m, XVII

elle est élégante et cultivée ^ ; elle va à Spa comme la Romaine va aux eaux de Baies '. Mais elle reste bien une Parisienne de son temps. De même Catilie a quelque chose du charme attendrissant et naïf de Délie; mais c'est une Délie qu'entoure le décor pastoral de la Nouvelle Héloîse. Les humanistes peuvent se délecter à ces œuvres d'imitation, si complexes, et qui font paraître aux yeux de l'esprit, derrière les premiers plans qui appartiennent aux jours modernes, de curieux lointains. N'est-ce pas un bien délicat et subtil plaisir que de retrouver sous le Paris de Boileau la Rome d'Horace et de Juvénal, sous le monde héroïque de Racine celui des tragiques grecs, et de sentir en nous, au contact de cette savante poésie, tout le chœur des souvenirs antiques qui s'éveille et chante? C'est une joie qu'on éprouve quelquefois à lire Bertin, dans les parties de son livre où il sait rester fidèle à la tradition sans cesser d'être vivant.

Moins amoureux que Parny et moins artiste qu'André Chénier, il occupe une position intermédiaire entre les deux. Sa sensualité est plus franche, plus directe, plus crue parfois et plus brutale que celle de Parny; elle a moins de finesse et moins de nuances ; mais elle a aussi moins de polissonnerie; elle est exempte de ce pli malsain et sénile qui nous répugne parfois