c\OTaiajq Eq!isaiuuoc îfiE c|)S& tte HspE.K «.tôt

Zoëga , Catalogus manuscriptorum musœi Borgiani, codice$ Mohidici^ page 567.

(2) Mss. copt, BIbL imp. , n.^17, supplément , page pc^fi.

(3) Histoire éh tégliso tt Alexandrie, pagt 32.

voyageur pense que Kaïs , qu'il écrit Keis , était raocienne Cusa. On a vu précédemment que Cusa portait en égyptien le nom de Kos-Koô^ et était située bien plus au midi que Kais. Vansleb place cette dernière proche de Bihnicé ou Bahnéca. Dans le Martyre de saint Épime , l'auteur dit ; ^EpOKEA-

'^ITOXSC V.h\C : « Héracellianus fut itiçesii da • goui^emement de trois villes : la ville à'Hnéê , celle 9 de Pemsjéy et celle de KiUs. » La position des deux premières nous est parfaitement connne ; et comme Kais devait nécessairement être dans leur voisinage , nous Tavons cherchée aux environs de ces deux places. Nous croyons l'avoir retrouvée dans un village arabe bâti sur la rive occidentale du Nil, un peu au-dessus de Beni^Mohammad^el^Kifour, et appelé El - Gis » nom dans lequel on reconoatt celui de Kb-SC peu altéré. On ne doit donc point confondre Rs^SC aveo la ville de Saïs en basse Egypte I comme semble le croire le P. Georgi (()• La position que nous assignons à K&XC est jas* tifiée par un manuscrit copte de la Bibliothèque impériale (2), qui contient une nomenclature des

(1) De nUracuUs sancU Colutki^ prœfiitioi pagt LII, nota «• (a) Sttppl.9 0.^i7,Saiat-Cannaia« '

( 3o3 ) TiIIes de l'Egypte disposées géographîquement, et dans laquelle KmC (i) est placée entre HsKZ>c|)5p, oa Beni^Mohammad^el-Kifour et la ville de Pemsjé^ IIeu-^E. Oo y trouve aussi sou nom arabe qui est El^Qis, que nos voyageurs modernes ont écrit £/- GîSf corruption de KmC. Ce nom égyptien s'écrit

aussi KocxC , Koeis ( 2 )• C'est la CynopoUs des anciens géographes grecs et latins* Ce dernier nom n'a aucun rapport avec le nom égyptien de cette ville.

Tamma.

Cfi lieu faisait partie du nome de Kaïs , comme oa le voit dans le récit que fait Ezéchiel , de son voyage avec Paul son maître. Ces deux saints personnages rencontrèrent dans la montagne de Méroéit un Anachorète qui leur dit s'appeler 1T2>T?^E 0TpiUL^5.MLU5. ^ tJL iT^a^oj KoESC : « Paul de Tamma » dans le • nome de Koeis (3). »

Oocyrynchus. — Pemsjé.

La ville d*Osyrynchus fut une des plus considérables de la haute Egypte. Les Grecs lui donnèrent le nom

(I) F.* po;^.

(a) Mss. CQpty BibL imp., il^46| ancien fonds. (3) Zoëg«, C^lalog. mssm musœi Borgiani^ eodic. aohA^ pag« 368.

ii'O^vfHÊyXoç ^ à cause d'un poisson de ce nom quils croyaient y être adoré. Cette opinion est peu vraisemblable , et nous pensons qu'il en était à,Oxyrjnchus comme à Latopolis, c'est-à-dire qu on ne Ténérait pas plus le poisson Latus que YOxpjnchus, On a vu qu'à Sné ( Latopolis ) on adorait le grand dieu Amoun, et non pas un poisson.

Oxyrynchus était à deux lieues de la cbatne Libjrque, entre le canal de Menbî et cette même chaïae* Cette ville ibt appelée IIeul^sSE , Pemsjé, cbez les Egyptiens (i). Ce nom corrompu par les Arabes se retrouve encore sur les lieux , car Behnésé ou Bah^ nasa ne diS%re » à notre avis , que très-peu de Pemsji^ et l'identité entre ces deux noms existe plutôt dans le son que dans l'orthographe , ce qui doit arriver nécessairement si les Arabes ne donnèrent un nom à VOxyrynchus des Grecs qu'en l'entendant prononoer par les Égyptiens. Telle est du moins notre opinion.

M. Ignace Rossi ne connaissant point le nom de liEULT^E^ sous lequel Oxyrynchus était désignée chez les Égyptiens , s'est efforcé de le retrouver dans le Bahnasa ou le Bahnésa des Arabes. Il le prononce Behensa (2)1 contre l'usage reçu et la ponctualioa

de

(1) Mis. copt«, Bibl. îrop. , n,** 44, £• 7g rectd. — Idt , n-* ifit anden fonds. -* Id., suppL n.*i7, fonds de Saint-Germàio, etc.

(2) Rossi, Etjmologke œgj^piiacœf page 39.

( 3o5 ) Hé plusieurs manuscrits, et croit qu'il est formé des deux mots égyptiens 6e^\, lime(\), et ctjM, nezf

narine f d'où il forme BE^^t^Uj&S, dont il ne donne point le sens. Il a par ce moyeu évité une dilïiculté, puisqu*il n'aurait pu obtenir de ce mot composé que lime de la narine. On ne voit point quel rapport celai peut avoir avee )e nom d'Ox yrynchus , en supposant même que ce dernier^ qui signitie nez pointu , soit l'exacte traduction du nom égyptien EIeul^E.

Lie père Georgi , persuadé que le nom égyptiea d'Oxyrynchus était IIeiui!^^, comme il l'a trouvé dans plusieurs manuscrits copies, présente une étymologîe qui nous paraît plus naturelle. Il pense que ce mot ^oit s'écrire II^tuttiSE, Phemsje (2), qui, selon lui, a la valeur de o^uç^ acutus (3;. Cette correction régulière vient à l'appui de notre opinion , que le nom de cette ville , que les Arabes écrivent bhnsa et

' (i) Ce mot signifie aussiy^?r, car nous Tav^ns trouvé interprété par El^Hhadid dans un vocabulaire copte-arabe ( n.^ 17, eupph Saint-Germain )•

(2) Dans ce mot le P ne doit pas être lié à TH, qui n*est qu'une aspiration , et Ton doit prononcer comme s*il y avait P^Hcmsjé*

(5) Dans les dictionnaires égyptiens que nous avons c<7nsuUés , nous n'avons trouvé que TT^E UL2S , qui veut dire oi^OÇ^ vinaigre;

il se peut que le P. Georgi ait rencontré IT^TLiULdCE comma signifiant ai^u^ pointu.

( 3o6 ) prononcent Bahnisa^ est dérive de n^tu.!^^, BHAMSJA f comme le prononçaient les Coptes. Alors il est probable que les Grecs auront cherché à tra^ duire le nom de II^Eu^tE par O^vpuyxpc^ et auront ensuite supposé qu'il dérivait du culte d'un poissos du Nil nommé Oxyrynchus.

Kanesch.

Ce bourg faisait partie du nome de Pemsjé ( Oxj« rynchus )• Dans les actes de saint Epime ( i ) , il est fait mention de n^^Op Tii3^S5Kam h^E K2>n£cg : Pihor^ le diacre de Kanesch^ bourg dépendant dt la juridictipn de Pemsjé.

Tôsjî. .

T'aies se trouvait aussi dans la préfecture de Pemsjé, Les mêmes Actes en contiennent la preuve. Ce mot nTcut^HL exprime l'idée de plantation. Nous ignorons jusqu'à quel point il peut convenir à une Tille.

Psénêros. — Pschénérô.

Etienne be Byzance fait mention du bourg de ^€y»ipoc. Nous pensons que ce bourg est le même que celui de V^EKEpoi , Schénirô , ou IlajEStEpaT ,

(i) M«s. copUi BibL imp., n.*66y fonds daVattcau.

( 3o7 ) Pschénérô^ cité dans les Actes de saint Épime. La

valeur de ce nom égyptien ne nous est point connui d^une manière certaine^

Terbe.

Le village de XtpfeE parait avoi^ aussi dépendu de la ville de Pemsjé (i). Le mot tfaébainXEp&E nous semble correspondre au memphitique "i^cp&S ^ qui signifie lieu où Von demeure f habitatio , mansio»

Nehrît.

I4A ville de Nehrit se trouvait au nord de Schmonn.

Dans les Actes d'un hermite nommé BEt^OqEp ^ Bénofer ^ ou Ortîtoq^p , Oaenofer (2), ce saint raconte Thistoire de sa vie à un anachorète nommé Paphnouti; on y remarque le passage suivant : oyO Ji

neooj cguLOYK ÎDtî^ (^ut£.pKC c^&o^ Ht^p^T :

« J'ai habile un monastère du nome de dcJirnoun • ( Hermopolis - Magna ) dans le Maris ( la haute I» Egypte), au-dessus de Nehrit. » La position du lieu appelé Nehrit n'est indiquée que d'une manière vague. Ce texte nous apprend seulement que le nome

(1) Msi. copt, Bîbl. imp., n.*66, fonds duVatican.

(2) Zoëga, Caialogus codic, copiicor. mustei Borgiani; Codict memphiiicij page i5. ( Ouenofer eit saint Ouuphra )•

( 3o8 ) de Schraoun se trouvait au midi de Nehrit , qui ,' par conséquent devait appartenir à une préfecture voisine située vers le nord. Nous avons en effet trouvé sa position dans le nome de ïlEUL^ist, VOxyrynchus des Grecs. L'état des provinces et des villages de TÉgypte, publié par M. Silvestre de Sacy (i) , fait menlion, dans celle de Bahnésa , d'un bourg appelé Ihrit en arabe. Ce mot n'est que l'égyptien lït^ps^ privé de l'article i^, ce qui donne G^p^T, dont les Arabes ont fait Ihrit. Ce mot égyptien peut dériver de ^ pan , pressoir. C'est la seule racine égyptienne que nous connaissions, à laquelle on puisse le rd[H porter.

Pajîkôleus.

C'ÉTAIT aussi dans le nome de Perasjé ou dOxyryncbus qu'était le lieu appelé Pankôleus^ comme oa le voit par le Martyre de db<ï{Z> GnsuE ITXpXLUTT&K-

Kai?vETC ÎDcK BHOoj iTiLUSSt, Apa Épime, hahilant de Pankôleus ^ dans le nome de Pemsjé (2). Ce nom^ne nous paraît point égyptien. C'est probablement un mot grec défiguré, ou, si toutefois il e^ égyptien, ce que nous ne croyons point, nous pensons qu'il est étrangement corrompu.

(0 Traduction d'Abd-Allatif, page 685.

(a) Mss. copt., BibL imp., n."» &i, foudi duVaUcao,

Sjelbah.

XeX&&^ ëtait aussi un village qui dépendait de la ville de Peinsjé , TOxyryncbus des Grecs. Le passage suivant du même martyrologe nous donne sa position. Ceux qui portaient le corps de saint Epime étaient conduits par un auge qui les mena à

IT5.KKa\XETC C2>pKC K0rU2> Èaj&.YUOT^ Èpoq ^E T[^eX&5>^ , Pankôleus , au midi d'un lieu appelé Sjelbah. L'on voit par* là que Sjelbah ou Psjelbah était au nord de Pankôleus, et par conséquent dans le nome de Pemsjé.

Heracléopolis. — Hnés,

Cette grande ville fut la capitale d'un nome , et ëtait située dans une île assez considérable formée par le Nil à l'orient, et le canal de Menbi à l'occident : une branche de ce canal , aboutissant au, Nil près de Iséuni , la bornait au nord-ouest ; un troisième

canal , tiré du Menbi au Nil , la terminait au midi. Cette île, ayant à-pqu-près une figure triangidaîre, est coupée vers sa partie occidentale par un canal qui , 8e dirigeant du midi au nord, se termine à Bousir.

