CHAPITRE V

L'ÉLECTRICITÉ EN DERMATOLOGIE'

Recherches de Marat.

L’électricité, fluide mystérieux en son essence, fluide à propriétés encore inconnues, a été pendant la série des siècles l’objet des investigations des chercheurs et des thérapeutes. A de certaines époques, on vantait cette force, que l’on qualifiait de nouvelle et on l’élevait au rang de panacée. Cette exagération faisait bientôt déprécier, vu les nombreux insuccès, le nouvel agent thérapeutique qui rentrait ainsi dans l’oubli. N'en est-il pas ainsi de tous les objets trop préconisés, car aucun ne peut satisfaire à tous les desiderata, notamment dans le domaine médical où, moins qu’ailleurs, rien n’est absolu ni infaillible, où tout est soumis à l’inattendu, à l’imprévu de la vie, énigme indéchiffrée et indéchiffrable.

Dans la science dermatologique, science née en

' Conférence faite à la salle des conférences de l’hôpital Saint-Louis, le samedi matin 9 février 1895.

L’ÉLI'JCTUICITÉ CUUATIVE

notre siècle dix-neuvième, nous n’avons pas à remonter bien haut pour parler des applications électrotliérapiques aux maladies cutanées.

Au xvm® siècle, dans la seconde moitié même, alors que pendant un moment, l’électricité était dans sa splendeur et guérissait toutes les affections morbides entre les mains des abbés Sans et Berthoion, le fluide llranklinien ou statique, seul connu alors, ne pouvait pas manquer d'être expérimenté pour les maladies cutanées. Il le fut en effet, mais moins actif que pour les convulsions, il n’avait produit que peu de résultats. Et dans le fameux mémoire de Jean-Paul Marat, notre savant confrère, médecin des gardes du corps, du comte d’Artois, qui se dédoubla plus tard et devint le grand Conventionnel que l’on sait; Marat, dis-je, dans son mémoire sur Y Électricité médicale^ couronné par l’Académie de Rouen, parle d’améliorations de la peau ainsi obtenues. Il est probable qu’il y accordait peu de crédit, puisqu’il ne les appliqua pas a lui-même; on sait en effet et le monde entier l’apprit à ses dépens, que Marat devint insociable vers 1788, que cette insociabilité ne lit que croître et embellir jusqu’à la fin de sa vie, qu’ainsi bien des individus tremblèrent et bien des têtes tombèrent; mais ce que l’on sait moins, c’est que ce changement de caractère, transformant le scientifique et rêveur Marat en un être fougueux et sanguinaire, 'était dû à un prurit intolérable. Ce prurit, cette démangeaison

L’ÉLECTÜKUTÉ EN UEUMATOI.OGIE

incessante et aiguë ne se calmait que par l’hydrothérapie, par les bains prolongés : Marat ne se faisant pas à lui-même l’application de l’électricité dont il avait vanté les effets. Et le mémoire de Marat sur la question ne fut pas une œuvre imprévue, une boutade comme celle de son maître Jean-Jacques Rousseau sur les effets démoralisateurs de la civilisation, couronnée par l’Académie de Dijon ; ce fut une œuvre mûrie, le complément de son énorme et documenté travail intitulé : Recherches physiques sur V électricité' , où des centaines d’expériences scientifiques et personnelles sont consignées, l’électricité statique était bien connue, et comme je l’ai démontré ailleurs, nos découvertes contemporaines avaient été décrites ou entrevues par .Marat. Aussi je m’étonne, je le répète, qu’il ne s’en soit pas fait l’application. — De son temps on appliquait le fluide franklinien par bains, étincelles, frictions et commotions, méthodes de nos jours inutilisées dans le traitement désaffections cutanées, mais Marat et Franklin avaient vu le pouvoir des pointes, ils avaient constaté que des corps effilés, amincis, laissaient déverser leur électricité au dehors, surtout, dit Marat, le fluide positif, c’est-à-dire l’élec-

* Voir ma leçon sur Marat, p. 68 et suivantes. Depuis (21 juin 1894), me trouvant à i’Hôtel-Dieu de Lyon, dans le service du U' Lépine, l’éminent professeur de clinique médicale m’a parlé d’un travail du D’ Didelot, agrégé de physique de la Faculté de Lyon, sur le grand conventionnel, travail qui serait analogue au mien.

tricité du conducteur qui en est le plus chargé; nous dirions aujourd’hui du corps au potentiel le plus élevé (V. pages 100 et 128.) Il ne restait qu’à utiliser cette transmission externe à distance, de ce que l’on a appelé depuis le vent électrique ou Veffluve. Diriger vers les régions cutanées, vers les dénudations ou ulcérations de la peau, cette force visible et perceptible ; visible par ses aigrettes lumineuses dans l'obscurité; perceptible par ses sensations de fraîcheur ou de chaleur, selon sa nature; utiliser, en un mot, cet agent presque hydrothérapique en douche locale, telle était la conception à germer dans l’esprit des investigateurs, tel était le moyen nouveau que devait essayer la thérapeutique. Cette douche, dirigée vers des parties organiques, névralgiques, rhumatisantes, hyperesthésiées, avait déjà donné de bons résultats. Pourquoi donc ne pas l’appliquer à lapeau? Ce qui devait empêcher les novateurs de suivre cette voie, ce qui m’avait empêché de penser à explorer ce domaine, c’était l’idée de transformer en panacée le fluide franklinien et ainsi de le discréditer. Heureusement pour la science et pour les malades que cet écueil n’arrêta pas tous les chercheurs.

