Daniel Hopfer: La Volupté

complètement, de grands candélabres éclairaient cette orgie, le Pape, son fils le duc, et sa fille Lucrèce, jonchant le sol de châtaignes, s’amusaient au spectacle de ces malheureuses qui se les disputaient, se bousculaient, trébuchaient. Puis le Pontife inventa un autre jeu pour couronner la fête: ce furent des combats d’amour dont le vainqueur, outre le don de la fille qu’il avait plus ou moins mise à mal, recevait encore de fort beaux présents.

En un autre passage de son ,,f)iaritiin“ Burckhardt raconte que l’un des plaisirs favoris du pape Alexandre VI consistait à assister avec sa fille, de l’une des fenêtres du Vatican, au spectacle de fougueux étalons saillissant des cavales. On n’a aucune raison de mettre en doute la véracité des récits de l’historien intime d’Alexandre VI: au contraire, cent documents, dont l’authenticité est prouvée,

confirment ses assertions. Et tout cela nous dépeint une époque dont, avec notre conception moderne de la morale, nous ne pouvons apprécier sainement, la magnifique et libre Beauté. Reprenons par exemple cette phrase de la chronique de Burckhardt où il nous conte que l’apothéose de cette orgie consista en , Joutes d’amour“. Que veut-t’il dire par là? Ce qui, d’ordinaire, ne se passe que dans l’alcôve, devenait à cette cour papale un spectacle public, auquel on assistait en amateur ,,et l’on en honorait et récompensait les vainqueurs comme on ferait aujourd’hui pour un crack cycliste ou un jockey gagnant. L’acte le plus sacré de la vie humaine se trouvait non seulement abaissé, mais bestialisé, et celui là triomphait qui — dans la jouissance s’était montré le plus inlassable et le plus fécond11. Et le fait que cette ,,exhibition“ avait lieu sous les yeux du pape, que dans l’existance ordinaire des grands, voir des bourgeois, de tels spectacles étaient considérés comme normaux, voilà certes une conception de la Morale et de la Décence qui choque toutes nos idées modernes.

Le secrétaire pontifical Francesco Poggio, qui vécut de 1380 à 1459, nous atteste que ce n’étaient point là, comme on pourrait le supposer, un état de mœurs symptomatique d’une décadence, une dépravation déliquescente s’il est permis de s’exprimer ainsi. Poggio usa largement de la liberté sexuelle de son époque, et, par exemple, il ne laissa pas moins de quatorze enfants, qu’il reconnut tous, encore que nombre d’entre eux fussent issus d’,, injustes noces“. Ce détail, du reste, serait insuffisant pour le citer en cet ouvrage: mais observons que Poggio, dans les quelque 273 Facéties qu’il a collectionnées, nous a légué une pièce historique que peu de documents égalent en intérêt. Poggio raconte que ces pièces qu’il a réunies formaient le sujet des entretiens journaliers que, de quatre à cinq heures de l’après-midi tenaient dans une cour du palais pontifical, les grands dignitaires du Pape Martin V (1431). Même si l’on accorde à ce recueil de farces d’autre mérite, que celui de nous révéler en quoi pouvaient consister les conversations des hauts personnages ecclésiastiques du temps, leur valeur

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Supplément à » L'élément érotique dans la caricature « par Edouard Fuctis.

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ie la ceinture de chasteté.

Edition C. W. Stern, Vienne. Impression privée.