ces formes appartiennent à la langae égyptienne ; il paraît pos^ sible d'indiquer l'origine et le sens de ce mot.

Le crocodile porte en copte le nom de ÀxChS 9 'Amsah; et soit que la lettre ^, ch, fût chez les anciens Égyptiens une espèce d'article dérivé de ^R , être, de la même manière que l'article TTE ^en thébaio ,

et T\\ en memphitique vient du verbe TTE , être, soit par toute autre cause q^i nous est inconnue , les Égyptiens , du tems d'Hérodote , désignaient le crocodile sous le nom de Xafi/-^ , qui n'est pas dififérent de XKJtJtCâ»^ (i ) écrit en lettres coptes. Ce premier apperçu nous conduit à la signification du nom de Tachompsos. En retranchant la finale grecque ç, on trouve Tachompso, et ce mot est évidemment l'égyptien T^^JtRuCB.^, Tachempsah qm Tachimsah » . lieu ou se troui^ent beaucoup de cro^ codiles. Ce même mot est conservé dans le texte latia de Pomponius-Méta, et Meiachompsos de Ptoiémée a le même sens. En etfet, les mots concrets se

(1) Hérodote, livre II, $. lxix«

( .53 ) forment, dans la langue égyptienne « en ajoutant à lâ racine la syllabe iui^n:. Ainsi MtnruM, dilectio^

JUtE^oj&xiLcgE , cultus y jul£*tCO^ , stultitia ,

JUE^TOv&O , purîtas, JUiETCOTti, latrocinium ^

dément des racines A5l£.s , amare , tgEiUOjS 9

serçirCf C0:2£ , stultus esse^ ^OY&O, mundus esse 9

coïts, latro ou latrocinare, précédées de MtT.

En soumettant à cette règle la racioe monosyl*labique^K, esse^ manere, on aura JULtT'^ff, metchi ou metchi f tnansio , statio , et on verra facilement alors que le Métachorhpsos des Grecs n'est que la corruption du mot égyptien %3X^'S^^iy^Cl>^ , met^ chémmsah, qui signifie la demeure du crocodile ^ les Grecs ayant mis un ^^ pSf à la place du C du mot jÙlC^^ , amsaK Ils écrivirent quelquefois le nom de cette île Xofe4<v ( « ce qui semble indiquer que XkjwlCS^ peut avoir été en usage chez les

Egyptiens.

Le grand lac qui était dans le voisinage de Métachompsos dut y attirer les crocodiles, comme le lac Mœris , appelé aujourd'hui Birket-Qaroun, les retenait particulièrement dans le nome de Crocodi^ fo/?o//5. Khalil-Dhahéri, géographe arabe (2), assure

(1) Stephanus Byzantiaus, verbô Xo/t^pû».

(2) Khidil-Dhahéri, liv. I; Chrestomathie arabe de M. SilveStre de Sacj, texte arabe, tome I, page 238, et traduction française, tome il, page 291.

<i54) ^n eSet qu^ Tëpoque où il écrivait , oo trouvait dans

le lac Qaroun bemicoup de cr ocodiies.

La ville située dans l'île de Métachompsos , ^t qui

portait le ntème oom , il'était pas très - grande ; les

anciens Égyptiens la regardaient comme un jitbste

avancé qui couvrait ïile sainte de Philae.

Ile de Philœ. — Pîlak.

L'île de Philas est située au 3o.^ d. 34 m. i6 s. de longitude , et au 24.^ d. i m« 34 s. de latitude , au méridien de Paris ( i ). Placée au milieu d'un grand bassin formé par un coude du Nil, sa direction est da nord-ouest au sud-est; sa longueur est de 192 toises» et sa plus grande largeur de 68. C'est dans sa partie taiéridionale que se trouvent les monumens principaux parmi ceux dont elle était, pour ainsi dire, couverte; un mur de circonvallation , construit sur les rochers qui la bordent, l'environnait entièrement.

Seize colonnes de 2 pieds 3 pouces de diamètre, sur 14 pieds 6 pouces de hauteur, formaient, à son extrémité méridionale , une enceinte en carré* long , découverte et précédée de deux obélisques de

0) Noueti Observations astronomiques déjà citées.

( 1&5 ) 22 pieds , placés sur le mur du quai. Cette enceinte conduisait « en allant vers le nord , au temple principal de l'île par deux galeries parallèles formées par des colonnes. La galerie occidentale avait près de 5o toises de longueur; celle de Test était un pea moins étendue , et les colonnes de Tune et de l'autre\ ainsi que le mur du fond de celle de Touest, étaient couverts de sculptures peintes ayant rapport à la religion.

L'entrée du temple était contiguë à ces deux galeries. Deux lions en granit, de grandeur colossale « assis sur leur croupe, droits sur leurs pâtes de devant, et placés en avant de deux obélisques de 44 pieds de hauteur , chacun d'un seul morceau de granit rouge et orné d'hiéroglyphes sur ses quatre faces , indiquaient cette première entrée du temple*

Elle est formée par un grand pylône de 1 1 8 pieds de largeur sur 54 pieds de ha[uteur , dont les faces extérieures sont couvertes de sculptures ; ce pylône est composé de deux grands massifs , séparés par une porte couronnée d'une corniche égyptienne ; elle conduit à une cour fermée à l'occident par le côté oriental d'un petit temple décoré de huit colonnes, et à l'orient par une galerie de dix autres colonnes, parallèle au petit temple. C'est en traversant cette seconde cour qu'on parvenait à un second pylône de moindre proportion que le premier ; il servait

( i56 ) 'S'entrée dans un portique de dix colonnes chargëeSi ainsi que les murs latdraux , de sculptures peintes ea couleurs très -agréables. Ces colonnes ont 12 pieds de . tour ; leur hauteur est de 22 à 28 pieds ; les chapiteaux en sont nobles et gracieux. Enfin, après avoir traversé plusieurs salles « on parvenait au sanctuaire du temple ; ses deux angles étaient occnptfs par deux tabernacles ou niches monolythes, dans lesquelles étaient renfermés les symboles de la Divinité. Ce temple existe encore tout entier (1).

Strabon (2) dit qu^on voyait un épervier sacré dans le sanctuaire du grand temple de Philae. Cet oiseau est en eflet assez fréquent sur les sculptures des monumens de cette tle; il y était le symbole du Dieu auquel lé temple était consacré. Strabon ajoute qu'il ne ressemblait point aux éperviers de TEurope, et qu'il les surpassait en grosseur. Les Égyptiens lui dirent qu'après la mort de cet oiseau sacré , on le remplaçait par un autre de la même espèce , tiré de rÉthiopie. Cet usage a dû nécessairement être admis à Philse long-tems avant la conquête de TÉgypte par Cambyse.

(i) Cette description de Philœ est extraite de celle que M. Laacretf dont la perte est si sei\sîble aux sciences et à la Commission d*Égjrpte f a donn<ie de l'état actuel de cette île. Ce Mémoln fait paitie de la première livraison du grand ouvrage sur TÉgypte.

(a) Liv, XVII, page 81a

Le même auteur assure ensuite que Philae appar-^

tenait en commun aux Egyptiens et aux Éthiopiens*

Mais nous pensons qu'il n'en était ainsi que de Tîle de

Métachompsos , les monumens dont Philae est ornée

étant évidemment l'ouvrage des Égyptiens ; cette

!le n'ayant d'ailleurs qu'une très-petite étendue, il est

impossible que les Égyptiens eussent soufTert qu'un:

peuple étranger habitât avec eux Tenceinte de leurs

temples. Du tems de Strabon , les Éthiopiens pou*

vaient être établis à Philae; mais sous les Pharaons,

les Égyptiens seuls en étaient certainement les maîtres.

