DEUXIÈME PARTIE 5l

l'ivresse ' ». Qu'y aurait-il d'étonnant à ce que le roi, réduit à des lectures de ce g-enre, manquant de nouvelles, et désireux avant tout de ne pas perdre un trône si longtemps attendu, ait été, à un moment donné, disposé à adhérer purement et simplement à l'acte constitutionnel du 6 avril?

En effet, le comte de Bruges, envoyé par Monsieur à Louis XVIII le i5 avril ^ , en arrivant à Hartwell, aurait trouvé le roi en train de parfaire une proclamation, dans laquelle il déclarait accepter la constitution sénatoriale '. De Bruges, d'après Yitrolles. dut discuter longuement avec le roi, lui montrer plus d'une t'ois que la situation était bien meilleure qu'il ne le croyait, pour décider le souverain à déchirer cette déclaration. Louis XVIII consentit enfin à prendre les événements pour règle de sa conduite.

La mission du comte de Bruges fut le point de départ d'une correspondance active entre Paris et l'Angleterre, Le gouvernement une fois organisé, Vitrolles envoya chaque jour, soit au roi, soit au duc de Blacas *, un rapport détaillé sur l'esprit public \ A côté de ces messages ofFiciels, le roi recevait souvent des lettres de l'abbé de Montesquiou " ; ayant acquis par un long service la position importante de conseiller intime du roi, l'abbé voulait prouver qu'il restait indispensable. Il n'était pas jusqu'à Talleyrand, qui, un peu inquiet de l'attitude qu'aurait Louis XVIII à son égard, ne prit soin de se rappeler de temps en temps à lui par de salutaires conseils '. Les lettres reçues par les familiers du prince