Types de la Révolution

Caricatures phalliques.

et de les transporter à Paris. Nous insistons à dessein sur les situations officielles occupées par Vivant Denon sous l’ancien Régime et sous la République, car cela montre assez bien la conception de ces époques touchant la question de moralité, cette position officielle n’empêchant nullement Vivant Denon de publier en 1793, sous son nom, son ,, œuvre priapique“. Les quelques spécimens que nous en donnons ici montrent suffisamment la hardiesse de ces productions. La fig. 144 est comme une illustration audacieuse du voyage de Gulliver. Des petits hommes et des petites femmes du royaume de Lilli put admirent les dimensions colossales de ce miracle de la nature. Non moins grotesque est le ,,Roi des Rois“. C’est naturellement ,,Lui“ tout et chacun est le valet de ces désirs: telle est la signification de cette image (fig. 145). ,,Le treizième travail d’Hercule“ montre également l’expansion érotique de l’époque. La force d’Hercule, sa puissance génératrice, est en quelque sorte un symbole de la nature des générations contemporaines (fig. 147). Une fantaisie mystique ne porte plus les hommes à regarder vers le ciel, mais ils ne sont préoccupés que de l’accomplissement de leurs fantaisies sensuelles, l’amour terrestre domine tout (fig. 143). Ces gravures parurent, d’abord une à une, quel-

ques unes d’entre elles sont même antérieures à la Révolution (fig. 97) mais plus la Révolution devenait flagrante, et plus les œuvres de Vivant Denon devenaient audacieuses. Ce développement est facile à suivre, et la chose a son importance, car nous y trouvons une preuve de la concordance ejitre l’expansion érotique et la force créatrice, qui établit solidement la société bourgeoise sur ses bases. Cette concordance nous devient encore plus palpable, lorsqu’on observe attentivement tout l’œuvre caricaturale de la Révolution française.

Napoléon mit un terme à ce tourbillon de libertinage qui avait enveloppé le Directoire. 11 a tout au moins banni du marché public cette licence qui y régnait souverainement, après que la tâche historique de la Révolution eut été accomplie. Les œuvres du Marquis de Sade furent à nouveau interdites et- leur auteur fut envoyé en prison, du moins au Cabanon. Napoléon opéra ce nettoyage d’Augias dans son propre intérêt, car c’était une des conditions essentielles de son autorité. Mais il n’a pas pu rendre le Français complètement vertueux, ni faire de Paris le temple des bonnes mœurs.

Pour montrer ce que, sous l’Empire, les édits de Police toléraient, et ce qu’ils ne condamnaient pas comme contraire aux bonnes mœurs, nous reproduisons ici aux fig. 157 ,,les hazards de la chasse", fig. 160 ,, L’Embarras du choix" qui faisaient partie des caricatures autorisées. On ne peut pas dire que ce soit là le comble de la chasteté, mais c’est bien moins indécent que les productions similaires du temps du directoire.

Allemagne. Encore qu’en Allemagne la Révolution ait livré ses batailles exclusivement dans les domaines éthérés de la philosophie et de la poésie, ces combats ont néanmoins suscité des productions qui n’ont rien à envier aux œuvres françaises similaires, au point de vue de la chasteté et même souvent de la basse pornographie. Le pamphlet, très rare et très recherché des collectionneurs et qui s’intitule ,,Le Docteur Bahrdt au front d’airain, ou l’Union Allemande contre Zimmermann" paru en 1790, montre la rudesse ton de ces œuvres. Ce pamphlet était surtout dirigé contre le chef de la campagne intellectuelle allemande, contre Karl Frédéric Bahrdt et aussi contre Lichtenberg, le commenteur d’Hogarth, le satirique Kâstner, l’éditeur Nicolaï, etc. ... Ce pamphlet a la forme dramatique, le lieu de l’action est près de Halle, en une vigne où Bahrdt tenait ses assises, et qui était fréquenté comme un pèlerinage. La vigne de Bahrdt est transformée en bordel. Au début, Bahrdt disserte amèrement de la volupté, et regrette les plaisirs enfuis de sa jeunesse.

,, Hélas, c’étaient des temps propices, lorsqu’à 11 heures du matin, quand j’en avais fini d’avec mes cours, je m’en allais à la cuisine, composer mes ragoûts et mes sauces. Bonne chère! Au bout de l’année je n’avais pas pour plus de 300 Thalers de dettes. — Cette maison était la plus brillante d’Erfurt — j’étai l’hôte le plus choyé de la maison. Elle allait, à moitié nue. Lorsque je venais elle

m’embrassait tendrement, et me prenait sur son sein nu. Elle faisait du reste la même chose à d’autres

Au deuxième acte la satire atteint au plus haut degré la lubricité phallique. Le lieu de l’action est décrit de la façon suivante: C’est le jardin de Bahrdt. De même qu’aux champs Elysées (voir les entretiens de Fontenelle) où Calvin et Socrate se mêlaient à Laïs et Phrynê, le petit et frêle Lichten-

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Tableau d'ata

Supplément à » L’élément érotique dans la caricature « par Ed. FucliS.

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Edition C. W. Stem, Vienne. Impression privée.

Fuchs Ed.: L’élément érotique dans la caricature.

151. Caricature sur les exercices de flagellation des nonnes. » Dessiné d’après un véritable événement. « 1791.