Elle tenait un rang distingué parmi les lieux sacrés de l'Egypte. C'était dans cette île , ou dans son voisinage , que les Égyptiens plaçaient le tombeau d'Osiris (i). Les prêtres seuls pouvaient y pénétrer. Trois cent soixante patères étaient dans ce lieu saint , et ses ministres les remplissaient de lait chaque jour de Tannée. Selon une tradition vulgaire, qui est des teins postérieurs à la chute de l'Empire égyptien, Isis bâtit le grand temple de Philae en l'honneur d'Ostris son époux ; lorsque les Égyptiens juraient par Osiris qui est à Philœ , ce serment était regarda comme inviolable (2).

(i) Kodore de Sicile, Uv. I, chap. 22. — Plutarque, d'/wV et i Osiris. — Sénèque, apudSeryium adAEnéid. lib. 6, vers. iS4«

(2} Diodore de Sicile, liv. I» chap. 22.

Oa a dîrersement écrit le nom de Philas. Dans Strabon on le trouve orthographié ^Ascc , dans Plutârque 9fêKauç ^ dans Etienne de Byzance ^ikUÊ,^ et Filis dans la Notice des dignités de TEmpire romain. Ces diverses orthographes semblent indiquer que ce nom n'est pas grec d'origine. Cependant on a donné à 9>iKsu la signification de arnica f amies (i); d'autres ont cru que ^hiAceç désignait des tribus^ Mais ce nom paraît avoir été donné à cette île par les Égyptiens ; et c'est dans la langue de ce peuple qu'on doit en chercher la signification.

Zoëga Ta dérivé de la racine égyptienne ^E>^^ou

, çerberare, percuterCf altidere, frapper t se briser {z) , à cause , dit-il , des rochers contre lesquels le Nil se brise en cet endroit. Mais d'après la des* cription de l'état actuel de Philas , il ne paratt pas que le Nil se jette, avec fracas, contre les rochers de l'île. Les Egyptiens pourraient cependant lui avoir donné ce nom , à cause de sa proximité des Cataractes , dont elle n'est éloignée que de i5oo toises (3).

Le véritable nom égyptien de Philas est IltT^^K (4) ou n\>v&K, Pilai, comme on le trouve dans les livres coptes ( 5 ). Ce nom signifie frontière , lieu reculée

-^aï?!^,

(i) TzetzèSy adLycophr.^ yers 212.

^2) 2kiëga, de Obeliscis^ secL 4» cap. i, pag. 286.

(5) Jomard, Description de Sjrène et des Cataractes ^ p9igi i4<

(4) Mss. copte, Bibl. imp., n.*439 f*^ 58^ rectô.

(5) Mss. copte 9 Bibl. imp., n.^ 46.

( î59) Telle est en effet la posîtioa de 111e de Philae dépend daote de TEmpire égyptien.

Les Arabes lai out long-tems donné le nom de Bilaq ; aujourd'hui elle est connue dans le pays sous le nom vulgaire de Djèziret-el-^Birbé ^ l'île du Birba ou dvL Temple, car TTplXE ou TTEplTE, perpg ou perpit en dialecte tbëbain , se traduit par temple : ce nom égyptien a peut-ôtre été en usage autrefois dans les eu virons de Philas.

Eléphantine.

Ek suivant le cours du Nil , vers le nord , et sa rive orientale « on traversait un sol inégal , parsemé de blocs informes de granit ornés de figures hiéroglyphiques, et Ton arrivait à Syène ; c'est vis - à - vis de cette ville qu'est située la petite île d'Éléphantine.

Sa longueur est d'environ 700 toises , et sa largeur de près de 200. La ville qui lui d/.nnait son nom avait un peu moins de 4^^^ toises de tour ( i )• Au Sud et au nord se trouvaient deux temples. Le premier , auquel on arrivait par un escalier de plusieurs marches , fut un des plus petits de TÉgypte. Il ëtait soutenu par des piliers et des colonnes. Cest le seul temple égyptien dont les lignes ne soient point

( I ) Ceit l'espace qu'occupent aujourd'hui se» ruinée , selon M. Jomard , Description d Eléphantine , page 5»

( i6o ) ioeliaées. Il ëtaît couvert de sculptures , tant à l'extérieur qu'à l'intérieur. Dans la principale salle de ce temple, un grand bas -relief représentait un roi ou un héros faisant à Amoun ( le Dieu à tête de bélier ) de riches offrandes. Le Dieu reçoit le héros dans •es bras.

Le temple situé au nord était à--pen-près semblable à celui que nous venons de décrire. On voyait encore dans cette ville un troisième temple ,^ plus étendu que les autres. C'était probablement celui de Chnouphis dont parle Strabon (i). Les deux montans de sa porte principale sont encore debout. Ils sont de granit et couverts de sculptures symboliques et d'hiéroglyphes.

Une famille originaire de la ville d'Éléphanline monta sur le tr6ne d'Egypte. Ce fait, attesté par Manéthon , a induit les chronologistes en erreur, et leur a fait croire que l'île d'Éléphanline , dont ils ignoraient la petite étendue , avait formé un royaume à elle seule.

Les Egyptiens exploitaient les carrières de granit tttnées dans cette île. Son nom égyptien nous est inconnu. Elle porte dans le pays celui d'ElSag oa Me-Fleuric»

Syène.

Sjn^Ma.

Syène. — Souan.

StÊKfi , batte sur la rive orientale da Nil , ëtait ta dernière des villes un peu considérables de TÉgypte » du côté du sud. Elle est au 3o.^ d. 34 m. 49 s. da longitude , et au 24/ d. 5 m. 28 s. de latitude , sur le penchant d'une montagne qui se termine au Nil. C'était une des places de guerre des anciens Égyptiens. Ils y entretenaient des troupes pour empêcher les Éthiopiens nomades de la Nubie de faire des iacarsions sur les terres d'Egypte. Sous les roia égyptiens , Syène possédait un temple de 40 pieds da largeur; il est presque entièrement détruit aujourd'hui (i). Il paraît cependant que ce temple ne fut point Tédifice le plus considérable de Tantique Syène. Léon TAfricain, en donnant la description de cette ville, dit que c'est dans cette place frontière qu'il faut particulièrement admirer divers bâtimens des premiers égyptiens, et sur -tout des tours d'une hauteur prodigieuse, appelées Barba dans la langue du pays (2). Par ces tours , Léon l'Africain désigne évidemment des pylônes , formant l'entrée de quelque grand temple qui n'existe plus , et auquel on donnait encoro le nom égyptien de Barba ^ iT^piTE, Temple. Qa

(i) M. Jomardy Description de Sjréne^ page 7* (2) Léon rAfncain, Description de tA/ri^ue^ art Asnaii#

(i6a) peut donc con6lara du rapport de Lëon rAfricaiOi historien du XV/ siècle, qu'il exista à Syène des pionumens importans dont il ne reste plus de traces*

C'est dans ses environs qu'étaient les fameuses carrières de granit, desquelles les Égyptiens tiraient leurs plus grands obélisques , et la plupart de leurs monolithes.

On voit encore, parmi les blocs de granit, un obélisque ébauché, ayant plus de 55 pieds de longueur, et prêt à être sculpté. C'est de ces mêmes carrières que fut extrait le célèbre colosse d'Osymandias (i).

^Xwipn (a) fut le nom par lequel les Grecs désignèrent Syène dans leurs écrits. Quoique ce nom soit égyptien , ils en cherchèrent cependant l'origine dans leurs traditions historiques. Etienne de Byzance (3) assure que cette ville fut ainsi appelée de SyénoSf fils de Daéiés. Nous avons dit ailleurs ce que valent ces prétentions des Grecs (4)«

Le nom arabe de Syène est Osouan^ que plusieurs personnes lisent Asouan^ comme il est écrit, et

(0 Cette intéressante dëcoaverte est d&e à M. Jomard, qu* nous 'ETons déjà cité.