(i) Mss. copt» Bibl. imp., n.** 4^, V* 47 vdrsàu

( 3io )

C'est près de ce eanal et vers rextrëmitë septeo* trionale de celui de Bathen » qu'était située Héra« clcopolis.

Il est à présumer que le principal temple de cette tille fut consacré au Dieu Fort^ ou à un persoDoage symbolique exprimant la puissance de Dieu, et que les Grecs out dit avoir porté en langue ëgyptleDoe le nom de Sem ou de Chom , qui sont évidemment les mots égyptiens î^tm, Sjem, et y^Otx, Sjom, forix, Dom qui se retrouve encore chez les Coptes, comme un des surnoms de Dieu. Dans une liste des surnoms qu'on donnait à Dieu chez les Égyptiens du moyea fige, se trouve Tlî^C KffbwL , P5/o«*5-a/i-5Aom (i), ee qui , en langue égyptienne , signifie le Seigneur àt la Force ^ et est aussi interprété par l'arabe R(Mel-'Qaouet , le Matire de la Force. L'emblème de cette attribution de la Divinité/ était un petit animal appelé Ichneumon ; c'était l'ennemi des crocodiles. Il devait en être ainsi, car le crocodile étant le symbole de Typhon , le mal physique et morale celui dû Dieu Fort qui arrête et comprime le mal dans le inonde , devait être un animal qui , comme Tlchneumon , fût contimiellemeut en guerre avec le crocodile. Il détruisait en effet les oeufs de ce redoutable amphibie, selon l'opinion des anciens Egy|)tieD8*

(i) Mss. copt. , Bibl. imp. , nJ^^^^ V^ 47 vArsô*

(3ii)

D*après tontes ces considérations , les Grecs crnreot devoir donner à cette ville le nom de He>»xX«rç -iroAic (i) ou de He^ixXfs nCùKiç (2) , à cause d'Hercula qui , dans leur religion , était le Dieu de la Force.

Mais le nom égyptien d'Héracléopolis n'avait aucnii rapport avec ^OU, Sjom^ ni Hercule. Ce fut èî^RC, Hnés ou Hnas ; et cela est hors de doute , puisque deux manuscrits coptes nous apprennent que ot^KC et VH&txXsn -Jfohiç des Grecs ( qui est écrit 8pOi<?^tOT et ^pB^KT^B^Cuux dans ces noêmes manuscrits > appartiennent à la môme ville , et correspondent au nom arabe Ahnas qu'elle porte encore dans le paya (3) ; outre cela , Héracléopolîs était située à l'occident de 111e, ce qui convient parfaitement à Ahnas.

Le nom de cette ville est quelquefois orthographié 8kbC, Hnes (4), et même %^\C (5). d'où est venu l'arabe Ahnas , dans lequel ou remarque l'A ( alif ) initial que les Arabes ont coutume de placer , comme nous l'avons fait voir ailleurs , devant les noroa des villes de l'Egypte, et sur- tout devant ceux qui commencent par une consonne, comme Cs^H , Sna^

(i)Slrabon,liv.XVlI.

(2) Etienne de B^zance, de Vrbib, ei PopuL

(5) Msi. copt, Bibl. imp., n.« 44, f.« 79 rectô, ancien fonds. — .

N.» 45 , f.o 59 reclô. ^

(4) Mss copt, BihL inip., n.» 17, suppl. S-'-Ger»., f.* pc\&*

(5) Mss. copt, Bibl. imp., n.^ 44, ancien fonde.

Xitf IjML, Chmim, UJuOYft, Sckmoun, qu'ils ooté^^irit Asna^ Achminif Aschmoun, et en cela ils imitaient les anciens Égyptiens que nous croyons avoir ajouté une voyelle au commoncemeat d*un mot dont le« deux premières lettres étaient des consonnes. C'est ainsi que leurs descendans prononçaient les noms de llt^OY*^,

Fnouilt et de TT(?C., TsjoïSf Abnoudi ou Apnouti (i), tl Ibschoïs ou Jpsoïs (2). Selon la même règle, les Égyptiens prononçant ^UOTî^ , Aschmoun, Ci^H,

A^na, et 2i^KC, A/mas, il s'ensuit que les Arabes, en écrivant ces .mêmes noms Aschqioun , Asna t\ Ahnas , adoptèrent la manière dont il les enlead aient prononcer , et que , par la suite , les Coptes écii\ir('ut Gj^keÇ pour ÔKEC, d^ la même manière

que Ç.UKa. Qi, EUWOT, EM-TOK, tU!iiCUX, S^Wpl,

t«60K\, tn-tR!^, Bî^'^M. et une foule d'autres ëtaienl mis à la place de ^Ù^ks^ , nffliction, «lwot, mamelle, o^TOn, repos, Jb^'^m'h, oignon, capœ (3), «•pt, panetier, iUiaOKS, grosse, ^^m^*^, zizanie, ^^y^Z>\^ chose.

(i) LsLcvotù, Lexicon œgjrptiaco-^latinum, page 62,

(2) ibidem , page 1 74.

(3) Le mot écrit tUt^atX dans Lacroze, se trouve sous la vraie forme de ^X'>SX5^'K dans le Vocabulaire copte a-^iy, supjJ* ^ttifit-Germain , de la Bibliothèque impériale , aiosi que daos TAuciea Tttcttdmeut y aombr. XI, 5.

(3,3) Le prophète Isaïe fait mention d'une ville d'Egypte appelée //A/15^, Hhanass (i), dont le nom ressemble exactement à celui de la ville de Hnis. Le texte hébreu porte : Car ses chefs étaient à Tanis r et ses enyoyés étaient parvenus à Hhanass (2). On pourrait croire que Hhanass n'est autre chose que 2x^HC » c'est-à-dire Héracléopolis ; cependant il faut observer premièrement , que la version arabe ne fait aucune mention de Hhanass^ et qu'on y lit : « Parce que les » em^oyés ( ou les anges ) sont à Ssaân ( Tanis ) « » cJiefs cruels (3); » secondement , leTargoum porta TahhaphneSf au lieu de Hhanass, ce qui indique la ville que les Grecs nommèrent Daphnès en basse Egypte. Le grec s'accorde avec l'arabe , et on y lit : Chefs cruels, AyymXoi ^ovipoi^ au lieu de, et sont par-* uenus jusçues à Hanass. Nous pensons que le nom de Hbanas du texte hébreu n'est qu'une corruption de Tahhaphnès. La signification du nom égyptien d'Héracléopolis I ^^KC, a échappé à nos recherches.

Pouschîn et Phannîsjôït,

Dans plusieurs manuscrits égyptiens, on lit les noms des lieux de ÏIorujSK, Pouschin, et de •î'&KKX^icns-r,

(i) Ce mot est écrit par un hei, ua noun et un samecK

(a) Voici le texte en lettres françaises : Kl HIOU BTZAN

SRIOU OUMALAKIOU HHNSS IGIAOU, Isai. xxx, 4.

(5) Voici le texte arabe : Uannaliou lakoimou Bissdan Mala^

liiatoun Rouousaou Aschraroun.

( 3i4 ) Thannisjôïtt et rhisioire du martyre de saint Jean porte : 4>&ï^Ki^ttTST ÎDek o^l^CtupB. /^LTlOTajW (i) , « PbaoDisjôït dans le canton de Pouschin ; » ce qai prouve évidemment que Phannisjôït devait être dans le voisinage de Pouschin, puisqu'il dépendait de celte dernière ville. La position de ces deiix lieux nous était inconnue; mais après de nombreuses recherches, nous avons enfin trouvé qu'ils s'appliquaient natarellement aux deux villages arabes Bousch et Zaitoun, qui sont tous les deux situés dans llle d'Si^nC ( H0racléopolis )•

lie, nom de Bousch ne dli!<b*e en efiet de Végyptiea IloYajlR , Pousch'in , que par la finale que les Arabes ont très-souvent retranchée dans les noms égyptiens ^e villes qu ils ont adoptés. C'est ainsi qu'ils ont écrit BoYC5pS, X^^KS, y/6oi^£> et 55^/1, en supprimant ri final ; et la syllabe tit se trouve également omise dans Schahas ou Schabbas, orthographe arabe de l'égyptien 2^1T&CW , Sjapasen.

Mais une preuve irrécusable que iTO'mjW correspond incontestablement à <0o/Asc^, se trouve dans 4^2^KWS5itcusnr, Phannisjôït, qui, comme nous l'avons dit , doit être le nom égyptien du village appelé Zaitoun. Ce mot, en langue arabe, désigne Xe^oliçest et il nous est facile de prouver que ce n'est que la

(0 Mss. copl., Bibl. imp., Q.*6g, fonds doYatrcaii, page 40.

traduction exacte da nom égyptien ^B>sttts:K^aT\*T« Ce dernier signifie , à la lettre , le lieu des oliçes. Ecoutons maintenant Strabon , et nous verrons que le seul endroit de l'Egypte oit croissaient les oliviers » était dans l'île d'Héracléopolis :

« Après la préfecture d'AphroditopoIis , dit ce » célèbre géographe, on trouve celle d'Héracléopolis » située dans une grande île ; à droite, vers la Libye » et près du nome Arsinoïte , est un canal qui a deux » embouchures et qui Coupe une partie de Hle. Cettd

• préfecture est la plus remarquable de toutes par

» son aspect , sa fertilité et sa disposition ; seule elle » fournit des olives , et est plantée d'arbres hauts et » robustes. Si quelqu'un en recueille bien l'huile , il » en obtient d'une qualité supérieure ; mais si on » néglige d'y apporter les soins nécessaires , toute » celle qu'ils recueillent, quoique en grande quantité , » est imprégnée de mauvaise odeur. Le reste de

• f Egypte manque d'oUçiers, si ce n'est qu'on en » trouve dans les jardins aux environs d'Alexandrie; » ceux-ci produisent bien des olives , mais on n'en » peut pas retirer de l'huile. »

On ne peut douter , après la lecture de ce passage ,, que l'île d'Héracléopolis ne fût renfermée dans les bornes que nous lui avons assignées précédemment (i).

(0 yoytz HéracléopoUs , page 3og.

(3i6) Le territoire le plus voisia à' Àphroditopolis est ea effet cette grande île qui répnit toutes les circoostances que Strabon indique dans sa Géographie ; et la situation d'Ezzaitoun dans cette même île, nous prouve évidemment que c'est là l'île d'Héracléo polis, que ^^kkxtsoxxt: est le nom égyptien du village arabe d'Ezzaitounf etqxxeBousch fut autrefois nommé IloYajW par les Égyptiens.

L'extrême rareté des oliviers en Egypte était sans doute la véritable raison qui fit donner le nom de <I>^HKS:iia\XTr , PhannisjôU. au seul endroit du royaume où ils se trouvaient. Leur existence daos ce lieu situé dans la préfecture de Hnas , 2t^HC ( Héracléopolis ) , n'est pas douteuse , et elle serait prouvée par ce seul nom égyptien , à défaut même du témoignage de Strabon.

Fhannisjôït fut sans doute le seul endroit de l'Egypte qui produisit des oliviers du teras que les roi& de race égyptienne gouvernèrent le royaume. Le grand bas-relief d'Elétbya , dont nous avons parlé précédemment, n'offre aucune représentation de la culture de cet arbre , quoique on y trouve minutieusement sculpté tout ce qui ^ quelque rapport avec la cbasse, la pêcbe et l'agriculture des anciens Egyptiens. Il nous paraît même probable qu'après l'époque où vivait Strabon , et où ces oliviers existaient encore en Egypte , on cessa de les y cultiver , puisqu'il semble , d'après une Description

(3.7) de la Terre (i) , écrite en grec sons les empereurs

Constantius et Constans , qu'on n'y en voyait pins

alors : « Toute la terre d'Egypte , dit l'auteur de cet

» Opuscule (3), est couronnée par un fleure qu'on

% appelle le Nil qui arrose toute sa surface. Ce pays

j» abonde en toute sorte de fruits, cuipj tXauou^ excepté

3^ en olwes. 3>

Phannisjôït devait être le lieu oii croissaient les oliviers , à moins que ce ne fût dans ce village qu'on déposait la récolle des olives , pour la répandre de là dans le reste de l'Egypte : étant situé sur les bords du Nil et au midi de HoYajSî^ , on pouvait facilement les embarquer pour les préfectures de la haute Egypte au midi, et pour Memphis et la bass$ Egypte vers le nord. Il est assez remarquable qua les oliviers , arbres qui aiment jusques à un certain point le voisinage de la mer , s'en trouvaient ea Egypte à une tré^- grande distance. Enfin, Diodor^ de Sicile (3) nous apprend que ce fut Tlioth qui,

chez les Egyptiens, découvrit l'olivier, et qu'on a tort de dire que ce fut Minerve. Nous n'entrerons ici dans aucune discussion pour appuyer ou contredire Taûteur grec ; car il est inutile de répéter que c«

( I ) E^Yiy^o'iç oXou lau Koç/JLe xcu rm eSrw : Expositio iûtius mundi et geniium , edeate Jacobo Gothofredo ; Gea«To , (7) Page 16.