Recherches de l’École dermatologique de Lille.

A Lille, le D‘‘ Leloir, professeur de dermatologie, calma par l’effluve un prurit vulvaire ^ ; à Lille encore,

' Antérieurement 11892), le D'' Cholmogaroff avait employé les

L’ÉLEGTUICITÉ EN DERMATOLOGIE

et depuis, le D‘‘ Doumer, professeur de physique médicale, guérit de même un grand nombre d’eczémas. Les malades qui ont servi à ces inolfensives expériences et qui en ont largement bénéficié sont des malades officiels, si je puis m’exprimer ainsi, ce sont des malades du service d’électrothérapie de l’hôpital Saint-Sauveur de Lille. C’est même d’une leçon du D'' Doumer, faite dans ce service, que je vais vous extraire divers cas d’eczéma guéris par l’effluvation. A ce propos, constatons-le en passant, Lille et bien d’autres villes de province sont plus avancées que Paris; nous n’avons même pas ici de service électrothérapique officieux, régulièrement organisé; seul la Salpétrière a vu Charcot faire installer un service minuscule et toléré, mais n’ayant nullement son autonomie, et trop surchargé pour accorder à chaque malade le temps nécessaire. Dans ces conditions d’infériorité, comment voulez-vous que Paris fasse progresser rapidement, officiellement, visiblement, l’électricité médicale; il y a bien des chercheurs isolés qui obtiennent, dans leur clientèle, d’excellents et nombreux résultats; Paris est en effet le refuge et l’espérance des êtres fortunés qui souf-

courants continus; le pôle positif en caoutchouc durci, à bout métallique entrait dans le vagin à 4 ou 5 centimètres, et le pôle négatif, disque de métal recouvert de cuir, était appliqué sur la région prurigineuse. Cette affection, datant de deux ans, disparut en six séances de dix minutes et des intensités de 15 à 22 milliampères. Six mois après, la guérison subsistait.

L’ÉrÆGTRICITÉ CURATIVE

frent, et il y en a en quantité suffisante pour déterminer la valeur d’une méthode thérapeuti(jue. Mais rien n’étant plus facile, plus humain, plus inévitable que de nier ces cures heureuses n’ayant d’autres témoins que le médecin et le malade : cela arrive fatalement! Il n’en peut être autrement : les électrothérapeutes parisiens ne pouvant pas être officiels, c’est-à-dire crus sur parole. Et il en sera ainsi longtemps encore, jusqu’à ce que Paris — où brillèrent |

Leroy d’Etiolle, Duchenne de Boulogne, Boudet de j

Paris... ipour ne parler que des morts — ait dans i

chaque hôpital un service régulièrement installé et }

autonome. Que l’on n’allègue pas à cela l’iinpossibi- ^

lité pécuniaire, maints électrothérapeutes parisiens, I

ayant fait leurs preuves, ne demanderaient pas j

mieux — et personnellement, j’en suis sûr pour l’avoir i

proposé — de faire à grands frais ces installations |

à la condition d’en être le chef, ce qui est bien naturel j

— on l’avouera aisément encore. :

Pour une création oùle concours n’existe pas encore, pourquoi ne pas s’en rapporter, comme en Angleterre, comme en Amérique, à l’initiative privée et créer ensuite le concours, alors qu’existeront des juges compétents ; ou pourquoi ne pas créer de suite ce concours si impatiemment désiré et attendu?

On aurait alors dans les hôpitaux, trois sortes de services au lieu de deux : médecine, chirurgie, électrothérapie; les malades que l’on fait actuellement béné-

L’ÉLECTRICITÉ EN UERMATOLOGIE

ficier de l’électricité et les incurables, dont on diminuerait ainsi le nombre seraient confiés à l’électrothérapeute.

En attendant, au point de vue de l’électricité dermatologique officielle, la province nous devance, et j'ai du vous le démontrer pour que*vous compreniez combien peu j’aurais à vous parler de Paris, malgré ses travaux, car je veux surtout vous entretenir de faits constatés coram populo.

Les Doumer et Leloir ayant traité ‘ 50 eczémas i

par la franklinisation ont eu 48 guérisons.