(2) Hérodote, liy. IL — Strabon, Ur. XYlI, $. 58. — Sltph^MS A^zaatinus , etc. .

(5) Stephanus BjzentinttSi verb6 St/HHf.

<4) Suprà, page fS.

(163) â*autred Assouan (r), dans la fausse persuasion que la syllabe as n'est autre chose que Tarticle arabe cU^ dont le tant )se change en sin , par une rëgle eupho^ ûique de la langue des Arabes» Mais ceux-ci ont Seulement' ajouté un alif initial , surmonté d'ua dhamma, qui le fait prononcer o, par un motif que fious avons exposé dans notre Introduction ( 2 )• Nous ayons dit que c'est un usage constant chez les Arabes , d'ajouter un alif aux noms étrangers qui Commencent par une consonne ; cependant cette règU a de nombreuses exceptions , et elle s'applique par-^ ticulièrement à TÉgypte.

Le nom grec 'Svvini et le nom arabe Osouan ne sont qae des corruptions de celui que portait Syène ches les anciens Égyptiens. Ce nom fut CoT&lt , Souan / c'est celui qu'on trouve dans tous les écrits des Coptes ou Egyptiens du moyen âge (3), et il est hors.de doute que cette ville l'avait déjà reçu sous les rois do Thèbes et de Mempbis. Le grec lluHiii et sa corruption CEiton par la copiste du manuscrit thébain que nous

MkMMM*MifeMMMM^fl»*«*aB^ll«HMM»«MHbÉMi«tM«i

(1) M. Lâcher, Table géographique de sa traductioa firançaUe d'Hérodote , tome VIU 1 page $24.

(2) Sttpràf page 43.

ff

(5) Mes. coptes , Bîbl. imp., n.^ 44» ^^ 79> r«ctà; -• n.* 46; -« ^dem^ fonds de Saint^Germain , suppl.» n.^ 17» page pc\&> — «k a-M^» £"" 58, rectô; -« a.^'SA, ^'^ i5o, rtctô; i— Kir^her^ pagi ail, etc.

( i64) avond cité plas haut ( x ) , sont aussi les mêmes que le mot égyptien Coyj^w.

Sa signification nous paraît être en rapport avec la position militaire de Syène , considérée comme première place frontière de TÉgypte , vers le midi , et comme la clefA^ ce royaume, du côté de lEthiopie. Alexandrie et Sfène étaient les villes les plus considérables sur les deux points opposés de celle contrée. Les Coptes saisirent ce rapport , et ils désignaient rÉgypte entière par le pays compris entre Rakoii (Alexandrie) et Souan (Syène), comme on le voit dans la citation suivante. Uégyptien Jules (IotXsOc)i auteur du Martyre de saint Épime (2) , rapporte tin édit de Dioclétien , par lequel cet empereur ordonnait à Arménius , gouverneur d'Alexandrie, de faire détruire les églises, et lut recommandait, OYO^

3p2).KOT^ UJ^-COYS*:^ , la reconstruction des Temples dans tous les lieux ( de l'Egypte ) , depuis Raioti jusques à Souan , ce qui comprenait on efiet la totalité de TÊgypte.

(i) Page 29 de l'Introduction, et Mss. copt| Bibl. impér., «•45, fol.» 58, rtfcrô.

f ' (2) Mss. copte , BibL imp. , fonds du Vatican , n.» 6& Le père Oeorgi a donné aussi le texte de ce passage dans son livre ik Aliraculis sancti Coluthi^ préface, page cvin.

( «65 ) CoY2.î^ est dérive de la racine OyKK fouèn)^ OY£tt (ouanjy la môme que Oycuk, ouôn, aperire, ouvrir, et Ton en a formé C&OYtK ^ ou CW)y*K , et par

contraction COYB^St , qui signifie ce qui à la puissance i ouvrir^ la possession d'oui^rir, le monosyllabe sa, es, indiquant l'attribution, la faculté ou la puissance de faire une action quelconque. Un grand nombre de' mots égyptiens sont formés de la même manière ; tels sont C&U^OJS (i), samaschi , peseur, celui qui a t attribution delà balance, et CB^JUC^KOV!^ , samethnousj , menteur. Il en est ainsi de C5-î^!!CpO^, san^chref, méchant (2). De la même manière que les Égyptiens disaient COy&ik ^ aperiems » les Coptea disaient aussi CCOYHtt, asouén, aperta. Ce terme,*, qui manque dans Lacroze , se trouve dans un Voca-*bulaire copte de la Bibliothèque impériale. Dans ce dernier mot, on remarque la même contraction que dans le nom égyptien de Syène, Cov^K, dont nous croyons avoir proposé la véritable signification. Les Copies donnaient aussi à Souan le même nom-

(2) Ce mot est composé de €£•, celui qui a V attribution, et do' ^&cy^, balance. Ce dernier signifie exactement i/anj mensuram. Il est la réunion des mots JUt&, dare, et de Oj^ , mensura,

(5) Ce moi manque dans Lacroze ; nous l'avons trouvé danf !• manuscrit copte, n.® 5oo, provenant de Saint-Germain. r

qu'à PhilcÊ » iTllX&K ( i ) • que nous pensons être le

mot égyptien ITSX&KJ^ , angle ^ extrémité d'une chose. Il sert aussi dans U langue égyptienne à désigner les Trontières , ou plut&t Pbilas , comme dans cetto phrase : ^Ovs^ jUHIOXîC Oj^'l^&i; «TTO^.SC i^Tt

depuis la première viltç ( de l'Egypte ) jusques à la dernière taille du Maris ( la haute Egypte ) , qui est Filakh^ du côté de FEthausch ( rÉthiopie ),

Contra-Syène. — Souan-Am-Péinent.

De l'autre cÂté de 111e d'Eléphantîne et vis^à-vis do Souan , sur la rive occidentale du Nil , était Contra^ Syène. Le lieu qu'occupa cette espèce de bourg est appelé de nos jours Gharbi-- Osouan ^ la Souan occi-* dentale, par les Arabes de la haute Egypte. Le oom égyptien fut Coybk jùmtUEKT , Souan de Foo^ eident, en supposant, ce qui est très* probable, que Gharbi «- Osouan soit l'exacte traduction de l'anciea nom égyptien de cette dépendance de Syène. Nous citerons bientôt plusieurs exemples de noms égyptiens ti aduits avec précision par les Arabes, lorsqu'ils furent

^^^"•"^«^^^'"■^«^■^^^^■■^*"i^^i"^P^^^^^*W^iP»'*ll*WiW

(0 Mm- copty BibU imp. 9 foncU 4« Smt-Germain , suppL»

(s) Marijrre de sairtt Épime ; U P. GeorgI n'a pas fidalleroeot traduit et pataage, daai sa préface de UiraçuUs smcti Coliuhit

(167) las mattres de TÉgypte. Riea n'empêche que Gharhi^ Osouan ne soit de ce nombre, et nous le pensons»

Ombos. — Ambô.

E H quittant les rochers de Syène , les égyptiens s'embarquaient sur le Nil , et arrivaient à Ombos après huit heures de navigation ( i ).

Cette ville , à neuf lieues au nord de Syène , est située sur la rive orientale du fleuve , par le 3o/ d. 39 m. 9 s. de longitude , et le i^.^ d* 27 m. 1 7 s. de lalitude (2). Elle fut la capitale d'un nome ou Pthosch qui existait encore sous les Romains , et dont Syène faisait partie (3). Ombos était uue ville considérable ; Bes ruines servent à prouver la magnificence de ses monumens. On y voyait deux temples qu'environnait de toutes parts une enceinte de grandes briques» ayant près de 760 mètres de tour sur 8 d'épaisseur. Cette enceinte avait deux portes , Tune au sud et l'autre au sud-ouest , vis-à-vis du Nil»

(i) C'est le teins.qa*on met aujourd'hui pour descendre d'Asouan i Ombos. Description dOmbos , par MM. Chabrol et Jomard , page 16 ; c'est de ce Mémoire que nous avons tiré la descriptiga ée cette ville.