^5) Diodora de Sicile, livre I, i5.

(3ia)

ne fut ni Thoth ni Mioerve , puisque ces deux pcr« Mooages sont fictifs et symboliques.

Pouoh-Anniaméou , Tkemen et PhouôiL

Dans Thistoire du Martyre de saînt-Épîme, il est fait meotion d'un village appelé ^OYO^ hns&uHOT) c'est-à-dire la demeure des Bouliers (i). Le père Georgi , qui a donne quelques fragmeus du texte égyptien de ce manuscrit, a rapporté un passage où il est fait mention du lien dont nous parlons. Il Ta

imprimé d'après le manuscrit qui portait <^OyO^*

i^its&st£Y, Phouohannianeu (2), corruption évidente

de la vraie leçon ^OYO^ i^s^X^JUKOY , qu'on lit quelques lignes au-dessus dans le même texte. Phouoh " Ânniaméou était situé à l'occident du Nil ( C&lTtutKT: jÙLc|>s&po ) , et par conséquent dans la partie Libyque de TÉgypte. Le passage suivant va nous indiquer sa position. L'empereur Dioclétiea avait nommé Hérokélianus gouverneur des villes de Hnès , Pemsjé et Kaïs ( Héracléopolis , Oxyryncfaas et Cynopolis ) , et Sébastianus , duc de la haute Egypte. Arménius , gouverneur d'Alexandrie « lear remit saint Épime, aGu de le conduire en haute Egypte; mais pendant leur navigation , le vent leur

(i) Mss. copt, bîbU imp., n.<>66, fonds du Vatican.

(2) Georgi I de Miraculis sancU Coluthi^ prœfati», page cxxii.

(3i9) manqua près de Phouoh ^ Anniamiou. Les deui:

gouverneurs firent apporter d'un temple voisin de ce village une statue d'Apollon, pour forcer lea Chrétiens à Tadorer. Ils ordonnèrent de chercher et de leur amener tous les Chrétiens du voisinage. On conduisit à leur barque ^Tl&. C&pB^nstUSt irsirpEC-

iTspEuic|>OYaiXT: keul irEnrcsps n^pEu. '^Xoa:

KEU ^B^K KEUiKcg KlitpHC^S^KOC THpOT Kt»

itsus ETEt5LU&-T : « Apa Sarapion , prêtre de » Phouoh - Anniamêoti ; Orion , prêtre du jardin da » Tkemen ; Abiôn , chef de Tkemen ; Eudemôn , de f Phouôit ; Petsiri , de Tilosj , et une multitude de » Chrétiens de cet endroit, p Le village de Tilosj dépendait de la préfecture deTpih ( Aphroditopolis ); par conséquent Phouoh - Anniaméou , Phouôit et Tkemen devaient être voisins de ce nome. Tkemea qui , sous l'empereur Dioclétien , était un poste mili* taire , se trouvant en effet dans le nome de Hnès (i) (Héracléopolis), à Toccident de cette ville, il s'ensuit nécessairement que ^OYO^i^t^S&uKOY et Phouôit appartenaient à la préfecture de Hnès , ou à celle de Tpih qui lui eM contiguë. Cependant , comme il

(f) D9 Miracul. sancti Coluth.,praf/atiQf page cxcf.

tBÎ dit ezpressëment dans le Martyre de saint Epimey que Phouoh'Anniaméou était situé sur la rive occi« dentale du fleuve , elle dut appartenir au nome de Hnès ( Héraclëopolis ) , puisque cette préfecture consistait en une île bornée à l'est par le Nil , et que Je nome de Tpib ( Aphroditopolis ) occupait la rive orientale. Phouôit devait dépendre aussi de Haès» puisque Hérokélianus et Sébastianus étant sur le bord occidental du Nil » avaient donné ordre de faire venir devant eux les Chrétiens des lieux environnans.

Nauî.

Le village de H&rs dépendait de Hnès, et faisait partie de son nome. Ce lieu est mentionné dans le Martyre de saint Lakarôn (i). Les Arabes le connurent sous le nom de Naouai , et le rangèrent parmi les villages de la province d'Oschmounaïa (2).

Schbenti.

ipy[&tK^ dut aussi faire partie du même nome. C'est ce qu'on peut induire d'un passage du même manuscrit.

Nilopolis.

(i) Mss. copt » Bibl. imp. , n.» 68, fonds du Vatican. (2) État des provinces de tÉgjrpte , public par M. de Sacj, à la suite de saTraduction d*Abd-AUatif, page 697, n.«ioi.

Nflopolis. — Pousiri.

Cette ville, voîsîne de la préfecture d'Hératléopolis , était placée loia du Nil dans le milieu des terres (i)« Sou nom de NciXo^ n(Q>jç lui fut donné par les Grecs, parce que ses habilans avaient pour le Nil une grande vénération. Cependant ce respect était commun à tous les Égyptiens en général ; il est à croire, malgré cela, que les Nilopolites se distinguaient par une dévotion toute particulière envers le Nil auquel ils avaient consacré un temple dans leur ville (2). Le nom grec de Nilopolis nous paraît exprimer à-peu-près la valeur de son nom égyptien , qui fut, selon nous, IIoTCSpS, Pousiri ou Bousiri, parce que nous ne balançons point à placer cette ancienne ville égyptienne au lieu appelé encore aujourd'hui Boussir ou Ahoussir. C'est à IloYCSpi ou Nilopolis que venait aboutir un canal , qui , selon Strabon , coupait à Toccident Tîle d'Héracléopolis. De Tavis des autorités les plus respectables de l'antiquité , Osiris n était autre chose que le Nil, et non le Soleil, comme on le croit généralement ; c'est ce que nous démontrerons dans notre Traité sur la Religion égyptienne. Nous ferons observer

(i)Ptolémëe,lîv.IV.

(2) Étieuae de Byzance^ de Urbibus etPopulis Ywbo NéiXoc.

seulement ici que l'on ne peut mëconnaître le nom d'Osiris dans HoTCSps, P^ousiri^*ei il est facile de voir qu'il n'en diffère que par l'absence de rarticle masculin il des anciens Égyptiens.

Isidis-Oppidum. — Naïsi,

Il y avait en Egypte deux villes de ce nom qu'il ce faut pas confondre ; l'une , celle de la basse Egypte , était placée dans le voisinage de Busiris et de Sebennytus; l'autre, celle dont nous parlons maintenant « exista sur la rive occidentale du Nil, eo face de nie de Hnas ( Héracléopolis ) , dont elle d était séparée que par un canal qui , passant par IloYC^ps ( Nilopolîs ) , communiquait à l'ouest avec le nome Crocodilopolite , et au midi avec Hnas et les deux grands canaux connus aujourd'hui sous les noms de Menhi ou Bahhr-Iousef et Bathen. Sa position porte à croire qu'elle dépendait de Pousiri*

L'emplacement de la ville d'Isis est de nos jours occupé par Zaoyyéh^ qui semble conserver quelques traces de son ancienne dénomination. Nous croyons que si les Grecs traduisirent avec précision le nom égyptien de cette position, elle dut être connue parmi les naturels du pays , sous celui de II&KCS » Païsi, ou de 9&K«, Thaïsi, mots qui ont la valeur de Uiacuê et Isiaca, ou bien sous celui de Hô^HCS ,

( 323 ) Naïsi qui a la même valeur, et qui, comme on le verra , fut aussi le nom égyptien de la nlle d'isis de la basse Egypte,

Crocodilopolis. — Piom.

Vis-A-vis llle de Hnas ( Héracléopolîs ) , une ouverture de la chaîne Libyque conduit dans une vallëe étroite , ayant environ deux lieues de longueur, qui s'élargit ensuite et forme un vaste bassin de près de cinquante lieues de tour (i). C'est là que se trouvait le nome appelé Crocodilopolite par les Grecs , et Piom par les Égyptiens. Il fut un des plus étendus , et peut-être même le plus fertile de tous ceux de l'Egypte.

La partie occidentale de cette préfecture était bornée par un lac d'une vaste étendue, dont nous parlerons plus bas.

Crocodilopolis, sa capitale, était placée non-loin des bords de ce lac^ et située sur le principal canal qui, du Nil, communiquait avec le lac; son étendue paraît avoir été très -considérable. Elle fut probablement ornée de temples qui n'existent plus ; un obélisque de près de soixante pieds de hauteur ( 2 ) et quelques anciens débris peu remarquables attestent l'antique

(i) M. Jomard, Mémoire sur le lac de Mœris^ page 2, (2) Paul Lucas, i.*' Fojrage^ tome II, page 62.

existence de ce chef-lieu de préfecture. On y nourrissait des crocodiles sacrés dans des réservoirs construits à cet effet (i), et de cette circonstance les Grecs prirent occasion de donner à cette ville le nom de KpoxoJ^a^j^vKoXiç. Etienne de Byzance (2) rapporte une autre origine de cette dénomination. Il dit qu'un cavalier étant tombé dans le lac , il fut pris par un crocodile et transporté sur la rive opposée; et qu'à cause de cet événement, le maître du cheval, dont le nom n'est point connu à cause d'une lacune qui se trouve dans le texte d'Etienne de Byzaace» mais qu'on croit être Menés , donna le nom du Crocodîle à la ville capitale et à la préfecture. Cette fable absurde est démentie par le silence que gardent sur ce fait les auteurs anciens les plus estimés.

Hérodote nous apprend que les Égyptiens donnaient aux crocodiles le nom de Xofi-^ (3). Dans l'article Tachompsos (4) nous avons fait voir que cette orthographe n'est point contraire aux règles de la langue égyptienne, quoique dans les livres coptes on trouve toujours jb^CZ>^ , Amsah^ lorsqu'on veut désigner ce redoutable amphibie. Si les Grecs avaient exactement traduit le nom égyptien de la capitale du

(1) Hërodote, livre II.

{2) De Urbibus et Populis.

(3) Hérodote, livre II, J. hxix.

(4) Yojeib ci*dessuf , page i5a.

Piom, nous le trouverions écrit dans les livres coptes Qi>is^CZ>^ , cille des Crocodiles ; mais ici , comme il arrive presque toujours, le nom grec n'a aucun rapport avec le véritable nom égyptien de cette ville, qui fut IIsouL, comme on le trouve dans divers ma« nuscrits coptes (i), ou bien <lf\0%x (2), par la simple mutation de l'article H , en Tarticle <^«

Il a la même origine que le nom de lisouL ou ^^OUL que porta le nome Crocodilopolite « comme nous allons le voir. Le nom de Medinéh -- Fayyoum que les Arabes lui donnent, n'est que Taltération du nom égyptien de cette ville.

