Livre IV, LVIIl

3. Ces pièces parurent vers le milieu du siècle. Dans une lettre à d'Argental, datée 30 juillet 1748, Mme du Chàtelet parle de l'épître à Chloé.

pas une feuille ne passe l'autre », disait de lui Parny ou Boufflers, je ne sais lequel. Voici un échantillon ou deux de sa manière. Comme Saint- Preux dans le cabinet de Julie, il a des souvenirs :

Enfin je vais revoir ce cabinet tranquille Où l'amour et les arts ont choisi leur asile ; Je verrai ce sopha placé sous ce trumeau Qui de mille baisers nous répétait Timage ; J'habiterai Talcôve où je rendis hommage A la beauté sans voile, à Tamour sans bandeau. Là, Philis se livrait au bonheur d'être aimée ; Là, lorsque de nos sens l'ivresse était calmée. Attendant sans langueur le retour des désirs. Un amour délicat variait nos plaisirs *.

Mais il est bien moins enflammé que Saint- Preux. Ailleurs ', il décrit assez délicatement, avec des touches légères, les effets de Tamour sur la beauté d'une jeune fille :

.... Ces yeux dont la prunelle

Dans son repos éclate d'un beau noir.

Ces deux grands yeux qui ne savent que voir.

Auront d'abord une beauté nouvelle ;

Ils regardaient; Philis, ils parleront...

Enfin Sainte-Beuve loue en ces termes son épître à Chloé : « C'est une des meilleures de ses poésies dites fugitives ; elle pourrait être aussi bien la première en date des Elégies de Parny ; elle en a la forme; le tour en est simple, net et