Aubrey Beardsley: Bathylles

Toutes ces photographies ou dessins que nous reproduisons constituent des documents certains de la haine implacable du public français vis-à-vis du régime impérial. Toutefois on n’a jamais cherché à démêler exactement la part de la vérité qui pouvait se trouver dans toutes ces allégations graphiques. La calomnie la plus brutale et la plus éhontée s’y manifeste, dans tous les cas, et sans scrupules.

Les temps qui suivirent l’année de la guerre ne paraissent point se différencier beaucoup au point de vue des mœurs ou de la moralité, de la période comprise entre 1850 et 1870, car la base économique de la société est demeurée la même. C’est-à-dire qu’en France, comme dans tous les pays de l’Europe, la Russie exceptée, le règne du Capitalisme et de la Grande Industrie continuait à s’affirmer. C’est pourquoi, en fin de compte, le Paris de la troisième République n’était en rien plus vertueux que celui du Second Empire, et, d’ailleurs l’immoralité parisienne était de tous points semblable à l’esprit régnant à Berlin entre les années 1870 -1880. Nous pouvons citer que, sous la troisième république, on publia encore bien plus de romans érotiques que sous le Second Empire; et lorsque on en considère les titres, par exemple: ,,le Roman de mon alcôve“, ,, Odyssée d’un pantalon11, ,, Jupes troussées11, ,,La comtesse de Lesbos11, on se fait facilement une idée du contenu.

2lü. Aubrey Bearasley: Caricature grotesque sur la flagellation.