Le mot n^otiL est purement égyptien. Il désigne tous les grands amas d'eau ; il est principalement appliqué à la mer. L'origine de cette dénomioatioa égyptienne se trouve naturellement dans l'état physique de la contrée qui la portait; car on ne doit point oublier que le mot H^ou. désigne en même tems la préfecture et sa ville eapitale. Le nome de Piom était en effet le mieux arrosé de toute l'Egypte , et dans aucun autre , on ne trouvait en si grande quantité l'eau , qui est la mère de tout , dans l'opinion

(1) Mss. copt., Bibl. împ. , u.^44* ~ lbid.f n.^ 4^. — - Ibid.y n.^ 1 7 , supplément Saint-Germain.

(2) Mss. copt, Bibl. imp., n.<'43, f."* 5g rectô.

( 326 ) des Égyptiens (i). C'est sans doute à son grand lac, et au nombre immense de canaux qui le traversaient dans tous les sens, que le nome dut le nom de Il!iOUL. Le mot Fayyoum^ sous lequel les Arabes connaissent

cette préfecture, ne doit point être regardé comme une corruption du mot II^OU. Il conserve, à notre avis, une ancienne orthographe de cette dénomination, laquelle , grammaticalement , est bien plus régulière quePiom des livres coptes. Le mot Fayyoum en lettres coptes donne «^MOitiL, Faiom^ qui désigne en langue égyptienne un endroit aqueux^ marécageux ou phin d'eau. On disait «^5^S0jul pour TTHOcy hxow. ou

ITKa^^S KSOO , le nome ou le pays aqueux.

* Sous les Lagides, Crocodilopolis prit le nom d*Arsinoë qu elle porte quelquefois dans les livres coptes; mais dans ce cas on trouve à côté le nom de Ilsois. pour la désigner plus particulièretnent» Le nom grec est écrit SVpCtwa^^ (2), nous l'avons, même trouvé

écrit r^pCtt^SKOiK (3); mais, sous cette dernière forme, il parait désigner plutôt le nome entier de Piom que la ville seule. Dans le texte égyptien de l'Inscpptioa

(i) On ne peut qu*étre frappé de l'analogie qui existe entre les mots JWCUOT, Môou et ««.Y, Mau ou Maou, dont l'un

signifie aqua et l'autre mater,

(a) Mss. copt, Bibl. imp., n.*45, f.o îg rectô.

(5) Mss. copt., Bibl. imp., n.<'44«

( 327 ) de Rosette , le nom grec Apcrsvoi/i , est ëcrit iXpCRt^EC

(i), qui a quelques rapports d'orthographe avec le copte 3)ipaL«a!E,

Le pèreKircber, dans sa Chorographia Mgyptij donne à Crocodilopolis le nom de Ct^^S, Sychi ^ qu'il assure désigner en égyptien le Crocodile. Mais ce mot ne se trouve dans aucun texte ni dans aucun vocabulaire copte. Kircher seul Ta inséré dans sa Scala-Magna, et tout porte à croire qu'il est de son invention.

Sounliôr.

La belle et fertile province de Pîom devait nécessairement renfermer un nombre considérable de villes. Les anciens géographes grecs et latins n'ont parlé que de la capitale du nome » et ont passé sous silence les noms des autres lieux de sa dépendance. Mais celui que quelques-uns de ces lieux portent encore dans le pays , nous met à même de les rétablir dans leur orthographe égyptienne, tel est Sounhôr.

Cette ville était à l'occident de celle de Fiom , et bien plus voisine du lac que cette dernière. Kircher trouva son nom égyptien écrit CoTtK^cup^ dans un manuscrit copte (2) ; nous pensons cependant qu'il devait être écrit CoYK^a\p , et non CoYK^tL\ps ; le premier de ces deux mots est réellement un nom

(i) Lîgne$ 2, 4* 6 ^^ M*

(^2) Lacroze, Lexicon œgj'ptiaco^latinumy page 96.

( 328 ) égyptien, par lequel on désignait la canicule; il est en effet composé de COt pour CSOT, astre , de l'ar-

ticle du génitif!^, et de ^^^p« qui signifie un chien* Ce mot prouve encore que Lacroze a eu tort de placer OY^a^p, canis, dans son Lexique, tandis qu il aurait

dû récrire simplement ^uup.

Tpih-Schalla.

Dans les nomenclatures des villes des provinces de l'Egypte, que les Arabes ont formées, on trouve, comme appartenant à celle de Piom , un lieu nommé At/ihli-Schalla (i). Ce nom, qui n'est point arabe, indique nécessairement une ancienne position portant ce nom long-tems avant l'invasion des Musulmans en Egypte. On retrouve en effet dans le nom que les Arabes lui donnent, celui deTiTH^ que nous verrons plus bas (2) êlre le nom égyptien de TAphroditopolis des Grecs et de XAthfihh des Arabes.

Quant au nom de Schalla que porte aussi la Tpih du Piom, on doit peut-être le regarder comme un surnom donné à ce lieu par les Égyptiens , afin de le distinguer de la capitale du nome Aphroditopolite, appelée aussi Tpih et située dans son voisinage.

(i) État des provinces de V Egypte à la suite de la traduction dAbd-Allatif^ par M. de Sacy; province du Fayjouin, n.» 12, page 680.

(2) Vojez ci-après, page 55a.

(3^9) Lac de Mœris.

Dans la partie occldeotale de la prëfecture de Piom , était uq lac d'une Taste étendue et qui lui servait de frontière du côté de la Lib3re. Situé au sudouest et à dix schœnes au-dessus de Memphis , ce lao contribua à améliorer l'agriculture du nome Croco--' dilopolite , du territoire de Memphis , de Hnès et d'une partie de TÉgypte moyenne. On doit le regarder comme un réservoir qui remédiait en quelque sorte à une trop grande élévation des eaux , ou à un débor*dement insuffisant.

Selon les anciens historiens , le pharaon Mcèris l'aurait fait creuser de main d'homme. Mais ce lac ayant près de quarante lieues de tour et une profondeur assez considérable , il s'en suivrait que les Égj'ptiens , en le creusant , auraient enlevé plus de onze cent milliards de mètres cubes de terre , ce qui ne peut se supposer (i). Il est plus naturel de croire, comme tout concourt à le prouver (2), que la province de Piom était un marais , semblable au Delta ■^— — —^ ■ ■ ■ ■ — — — — — ^ I , Il

(i) M. Jomardy Mémoire sur le lac de Mœris ^ dans la Descrip^ tton de VÉgjrpte^ tomeI."j Antiquités^ Mémoires ^ page 97.

(2) Ibidem, Nous renvoyons pour plus de détails à l'excellent Mémoire précité dd M. Jomard , où ce savant voyageur discute ou combat avec autant de claité que de justtsse les diverses opinions qui ont été émises suà* le lac de Mœris.

( 33o ) avant son dessèchement. Cette opinion est en quelque sorte suggérée par le nom égyptien même de ce nome que nous avons vu signifier aqueux ^ plein d^eau^ et Strabon l'appuie en disant que le lieu où est le lac Mœris fut autrefois une vaste campagne (i). Le pharaon Mœris profita sans doute de la disposition nal6relie d'une partie de cette province; ayant fait tirer un canal du Nil, et Tayaut amené à travers les sables et les rochers jusques vers la partie occidentale de ce nome , il l'inonda et forma ainsi un lac d'une trèsgrande utilité. Il dessécha les autres parties du pays, en fit une nouvelle et riche province , et s'acquit aiosi de justes titres à la reconnaissance de ses sujets.

Le grand canal tiré du Nil par Mœris, traversait la gorge étroite qui conduit de la vallée de TEgypte dans la province de Piom , et se divisait ensuite ea deux branches principales de trois cents pieds de large , aboutissant au bas* fond qui fut couvert par le lac.

Vers son milieu , s'élevaient au-dessus des eaux deux pyramides d'une grande hauteur , surmontées d'un colosse assis sur un trône. Hérodote, qui rapporte ce fait (2), croit que ces deux monumens prouvent que le lac avait été creusé de main d'homme. Mais, comme le fait observer M. Jomard dans son excellent

(i) Strabon, liv.XVIL

(2) Hérodote, liv. II, §. cxlix.

Mëmoire ( i ) , elles ont pu être bâties dans le bas-food avant qu'il fût occupé par les eaux qui ont formé le lac.

L'importance de cette entreprise de Mœris , était justifiée par son utilité; en formapt ce lac, ce mo« narque eut pour but de préserver une partie de l'Egypte moyenne des effets d'une inondation insuffisante. Lors de la crue des eaux, le lac se remplissait par les canaux et s'élevait au plus haut niveau que le débordement pût atteindre. Lorsque le Nil décroissait t le lac était fermé par des digues et des écluses , et conservait les eaux jusques au solstice d'hiver qu'oa ouvrait les digues pour les faire écouler par deux embouchures. Ce lac suppléait ainsi au manque d'élé* vation dans les eaux du fleuve.

Le nom de Mœris que porte ce lac, lui vient du pharaon, qu'on croit l'avoir formé en totalité ou en partie. Le nom de ce roi, écrit tantôt Mœris (2) et tantôt Myrîs (3) , répond à l'égyptien Uî^pH , Mari,

UH\pK, Méiri, ou UospR, Miri, qui signifie en grec hU^soJ^càpoç ^ Don du Soleil.

Les Coptes ou Égyptiens du moyen âge ne lui ont pas conservé le nom du pharaon Mêiri. On ne trouve jamais dans leurs livres iT^&^utEît iù^uO^pH, lelacde Mœris y pour désigner le lac du nome Crocodilopolite.

(i) Page 98.

(?.) Hérodote, liv. II.

(5) Diodore de Sicile, livre I.

( 332 ) Mai« on y lit constamment ^XYUttR tt*Yt ^Mu. , le tac du Phiom. C'est ainsi, par exemple, que dans Thistoire de la translation des os de plusieurs martyrs, faite le 5 du mois de méchir, on lit K!^E ^&t^C&KKMl

^T^tulKK îtTrB c^^iOUL, « des tisserands du nome » de Phiom , — s'en retournèrent vers le lac de » Phiom ( I )• » Ce passage semble prouver que le lac ne porta peut-être point le nom de Mœris^ et que ce sont les Grecs seuls qui \à lui donnèreot pour le désigner. Les noms des grandes divisions de rÉgypte ont rapport à des choses générales, et il se peut que, d'après ce principe, les anciens habitans du nome désignassent le Mœris par le simple nom de Lac ^ comme dans toute l'Egypte c^SB^po , le Jitwt signifiait le Nil.

Aphroditopolis. — Tpih.

Au nord de la préfecture de 2ltRC , Hnès^ se trouvait celle à* Aphroditopolis ou de la cille de Vénus , qui touchait à Achantus , dans le territoire de Memphis.

La capitale du nome Aphroditopolitain était dans la partie arabique de TÉgypte , et par conséquent à

0) Zoëga, Catalogus manuscriptor, musœiBorgiani^ page 96*

( 333 ) Forient du Nil. Cette ville , bâtie près de la chatne Arabique (i) , nourrissait dans son temple un bœuf sacré, dont la couleur était blanche , ce qui le distinguait d'Âpis, de Mnévis , et probablement aussi de tous les autres taureaux sacrés de TEgyple , Onou^ phis, Pacis, Neut, etc.

6on nom égyptien futTTlTH^, Tpih (2), qu*OQ

écrivait aussi IlETrnSE^ , Petpiéh (3), et d'où s'est

formé l'arabe Aihfihhy qui ne diflere deTTlTR^ que

par la simple mutation du il égyptien en F, et par Va/^/'que les Arabes ont ajouté au commencement de ce nom, addition qui leur est ordinaire, comme on Ta pu voir jusqu'ici. Quoique la valeur du mot égyptiea 11 H^ nous soit inconnue, nous présumons, non sans quelque fondement, que le nom d'A^ocTiViiç nifoTaç que les Grecs donnèrent à cette ville, ne ressemblait en rien, quant au sens, au nom égyptien HTiiH^.

Tilosj ouTisjol.

Des religieux du couvent fondé par saint Pakbom, à Tabennisi , entre lesquels on remarquait Théodore, partirent de leur retraite pour se rendre à Alexandrie «

(i) Strabon, liv. XVII , page 80g. — Sonniui, Vojage en Ègjpie^ tome III, pag. 29, 3o.