(a) Obseryations astronomiques de M.Nouet.

(5) ?^uB^ Histoire naturelle ^ tom. I, liv.Y» chap. IX} page 255. Lugduui Batav,) Elsevirius, i63S , io-ia.

Le grand temple d'Ombos, touroévers le fleuve, avait cent quatre-vingt-cinq pieds de longueur sur une largeur de cent quatorze. Son premier portique était composé de quinze colonnes de dix -huit pieds de tour et de trente -sept de hauteurr II conduisait à un second portique de dix colonnes de moindre proportion que les précédenteis. On trouvait ensuite plusieurs salles par lesquelles on arrivait au sanc* tuaire. Les murailles, les colonnes et les corniches de ce superbe temple étaient entièrement chargées de sculptures symboliques et d'hiéroglyphes, peints de couleurs variées. L'intérieur du premier portique était orné d'une corniche ô^agcUhodmmons ou ubœus. Ce sont des serpens de trois pieds de hauteur, se tenant sur leur queue et ayant la tête surmontée d'un globe aplati. Cette corniche est du plus graod eSTet. Sur les plafonds des portiques , peints en bleu de ciel , on voit encore sculptés des vautours gigan-» tesques portant des enseignes. Dans d'autres parties sont des tableaux astronomiques.

Au nord- ouest de ce temple , il en existait an second bâti de grès, comme tous les temples de rÉgypte. Les chapiteaux de ses colonnes sont formés de quatre têtes de femmes , surmontées d'un massif qui a la forme d'un petit temple. Cette espèce de chapiteau, et les sculptures qui représentent des offrandes àlsis, portent à croire que ce temple, bien plus petit que le premier, était consacré à cette

âëesse. Le grand temple ëlait Gommiro à deux divinités, doût Tune était figarée symboliquement par répervier , et Tautre par un crocodile. LfOS auteurs anciens nous apprennent que cet amphibie était ea. grande vénération à Ombos.

' Dans les tems anciens , cette ville communiquait au Nil par un grand canal ; depuis , ce fleuve s'est tellement rapproché de la ville , qu41 a fait écrouler une des portes de la circonvallation des temples ; il menace même de les détruire.

Les Coptes ne nous ont point transmis Fortho-* graphe du nom égyptien de cette ville , qui devait être Ambô , ou bien Ojmhou , nom que portent encore ses ruines , appelées par les Arabes Koum - Ombou p hauteur ou butte d'Ombou. On le trouve écrit Ambo dans la Notice des dignités de l'Empire Romain (i), ce qui fait soupçonner que Torthographe égyptienne de

ce mot fut À&ciT, Ambôoxx Ombô. Nous ne hasar^ derons rien ici sur le sens de ce mot»

Silsilis. — Sjolsjel.

EiTTRE Ombos et Apollinopolis-Magna , se trouvait Silsilis. Le Nil, en cet endroit » est resserré entre les

(i) Notitia Dirait, Jmpèr, Rqm,^ ex typographîft Regià, p. 3a. On lit aussi Qfi/Spoi dans Hiérodès grammaticus » Impér, orierU,9 tipud Baoduri -, Paris , 1 7 1 1 1 in-f**

( i7i> ) èMx cbaîmft de moDfagaes qm le bordent dans tonte la haute Egypte. La Libyque, aux pieds de taqnelle se IrcMiTaît Sîlsilts « est de grès. Les anciens Egyptiens y ottvrhreDt de profondes carrières, d'où ils tirèrent les grandes pierres avec lesquelles Ombos fut peiit-èlr^ cihMtruit ; la proximité de cette ville semUe l'indiquer. I/entrée de ces carrières , voisines de la rive occidentale du Nil , est décorée de petits portiques taillés dans le rocher même. Leur exécution est très*soignée » et prouve jusques à quel point les Égyptiens portaient la maoie des monumens. U est vrai qu'après Texploitation» les rues de ces carrières devenaient des tombeaux : des figures d'Égyptiens , de grandeur naturelle , assises et sculptées à même dans la montagne, ne permettent point d'en douter. A l'extëneur sont de grands cadres d'hiéroglyphes , surmontés du globe ailé qu on trouve sur les portes de tous les temples.

Le nom égyptien des carrières et de la ville est facile à retrouver. Ce fut 2So^^A, S/olsfel, mur^ chose qui empêche le passage, La montagne en effet est si près du Nil ,' en .cet endroit, qu'elle interrompt presque la marche de ceux qui vont à Syène par la rive occidentale : ce chemin n'existait peut-dire pas avant l'exploitation de ces carrières. ^CoXt^^X,

Sjolsjel , que l'on trouve orthographié ^CUX!:^^^^ , ayant la signification de miir^ enceinie, fuue/ma" raille 9 ce nom a donc été donné, avec raison, à

(171) rendrait que nous venons de décrire. Nous feroni

aussi remarquer que le mot thébain ^O^^A , mur,

se retrouve dans le dialecte memphitique , sous la

forme de 2£tu?^^ , adhœrere. Le premier paratt n'ôtre

autre chose que !2t07v ou 2K)>^:^ qu'on aura redoublé. La langue égyptienne abonde en mots de ce genre ; tels soDt Ts.hn^'hV^ , humilùas, !2t0u^Eu., ;7a/;7ar^9

J^EX^tllX, jugulare, î^^p^^^p, stertere.

Les Arabes trouvant quelque rapport entre Sjolsjd et leur mot Selséléh , chaîne , appelèrent ce lieu Djèbél'-Selsétéh, Mont de la Chaîne. Pour justifier ce nom , ils dirent dans la suite qu'en cet endroit-là le Nil avait été autrefois fermé par une chaîne qui s'étendait d'un bord à l'autre du fleuve. L'ejdstence de cette chaîne étant de toute impossibilité ( i ) , il est probable que cette supposition ne repose que sur Tanalogie du nom égyptien Sjolsjel avec le Selséléh

des Arabes.

Sjolsjel fut une ville de peu d'étendue, à cause de son emplacement qui est resserré entre le Nil et la montagne Libyque; on y voyait cependant un temple, dont les arrachemens existent encore. Cet endroit intéressant de l'Egypte parait être mentionné dans k Notice des dignités de l'Empire Romain , sous le nom de Silili , qui n'est qu'une corruption de SiUilis OQ Sjolsjel*

(0 ^ojrage dans la basse et la haute Ègjrpte^ par M. D^aon, plojiclM 761 «t 8oa «xpUcatiofl.

Toum Pithom. .

A peu de distance de XoA^X , un lieu semblable par sa position , portait aussi un nom analogue. D'Anville le place presque à égale distance de Silsilis et A'Apoltinopolîs - Magna , sur la rive orientale du fleuve , près d'une espèce de défilé formé par la montagne Arabique , laquelle se rapproche brusquement du mu Ce lieu porta chez les Romains le nom de Toum; et cest une altération de l'ancien nom égyptien, qui devait être BcLVu., empêchement, ou mieux Pithom,

n^QOiUL, Pithom (i ). Ce nom étant rendu en arabe jiar El" Hhassir^ prouve que cette petite ville, ou plutôt ce bourg , était situé près d'un lieu resserré ( entre la montagne et le Nil ), près d'un passage étroit; car la racine arabe, de laquelle dérive Hhassir, a toutes ces significations (2). Il en est de même des racines égyptiennes d'où IIs90jul est dérivé : 9CUU correspond au latin obturare, boucher (3), et veut

aussi dire muraille (4); ^Ojul» ^cujul et BCUimS ont

(1) Mss. Gopt.y Bib. imp. , n.<* 44* Ce mot manque dans Lacroze.