La rapidité d’amélioration et de guérison a varié avec les malades. Il en est qui dès la première séance ont vu leurs démangeaisons disparaître; pour d’autres, |

il a fallu 2, 3, 4... électrisations. Certains patients ont r

eu une poussée eczémateuse, pour ensuite rapidement ^

guérir. 1

Mécanisme d’action du fluide franklinien. |

Avant d’aller plus loin, vous êtes en droit de vous -j

demander quel est le mécanisme de ces guérisons. Je j

pourrai me borner à vous répondre ce que Marat disait j

à son époque tout en cherchant l’explication : « On J

constate des résultats heureux, sans en savoir exacte- 1

ment le pourquoi J) , et celasuffit. Mais àmon sens, il y j

* Archives d' Eleclricüê médicale, expérimentale et clinique.

Bordeaux, 15 avril 1894.

L’ÉLECTllICITK CURATIVE

a une analogie qui permet d’édifier une théorie assez rationnelle, et je tiens à l’indiquer. Tous les physiciens ont montré l’identité de maints effets des fluides hydraulique et électrique. L’eau s’écoule, donne du vent, des mouvements de rotation... absolument comme l’électricité. Sous l’action de chacun de ces agents, la peau se refroidit, et M. L.Lecercle, agrégé de physique médicale de Montpellier, vient de le démontrer pour le souffle statique (V. page 101) : un abaissement de température, environ est gagné par un ther-

momètre recevant la chaleur rayonnée, ce qui prouve l’augmentation du pouvoir émissif de la peau L

Thérapeutiquement l’analogie, des fluides hydraulique et électro-statique se poursuit, et Marat l’avait écrit. Si l’on compare les effets de l’effluvation à ceux de l’hydrothérapie qu’a mis en lumière le D‘‘ Jacquet — ainsi que dans une de ses remarquables conférences estivales du samedi, le D‘' R. du Castel vous l’a démontré ici-même, — vous comprendrez que l’enveloppement fluidique — qu’il s’agisse d’eau ou de vent électrique — suffit à protéger le membre malade. En effet, l’action de l’air est prurigineuse et le savent tous les herpétiques, qui sont pris de démangeaisons alors qu’ils se déshabillent et que leur corps, jusque-là enveloppé, reçoit l’action irritante de l’air; et le prurit, une fois installé, dure ensuite de

1 Archives d’Elech'icüé médicale, 15 mars 1894.

L’ÉLECTRICITÉ EN DERMATOLOGIE

longues heures au lit, rendant parfois le sommeil impossible. Vous savez l’inefficacité de la thérapeutique actuelle, layariélédes moyens employés, ce qui implique leur impuissance. Il convient donc de chercher en dehors des sentiers battus. C’est pourquoi — ainsi que nous l’a dit M. du Castel — le D‘" Jacquet a combiné l’enveloppement ouaté des parties herpétiques avec l’hydrothérapie. C’est, ainsi que je vous l’apprends aujourd’hui, les D’’® Doumer et Leloir ont effluvé le membre malade. C’est, à mon sens, le même procédé avec deux modalités. La peau se nourrit mieux alors, l'organisme entier reçoit directement la bienfaisante influence de ces agents et la transmet ensuite localement, la nutrition générale est améliorée. Voilà ce qu’ont mis en lumière les D''® A. d’Arsonval et Vigoureux et qui peut expliquer la cure des eczémas.

L’effluvation.

Avant de terminer l’étude de l’effluvation qui est le moyen le plus parfait à l’heure actuelle, — ce qui est la raison de notre long exposé — donnons, parmi un grand nombre d’autres — une observation de M. Doumer. Il s’agit d’un eczéma chronique très intéressant par son ancienneté et suivi de près par l’auteur.

« Adonis B..., quarante-neuf ans, employé à la Bibliothèque universitaire de Lille. Chez lui la mala-

L’ÉLECTUICITÉ CUÜATIVE

die remonte à la guerre franco-allemande, puisque c’est vers la fin de la campagne, en 1871, qu’il a vu les premiers symptômes apparaître. B... a beaucoup souffert pendant celte funeste campagne, et c’est à la suite de ce surmenage qu’il vit envahir presque tout son corps de plaques érythémateuses nombreuses et irrégulières, extrêmement prurigineuses qui se recouvrirent aussitôt de fines vésicules bientôt transformées en minces croùtelettes. Ces placards durèrent plusieurs semaines, mais à mesure qu’ils guérissaient, d’autres faisaient leur apparition, si bien que depuis cette époque, le malade n’a, dit-il, jamais été sans éruption. Aux changements de saison, particulièrement à l’automne, les poussées sont plus intenses, plus touffues en quelque sorte, et ce n’est qu’au fort de l’été que le malade ressent un calme relatif.

a Au moment où je le vis pour la première fois (3 mai 1893), il avait le corps littéralement couvert de petits placards érythémateux recouverts de croûtelettes de couleurs diverses; mais ces placards étaient particulièrement nombreux, presque confluents sur la poitrine, dans le dos, au pli du coude et à l’avantbras des deux membres supérieurs, ainsi qu’aux jarrets; dans les autres régions, ils étaient plus discrets. Le prurit était intense, le malade dormait mal, ou du moins avait un sommeil fréquemment troublé par les démangeaisons; le jour le prurit était un peu moins

L’ÉLEGTIIICITÉ EN DERMATOLOGIE

intense, quoique toujours pénible. Appétit mauvais, amaigrissement.