(2) Mst. copt«, Bibl. imp., n.«44* socien fonds.

(5) Msf. copt, BibL imp., il* 17, suppUmeat, foads do Salat-' Gormaiiv

( 334 ) auprès du Patriache (i). Ces pères s'ëtant embarqués sur le Nil, arrivèrent à Aotinoë (2); B^rVS X.TC^TBp

^l J\Z'ri£D\ ÈîTC&UTTEUi^\nr, ils dirigèrent ensuite leur barque vers le septenlrion (3), et parvinrent enfin EmoOT W^XO'iS, au mont de Tilosj. Ce mot, sur lequel le père Mingarelli resta très-incertain, est évidemment le nom propre d'une montagne et d'uoe ville ; nous le trouvons inséré dans une de 00s listes des villes égyptiennes, extraites des manuscrits coptes. Ce dernier mot offre une grande singularité dans son orthographe. Il est écrit, comme ou peut le voir dans l'Appendix (4) , ^XO:^ ou ^'ïiOX indifféremment. On remarquera sans doute que ce mot écrit TvO*^ offre parfaitement l'inverse de 5^0^. Cette transposition de lettres nest pas sans exemple, et Barthélémy favait déjà remarquée (5); nous développerons ailleurs les causes de cette irrégularité.

Dans notre Nomenclature copte -arabe de villes égyptiennes , ^XO!ii est placé entre He^ttsi^ ( Aphroditopolis ) et Memphis ; par conséquent elle

(i) Mss. copt. en dialecte thébaiii , publié par Mingarelli, AEgjrptior, cod, reliifuiœ Biblioth. Nanianœ , frag. VlH , page cLi.

(2) Ibid.j page clxv.

(5) Ibid.

(4) Appendix^ n.® I.

(5) Académie des inscriptions j Mémoires de liué rature^ tome XXXII y page 220.

( 335 ) devait se trouver au nord de la première et au mîdî de la seconde. Le nom arabe qui correspond à l'égyptien ^iSOX ou ^X05S , est Dalass , qui n'en est qu'une corruption légère. Dalass se trouve mentionné dans TÉtat des provinces et des villages de l'Egypte, publié par M. Silvestre de Sacy , à la suite de sa traduction d'Abd-Allatif , comme faisant partie de la province de Bahnésa ( IIeu^sE , Oxyrynchus. ) Cette position ne convient point parfaitement à notre ^>^0::2S, puisqu'il est hors de doute qu'il fut au nord de T ITH^, et non au midi de cette ville. Si Dalass est de la province Ae Bahnésa ^ il faut donc croire que dans l'Egypte il y eut deux ^^O-iS, et nous fixerons la position de celui que nous connaissons, sur la rive orientale du Nil , dans un lieu appelé Sol , selon la carte d'Egypte que M. Olivier a mise dans l'Atlas de son voyage , au septentrion de Tpih , entre le Nil et la montagne Arabique (i). ^AO^s, Tilosj était le nom d'une ville et celui de la partie de la chaîne Arabique voisine de cette ville. C'est sans doute pour cela que dans le fragment thébain dont nous avons purlé ci-dessus , il est question de II^OOT K^T^o::^ , la montagne de Tilosj. Au reste, la position que nous assignons à Tilosj est justifiée par le voisinage du

(i) On trouve placé au même endroit , dans la carte d'Égjpte de Robert deVaugondy (1755), un village nommé EiSoel, ce qui nous parait répondra à V égyptien Tisjol^ en observant que larUcle égyptiçn est remplacé par l'article arabe.

( 336 ) couvent où habita saint Antoine que visitèrent, dans leur voyage , les religieux de Tabennisi dont nous avons parlé.

Le mot ^XO'ac ou "^"^OX est évidemment égyptien. Il exprime , de même que le nom thébaia S^OX'^A que les Romains ont écrit Silsilis^ un empi-chement , un défilé. Il paratt que la montagne , aa pied de laquelle était situé Tpih ( Aphrodito polis), se rapprochait du Nil et formait un passage étroit ; c est ce que les Égyptiens ont exprimé en donnant à ce lieu le nom ^XO>s ou XoX , dérivés de la racine :^0X, abnegare, circumdarep impedire.

Pémé.

Cette ville se trouvait entre Nilopolis et Memphis. Bamha^ village de la province de Dgizéh, paraît avoir conservé des traces de ce nom , en supposant que ce ne soit point là le véritable nom égyptien de Pimé. Nous ignorons la position exacte de ce lieu.

Memphis. — Meinfî.

Les révolutions plus ou moins désastreuses qui bouleversent les Empires , celles sur- tout qui amèneot un changement total dans la forme du gouvernemeot, influent toujours sur le sort des capitales. Cest à uoe révolution semblable que Memphis doit son origine.

Après

( 337 ) Après la destruction du gouvernement théocratique auquel les Égyptiens furent soumis dès leur origine (i), ils eurent un roi, et dès->lors le Gouvernement fut entièrement monarchique. Menés , chef de la première dynastie, porta ses vues vers la moyenne et la basse Egypte, et entreprit divers ouvrages pour améliorer le sort de ces contrées. Parmi ceux qu'il exécuta, on compte la fondation deMemphis (2).

Dans la partie de l'Egypte où cette capitale fut construite, le Nil coulait entièrement au pied de la montagne sablonneuse, connue sous ie nom de montagne Libyque , et partageait ainsi fort inégalement la vallée. Mènes ayant fait creuser un nouveau lit , lo détourna et le dirigea de manière qu'il se trouva à égale distance des deux chaînes de montagnes ; et co fut dans le lit même que le Nil venait d'abandonner qu'il jeta les fondemens de Memphis (3). Mais pour mettre la nouvelle ville à couvert des dangers qu'elle pouvait courir dans le cas où le Nil , par un effort extraordinaire , reprendrait son ancien cours , il fit construire une forte digue à quatre lieues environ au sud de Memphis. Par les ordres du même prince , oa creusa au nord et à l'ouest de la ville un lac dans

(r) Synesius, Epistolœ^ pag. 19O, 259i etc.

(2) Hérodote, liv. II, §. xcix.

(3) Ibidem.

( 358 ) lequel se rendaient les eaux surabondantes du débor-^ dément. Celte circonstance rendait sa position trèsforte.

Le fils et le successeur de Menés, Atbolis I/', bâtit un palais à Mempbis , et vint y fixer sa cour (i); les grands de TÉtat imitèrent ie souverain , et cette ville devint dans la suite presque égale à Thèbes en grandeur et en magnificence, parce que les rois qui montèrent sur le trône après Athotis L*' , firent pour la plupart un séjour habituel à Mempbis. Ces monarques en agirent ainsi , et demeurèrent rarement à Tbèbes par de puissans motifs de politique. La forme monarchique ayant été introduite dans le gou- Ternement égyptien contre le gré des collèges des prêtres , ceux-ci cherchèrent à reprendre le degré de puissance que leur avait fait perdre ce changement dans l'administration de l'État. Ils tâchèrent à cet efiet de s'emparer de l'esprit des rois , et ce fut sans doute pouf se soustraire à leur influence trop directe, qut ces monarques habitèrent Mempbis dans le but de s'éloigner de Tbèbes , chef-lieu de la hiérarchie égy(H tienne.

L'étendue de Mempbis fut très -considérable; elle surpassa probablement celle de la ville d'Alexandrie, quoique Strabon dise que Mempbis était la seconde ville de l'Egypte après celte capitale de l'Ëmpbe des

(0 Maii«UiV| apad G^rg. S^acelL chronograph.

( 339 ) rois grecs. Mais ce géographe ne compare ces deux

eîtës fameuses que sous le rappoit de la population (i), et riorériorilé de Memphis à cet égard ne peut surprendre , puisque Strabon indique qu'elle était ruinée en grande partie (2).

Diodore de Sicile nous apprend que la circonférence de Mémpbis fut portée , sous le pharaoa Uchoréus qui l'agrandit , à cent cinquante stades (3), évalués par d'An ville à six lieues et un quart. Si cetto évaluation est exacte , il en résulte que dans cette indication Diodore s'est servi du stade de 600 aa degré (4)» Mais il est hors de doute que cette ville fi'accrut encore d'avantage , et que son circuit fut plus étendu, puisque Âbd-Allatif qui écrivit dans le VIK^ siècle de l'hégire (5), lui assigne un bien plus grand diamètre. Ce médecin de Bagdad vivait dans le beau tems de la littérature arabe ; ses ouvrages donnent une haute idée des connaissances qu'il pos-^ eédait , et il a fait usage dans ses écrits de la plus saine critique. Dans la suite de notre travail , noua

(1) Strabon, liv. XVII, page 807.

(tî) Ibidem,

(5) Diodore de Sicile, liv. I.«', page 46.

(4) Vojez les Observatioru sur la manière de considérer et dévaluer les anciens stades itinéraires ^ que M. Gosseliîn a placée» en tète du tome L"' de la traduction fraxig^ise de Stral^oo > PAri*^ Imprimerie impériale, iSo5, ia-4'**

(5) Xffl/ de J. C.

aurons souvent occasion de le citer ; et son tëmoi* gnage est d'autant plus imposant , que témoin occulaire de tout ce qu'il rapporte, il n'avance que des faits incontestables, n'étant influencé par aucun esprit de système (i).

Voici le rapport d'Abd-AUatîf, sur l'étendue de la

seconde capitale de l'Egypte : « Les ruines de Mem^ f phis occupent actuellemefit une demi ajournée de » chemin en tout sens. Cette ville était florissdDle 9 au tems d'Abraham , de Joseph et de Moïse, et » long-tems açant eux {p). » Ce passage indique évidemment que Memphis s'agrandit encore après Ucboréus , et qu'en supposant même que par une demi -journée de chemin, il ne veuille entendre que trois lieues f ce qui est la moindre évaluation d'uue demi" journée de marche; il est hors de doute que Memphis, du tems qu'elle, fut ravagée par Cambyse, avait au moins neuf lieues de circonférence.

Memphis était située au pied du mont Psammi-us, nom que portait en Egypte la partie de la chaîne Libyque voisine de cette ancienne caLpitale. Psammius est évidemment un mot égyptien, qui peut dériver de la racine Vi^Oma- , Sjom^fortitudo. Peut-être que 2iS0a ,

combiné avec A^&. ou JUOS, dare^ peut avoir formé,

(i) Nos citations sout puisées dans l'excellente traduction de ^a Relation (tÉ^pte , faite sur Tonginal arabe , par M* S^' vestre de Sacy qui a si bien mérite des Lettcs orientales,

(a) Abd'AUaii/^ li^. !.•% cbap. IV, page iU5.

parla mutation ordînaîrè des voyelles, iT'iïSO Ui utW $ on un mot approchant du Psammios des Grecs , mot quî aurait eu cette valeur : dans fortitudinerh ^ défense 9 houlevart.

La position de cette ville immense fut long-tems inconnue en Europe ; on savait qu'elle avait existé au-dessus du Delta et dans la partie moyenne de rÉgypte ; mais le lieu qu'elle avait occupé n'était pas fixé d'une manière incontestable.

On a cru pendant long-tems que Memphis avait été là où est bâti de nos jours Fostbath ou le Vieux- Kaire. Le nom de Massr donné k cette dernière ville a beaucoup contribué à propager cette opinion* Le mot Tl/^^^r s'applique en Egypte à la capitale du royaume, et comme le séjour des gouverneurs de l'Egypte était à Foslhath avant que le calife Môez - Lidin- Illab eût ordonné à son grand-visir Dgihauher , de bâtir la ville appelée le Grand-Kaire par les Européens, les savans modernes qui ont cherché à fixer la position de Memphis , ont cru que le nom de Massr donné à Fostbath , désignait le véritable lieu où Memphis fut autrefois. Mais ces auteurs ont négligé le témoignage de l'antiquité qui place Memphis sur la rive occidentale du Nil , et non sur le bord oriental où se trouve Fosthalh ou le Vieax-Kaire.

