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ùiter les noms coptes des lieux de V Egypte^ c^était aussi citer les noms égy'ptietis : tel est le but principal de mes recherches.

Quoique très-étendues et long-tems médi-tées, elles paraîtront peut-être encore insuffisantes dans leur ensemble, ou erronées dans quelques-unes de leurs parties : déjà IVL Quatremëre, dont j'ai cité plusieurs fois, et avec un éloge mérité, les utiles travaux sur la langue copte, s'est imposé la tâche pénible de relever publiquement dans ses Observations sur quelques points de la géographie de V Egypte (i), les inexactitudes qu'il a cru découvrir dans V Introduction dont j'ai parlé et qu'il appelle une espèce de prospectus (2). J'ai lu sa brochure avec attention, et j'éprouve le regret de ne pouvoir témoigner à M. Quatremère la reconnaissance que m'inspireront toujours des critiques fondées, des observations exactes, lors même qu'elles manqueront

de cette bienveillance que les gens de lettres

— ^ Il

(f) Paris, S€hoelb| 1812910-8.^ (a) Page 5.

se doivent mutuellement» et que je ne cesserai de réclamer.

Je n*ose me flatter d'avoir pleinement justifié celle qu'ont bien voulu me témoigner, dans cette circonstance, des personnes qui portent des noms justement célèbres dans les lettres , ou que rhonorable confiance du Souverain a revêtues des fonctions les plus émînentes, des titres les plus respectés. J'ai senti vivement le prix de leur obligeante attention à m'encourager ; elles ont bien voulu juger mon essai d'après leurs espérances, me tenir compte du présent en faveur de l'avenir , et croire que si j'ai mal fait à vingt ans , je ferai peut-être mieux à quarante. Puisse leur utile indulgence me donner quelques droits à celle du public!

UÉGYPTE