<i Dès la première séance d’effluvation, le prurit a été fort atténué, et la nuit du 3 au 4 mai a été, à son grand étonnement, relativement bonne. Puis à mesure que le traitement avançait, les démangeaisons disparaissaient, sur la poitrine d’abord, dans le dos ensuite, puis à la face, au cuir chevelu, aux bras, enfin aux jarrets, si bien que le 13 mai les démangeaisons ne se faisaient plus sentir que quelques minutes par jour, et encore le malade pouvait-il résister à l’envie de se gratter.

a L’état macroscopique de la peau s’améliorait aussi. Depuis le 3 mai, non seulement il n’avait plus de poussées nouvelles, mais encore les anciens placards pâlirent et beaucoup disparurent même. Tout alla bien ainsi jusqu’au 17 juin, mais à cette date il se produisit une poussée nouvelle, plus particulièrement au front et à la nuque. Cette éruption, qui mit deux jours environ pour se produire, ne se généralisa pas, et dès le second jour commença à rétrocéder et disparut à la longue. Depuis , aucune poussée nouvelle n’est venue arrêter la marche lente mais progressive de l’amélioration, et vers la fin de septembre, la guérison était complète. A cette date, non seulement le prurit n’existait plus (il avait cédé depuis longtemps), mais encore la peau avait repris sa souplesse et son aspect normaux, même aux jarrets où il y avait

L’ÉLliCTRICITÉ CURATIVE

cependant autrefois une dermite extrêmement intense. Depuis, j’ai revu le malade souvent : il est dans le même bon état et, à part une petite poussée qui a duré quelques jours, la guérison s’est maintenue. »

« Vous voyez, messieurs, ajoutait M. Doumer, par les trois exemples qui précèdent, que même dans les

cas où la chronicité est extrême, le traitement fran-

klinien donne des résultats excellents, et au point de vue de la guérison, le pronostic est aussi favorable dans les eczémas chroniques que dans les eczémas aigus. * Les eczémas impétigineux bénéficient de même de l’électricité statique. Et ces remarques heureuses pour les malades, je les ai également faites personnellement depuis les travaux de M. Doumer.

Procédés d’effluvation.

Les étincelles en pluie fine sont depuis longtemps utilisées contre les atonies cutanées profondes; elles produisent, je l'ai maintes fois constaté, de petites ecchymoses rouges, suivies de desquamations et souvent de guérison : la sclérodermie s’en trouve bien.

Quant à Y effluvation proprement dite appliquée aux maladies de la peau, elle se fait comme la pluie d’étincelles, la distance à la peau seule varie.

Un peigne métallique déverse à quelques centimètres de la région malade le fluide franklinien venant d’un conducteur où il se forme et s’accumule. A

L’ÉLECTRICITÉ EN DERMATOLOGIE

l’heure actuelle, le moyen électrolhérapeutique qui parait le plus parfait, contre les affections cutanées, est, nous le répétons, X effluvation et les recherches de l’école dermatologique de Lille paraissent on ne peut plus concluantes. Depuis la leçon de M. Doumer, dont nous avons extrait les documents qui précèdent, le professeur de physique médicale de Lille nous écrit avoir obtenu des cicatrisations rapides de larges plaies avec la même méthode.

L’électricité dynamique.

Après l’électricité statique, viennent les courants, l’électrolyse, la cataphorèse, la bi-électrolyse, l’induction, les courants sinusoïdaux, les courants de haute fréquence, la pyrogalvanie, les radiations des lampes à incandescence,... enfin toutes les modalités électriques. Ces recherches ont été faites au hasard, sans ordre, sans méthode pour la plupart ; d’autres sont trop nombreuses, trop peu concluantes pour en induire des lois absolues. Mais toutes méritent d'être connues, car elles indiquent une voie féconde, où la rigueur scientifique et surtout la patience sont indispensables.

Le médicament-électricité n’agit là qu’à la longue, modifiant lentement l’organisme et ses lésions internes, aussi les malades abandonnent-ils parfois la médication beaucoup trop tôt et n’en obtiennent pas alors les heureux effets. Ainsi, pour vous donner une idée

L’ÉLECTUICITÉ CURATIVE

de la ténacité de certains expérimentateurs et la patience des malades, vais-je vous montrer une série de photographies prises à la Polyclinique (section des maladies cutanées) de Rio-de-Janeiro, par le professeur Silva Araujo : il eut des malades patients qui ont subi pour leur éléphancie (éléphantiasis des Arabes), troicents séances d’une demi-heure chacune. Pendant un quart d’heure, sur les jambes énormément hypertros phiées, les courants continus étaient appliqués, puis pendant un autre quart d’heure, les courants induits agissaient: les premiers, transformant et ramollissant les exsudais énormes des jambes, les seconds favorisant la résorption de ces masses morbides. Voyez ces planches de V Allas des Maladies de la peau du professeur Araujo, et ces photographies à moi envoyées par l’académicien de Rio-de-Janeiro ; il en ressort clairement que la patience, dans le traitement électrique, est toujours récompensée. L’auteur cite quatre cents malades soignés, améliorés ou guéris. Voici ce qu’il dit de l’un d’eux:

« Le 19 mai 1880, c’est-à-dire cinq mois après le commencement du traitement électrique, la jambe droite présentait les chiffres suivants : à la hauteur de 28 centimètres, 47 cent, au lieu de 60 cent., indiquant donc une diminution de la tumeur, en circonférence de 13 cent. ; à la hauteur de 20 cent., 44 cent, au lieu de 62 cent., ou 18 cent, de différence ; à la hauteur de 10 cent., 46 cent, au lieu de 62 cent., ou 16 cent, de

L’ÈLÊCTIIICITÉ EN DERMATOLOGIE

différence : circonférence du pied au niveau de l’articulation tarso-métatarsienne, 24 cent, 5 au lieu de 25 cent., ou 0 cent. 5 de différence. »

La jambe gauche, laissée comme témoin et sans traitement, augmenta ainsi : à la hauteur de 27 cent,, 62 cent, au lieu de 55 cent., ou 7 cent, de plus ; à la hauteur de 20 cent., 61 cent, au lieu de 55 cent., ou 6 cent, de plus ; à la hauteur de 14 cent., 55 cent, au lieu de 52 cent., ou 3 cent, de plus.

Depuis, notre confrère brésilien a obtenu de plus rapides résultats avec V électrolyse négative, au moyen de plusieurs aiguilles (fig. 31) enfoncées dans les tissus les plus indurés et reliés au pôle négatif de la pile. Cette action intra-organique dont nous allons voir la

Eig. 31.

Aiguille à éléphancie.

A, B, C, partie introduite dans les tissus morbides ; en D se’placc le fil conducteur relie au pôle négatif de ta pile.

fréquence d’applications, donne des améliorations assez promptes.

électrolyse bipolaire concentrant les deux pôles sur le même tissu morbide n’a pas encore été préconisée, que je sache, malgré les résultats qu’elle a déjà donnés en d’autres domaines.

L’électrolyse dans les affections cutanées.

L’électrolyse est la décomposition des tissus obtenus au moyen des courants continus des piles. Elle s’obtient simplement modificatrice et hémostatique avec le pôle positif, alors que l’autre électrode, placée en pôle perdu, est loin de la partie malade; les nœvi, la sclérodermie,... peuvent céder à l’électrolyse positive, j’y reviendrai tout à l’heure. Mais plus fréquemment usitée est l’électrolyse négative, fondante, transformante, parfois hémorragique; l’élépliancie , comme nous venons de le voir, l’épilation, les verrues, l’angéiokératome, les rétrécissements organiques, certaines tumeurs..., en bénéficient déjà à l’heure actuelle.

Le modus faciendi peut ainsi s’esquisser à grandes lignes, qu’il s’agisse de l’une ou l’autre électrolyse. Des aiguilles très fines, simples ou réunies à un plateau métallique conducteur, pénètrent en un ou plusieurs points de la région malade, y amenant un courant d’intensité variable entre-1 et 25 milliampères.

Règle générale : le courant doit toujours être supportable par le patient, il doit être à peine douloureux ; c’est seulement lorsqu’il est établi que, dans un intérêt purement scientifique, on regardera l’intensité au galvanomètre, à l’aiguille préalablement orientée. Il est d’autant plus impossible de déterminer

L’ÉLECTRICITÉ EN DERMATOLOGIE

à l’avance l’intensité nécessaire que l’électrolyse étant généralement monopolaire, l'électrode qui sert à fermer le circuit, qui est en pôle perdu^ est placée à une distance variable de l’électrode agissante ; et cette distance comprend d’autant plus de tissus interposés, résistants, absorbant peu ou beaucoup de l’intensité galvanique, qu’elle est plus grande et, par suite, il y a une perte réelle du courant. Cette perte n’a pu encore être mesurée et rend inexact le nombre de milliampères attribués par les opérateurs à telle ou telle opération électrolytique.

L’électrolyse positive.

L’électrolysejoosi/zueaencorepeu d’applications, cependant les nœy?, — ces taches d’un rouge vineux, qui défigurentles individus — cèdent assez facilement ainsi que l’ont écrit depuis assez longtemps les D’’® Redard et Darin ; cependant, c’est un peu moins rapide que ces auteurs l’ont décrit. Une séance de dix minutes tous les huit ou quinze jours et la peau blanchit peu à peu. Vous m’avez vu maintesfois salles Ëmery et Biett, et vous allez revoir les malades — en établir le processus modificatif : un grand nombre d’aiguilles de platine fixé à une surface platinée amène et divise le courant sur la région rouge qu’il faut blanchir (fig.32). Les aiguilles enlevées laissent une légère tache blanchâtre dont la circonférence s’agrandit peu à peu.