(2) Hhassara , Arcte circumdedit , Prohibait, Angustum/uit^ Impeditusfuit, etc. Golius, Lexicon arabicum.

Ci) Pseaume LXH, 11^ texte copte.

(4)Eph.îI, 14.

( 173 ) en égyptien la valeur de conjungerCf adhœreref adJim--

resçere, se joindre, se toucher (i),

Iss Arabes ont traduit avec exactitude le nom égyptien de Pithom, II^eouL. Ce bourg est encore connu i parmi eux, sous celui de El^Bouai'b, la Petite-Porte.

Quelques peuples orientaux, et les Arabes en parti* culier , se servent du mot bab , porte , pour désigner un détroit ou un défilé. Ainsi Bab-el- Mandéb ^ la forte d! Affliction, est le nom du canal qui joint la

Mer-Rouge à l'Océan indien, et Bab-al-Abouab , la Porte des Portes , est celui d'un défilé situé dans Tune des provinces septentrionales de la Perse, que les habitans du pays nomment Derbend, c'est-à-dire^ Porte «Fermée. Les Grecs ne furent point étrangers à cette manière de parler ; ils donnèrent aussi le nom de 1rtA^)f aux défilés.

Un fait analogue justifie le nom égyptien que nous avons donné au Toum des Romains. Une autre ville, dont la situation est la même que celle de Toum , existe dans la basse Egypte ; elle fut également appelée Tom ou Tohum par les Romains , et les Arabes traduisirent aussi son notn par Al^Bouaïb. Ce rapprochement important confirme l'opinion que nous avons émise sur le nom égyptien de Tohum.

(i)Malh- XIX, 5. — Marc, X, 9. — Pseaume XXJV, ai, Uxte copte.

Apoîlinopolis-Magna. — Atbôé

Cette ytlle , bitte sur la rive occidentale du Nil et à un tiers de lieue du fleuve , était située au 3o.* dé 33 m» JiJi s. de longitude , et au 24** d. 58 m. 43 s. de latitude septentrionale. Le nombre et la beauté de ses monumens nousfont juger de son importance*

Les Grecs , fidèles à leur système de tout rapporter à eux et à leur^religion , l'appelèrent hftCofO^MQç "Xo^^ la cille d^ Apollon (i).

Son principal temple égalait en magnificence ceux deTbèbés et de Memphis.

La longueur totale de ce monument était de quatre cent vingt - quatre pieds ; sa façade en avait près de deux cent douze en largeur. La hauteur des denx massifs pyramidaux qui accompagnaient sa première porte , était de cent sept pieds ; ils étaient couronnés d'une corniche élégante. Leurs quatre faces, couvertes de sculptures d'une proportion colossale « repré-^ sentaient dès figures symboliques et des oiTrandes aux dieux. Les deux portes battantes qui fermaient cette entrée, avaient environ cinquante pieds de hauteur. Leurs gonds existent encore (2).

Après avoir passé cette porte gigantesque , on se trouvait au milieu d'une vaste cour , dont trois côtes étaient une galerie continue , soutenue par trente

(OSlrabon,liv.XVlL

(2) Description aEd/ou^ par M. JemanL

colonnes. Le premier portique da temple « dont la

hauteur ëtait de cinquante pieds, faisait fsice à la porte, et formait ainsi le quatrième côté de cette cour magnifique.

Les dix-huit colonnes de ce portique, rangées yur trois rangs , avaient quarante pieds de hauteur^ ^^i^ pieds de circonférence, et leurs chapiteaux trente pieds de tour à leur ëvasement. Un second portique , d'une plas petite proportion, conduisait dans six salles, par lesquelles on arrivait au lieu le plus reculé da temple. Là se trouvait le sanctuaire, environné d'une Doit mystérieuse. Les salles, ayant trente- un pieds d'élévation, étaient plus ou moins éclairées; les jours étaient pratiqués vers le plafond. Des scuiptuœs, représentant des scènes symboliques et de longues iascriptipns en hiéroglyphes, couvraient entièrement le pylône , les galeries , les colonnes , et les murs iotérieurs et extérieurs, du templç.. Elles étaient revêtues de couleurs claires, dontrefiet, qui semble devoir choquer un goût épuré , était au contraire très-agréable , et concourait k augmenter la richesse de ces somptueuses décorations.

Malgré le tems qui s'est écoulé depuis sa cons* traction , ce monument est encore intact dans toutes ses parties. Cette étonnante conservation est due à la grandeur des pierres de grès que les Égyptiens employèrent pour sa construction. Celles de neuf pieds de longueur sont les moindres de toutes ; celles de

( «76 ) quinze' pieds y soint coiDniuoes; les plus grandes

n'ont pas moins de dix -huit pieds de long sur six

d'épaisseur»

En avant du grand teniple, il en existait un second composé d'un portique et d'un sanctuaire, entouré d'une galerie. C'était un Typkonium , espèce de petit temple consacré au mauvais génie , ou aux victoires symboliques d'Isis et d'Osîris sur Typhon. Les Typho-' niuhts précèdent presque toujours les grands monnmeris.

Tout porte à croire que du tems de Strabon , peut* étro même d'Hérodote , cette ville était déchue de son ancienne splendeur. L'historien d'Halicarnasse n'en fait aucune mention , et Strabon la nomme seulement , sans la distinguer d'aucune manière. Mais ious les Pharaons , elle dut occuper un des premiers rangs.

Strabon observe que , de son tèms , les habitans de cette ville faisaient la guerre aux crocodiles (i)* Kircher , s'appuyant sur Hérodote qui a dit que THorus des Egyptiens était l'Apollon dés Grecs (2), prétend (3) que le nom égyptien d'ApoUionopolis fut

UIpoc,

(i) Strabon, liv. XVII.

(2) Hérodote , 11 v. II.

(3) Kircher, (Edipus œgyptiaçusy 1 1^ Chorograph. Mgjrp^h chap. V, page 47, n.» 22.

( 177 ) UlpOC , Oros ( t )» Mais cette supposition de KIrcbeF

ne mérite pas la moindre considération, et il n'est point prouvé qxiApollinopolis fût la traduction du &om égyptien de cette ville. Tout sembJle attestei* le contraire. Les villes égyptiennes ne portaient en effet que Irès^rarement le nom de la divinité qu'elles ado« vaieat» Nous aurons occasion , dans la suite de nos recherches ^ d'offrir des preuves nombreuses de cettd assertion ; et quand on admettrait même qtx'^pol-- UntïpoUs fût unei expeption à cette règ^e presquo générale , il n'en résulterait pas que les Égyptien? eussent appelé celte ville UIpOC , puisque ce mot 9 évidemment une terminaison greeqo^*

Kircber donne encore k ApollinopolU- Magna I9 nom de ^^tUrt^^ Pfuiônti ou Phtônti, qui, selon lui , est la véritable orthographe du Phthonthi$ de Ptolém^e , et il croit que le mot «î^^aiK^ signifiait Dim sublime. ^^ ea copte se traduit en effet par dieu^ mais XKK'^ tf est point un mot égyptieii. Kircher commet une autce erreur » en faisant de Pluhoniis et SApollinopolis - Magna une seule et même ville ; il est en cela entièrement en contradictioa avec Ptolémée , qui les distingue expressément Tune do l'autre (2) , et ne parle de Pbthontis que comme d'un

(1) Opus citât um^ pa^ 40*

( 178 ) bourg oa d'an village (i^icus) situe dans llntërîear de^ terres, et dépendant ô^ApolUnopoliS" Magna* Nous n'avons trouvé le nom égyptien de cette dernière ville que dans un seul manuscrit; c'est dans la nomenclature géographique que nous publions à TAppendix (i). Il est écrit ^*T&tia, Athô, et c'est de-* là, saos coutredit, que s'est formé l'arabe Oalfoàf en obser* Tant que les Coptes prononçaient la lettre & comnM V« Nous n'insisterons pas trop sur la signilBcation de ce mot , mais nous ferons remarquer que À.&C0 $

jimbâ f nom d'une ville dont nous avons déjà parlé ( Ombos ) , signifie rigoureusement lieu où il y a des arbres, et que 2binr6cu se traduit régulièrement par iieu oà il rCy a point éP arbres. Nous ignorons si l'état des lieux , à l'époque de la fondation de ces villes , leur avait fait donner ces noms.

