CHAPITRE PREMIER
Notions géographiques et agronomiques sur la Bulgarie Statistique des animaux domestiques
La Bulgarie actuelle est un petit pays, situé dans la partie orientale de la Péninsule balkanique, limité au Nord par la Roumanie, à l’Est par la mer Noire, à l'Ouest par la Yougoslavie, au Sud par la Turquie et la Grèce. |
L'Etat bulgare a une superficie de 103.000 kilomètres carrés, avec une population de 5.596.800 habitants. Les frontières bulgares sont situées entre le 44° 1/2 et le 40° 3/4 de latitude nord, et entre le 22° 1/2 et le 28° de longitude est.
Le pays est traversé par plusieurs chaînes de montagnes, principalement les monts Balkans et Rhodopes qui enferment entre eux de longues vallées et des plaines fertiles.
Les Balkans divisent la Bulgarie en deux régions :
a) La Bulgarie du Nord, qui se confond insensiblement avec la plaine danubienne,
b) La Bulgarie du Sud, dont la région occidentale est un centre de montagnes élevées, portant des neiges éternelles, contrastant avec la région orientale formée de plateaux.
Les Balkans, à l'Est, deviennent des collines descendant vers la mer Noire, qui limitent, avec les Rhodopes, la grande plaine de la Bulgarie du Sud.
Une grande partie du territoire bulgare est montagneuse, et les communications entre ses diverses régions demeurent difficiles, d’autant plus que le nombre des routes carrossables est encore assez réduit. En 1927, on comptait 14.056 kilomètres de routes carrossables, soit 7 kilomètres de route sur 100 kilomètres carrés de territoire; dans des conditions pareilles, le cheval rend encore un service inappréciable aux habitants.
La constitution du sol est très variable, mais l’élément principal de la terre labourable est un calcaire argileux. La bonne terre arable se trouve surtout dans le Nord ; au Sud, elle est plus argileuse, et elle tend, au Sud-Ouest, à devenir sablonneuse.
La Bulgarie se trouve en pleine zone tempérée; cependant, son climat est très continental, avec des écarts de température pouvant atteindre 70° entre l’hiver et l'été. Ce climat n’est pas uniforme sur toute l’étendue de l'Etat bulgare. On a l’habitude de diviser le pays en cinq régions climatiques différentes, comme suit :
a) Région danubienne, avec l’hiver froid et l’été assez chaud.
b) Région thracienne, avec l’hiver doux et l'été chaud.
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c) Région de la mer Noire, avec l’hiver et l'été chauds.
d) Région macédonienne, avec l'hiver modéré et l'été assez chaud.
e) Région de montagnes, avec l’hiver froid et l’été tempéré.
Les pluies, très irrégulières, sont surtout abondantes dans les Balkans et sur les bords de la mer Noire; elles le sont moins dans la plaine danubienne. La quantité d’eau tombée varie entre 500 litres pour les régions sèches et 900 litres pour les régions humides, par mètre carré et par an.
La Bulgarie fut, de tout temps, un pays agricole. D’après les statistiques de 1903, 82,6 % de la population vivaient de l’agriculture. L’exportation des produits agricoles forme plus de 80 Z de l’exportation totale.
Les rendements des principales cultures, d’après des renseignements de 1927, sont les suivants :
Production annuelle
PTT MR TC ES 23.498.170 tonnes 2. Betteraves, tournesols, pavots,
PR EE ÉTUDE 3.612.687 tonnes 3. Pommes de terre . ............ 377.763 tonnes A OMPTATOS 0... eee 9.996.273 tonnes ne 11.004.416 tonnes 6. Essence de rose . ............. 503 kilogs PEU UE MILLION 772.149 tonnes 8. Haricots, lentilles et petits pois. 342.109 tonnes RE nr os 33.647 tonnes
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(Extrait de l'ouvrage « l'Agriculture en Bulgarie », de Boteff et Kovatscheff, p. 191).
La moitié des terres appartient à des particuliers, un quart aux communes, 7,9 % à l'Etat. Le reste, qui était propriété de l’Eglise, des écoles et des banques, fut réparti en 1922-23, entre les cultivateurs lors de la réforme agraire.
La Bulgarie est un pays de petits propriétaires; chaque exploitant produit des céréales, maïs est aussi un éleveur ; il conserve une partie de ses terres sous forme de prairies où il élève et entretient un cheptel constitué par des bœufs, des buffles, des moutons, des chèvres, des porcs, des chevaux, des ânes ou des mulets. Il possède aussi de petits animaux de basse-cour.
La statistique suivante montre le développement relatif des différentes espèces animales exploitées en notre pays :
Statistique des animaux domestiques en Bulgarie
Chevaux... nl: cte ANR 481.048 Anes etmulete. 0... a 212.315 BUS 1.817.440 Buffess R > 448.200 Montons.i. 2 8.757.223 Chèvres ae re ae 1.260.580 PORCS EE RS EC 1.002.015 Volailles 5 9.091.808 Pour les travaux de la culture sont utilisés : Chevaux"... 7 #8 Ne ee 235.746 Bœufs‘et'buffles :. 1. RE 1.093.083
Anes et mulets .... "At tes 154.871
Si la présente étude s’attache à l’espèce chevaline, bien que celle-ci soit moins importante numériquement que l’espèce bovine, c’est qu'aujourd'hui la question de l’orientation utile à donner à l’élevage du cheval présente un intérêt très actuel, en raison de la nécessité de fournir à nos cultivateurs des chevaux utilisables comme moteurs agricoles.
Après avoir rappelé succinctement l’origine de notre cheval indigène, nous nous proposons de tracer son portrait, d'exposer et les efforts faits pour son amélioration et les conditions de sa production actuelle. D’indiquer, enfin, les méthodes qui, à nos yeux, semblent les plus propices pour l’obtention du modèle répondant à nos besoins.
Les ânes et les mulets ont, certes, chez nous, une utilité certaine, car ils représentent les principaux moyens de transport pour les peuples montagnards au milieu desquels ils vivent. Mais ils ont très peu d’importance comme animaux de culture. Aussi limiteronsnous strictement notre travail à l’espèce chevaline.
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