L’ELKCTRICITÉ CUKATIVK

diminuant ainsi l’étendue de la zone morbide. L’action — paradoxe électrique — se fait même à distance, là où l’on a pas agi. Un petit garçon de neuf ans a présenté nettement ces phénomènes d’améliorations progressives ; l’hôpital n’ayant pas — vous savez combien nous l’avons attendu! — l’appareil ad hoc, je l’avais rapide-

Elecli'ode bipolaire pour nœvi. >

L'appareil reçoit, en A E, au centre du nœvus, le pôle positif ; et en G,

le négatif.

• .Vé

ment construit avec une série d’aiguilles ordinaires à ‘ï

coudre, traversant une plaque de liège et reliées au pôle positif de la pile, je fis à ma clinique quelques appli- , cations de cet appareil imparfait ; une zone consi- >1 dérable a été ainsi blanchie, dentelée sur le pourtour, loin du centre d’action. (V. page 120.) Je viens de dire que cet appareil était imparfait ; j’aurais dû dire peu 4 durable, car le fer des rares gouttelettes de sang qui perlaient aux aiguilles oxydait les pointes qui bien- i

tôt se cassaient, de là la nécessité d’un appareil en ]

platine qui a en outre l’avantage d’être facile à anti- ' septiser. j

Vous avez également vu cette malade atteinte de . ] trois taches nœviques à la face où comparativement, .! M. de Castel et moi avons essayé la scarification et

L’ÉLECTIUCITÉ EN DEHMATOLOGIE

l’électrisation ; devant les résultats et la moindre souffrance causée par celle-ci, la malade demanda ellemême l’électrolyse pour les deux taches scarifiées.

Le pôle négatif, bien imbibé, est tenu — quand il s’agit d’un appareil monopolaire — dans la main du patient qui le serre avec force pour mieux faire passer le courant.

La sclérodermie se traite de la même façon, et le D*" L. Brocq a depuis maintes années vanté les bienfaits de Télectrolyse contre cette affection.

L’électrolyse négative. — Épilation.

Uélectrolyse négative a un domaine plus vaste et qui promet de s’étendre plus encore ! h' épilation électrique, enlèvement d’un système pileux intempestif sur le visage d’une miss américaine, a été le premier pas dans cette voie; aujourd’hui on s’en sert dans un but plus noble, ainsi on débarrasse le trichiasique des poils mal plantés qui irritent sa cornée ; on enlève — ainsi que je l’ai fait il y a deux ans, dans le service du professeur Alfr. Fournier — la barbe du sycosique dont la croissance, cause d’irritation et de souffrance, est ainsi supprimée; on va comme récemment y a pensé le D’’ Sabouraud — atteindre, dans le folliculepileux des teignes tondantes, le cheveu malade et son parasite.

On enfonce une aiguille d’or ou de platine iridié

L’ÉLEGTRIGIÏÉ GUHATIVE

Fig. 34.

Appareil à épilation.

G, D, ressort ouvrant ou fermant le circuit du courant venu de la pile G, et partant de H, pour aller le pôle au patient et le pôle — à l'aiguille.

châtre, et on sort sans douleur le poil avec une pince à épiler ordinaire. Cette opération, qui dure une

(fig. 33), dans le bulbe pilifère, on fait passer le courant en fermant le circuit par une manette que peut

Fig. 33.

Aiguille à épilation.

actionner le pied (fig. 34), une crépitation se produit, on sort l’aiguille avec, au bout, un peu d’enduit blan-

L’ÉLECTRICITÉ EN DERMATOLOGIE

seconde environ, n’est que désagréable pour l’individu à peau saine que l’on débarrasse vite de poils mal placés ; mais pour le malade qui, ici, nous intéresse seul, pour le sycosique notamment, il y a une douleur réelle et considérable ; on diminue la souffrance en badigeonnant la peau au chlorhydrate de cocaïne. L’opération — ou plutôtlaséried’opérationsnécessitées par l’électrolyse négative de chaque poil suivi de son arrachement — est très longue et exige, en dehors d’une vue excellente ou de l’emploi d’une loupe, certaines précautions : il ne faut pas un trop long passage du courant, ni enlever deux poils trop voisins, ni opérer trop près d’un bouton d’acné, car ainsi on risque d’avoir une eschare étendue et une cicatrice visible. De même que le D'' Plym. S. Hayes, de Chicago *, j’ai pu remarquer que les poils bien électrolysés ne repoussent pas ; mal électrolysés ils croissent à nouveau, mais faibles et ténus; en revanche les poils follets, devenant libres, non gênés, croissent rapidement. Malgré ces inconvénients, on peut encore arriver assez vite à enlever complètement un grand nombre de poils. L’entrée et la sortie de l’aiguille du bulbe pileux provoque des courants induits parfois douloureux et que la cocaïne ne sufht pas toujours à supprimer. On ne pourrait les éviter qu’avec une perte de temps considérable, en augmentant peu à

* Archives d’électricité médicale, 15 mars 1894, traduction avec additions de MM. J. Bergonié et X. Debedat.

peu, après l’entrée de l’aiguille, l’intensité du courant, puis, pour la sortir, en ramenant à zéro la manette, M. Trouvé fait ces manœuvres avec sa bascule rhéostatique (fig. 35 et 36), et M. Chardin avec le pied (fig. 34).