Une observation qui leur a échappé, parce que la plupart de ces écrivains n'étaient point à portée d'avoir une connaissance exacte des auteurs orientaux , c'est

que le nom arabe Massr a été donné à trois villes biens différentes. Massr seul, ou Massr-el- Qahirak ( Massr la victorieuse ) désigne le Grand -- K aire ^ Tille qui de nos jours est le siège du gouvernement de l'Egypte; Massr ^el-Âtiçah ou Massr- el-Atiq ( l'ancienne Massr ), doit s'entendre de Fosthath ou le Vieux "K aire bâti par Amrou - bcn - Alâss , lors de l'invasion des Arabes musulmans en Egypte, et qui fut la métropole du royaume avant la fondation du Grand-Kaire ; enfin Massr^l-Qadimah ( Tantique Massr ) est le nom que les Arabes donnent dans leurs écrits à Mempbis , capitale de l'Egypte fious les Pharaons.

Dès rinstant que, guidés par le secours des anciens auteurs , il fut reconnu que Mempbis devait avoir existé à l'ouest du Nil, on s'attacha à fixer sa position sur la rive occidentale du fleuve. L'opinion qui prévalut d'abord fut celle du docteur Shaw- Ce voyageur s'efforça de prouver que Djizah ( ou Gizèh ) petite ville située vis-à-vis le Vîeux-Kaire , et par conséquent à l'ouest du Nil, était le lieu où fut autrefois la ville de Mempbis ( i ). Mais un passage de Pline détruit entièrement ce système. Ce célèbre naturaliste dit expressément que les pyramides se trouvaient placées entre Mempbis et le Delta (2). D'après

(i) Voyage de Sîiaw, chap. IV.

(2) Sitœ sunt ( pyramides ) inter Memphim oppidum et quod appellari diximus Delta. Pline, Hist. natur.j liv. XXXVI,^ ch. i&

( 343 ) tela Memphis devait être au sud de Ces ttiémeà pyra« mides , et comme Djizah se trouve au contraire au nord de ces monumens, il est évidemment impossible que Memphis ait occupé l'emplacement actuel de Djizah.

Le sentiment du docteur Shaw a été combattu et réfuté par le chevalier Bruce (i) qui, d'accord avec le docteur Pococke (2) et adoptant son opinion, pense que Memphis occupa jadis la place des deux villages arabes situés au sud de Djizah et des pyramides, et nommés Métrahenny et Mohannan par ces deux voyageurs , quoique leur véritable orthographe soit Moniéh' Raliinéh et Mokhnan (3). Le célèbre géographe d'An ville donne à Memphis à -peu -près la même position.

Dans la mémorable expédition des Français en Egypte , les sa vans qui en faisaient partie , s'occupèrent avec ardeur des recherches qui pouvaient procurer des lumières sur les points les plus inléressanS' de l'Histoire des anciens Égyptiens. On ne négligea point de s'assurer de la position exacte de Memphis. Le général en chef Menou, par une lettre

(i) Vojrage aux sottrces du NU^ en Nubie et en Abjrssinie^ tome !.•', chap. III, page Sg et suiv., traduction de Castera , in-4-*

(2) Vol. I, chap. 5.

(5) Éiat des provinces et des villages de VÉgxpte^ imprime à la suite de la traductîou française d'Abd-Allatif , par M. Silvestre de Sacy, page 676, n.*!»/, et page 677, n.^148.

(344 ) «dressée à Flnstitut d'Egypte le 3o nivôse an IX,

chargea Messieurs Lepère, architecte, et Coutelle, iDembre de la commission des arts, de la direction des travaux à entreprendre pour les recherches archœographiques qu'on se proposait de faire sur le sol des environs du Kaire. En conséquence de cette invitation , l'Institut d'Egypte arrêta qu'une commission composée de Messieurs Fourier , Champy, Lepère et Geoffroy , rédigerait une instruction pour servir de guide à ceux qui seraient chargés de ces recherches. Les commissaires s'étant adjoint M. Coutelle, présentèrent à l'Institut d'Egypte un rapport circoostancié relatif aux divers points des provinces du Kaire et de Djizah , sur lesquels devaient être dirigés les travaux. Le plan général de cette excursion scientifique étiiit de visiter avec une scrupuleuse attention, 1.^ les pyramides de Djizah ; 2.^ celles de Sakkarah; 3.^ les puits des momies ; 4-*' ^^ retrouver et de fouiller l'emplacement de Memphis (i).

Nous rapporterons ici les instructions données dans ce rapport , relativement à la recherche de la situation de Memphis et des principaux points de

i — ^— — M^i^»^»^»^. ■ Il ■ — — III ■ I I I I I —

(i) Nous avons extrait tous ces détails du n.^ 104 du Courrier de r Egypte , journal imprimé au Kaire dans les années VI, VII, VIII et IX de la republique, pendant le séjour de l'armée française en ÉgjpLe. Cette collection précieuse étant d'une extrême rareté , nous nous ferons un devoir d*en citer plusieurs morceaux intércssans dans le cours de notre ouvrage.

( 345 ) soD enceinte. « Arrivés sur le terreia de Memphis;

• l'un des premiers objets que doivent se proposer » nos collègues , est la recherche du Sérapeum. Ce !^ temple paraît avoir été destiné à deux usages : au » rapport de Pausanias , il était consacré à l'inhu- » mation du dieu Apis ; et si l'on en croît à Sozo- » mène et Jablonski , il renfermait aussi le nilomètre

» que les prêtres allaient consulter, dans le corn-

• mencement de l'inondation , pour en prédire les 9 progrès : Strabon nous dit positivement que ca » monument était placé dans les sables. Ces témoî- » gnages historiques fournissent quelques indices sur >» la position de ce temple ; car dès qu'il était bàtt » au milieu des sables et consacré à la sépulture da j* bœuf Apis , il devait avoir été élevé sur le roc dont I» la surface est sablonneuse ; et puisque les eaux » de l'inondatioa pouvaient se répandre dans ses 1» parties souterraines , on doit eu chercher les traces i> sur le bord oriental de la montagne ( i )• » Le Sérapeum {^fct^Ttuov) était situé, comme nous l'avons vu ci-dessus, au milieu des sables; et, du tems de Strabon , on trouvait dans ses environs des sphynx couverts par les sables du désert, les uns jusques à la tête , les autres jusques vers le milieu du corps (2). Ces monumens semblent prouver que le Sérapeum

(1) Courrier de l'Egypte, n.^ io5.

(2) Strabon, liv. XYH, pnge 807.

(346) ëtalt un édifice bâti sous les Pharaons, et cependant il est reconnu que le culte deSérapis ou mieux S ar apis, ne fut introduit en Egypte que sous les Ptolémées , et long-tems après la cbûte des dynasties royales de race égyptienne. Il se peut néanmoins que le monument destiné à un nouvel usage , ait pris , dans les tems . postérieurs à Cambyse, le nom de Sérapeum; c'est , à notre avis , la seule manière d'expliquer ces deux faits contradictoires.

Les commissaires n'oublièrent point de fixer Fattention des sa vans sur le lieu où s'élevait autreFols le grand temple de Phtba à Memphis. « Un des * derniers objets dont il est sur-tout essentiel de » s'occuper , est une détermination rigoureuse de 1^ tout remplacement de Memphis* 11 est possible, » jusques à un certain point , de suivre le prolon- » gement de quelques rues principales, de retrouver » les places publiques , et de déterrer plusieurs des » débris du temple deVulcain; nous n'avons encore » ni description de ces ruines ni dessin de leur aspect.

» Une des dernières recherches à tenter, ce serait » de sonder l'ancien sol de Memphis jusqu'à ce qu'on p ait trouvé la terre formée par les dépôts du Nil ; oa » acquerrait ainsi quelques données qui pourraient » servir de bases à des conjectures sur la haute anti- » quilé de cette ville célèbre.

n On pourrait aussi faire usage de l'instrument que » le citoyen Conté , notre collègue ^ veut bien faire

( 347 ) 9 exëciif er dans ses atteliers de mécanique , et sonder

» en plusieurs endroits les buttes et les mines qui

I» attestent la grandeur de cette ancienne capitale.

» La sonde indiquerait les lieux où sont enfouis, ea

>» plus grande quantité, les débris des temples et des

» palais qui en faisaient l'ornement, n

Ce plan sagement conçu donnait de grandes espérances , et les lumières de ceux qui devaient être chargés de son exécution , faisaient attendre des résultats importans ; quelques circonstances ne permirent pas de l'exécuter dans tout son ensemble , mais on obtint cependant, pour résultat, la certitude que les débris de Memphis existaient incontestablement à Mokhnan et à M oniéh-Rahinéh , ainsi que l'avaient pensé Pococke et le chevalier Bruce.

Les anciens s'étant très-peu étendus sur la descrip^ tion de Memphis , des palais et des temples qui embellissaient cette capitale, séjour ordinaire des rois, leur silence fait regretter de n'avoir aucune connaissance positive à cet égard. Nous allons rapporter ce que divers écrivains et voyageurs orientaux ou européens nous ont appris sur les ruines de cette ville fameuse. Si cet exposé ne satisfait point entièrement, il donnera du moins une idée approximative de la magnificence et de la somptuosité des édifices ren^ fermés dans celte antique cité royale.

Il est impossible de n'être point frappé de la différence qui existe entre lelat actuel des ruines de

(348) Thèbes et de celles de Memphîs. A Thèbes , des temples immenses , des obélisques énormes encore assis sur leurs bases , des colosses , des sph jnx , des palais qui , par la solidité de leur construction et les masses dont ils sont formés , ont résisté au torrent destructeur des siècles et aux efforts de l'ignorance , attestent encore la vaste étendue de cette ville fameuse, tandis que Memphis, bien moins ancieooe qu'elle, n'offre aujourd'hui à l'œil du voyageur, que de tristes débris qui ne se lient à aucun plan général. La cause de cette différence se présente d'elle-même

à l'observateur.

Située dans la partie la plus reculée de TÉgjpte, Thèbes était à couvert des invasions des anciens arabes Bédouins , connus sous le nom de Pasteurs ; et du tems de l'expédition de Sabbakon , roi de l'Ethiopie, contre le pharaon Bocchoris , cette ville n'était déjà plus la première de l'Egypte ; et si , à cette époque , les Ethiopiens exercèrent des ravages sur une ville, ce fut sans doute sur Memphis, séjour de l'infortuné Bocchoris. Mais les vues de Sabbakon paraissent n'avoir pas été les mêmes que celles de Cambyse. Dans son invasion de l'Egypte , le monarque éthiopien déploya un grand caractère, il fut humain, et veilla au bien-être des hommes qu'il avait soumis par ses victoires (i). Les Perses, au contraire,

(0 Hérodote , liv. II , J. cxxxyii , cxxxviii et cxxxix.

( 349 ) SOUS la conduite du fils de Cyrus , s'emparèrent de

l'Egypte. Mempbis souffrit beaucoup du passage de

ce priuce ambitieux, et ce fut lui qui porta le premier coup à la grandeur de cette capitale.

La fondation d'Alexandrie par Alexandre , enleva à Mempbis une grande partie de sa population. Du tems de Strabon , elle était tellement diminuée, quQ le palais des rois , monument immense , n'était plus qu'un déplorable monceau de décombres (i). Dans la suite , vers la 1 9.* année de Tbégire (2) , Mempbis fut prise parles Arabes, sous la conduite d'Amrouben-Alâss. Il n'est pas surprenant qu'une ville qui fut ainsi dévastée, même long-tems aprè» l'époque de sa splendeur, n'ait offert, pendant plusieurs siècles, que les restes déplorables de sa magnificence , et que ces restes eux-mêmes aient bientôt disparu. Depuis très-long- tems .on a abandonné les canaux qui, déchargeant les eaux du débordement dans le lac environnant Mempbis au nord et à l'ouest, empé« chaient le Nil de déposer annuellement une couche de limon dans l'enceinte même de la ville. On conçoit alors que lorsque les temples furent détruits et les monumens renversés , le Nil les eut bientôt couverts de ses dépôts successifs. Les sables de la

(i) Strabon , liv. XVII.