Le père Vansleb , en publiant la liste des évécbës du patriarchat d'Alexandrie , met Odfou ( Edfou ) de ce nombre, et dit que le nom copte de cette ville fut Ombon {a). Mais cet estimable voyageur se trompe, car ce mot n*est autre chose qu'une Corruption du fiom égy ptiep d'Ombos , et non pas d'Edfou.

Hiéracônpolis.

Au nord -ouest et à peu de distance d'Atbô, était

(i) Appendix, n.<> iv.

(a) Vaasbby Histoire de t église i Alexandrie^ pag» i :

(«79) tiiëracÀopoUB , oU ta ville des Épen^iers, D'ÂnvHle la

place k UD lieu nommé aujourd'hui Kélëh. Les ruines

de cette ville sufiBsent pour constater son existence

sous les rois ^yptiens ^ mais on n'en peut riea

conclure sur les mooumens qu'elle pouvait renfermer,

Son nom égyptien nous est inconnu^

tiOfisQtfoK partait d'Atbô, en traversant le fleuve, et qu'on se dirigeait vers le nord -est, on arrivait à Ététbya^ ville célèbre, non par ses monumens et sa fiiagnificence , mais par une tradition des anciens qui ^n fait le tbéâtfé du plus borrible abus de la superstition , des sacrifices bumains. Cette tradition sera discutée dans lios recbercbes sur la religion des Egyp-tiens , et nous parviendrons peut-être à prouver que ce rapport des anciens ne mérite aucune confiance.

Élétbya était placée à deux myriamètres d'Atbô/ ' étir le bord du Nil , auprès de la montagne Arabique. Ses édifices sacrés , aujourd'hui ruinés ^ étaient ren-fermés dans une enceinte carrée ^ en briques , et Construite par les premiers Égyptiens. Cette circon- Tallation , semblable à celle d'Ombos , se retrouva autour des temples de Quarnak et de Médineh-Taboa iThèbed, et à Dendérah. Le mur d'enceinte d'Élétbya A onxe à douze mètres d'épaisseur , et la longueur de chaque côté du carré , dont un est parallèle au Nil , est

(i8o) de plus de huit cents pas (i). Cette enceinte contenait un temple et un bassin destiné aux ablutions et à f usage des prêtres, qui, probablement, furent logés dans la circonvallation. A un quart d'heure de inarche, vers le nord, au pied de la montagne Arabique , était une * petite chapelle égyptienne ^ ornée d'hiéroglyphes et de sculptures emblématiques ou religieuses.

, On Voit encore , vers le haut de la montagne , les grottes taillées dans le roc par les Égyptiens , pour y déposer les cadavres embaumés de leurs proches. Ces grottes, qui n'égalent pas en somptuosité celles de Thèbes , renferment cependant des peintures du plus haut intérêt. Un grand bas- relief peint offre à Tobservateur la représentation complète de toutes les sccupations domestiques des anciens Égyptiens. Ou y trouve figurés le labourage , les semailles, la coupe des l)lés , la levée de la récolte , un personnage écrivant la quantité de sacs de blé qu'on a recueillis , la culture du lin , celle de la vigne , la pêche et la chasse; uoe partie de cet intéressant monument est consacrée à la navigation et au commerce. On y retrouve aussi les

(0 M. Costaz, Description des ruines dÈléthya ; Décade tfgj-piienne, tome 5, page 1 14. La longueur exacte de chaque côté du carré est de 640 mètres, àelon M. SainuGenîs, Description des ruines d^Elkâb ou Éléth^a, page 2. Ce Mémoire fait partie de la première lîvraisoa de la Description de tÈgjjHe.

( '8, ) cérémonies funèbres et des offrandes aux dieux. Ce seul tableau nous fournit plus de notions sur la vie domestique des anciens Égyptiens , que tout ce que les auteurs grecs et latins ont écrit sur cette matière. Il est gravé et accompagné d'une excellente description par M. Costaz , dans le magnifique ouvrage sur l'Egypte , publié par les ordres de Tëmpereur. Nous reviendrons sur ce sujet dans la partie historique de nos recherches.

Les Grecs croyant reconnaître , dans la divinité égyptienne adorée dans cette ville, leur EiXhiBvicl ( Latone ) , lui donnèrent ce nom dans leurs descriptions géographiques. Les Romains, par suite de cette détermination , l'appelèrent aussi Lucina , nom correspondant à TÉléthya des Grecs. L'essence de la religion égyptienne semble n'avoir point admis de persoonage théologique ayant quelques rapports avec la déesse des accouchemens chez les Grecs ; par conséquent le grec EiA)i0t;ia ne nous paraît point être la traduction exacte du nom égyptien. Cette ville est connue de DOS jours sous celui d!Elkab, qui pourrait être le nom égyptien auquel les Arabes auraient ajouté leur article el ou al; cependant en égyptien Rh&S, 'Admi^

nistrator, RRTit, Fomix, etK&&, Filum, Chorda, oc présentent aucun sens propre à être appliqué à une ville. Nous remarquerons seulement que le nom grec d'El^||0u|(X paraît avoir été usité dans le pays , puisque

©n village voisin de Tancienne yille égyptienne porta encore celui à'Éleiiz^ qui en conserve des traces frappantes ; mais il ne faut pas en conclure (ju'Éléthyft lut pu être un nom ëgyptieq,

ChnubiSn — Chnoub,

A la moitié de la distapce qui séparait Éléthya de Latopolis, se trouvait Chnubis» ou plutôt Chnoubis (i)« Elle était bittie sur la rive orieplale du Nil; un quai {ivait été CQnstruit sur toute la longueur de la ville, Ses tetnples, et peut-être la ville elle-même, étaient environpé^ d'une grande Qt épaisse muraille. Près de ees édifices religieuiç , décorés de tableaux biérogly-^ pbique3, était un bassin environné de colonnes (2),

J^'ortbograpbe égyptienne dq nom de cette ville est d'autant plus difficile à. fixer, que les manuscrits coptes qu^e nous ayopq consultés ne nous Foat présentée nulle part. Nous émettrons cependant ici une conjecture appuyée sur les monumena antiques, I^a haute f^gypte adprait principalement Cnouphis^ la bonnç Jntelligence^ Iç Dieu hQn^ mot égyptien que les Grecs traduisireqt fidèlement ps^r A^oç ù^ifuifi^ le bon génitif Pans Cnouphis, Kpo^^k^ on reconnaît ea eff^t l'adjectif égyptien x^onrci^s, bonus. Il ne aérait pas

t ^ ^ w ..m JI.. I . ■ ■ j. i i j i

(i) Ptolémëe, \W. IV, tab. IH.