Bascule rhéostatique Trouvé, vue dans la position de la plus

glande résistance.

A, planchette de support; B, planchette à bascule; C, D, vases contenant de l’eau acidulée et du mercure ; E, excentrique calant la bascule à l’inclinaison voulue; F, G, pivot de la bascule en relations électriques avec les bouteilles C, D, et les bornes H, 1 ; J, ressort pour le mouvement automatique de la bascule.

Le courant entre par l’une des bornes, H par exemple, suit le conducteur H, F, gagne par un second conducteur couché sur la bascule le réophore vertical et le vase C, traverse la résistance de l’eau et du mercure intercalés et sort par une voie symétrique à celle d’entrée.

A la clinique électrothérapique des hôpitaux et de la Faculté de médecine de Bordeaux, M. X. Debedat a guéri en une seule séance d’électrolyse négative, avec

L’ÉLECTRICITÉ EN DERMATOLOGIE

une intensité de 4 milliampères, un grand nombre de verrues.

De même, affirme M. Eraude, Vangéiokéralome laisse à la tache rouge succéder une tache blanche, sous l’influence de l’électrolyse négative h

Fig.

Bascule rhéostalique Trouvé, vue dans la position de moindre

résistance.

C’est-à-dire horizontale, le mercure des deux vases communiquants C, D, remplace l’eau conductrice dans la ligure précédente et eomme la résistance du mercure est faible, l’intensité du courant se trouve augmentée par la suppression totale ou partielle, brusque ou lente, de l’eau sur son trajet.

Contre l’acne et sa cause, le desmodex folliculorum, parasite des glandes sébacées , on a heureusement aussi appliqué l’électrolyse négative, et même dans les conduits, de très fines anses galvaniques.

* Thèse présentée à la Faculté de médecine do Lyon, le 26 juillet 1893.

Cataphorèse et bi-électrolyse dermatologique.

Après l’électrolyse, vient la bi-électrolyse que j’ai découverte et qui utilise à la fois les ressources des agents thérapeutiques et de l’électricité, décomposant à la fois médicaments et tissus morbides et facilitant les échanges de leurs éléments ainsi isolés et naissants. Intimement associée est la cataphorèse ou transport des médicaments, qui s’accomplit en même temps que leur décomposition électrolytique et s’effectue grâce à la dénudation épidermique faite par le courant. J’ai imaginé, il y a maintes années, pour mettre en lumière ces phénomènes cataphorétiques, de les faire s’inscrire eux -mêmes par des réactions chimiques : des papiers imprégnés d’agents invisibles ne se colorent que si, à travers un milieu conducteur, leur arrivent d’autres substances, susceptibles de former un corps colorant ; tel du fer arrivant sur du cyanure de potassium donnera du bleu de Prusse (V. page 46) ; tel encore un papier imprégné de nitrate d’argent ammoniacal recevant du mercure, présentera des taches noires. C’est ainsi que, dernièrement, M. Oudin* a montré que les courants de haute fréquence, nouveaux courants d’induction étudiés par le D‘‘ d’Arsonval, présentaient des phénomènes de transport moléculaire utilisables pour le traitement du psoriasis. Récem-

* Archives d'électricité médicale, 15 avril 189i.

L’ÉLECTIUCITÉ EN DERMATOLOGIE

ment aussi, on a vanté l’emploi des courants sinusoïdaux, courants induits à ondes égales, découverts par le D’’ d’Arsonval.

Mais ici, à l’hôpital Saint-Louis, dans le service de M. le D' du Castel, vous m’avez vu, il y a dix-huit à vingt mois, essayer ces faits complexes et étroitement liés de cataphorèse et de bi-électrolyse au traitement des psoriasis et des eczémas. Souvent, quand deux membres similaires étaient atteints, l’un était soigné par les procédés ordinaires (pommades ou emplâtres divers), l’autre par de vastes lames de zinc humide reliées au pôle positif de la pile afin de produire de l’oxyde de zinc naissant et actif. Quelques améliorations se sont ainsi produites, mais ces recherches, longues du reste, doivent être reprises et complétées.

J’ai eu à ma clinique une guérison intéressante par la bi-électrolyse cuprique négative. Une aiguille de cuivre implantée dans une tumeur affectant la lèvre supérieure — tumeur indéterminée et devant être opérée — a fait disparaître sans aucune trace ce tissu morbide en huit séances de trente secondes.