(2) Vers raa 659 ou 640 de J. G.

Libye , empiétant ensuite sur un terrein abandonné et inculte , ont achevé d'ensevelir ces ruines impo* santés.

Abd-Allatif , écrivain arabe , dont nous avons parlé, les vit dans le XIII.' siècle. Frappé de leur magnificence , il en a fait une description qui en donne la plus haute idée. Son rapport étant le plus ancien qui soit parvenu jusqu'à nous « le caractère et la réputation de Fauteur inspirant d'ailleurs toute confiance , nous croyons devoir citer ici ce qu'il en a dit dans sa Relation de V Egypte , d'après la traduction française que vient de publier mon illustre maître M. Silvestre de Sacy, infatigable dans ses précieux travaux.

« Malgré l'immense étendue de cette ville et la » haute antiquité à laquelle elle remonte , nonobs* » tant toutes les vicissitudes des divers gouver-

• nemens dont elle a successivement subi le joug»

• quelque efibrts que difi*érens peuples aient faits

• pour l'anéantir, en en faisant disparaître jusqu'aux D moindres vestiges, effaçant jusqu'à ses plus légères » traces , transportant ailleurs les pierres et les maté- » riaux dont elle était construite, dévastant ses édi< » fîces, mutilant les figures qui en faisaient rornemeol; » enfin , en dépit de ce que quatre mille ans et plus » ont dû ajouter à tant de causes de destruction , ses » ruines offrent encore aux yeux des spectateurs

• une réunion de merveilles qui confond Hntel- » ligence , et que l'homme le plus éloquent entre-

• prendrait inutilement de décrire* Plus ou la consi- D dère , plus on sent augmenter Tadmiration qu elle » inspire ; et chaque nouveau coup-d'œil que Ton 1» donne à ses ruines, est une nouvelle cause de » ravissement. A peine a-t-elle fait naître une idée » dans Tame du spectateur , qu*elle lui suggère une » idée encore plus admirable ; et quand on croit ea » avoir acquis une connaissance parfaite , elle vous » convainc au même instant que ce que vous aviez f conçu est encore bien au-dessous de la vérité.

» Du nombre des merveilles qu'on admire parmi » les ruines de Memphis, est la chambre ou niche, » que l'on nomme la Chambre -Verte. Elle est faite » d'une seule pierre de neuf coudées de haut sur huit t de long et sept de large. On a creusé dans le milieu y de cette pierre une niche , en donnant deux coudées » d'épaisseur, tant à ses parois latérales qu'aux parties » du haut et du bas : tout le surplus forme la capacité s» intérieure He la chambre. Elle est entièrement couy> verte , par dehors , comme par dedans , de sculp- ^ tures en creux et en relief, et d'inscriptions en

9» anciens caractères. Sur le dehors, on voit la figure i> du soleil dans la partie^ du ciel où il se lève , et un » grand nombre de figures d'astres , de sphères , V d'hommes et d'animaux. Les hommes y sont repré- » sentes dans des attitudes et des postures variées :

( 352 ) » les uns sont en place, les autres marchent ; ceux-ci 9 étendent les pieds , ceux-là les ont en repos ; les » uns ont leurs habits retroussés pour travailler , 9 d'autres portent des matériaux ; on en voit d'aulres 9 enfin qui donnent des ordres par rapport à leur

» emploi Cette niche était solidement établie

» sur des bases de grandes et massives pierres de 9 granit ; mais des hon^mes insensés et stupides , daus » le fol espoir de trouver des trésors cachés , oat » creusé le terrein sous ces bases ; ce qui a dérangé » la position de cette niche « détruit son assiette, et y changé le centre de gravité des diSérentes parties » qui, étant venues à peser les unes sur les autres, y ont occasionné de légères fêlures dans le bloc. y Celte niche était placée dans un magnifique temple 9 construit de grandes et énormes pierres assem- 9 blées avec la plus grande justesse et tart le plus 9 parlait. 9

On ne saurait méconnaître dans cette descriptioa une chapelle monolythe de basalte vert , couverte d'hiéroglyphes, en observant que ce qu'Abd-Allatif appelle le Soleil ^ est le globe ailé , qui est répété jusques à trois fois sur le fronton de ces petits temples d'une seule pierre. M. Silvestre de Sacy a également reconnu une chapelle monolylhe dans la citation d'Abd-Âllatif , qui est encore confirmée par Makrizi. « On voyait à Memphis , dit ce célèbre 9 historien et géographe arabe , une maison de

cette

( 353) » cette pierre dure de granit , sur laquelle le fer fft ne mord point : elle était d'une seule pièce. Oa

• voyait dessus des figures sculptées et de Vécvi^

• ture ; sur la face de la porte étaient des figures de » serpens gui présentaient leur poitrail ( i )• )^ Ces serpens sont les mêmes que ceux qu'on appelle Agathodœmons ^ et qui surmontent ordinairement le haut delà partie antérieure des chapelles monolythes, en présentant de face la partie la plus large de leur corps. Cet ornement symbolique s'observe également sur la chapelle qui renferme la figure d'Isis, repré-^ sentée au centre de la Table Isiaque. Ceux qui ont quelque habitude des monumens égyptiens en seront convaincus , non-seulement à l'inspection de la Table Isiaque même , mais encore par les copies qu'ea qnt données iEneas -Viens, Pignorius et Caylus, malgré que ces Agathodœmons aient été défigurés dans les gravures que nous citons. Le temple d'Ombos présente aussi, sur les murs d'entre-colonnementi des frises composées d^ Agathodœmons (2).

La chapelle monolythe de Memphis fut brisée vers l'an 1449 de l'ère vulgaire.

Ces chapelles monolythes furent, chez les anciens Égyptiens , le tabernacle de la Divinité. Elles étaient

(i) Voyez la traduction d'Abd-Allatif, note 65/ du chapitre IY9 <»ù M. de Sacy rapporte ce passage.

(2) Yojez ci-devant pa^e i68*

( 354 ) placées au fond du sanctuaire , dans la partie la plus reculée des temples, et renferoiaîent un animal vivant, symbole du dieu qu'on y adorait. Il n'est pas prouvé qu'on y ait placé des statues.

Les ruines voisines du monolythe de Memphîs étaient celles d'un temple , comme le dit Âbd-Âllatif; il donne nne grande idée de son étendue et de sa magnificence, en parlant des pierres énormes a^ec lesquelles ses murs étaient construits. « Les pierres » provenues de la démolition des édifices , contiaue » ce célèbre médecin , remplissent toute la surface

# de ces ruines : on trouve en quelques endroits des » pans de murailles encore de bout , construites de 9 ces grosses pierres dont je viens de parler; ailleurs , » il ne reste que les fondemens , ou bien des moa- » ceaux de décombres. J'ai vu Tare d'une porte très-

• haute, dont les deux murs latéraux ne sont formés t chacun que d'une pierre; et la i^oule supérieure (i), > qai était d'une seule pierre , était tombée au-devant p de la porte. »

Ces détails auxquels on en pourrait ajouter bien d'autres, sufiBsent sans doute pour prouver que ce temple était un des principaux de Memphîs. Nous pensons que ce fut en effet le plus grand et le plus magnifique de cette capitale , celui de Pbtha : voici les preuves sur lesquelles notre opinion est fondée.

(i) Les Égjrptieiu n*ont jamais fait de voûte. Abd-Allatif veut pailer du couronnement U« la porte.

( 355 ) Il est impossible que le plus grand monument de Memphis , celui que plusieurs rois s'étaient plus à embellir, eût disparu entièrement, tandis quil aurait encore resté des débris très-considérables d'un temple inférieur en grandeur à celui de Phtha. Il est plus naturel de penser que ce dernier aura subsisté même après l'anéantissement des autres édifices de la ville. Â ces considérations, nous allons ajouter des faits

positifs. Écoutons Diodore de Sicile : « Sésoosis ( le » même que Séthosis - Ramessès ) fit placer dans le » temple deVulcain ( Phtha ) qui est à Memphis, sa y statue et celle de sa femme , ayant trente coudées » de haut , et celles de ses enfans, de i^ingt coudées; » chacune était d^une seule pierre (i). j> Voici maintenant ce qu Abd'AUatif a vu dans les ruines du temple où se trouvait la Chambre « Verte ou la chapelle monolythe dont nous avons parlé plus haut, «t Quant aux figures d'idoles que l'on trouve parmi )» ces ruines , soit que Ton considère leur nombre, » soit qu'on ait égard à leur prodigieuse grandeur^ » c'est une chose au-dessus de toute description et » dont on ne saurait donner une idée ; mais ce qui » est. encore plus digne d'exciter Tadmiration , c'est » l'exactitude dans leurs formes, la justesse de leurs » proportions et leur ressemblance avec la nature. » Nous en avons mesuré une qui , sans son piédestal ,

(i) Dittdort de Sicile^ liv. I.

( 356 ) avait plus de trente coudées. Sa largeur , du côté droit au côté gauche , portait environ dix coudées , et du devant au derrière elle était épaisse en proportion. Cette statue était d'une seule pierre de granit rouge. Elle était recouverte d'un vernis rouge, auquel son antiquité semblait ne faire qu ajouter

une nouvelle fraîcheur Il y a quelques-unes de

ces figures que l'on a représentées tenant dans la main une espèce de cylindre d'un empan de diamètre , qui paraît être un volume La beauté du

visage de ces statues, et la justesse de proportion qu'on y remarque, sont ce que Fart des hommes peut faire de plus excellent , et ce qu'une substance telle que la pierre peut recevoir de plus parfaiL II

n'y manque que l'imitation des chairs et du sang

J'ai vu deux lions placés en face l'un de l'autre, à peu de distance ; leur aspect inspirait la terreur. On avait su , malgré leur grandeur colossale et infiniment au-dessus de la nature, leur conserver toute la vérité des formes et des proportions ; ils ont été brisés et couverts de terre. »

Ces divers passages d' Abd -AUatif prouvent l'importance du monument qui était accompagné de si riches décorations. On ne peut méconnaître dans les figures colossales que décrit notre savant arabe, les statues des fils de Séthosis-Ramessès , et dans celle de trente coudées et d*un seul bloc de granit rouge, ceUe de ce hérQ9 m^me qui, selon Diodore de Sicile .

(357 ) avait aussi trente coudées et était formée d'une seule pierre. Les deux lions dont parle Abd-AUalif occupaient probablement ^ comme ceux de Tîle de Philae » rentrée principale du temple, ou bien ils faisaient partie d'une allée de lions; et semblable à celles de sphynx , qui conduisent au temple de Dieu créateur à Thèbes , elle précédait celui de Phtha à Memphis.

On sera surpris peut-être d'entendre Abd-AUatif vanter la beauté des formes des statues égyptiennes. Accoutumés à voir des monumens égyptiens d'une très-petite proportion et travaillés avec peu de soin et une extrême négligence^ ou bien ne possédant que quelques fragmens de bas- reliefs symboliques, les 5avans de TEurope n'ont pu avoir jusques ici que des idées obscures et défavorables de Tart de la sculpture chez les Égyptiens. On a cherché à fixer le degré de perfection auquel ils l'avaient porté, d*après des bas-reliefs religieux qui étaient exécutés selon un type convenu dont les artistes ne pouvaient nullement s'écarter. On a eu dès -lors une opinion peu avantageuse de l'habileté des sculpteurs égyptiens, et Ton n'a pas fait cette réflexion bien naturelle, qu'il n'était pas raisonnable d'attribuer à l'ignorance des artistes, les formes vicieuses qu'on remarque ordinairement dans le peu de figures humaines que pos« sèdent les divers cabinets de l'Europe, lorsque ces mêmes artistes ont saisi, d'une manière admirable^ le caractère et le bel idéal des aojjpaux qu'ils qjxX

3cu1ptës de ronde bosse. C'est sur les lions du capitole, sur les sphynx et les statues des temples de Thèbes , qui seront publiés dans la Description de l* Egypte^ quMl faut étudier la sculpture égyptienne. C'est à la vue de ces monumens que les idées qu'on s'est faites de l'art égyptien se rectifieront, et qu'on appréciera la correction de dessin et le savoir d'exécution des Egyptiens, lorsqu'ils ont pu s'abandonner entièrement à l'impulsion de leur génie. On aura une connaissance approximative de ces perfections , en étudiant le torse de basalte noir donné par S. M. l'£mf£R£ur et Roi au Cabinet des Antiques de la Bibliothèque iinpériale. Il a été gravé dans le premier volume du bel ouvrage publié , sous le titre de Monumens inédits , par M. Millin, si connu par ses utiles travaux, et que je cite ici avec d'autant plus de plaisir , que j'ai par là l'occasion de lui témoigner publiquement ma vive reconnaissance pour toutes les bontés qu'il a eues pour moi, et pour les ressources considérables que j'ai trouvées auprès de lui et dans sa riche et nombreuse bibliothèque.