( i«3 ) invraisemblable que dans la Thâiaïde on écrivit autrefois ce nom Chnoubi.Va grand nombre de pierrea gravées semblent en offrir une preuve non*équivoque« Les auteurs grecs et latins s'accordent à dire qfie ches les anciens Égyptiens , un serpent appelé Ubœus , et le plus ordinairement AyctdoJ'ai/UÊ^^ était le symbole do dieu Cnouphis^ dont il portait aussi le nom parmi les Égyptiens. Ce serpent sacré, ayant tantôt une tété de lion , tantôt une tête humaine radiées , se trouve

représenté sur les pierres gravées basilidiennes ou des Goostiques. Ces pierres, comme nous aurons occasion de le démontrer dans la suite , offrent très-souvent des noms égyptiens écrits en lettres grecques. Celui du dieu Cnouphis y est inscrit par - tout oii sa trouve le serpent , son symbole. On le voit aussi quelquefois orthographié Xnovmic (i). Le cabinet des pierres gravées antiques de Gorlée en fournit deux exemples ( 2 ) ; mais Forlbographe la plus fréquente est Xnovbic (3). Trois de ces pierres sont gravées dans le même recueil (4)* Il résulte nécessairement de cette comparaison , que si lea

(1) Eq lettkvs grecques ordiaairef , Xyoc//4i;«

(2) Plaache CCX VI , a."" 424 ; planche CCXIII » H.» 4^5; Paria.» 1778, a vol. iQ«4^.

(5) En lettres grecques ordinaires , Xyotib'Ç. (4) Idem^ planche GCXV» n.^h^i i même planche^ a.*42ft} même plancbe^ n.^4^

ÈgjplioTïê àiMiénVCnoubi au lieu de Cnouphi, 6'ëtait là le nom égyptien de Chnouhis ; mais si Ton regarde le Xnovbic des pierres gravées basilidiennes comme vue corruption de Kpou^i^^ il faudra aussi admettre que le nom de la ville de Chnoubis n'est encore qu'une altération naturelle de l'égyptien Kvou^, Ce nom désignera alors la consécration de cette ville au culte de la bonne Intelligence f c'est-À--dire du dieu Chnoupkis , qu'on a aussi appelé JCnef. On peut aussi dériver le nom égyptien Chnoubis de S^OYi^ » Or.

Phnoum.

Ce lieu , comme on le lit dans les actes de saint Pakbôra ( Pacôme ) , se trouvait dans la haute Egypte et au midi de la montagne de Sné.

4^K0YWL était donc vers la chaîne Libyque, sur le bord occidental du Nil, et par conséquent au sud de Sné ( Latopolis ). Nous ne pouvons donner la signi* fication de ce nom.

Latopolis. — Sné.

De Chnoubis, en passant sur la rive Occidentale et en se dirigeant toujours vers le nord , on arrivait à Latopolis située au 3o.^ d. 33, m. 44 s* de longitude, et au 25.* d. 17 m. 38 s. de latitude septentrionale, selon les observations astronomiques de M. Nouet«

( iSS ) Cette grande ville, bâtie sur le bord du Nil, fut.U^

capitale d'un nomej la rive du fleuve fut revêti^o.

d'uo quai pour défendre la ville des ravages des eaux^

dont le courant est aujourd'hui très -impétueux dans^

cet endroit.

Cette ville possédait dans son sein un grand templ» d'une beauté admirable : ce monument, témc^gnaga* éternel de la haute perfection de Tarchitecture égyp^ tienne , présentait dans son plan , dans sa distribution et dans ses ornemens , un des plus beaux modèles de Tancienne architecture , et égalait en majesté ek en élégance les plus belles conceptions des Grecs.

Son portique, de plus de i6 mètres de profondeur sur une largeur de plus de Sa , est soutenu par ringt-quatre colonnes de 5 mètres 4o c. de circon-^ fërence , et dont la hauteur est de j i m. 3o c. Ces aaperbes colonnes , couvertes de décorations d'un goût parfait et de scènes symboliques, sculptées par tm ciseau ferme et gracieux , sont disposées sur six de face et sur quatre de hauteur. Leurs chapiteaux variés d'oroemens, quoique leur galbe soit parfaitement semblable , sont d'une richesse et d'une élégance achevées. Les murs latéraux de ce portique furent décorés, tant II l'intérieur qu'à Texlérieur, de seultiires religieuses et d'un nombre immense d'hiéro-f glypbes de différentes proportions. Les couleurs qui recouvraient ces tableaux emblématiques ajoutaient

( ««6 ) encore au grand effet de Tensemble. Le fond da portique était percé de trois portes : celle du milieu conduisait dans le temple même, et les deux autres portes latérales donnaient entrée dans une magoifique galerie qui régnait autour du monument. Le plafond du portique présentait un zodiaque. Le portique de ce magnifique temple existe encore dans tout son entier ; Ton peut donner une idée de la profusion des sculptures répandues sur ce portique seul , en disant que sa surface intérieure et exté-^ rieure est de 5ooo mètres carrés entièrement couverts d'hiéroglyphes : il est entré dans sa Constructios 35«ooo mètres cubes de pierre ( i ). Le reste da temple répondait à la magnificence de ce portique admirable.

Ce monument fut le principal de Latopolis , mais non pas le seul. Selon Léon l'Africain , cette ville était' encore remarquable de son tems par plusieurs édifices couverts de caractères égyptiens^ qui probablement étaient des hiéroglyphes (2). D'ailleurs, ua temple aussi grand que celui que nous avons décrit ,

C > ) Vojes la Deseripiion dfEsné oi d» $eê environs , pir MM. Jolloîs et OeVilUerSf d*o& noas svooa extrait la doser iptiaa du templa de cette ville*

(a) In hujus civitcuU ambiiu^ maximta visuntur mâifidu^ operisque admiranài sepulturm% eum epitaphiiÊ^ êàm mgfptns notis fuàm latinis charw^erU^m ùuttdpiis, Descriptioa <ls l'Afrique , Ua VIU , «rtic. Asna , pag^ 285 » édit d'Anvtfs' i55&

(i87) devait être accompagné de bâtimeDS semblables U

ceux qui entouraient ordinairement les grands temples

de rÉgypte.

Strabon parle ainsi de Latopolis : Après Apbro<« titopolis est Aotro^roXiç TtfMO'A Afhuva» xoi to» Xatou, Laiopolis qui adore Athèné (Minerve) et le Latus (i)« AtiQÇ était ch&i les Grecs le nom d'un poisson ; ils crurent que les habitans de cette ville l'adoraient, et ils lui donnèrent le nom de Aaro^roXic» i^Me du Latus. Il est cependant bien difficile d'admettre que les anciens Égyptiens , et même ceux du tems des Grecs depuis long-tems tombés dans rignorance, aient jamais rendu les honneurs divins à no poisson^ et Tod peut opposer, avec succès, à l'opinion des Grecs « l'absence totale de la figure du Latus , et l'extrême rareté de toute espèce de poisson, sur le grand temple de Latopolis et sur tous les monumens religieux de l'Egypte.

Le principal temple de Latopolis était consacré aa grand dieu Amoun, la lumière éternelle 9 la diuinité resplendissante ; les sculptures de la frise de la partie antérieure du portique en sotit des preuves certaines. Au-dessous du grand disque ailé qui se trouve sur toutes les portes des temples égyptiens, et qui est l'emblème de la divinité , on remarque plusieurs images du dieu Amoun , avec sa tête de bélier ,

^l»i^^^^"^^P^"W»W«BBii"»ii^^«H

(0 Strafeçii, libt XYII, page 817,

( «88 ) adoré, pat des prêtres qui renviroonent. Cette scèoe

se trouve plusieurs fois répétée dans l'intérieur du portique. La représentation d'Amoun , placée audessus de la principale entrée et dans lieu le plus apparent du portique , prouve sans contredit que le temple était spécialement destiné à son culte. LaiopoU^ n'était donc point la traduction du nom égyptien de celte ville , et ce mot doit être classé dans le grand nombre des noms ^que les Grecs , trompés par de Jausses apparences ou mus par leur amour- propre, ont donnés à plusieurs villes égyptiennes.

