The curfew tolU the kneU of parling day

The lowing herd winds slowly o'er the lea, The piougomaa homeward plods k*9 weary way, And leaves the world to darkness and to me.

Now i'ades the gltminering landscape on the sight And ail te ai.* a solemn atillness hoîds, Save where the beetle wheela his droning flight, Aod drowsy linklings luil the di.«tant folds.

Save thaï from yonder ivy-oiantled tower The mon'ng howl does the moon complain Of sach as, wand'ring near her secret bower, Molest her ancient solitary reig^.

Beneath those ragged elms, thatyew-tree shade, Where beaves the turf in many a mouldering heap, Each in his narrow cell for ever laid, The rade forefathers of the h&mlet sleep.

Voici comment ce passage se dessèche, se dépouille et se raidit sous la plume de Marie- Joseph Chénier * :

Le jour fuit ; de Tairain les lugubres accents Rappellent au bercail les troupeaux mugissants ; Le laboureur lassé regagne sa chaumière ; Du soleil expirant la tremblante lumière Délaisse par degrés les monts silencieux ; Un calme solennel enveloppe les cieux ; Et sur un vieux donjon, que le lierre environne, Les sinistres oiseaux, par un cri monotone, Grondent le voyageur, dans sa route égaré, Qui vient troubler Tempire à la nuit consacré, Près de ces ifs noueux dont la verdure sombre Sur les champs attristés répand le deuil et Tombre, Sous ces frêles gazons, parure du tombeau, Dorment les villageois, ancêtres du hameau ^

Chateaubriand ', quelques années auparavant, avait été plus heureux. Bien qu'il ne soit pas un très grand poète en vers, il a senti d'instinct le recueillement religieux et la tranquillité songeuse qui régnent au début de l'élégie.

Dans les airs frémissants j*entends le long murmure

De la cloche du soir qui tinte avec lenteur.

Les troupeaux en bêlant errent sur la verdure ;

Le berger se retire et livre la nature

A la nuit solitaire, à mon penser rêveur.

Dans Torient d*azur Tastre des nuits s'avance. Et tout Tair se remplit d'un calme solennel. Du vieux temple verdi sous ce lierre immortel. L'oiseau de la nuit seul trouble le grand silence.