Contre Y actinomycose de la face, contre certains lupus, voire contre le cancer, deux électrolhérapeutes connus, MM. G. Gautier et Delineau ont appliqué ma bi-électrolyse (iodurée et cuprique), ils en ont vanté les bons résultats. Personnellement, dans le service de M. Fournier, j’ai essayé la bi-électrolyse iodurée contre un lupus de la paupière inférieure : l’état

général parut meilleur pendant le traitement, mais l’état local resta stationnaire; il s’agissait là, il est vrai, d’une surface réfractaire à tous les traitements jusque-là employés, d’une étendue restreinte où l’électricité ne pouvait que peu ou point agir. Je ne puis donc que m’en rapporter aux travaux des deux confrères cités et les en remercier.

Le D’’ Gaërtner, membre de l’Académie Impériale des Sciences de Vienne, négligeant la bi-électrolyse, — ne croyant en ces actions complexes — qu’à la cataphorèse, utilise de grands bains galvaniques médicamenteux contre la syphilis et ses manifestations cutanées. Il a fait une innovation utile et intéressante ; des baignoires émaillées, remplies de sublimé, reçoivent le patient entouré vers le milieu du corps d’un caoutchouc isolant relié à la baignoire, de telle façon que son corps ferme seul le circuit du courant : l’un des pôles de la pile communiquant avec la partie inférieure du liquide, l'autre à la partie supérieure et ces deux parties étant absolument isolées par le caoutchouc, mais reliées par le corps du malade.

Cette bi-électrolyse cataphorétique du D"" Gaërtner lui donne les meilleurs résultats non seulement contre la syphilis, mais encore contre diverses autres maladies telles que l’anémie par exemple, l’agent actif étant alors le fer.

L’KIÆCTIUCITE EN DERMATOLOGIE

L’induction cutanée.

Ici, à l’hôpital, nous avons les bains faradiques'- que donnent plus ou moins bien les infirmiers. Peu de

aïsaig

Fig. 37.

résultats ont été obtenus au point de vue cutané. Cependant M. Hallopeau a signalé, à la Société de

‘ Comme les bains de M. Gaërtner ou galvaniques, il s'agit ici de bains électrisés, qu’il ne faut pas confondre avec les bains électriques ou statiques. (V. page 80.)

thérapeutique, le 12 avril 1893, la guérison d’une sclérodermique dont les plaques cédaient aux bains faradiques (fig. 37), alors que les plaques à peine améliorées réapparaissaient par la cessation de ces bains. Il y a là une curieuse application des courants induits peu utilisés jusqu’ici en dermatologie. Cependant peutêtre trouvera-t-on dans leur étude des faits intéressants. Ainsi le D’’ Blascbko, d’Amérique, prétend guérir la pelade — selon lui, trouble trophique — en promenant sur la tête un peigne parcouru par des courants interrompus. Ici, je ne commente pas, je raconte !

La pyrogalvanie dermatologique.

L’électricité comprend encore la lumière et la chaleur. Depuis que von Stein, de Moscou, a vu la disparition du réflexe pharyngien en éclairant aussi la bouche, on a dirigé sur des régions douloureuses ou prurigineuses la lumière de lampes à incandescence. Ces malades auraient été calmés.

Au point de vue thermique, les courants continus fournissent les pointes de feu instantanées et réglables à volonté, c’est la thermocauslique galvanique ou la g alvano caustique i/iermzÿMe, appellations longues que j’ai remplacées pas le nom court et expressif de pyrogalvanie. Vous voyez ici constamment appliquées ces pointes de feu pour modifier les lupus notamment. Ces

L’ÉLECTllICITÉ EN DEUMATOLOGIE

opérations chirurgicales, au même titre que les scarifications; vous sont trop familières dans leurs applications et leurs résultats heureux pour que j’y insiste.

Faits acquis.

Voilà terminée cette rapide étude d’électricité dermatologique. Aucune conclusion absolue ne s’impose, on a déjà un assez grand nombre de faits heureux pour être encouragé à multiplier les tentatives et les recherches. Et ainsi arrivera-t-on à formuler les lois de l’électrothérapie cutanée.

En attendant, travaillons encore et longtemps. Soyons reconnaissants envers les travailleurs qui déblaient la route, et mieux encore, envers les esprits éclectiques, ennemis des préjugés, amis des innovations et du progrès, qui encouragent les pionniers et leur donnent l’espérance du succès. N’est-ce pas ici nommer, féliciter et remercier M. le D‘' R. du Castel sous les auspices duquel je viens de vous exposer l’état actuel de la question, et près de qui j’ai poursuivi quelques-unes des recherches dont je viens de vous entretenir. C'est en vulgarisant ces travaux spéciaux, en en montrant l’utilité vraie et possible que l’on donne aux chercheurs l’idée de suivre une voie et que par conséquent l’on a des chances de l’étendre et d’en reculer les limites.

Tel a été le but de cette conférence, messieurs, et

L’ÉLECTUICIÏÉ CURATIVE

si j’ai pu augmenter — ce que déjà j’ai remarqué en quelques-uns de vous — une certaine curiosité sympathique, une certaine attirance pour l’électricité médicale, je suis sûr que vous la ferez progresser, et ce sera pour moi la plus douce satisfaction !