Le père Kircher a voulu offrir à ses lecteurs le nom copte de Latopolb , dans sa Chorographia jEgypti; mais manquant entièrement de renseignemens exacts , il se vit obligé d'inventer ce nom : ce fut, selon lai Teê'^ ( I ) , mot égyptien qui est la corruption de

Ttft^-r , Poisson. U est aisé de voir qu'il se fondait sur le nom grec, en croyant que les Coptes nommaient Poisson la ville qui , chez les Grecs , portait le nom de Latopolis. Parmi les Égyptiens et les Coptes , T^^^ n'a jamais servi à désigner aucune ville de l'Egypte i quoique Kircher l'applique à deux d'entr'elles (2). Le nom égyptien était bien diSTérent, comme nous allons le voir.

(1) Œdîp. œjsxp^'f tom. ï î Chorogr. œgjrpt. » cap. V, pag« 47' t«) Vojex l'article Oxyrynchui.

( i89 ) On trouve dans Léon rÂfricala (i) , que dans les premiers tems^ c'est-à-dire du tems des anciens Égyptiens , la ville que les Grecs connaissaient sous le nom de Latapolis, et les Arabes tous celui d'Anna ^ qui est le nom actuel , était appelée Sena. C'est ainsi en effet qu'est écrit le nom de cette ville dans les livres coptes. Dans un fragment de manuscrit thébain de la bibliothèque ^u chevalier Nani , publié par MingarelU ( 2 ) , on lit^ : OtC^'&ue !^E Oft

RpOLrxTIOXSC C«H tCcgOH ^ Tr6£AT><m« , « une » femme de la ville de Sna était alors à Babylone f ( d'Egypte ). » Et ce nom , constamment écrit Ckr ( qu'on prononce Sna ou Sné indifféremment ) , se trouve dans les Vocabulaires et les écrivains coptes, qui rapportent des noms, de villes (3) , comme corres** pondant au nom arabe Asna ou Esné^ ou même Una ( 4 ). Enfin , l'identité de CnH et de la AalcxoXiç

(1) Asnam antiquitus Senàm vocitaruni : ijuœ nominis immu" tatio ab ArMhus dimanavit^ quorum idiomate SeNà rem/iedant acturpem significat. Asnam igiiur appellarunt, etc» Leo« Afric, loco cîtato.

(2) AEgjrp» codic. reliquioff frag. X, page gglviii.

(3) Mss. copt , BibL imp. , n,^* 43 , 46 ; supplémant Saint-

Germaio, n.« 17; n.^449 ^^^'

(4) Asna ne difftrv de Véfypti%n Sna que par l'addition ordinaire de l'alif initial. Nous ajouterons à cela que selon VJSdrissi^ cité par Aboulfeda , célèbre géographe arabe , Asnà était une dea aaciennes villes bâties par les premiers Copies^ c'est-à-dire les anciens Égyptiens. — Aboulfeda, Description de VÈgjrpte^ édit* dsVienne, 1807» nax frais des frères Zozime, page 220.

( jgo )

des Grecs ne peut être douteuse , car nous atoas i\i dans le manuscrit thébain dont nous avons parlé dans notre Introduction » que X^^tOît ( pour AoJcwroXi^ ) était la môme vîUe que Tégyptien Cî^K , et VAsna des Arabes ( i )• Il l'esté donc prouvé que CkR est l'ancien nom égyptien de Latopolis. Dans la vie de saint Pakhôm , écrite en tbébaio ( a ) ,' il est dit que Sné est une ville de Ycuttique royaume^

Il nons reste maintenant à chercher la signification du nom de CitK dans la langue égyptienne. M. Ignace Rossi , dans ses Etymologiœ agyptiacœ ( 3 ) , dérive le nom égyptien Ci^R de ^î^H ( 4 ) # Jardin , en se fondant sur Âboulféda qui» d'après le Scherif-d^ Edrissi , rapporte qu'aux environs de cette yille étaient beaucoup de beaux jardins* Il nons semble cependant qu'il est bien loin d'être prouvé que sons les anciens Egyptiens qui donnèrent le nom de CkR

M«IHMta^i^^^iiwMMMa^lbB<v«tadMi*MM^aM»BiBiriMrt-MM>^ita

(i) Mss. copt y BibL imp. , n.o 43, f> 58 , verso » et ii.«449 f.« 79« rectô.

(2) Mss. da Vatican , tk.^ LXIX. 2oëga, dans son calalogne da TA99. du musée Borgia, rapporta le texte, page 72*

(5) Pages 19 et 20.

(4) njnn , Tuki , page 1 to , veut dire jardin. Ujl^E a li même signification ; Ktrcher , page 259. Cas. deux mots équivalaient aussi, en égyptien, à rets ^filets. Osée, Y, u — *Vo/. aussi le Mss. copt , Bibl. imp. , n.* 5oo , fonds de Saint^Germain , où

y^IlK est rendu par l'arabe Schabàkéh^ retSfJUets^

( «9») à cette ville , il y eût beaucoup de jardins en Egypte,

et sur-tout à Sna dont le territoire» assez borué, était

plutôt eusemencd qu'employé à faire des jardins et

des lieux d'agrément. Quoi qu'il en soit , cette éty«

mologie nous paraît hasardée.

Le mo t égyptien qui se rapproche le plus de CkR »

est HikCS^n^ , dont le singulier aurait pu être CS^R»

quoique on trouve aussi HSCîtKS. Ce mot a la valeur de ruisseaux , irrigation , ou . canal. Mous n'avons trouvé CtiK dans aucun Vocabulaire égyptien ; nous ne pouvons donc donner aucune indication positive sur la véritable signification du nom égyptien de Lalopolis.

Contra^Latopoîis.

A Forient de Sné^ sur la rive droite du Nil , était une petite ville connue des anciens^ sous le nom da Contra^-Lalopolis. La place qu'elle occupa jadis est aiarquée par un petit temple égyptien , orné d'un portique de huit colonnes ; quelques-uns des chapiteaux, formés de qnatre' têtes de femmes eoifiTées i Tégyptienne et surmontées d'un petit temple, font soupçonner qu'il fut consacré à Isis. Nous ignorons le nom égyptien de cette ville.

Aphroditopolis. — Asphoun.

A trois lieues au nord de Sna était Asphoun , que les Grecs appelèrent A^foJ'ilw nfohiç^ cille de Vénus ^

ô'tf A(f^ric» et dont les Arabes ont conserva le ûom égyptiea dans celui SAsfoun que portent encore ses ruines. Dans son voyage en Egypte , le P. Sicard

y vit les restes d^un temple , mais la Commission d'Egypte ( I ) n'y a trouvé de nos jours que de grands inonceaux de décombres, sous lesquels est sans doute

enseveli le temple vu par le père Sioard. Nous oe hasarderons ici aucune conjecture sur la signification ni sur l'orthographe du nom égyptien AsFOUHt.

Crocodilopolis et Tuphiunu

Entre Asfoun et Hermonthis se trouvait une ville nommée « dit-on, K^xo/iK^ov itài^ç par Strabon, et Tuphium par Ptolémée. D'Anville distingue Tune de i^autre : il plàceTuphium sur la rive orientale du Nil i dans un iieu appelé Taoud par les Arabes , et Croeodilopolis sur la rive opposée » à quelque distance do passage àft^Djebelaïn^ à Tendroit nommé Démocrat dans la carte de l'Egypte moderne. Mais un temple égyptien , sur les sculptures duquel la représentation du crocodile est très-fréquente , détermine la position dp, cette ville & Taoud , sur la rive droite., là où.ae trouve ce monument.