Abd-Âllatif donne encore quelques renseîgnemens sur l'état de Memphis à l'époque où il la visita , particulièrement sur les murailles de cette ville qui furent bâties en petites pierres et en briques (i). Il parle

(i) Abd-AUatif , traduction do M. Silrestre de Sacy, lir. I^ chap. lYf page 1909

(359) ensuite du soin que les souverains musulmans prireni pour conserver ces restes précieux de l'antiquité. Mais la sordide avarice des hommes a bravé la défense des rois , et renversé les monumens qui avaient résisté aux siècles et aux révolutions.

Long-tems après Âbd-AUatif, quelques voyageurs ont visité les ruines de Memphis , et n'y ont riea trouvé de remarquable. M. Bruce a vu des monceau;c peu considérables de décombres ( i ) dans la partie de remplacement de cette capitale qu'il a visitée vers Tannée 1769 ou 1770.

A l'époque de la campagne des Français en Egypte^ le général de division Dugua parcourut les provinces du Kaire et de Djizah. Dans une lettre datée du 10 pluviôse anVlII, et adressée au médecin en chef de l'armée d'orient, M. Desgenettes, il rend un compte assez étendu de son voyage archéologique (2). Le général Dugua partit le 26 frimaire an VIII, accom* pagné de MM. Fourier et Gostaz , et des généraux Reynier et Leclerc, pour se rendre aux pyramides de Djizah. Ils y restèrent jusques au 26 du même mois, pour laisser le tems à M. Nouet de déterminer la direction d'une des faces de la grande pyramide , et

(i) Voyage aux sources du Nil^ chap. m, pago 56.

(2) Cette lettre a été insérée daiis le Courrier de t Egypte, Nous en extrairons les notions qu'elle offre sur Tétat actuel des ruines de Memphis.

ils se rendirent ensuite à Sakkaràh. Voici la relation du voyage sur les ruines de Memphis ,' donnée par M. le général Dugua : « Nous partîmes de Sakkarah le » 27 , pour aller à une lieue de-là visiter Métrbainé » (Mit-Rabinéh ) , où, d'après des renseignemens » que j'avais pris , j'avais la certitude de retrouver m les ruines de Memphis. £n y arrivant , nous eûmes » la conviction que nous étions sur le sol de cette

» ancienne capitale de l'Egypte , par la quantité )^ de blocs de granit couverts d'hiéroglyphes , et de » figures qui se trouvent autour et dans une espla* » cade environnée de monceaux de décombres qui 5> ont trois lieues de circuit. S'il nous était resté quel^ » ques doutes , ils se seraient évanouis à la vue des p débris d'un des colosses qu'Hérodote dit avoir été ' ^ élevés par Sésostris devant une des entrées du )^ temple deVuIcain. Le poignet de ce colosse que » le citoyen Goutelle a fait enlever, annonce que la 9 statue entière devait avoir quarante-cinq pieds de iD haut.

» Le citoyen Jacotin a relevé le plan de ces ruines » et leur position géographique ; les artistes se sont » empressés de dessiner les morceaux de sculpture et )^ les vues que ce site leur oflrait ; et tout le monde » revint au Kaire, se promettant de faire de nouvelles 9 promenades aussitôt que l'occasion s'en préseaj> terait. »

Tel est l'état actuel de cette antique ville , fondée

( 36i ) par le premier roi d'Egypte, et embellie par ses successeurs. Ce fut sans doute sous les 3.®, 4-^) 6.^1 ?•* et 8.® dynasties royales qu'elle fut ornée de ces monunoiens somptqeux qui faisaient de Memphis la rivale de Thèbes en grandeur et en magnificence. Ce fut sur-tout à la 4*^ i^^ce , aux pharaons Souphis IJ"*^ Souphis 11, et à Mankherès leur successeur, qu elle fut redevable de sa splendeur. Ces rois élevèrent dan« les environs ces énormes édifices , les pyramides ^ qui excitèrent Fadmiration de Tantiquité, et dont la souvenir est inséparable de celui de cette célèbre capitale.

Son nom grec iAifA^iç , n'est qu'une corruption très-légère du nom qu'elle porta chez les Egyptiens. Plusieurs philologues ont essayé de le donner dans sa véritable orthographe", et ont été plus ou moins heureux. Le P. Kircher fut le premier qui voulut en retrouver la valeur. Il supposa , contre toute vraisemblance, que ce nom s'écrivait en égyptien Ucut^ç|)^ , mot qu'il prononce Monphta (i). Il le dérive de juciiOY, eau (qu'il écrit vicieusement Jmais ) et de

4>^ , Dieu , ce qui , selon lui , donne eau de Dieu. Il étaye son sentiment de raisons futiles , il ne cite aucune bonne autorité qui puisse l'appuyer , et c'est de UcUîKc^^ qu'il croit que les Grecs ,ont fait Mefjt^tç.

(i) (Edi'pus jiEgjrptiacus, tomel.^'i Chorographia jlEgjrptif cbap. IV> page 26.

Avant que d'opposer les monumens littéraires de l'Egypte aux conjectures de Kircher , nous ferons aussi connaître l'opinion de Jablonski sur l'ortho-*graphe et la valeur du mot M^Çiç chez les anciens Égyptiens.

Ce savant philologue ( i ) pense qu'on l'écrivît JUt^ t^OYq\ sous les Pharaons , mot qu'il interprète par pleine de biens. Cette étymologie se rapproche du véritable sens que nous allons donner ici.

Dans la première liste de noms égyptiens de villes, que nous avons extraite d'un manuscrit copte (2), on trouve trois villes qui portent le nom de Ménouf ( IVlemphis ) ; la première est Ménouf t inférieure p dont le nom égyptien fut Il5.t^0YCJ( ^K^ ; la seconde Ménouf la supérieure ; la troisième enfin , et la plus méridionale, fut Utqs, Méfi^ qui, selon le copte auteur de notre Nomenclature géographique , est t antique capitale (3) de t Egypte. On ne doit donc* pas confondre U^qs , véritable nom de Mempbis, avec les deux n2.i^0Yq dont nous parlerons dans la suite.

C'est sous le nom de Mëfi que cette capitale est désignée dans le texte égyptien de l'inscription de Rosette, ligne cinquième^ où ce nom se lirait deux fois, si une fracture de la pierre n'avait fait disparaître le premier.

(i) Jablonski, Opuscula,

(2) Mss. copt., Bibl. imp., supplément Saint-Germaiu , o.* 17.

(3) Hia^Mussr-el'Qadimah.

( 363 ) Les Arabes ont inventé une fable pour expliquer le nom égyptien Uec^s donné à Memphis. Ils disent qu'un roi appelé Massar alla s'établir dan«s la partie inférieure de TÉgypte, accompagné de 3o hommes qui bâtirent une grande cille qu'ils appelèrent Mqfè^ c'est-à-dire Trente. Celte supposition trouve son origine dans l'analogie que les Arabes ont cru voir entre UEq\ , nom égyptien de Memphis , et le mot

copte JUi2^n y trente. Ce sentiment des Arabes ne peut être soutenu par cette légère similitude ; et d'ailleurs quand on veut tout expliquer, on ne doit pas être difficile sur les moyens qu'on emploie.

C'est évidemment de Uec^s, ou plutôt de Uti&Ç^î , Memphij que s'est formé le grec M^^i^. Dans son Traité dlsis et d'Osiris , Plutarque nous donne à-peu^ près la valeur de ce nom égyptien. Selon lui , il veut dire o^oç ayaBc^v , port , refuge , demeure des bons. Kous pensons qu'il dérive de jub., locus , et de la

racine t\\ , consen^er, et par suite être bon. On en forma Ua-qS , Mafi , ou lJzt\\ , Ui^jù^qs , Uê.hqs , Uto-qs (i) etUthqi, mots qui, dans la langue des Egyptiens, désignent un lieu bon réunissant plusieurs avantages. Ce nom orthographié U^jù^qs , forma M^^^ chez les Grecs ; écrit et prononcé UEKqS > il donna naissance à M^^i^ et Mev^eileç qu'on trouve

(0 Ézéch. XXX, i5, etc.

(364) sur les mëdailles gr'ecques frappées en Egypte (i). On le trouve aussi écrit Ueul&B, julEK&B, par corruption de Ueu^s et de UEî\q\ (2).

Dans le texte hébrqu des livres saints , Memphis porte les noms de Nouf et de Mouf (3) , et ce sont encore des mots équivalant, par leur signification , aux précédens. Ils dérivent comme eux de la racine q\ » et ne sont que les adjectifs Af OYqs et

îtorqî, hon. Nous ignorons siTiT^uc^EX^s, Tpam^ phélia (4) f en arabe Massr ou Missr^ doit s'appliquer

(i) Zoëga, Numi AEgj-ptU imperatorii; Roms, 1807, iii-4^

(2) Mss. copt.» BibL imp., n.® 44» ^-^ 79 rcct6«

(5) Hos. IX, 6, Ézéchîel, XXX, i3, etc. La seule difTérence qui existe entre UEitJ.q^ ou UeWç^^, et UoYq^ ou HOYCJJS ,

ne vient que des préfixes iUL et U qu'on emploie indifféremment pour la formation des adjectifs de la langue égyptienne. Le mot îlOvqS se trouve orthographié NW-US , sur les Ahraxas , au lieu de XNOTWC ou XNOTMIC, la bonne intelligence. M. Marcel dit dans la Décade Égj-ptienne ( tome III, page i54 ), qu*il a trouvé dans un vocabulaire copte le nom de Memphis écrit liOCJ i nous ne l'avtms jamais rencontré sous cette forme , qui

n*est qu'une corruption de UOYCIJ^ , de même que ll&^Î^OY^

se trouve pour Il2^K0YCJ^\.

(4) Mss. copt, BibL imp., n.* 43, ù^ Sgj — 44» *"•• 79 verso.

k Memphis ou à l'Egypte entière. Ce mot est tellement altéré que nous ne pouvons en donner une explication certaine.

Telles sont les notions que nous avons pu réunir sur la ville de Memphis, sur sa position, son étendue, ses monumens et son nom égyptien. L'importance du sujet doit faire excuser la longueur de cet article.

Busiris. — Pousîrî.

Au nord-ouest de Memfi et à une très-petite distance de cette capitale, était le village de Busiris, Jiuo'neAç. Son nom est purement égyptien ; et semblable à celui de la Busiris , proche de Hnass , il contient le nom d'Osiris , OYC^p^ , précédé de l'article

T\ des anciens Egyptiens , ce qui a formé le mot novCSps , qu'ils prononçaient Bousiri , dont les Grecs ont fait ^HVti&Lç.

Les Arabes connaissent ce lieu sous son nom primitif, auquel, selon leur usage, ils ont ajouté un A, comme nous l'avons déjà fait remarquer souvent; ils disent Ahoussir. C'était au village de Pousiri que demeuraient des hommes habitués à monter sur W sommet des pyramides.