A propos de théâtre^ p

écrivains que nous venons de nommer, aimables ou distingués à divers degrés ou de diverses façons, Parny, l'un des poètes le plus absolument poètes de la littérature européenne, Parny, ce délice, dont il s'était imbibé sans plus ni moins de choix que des autres. Peut-être avait-il lu Parny trop jeune; ce serait une raison de lui pardonner son blasphème. » Et Weiss accouple communément Parny et La Fontaine *.

Je ne dirai pas que J.-J. Weiss fut le plus délicat des esprits faux : le mot serait rude, et excessif, et peu gracieux pour le charmant écrivain : car jamais le paradoxe ne fut plus ingénieux que chez lui, jamais idées hasardeuses n'ont été exprimées avec plus de justesse et de fine précision, jamais on n*a été plus audacieux avec moins d'éclats de voix. Mais enfin il a pour les petits poètes du xvui* siècle des tendresses étranges à concevoir. Gresset lui semble un fort beau génie, et Vertvert un « enchantement ' ». C'est qu'en ces badinages d'antan il aime le souvenir de ses premières lectures. C'est aussi qu'il est un esprit de pure tradition française, plus encore peut-être que Nisard, avec moins d'austérité, moins de solidité; et il aime l'esprit classique dans sa

1. Autottr de la Comédie-Française^ p. 20 : « Des poètes tels que Parny et La Fontaine. > — P. 80 : « Ici Molière écrit comme Regnard, comme Racine, comme La Fontaine, comme Parny. ■