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tend maintenant à se substituer aussi à la race berrichonne.

Elle reçoit son nom d’un chef-lieu de canton de la Mayenne : Craon, où elle a pris naissance et où elle a ét4 améliorée progressivement. Le porc craonnais est du type concave à oreilles pendantes, le front est large et plat, formant avec le chanfrein une courbe à concavité très marquée surtout sur les animaux âgés et non castrés. La tête est forte, les oreilles longues et nettement tombantes : l’encolure est courte ; le tronc est très long avec le dessus croit, large et épais ; la croupe est un peu inclinée. Les membres sont courts et forts ; la queue est peu tirebouchonnée et même souvent déroulée puis terminée par ur fort bouquet de poils. Les soies sont très longues, épaisses, serrées et souvent un peu ondulées. Le pelage est blanc cu fréquemment jaune clair, mais n’a jamais de taches noires. Tels sont les caractères de cette race essentiellement française et la plus connue de tous les éleveurs. Elle est douée d’une précocité moyenne, elle fournit de l& viande grasse de bonne qualité et peut atteindre un très gros poids. Toutes ces raisons font qu'elle est très appréciée dans la Creuse, à juste titre d’ailleurs.

La race anglaise de Large White, — Ce porc est encore connu sous le nom de Grand Yorkshire ou Grand porc blanc. C’est la race nouvellement venue dans le département. Son introduction n’a eu lieu, d’une façon notoire, qu'après la guerre, c’est-à-dire depuis une dizaine d'années seulement. Elle n’a donc pas eu le temps de

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détrôner les autres, mais fait des progrès rapides au dé-

triment de la race limousine.

Le porc Large White est du type concave à oreilles üressées. On lui reconnaît une face légèrement concave, ux groin large et non retroussé (c'est un des caractères importants qui le différencient du Yorkshire intermédiaire ou Midle White), Les oreilles sont dressées en avant, de longueur moyenne, fortes à la base et quelquefois un peu inclinées en avant ; l'encolure est courte, le sarrot est large, le dos épais et large ; la fesse et la cuisse sont très charnues et rebondies. La conformation générale est celle d’un animal long et très symétrique. La eau est blanche, sans taches, avec des soies également blanches très serrées et très fines ; la queue est toujours itebouchonnée.

Il possède de nombreuses qualités. Son poids lui permet de rivaliser avec le craonnais et même peut-être de ie dépasser ; en Angleterre, un verrat Large White d'exposition ne doit pas peser moins de 300 à 315 kilogrammes et une truie dans les mêmes conditions doit atteinare 270 kgs. Il est précoce ; on trouve fréquemment des sujets de 90 kgs à l’âge de six ou sept mois. Il est robuste et peut se prêter à des conditions d'existence très diverses. Il supporte très bien une alimentation inten- Sive et en profite d’une façon très satisfaisante, C'est surtout un animal produisant beaucoup de lard.

Les sujets de race pure sont achetés dans la Nièvre et l'Allier à des porcheries qui se sont spécialisées dans cet

élevage et qui ne font le commerce que des reproducteurs et l’engraissement des sujets inaptes à la reproduction.

Les trois races que nous venons de décrire et œue nous pouvons qualifier de races de bases, sont les seules exclusivement rencontrées dans la Creuse. Il reste toutefois quelques sujets de race berrichonne aux confins du Cher et de l'Indre, mais si peu que nous n’insisterôns pas davantage. Ils tendent d’ailleurs à disparaître et même, dans certains cantons du Cher, on ne trouve plus que des métis. $

A partir de ces races, des croisements ont été opérés un peu partout. Ils sont faits pour transmettre telle ou te!ie qualité d'une race à une autre. C’est ainsi que petit à peut, non seulement par croisement, mais encore par mméüssage, la race craonnaise a pris un tel développement. Ii faut ajouter en outre que l’Office Agricole du dépar'ement n'introduit que des reproducteurs craonnais ei Large White : on comprend, donc pourquoi la race limou.sine a vu restreindre son effectif.

Le croisement craonnais-limousin. C'est, à l'heure actuelle, le plus commun. Les sujets qui en sont issus sont produits presque exclusivement par des verrats craonnais e des truies limousines, l'inverse est peu courant, car il n'y à presque plus de verrats de race Jimousine dans la Creuse ; CeUx-Ci ne sont pas demandés par les éleveurs : à l'Office Agricole qui n’en n’achète pas, nous l'avons déjà dif plus haut. | 5 Les sujets obtenus par ce croisement sont plus gras:

que les limousins et plus allongés, la tête reste assez lon-

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gue, mais le profil est plus concave avec un groin plus large. Les oreilles deviennent pendantes, assez étroites, mais plus longues. Le corps est long et bien arrondi, assez épais, Les extrémités restent assez fines. La peau possède toujours des taches noires, mais plus discrètes et après plusieurs croisements elles peuvent disparaître completement chez quelques sujets. Les soies sont longues et plus serrées que chez le limousin,

Il semble que ce croisement soit surtout opéré pour faire produire à la truie limousine des porcelets qui, après engraissement, seront plus volumineux et atteindront de ce fait un plus gros poids.

Le croisement craonnais-Large White est très recherché par les marchands à cause de son aptitude à fournir, en même temps que de la graisse, une chair d’excellente qualité. Le craonnais donne peu de lard, la graisse se trouve imprégnée dans les muscles, ce avi dorne à la chair une saveur particulière recherchée en charcuterie. Le Large White au contraire possède un lard abondant, ferme et onctueux, Le croisement donne un sujet possédant les deux qualités précitées.

Ses caractères extérieurs sont surtout à prédominance Large White, celui-ci possédant en effet des caractères généraux bien nets, laisse une forte empreinte aux produifs issus de ses croisements. La tête est de longueur moyenne, le profil est fortement concave, le front est large. Les particularités importantes sont la dimension et la direction des oreilles : celles-ci sont horizontales, dirigées en avant et plus volumineuses que celles du Large

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White. L’encolure est courte, le tronc long et très large, le ventre est près de terre, les pattes sont fortes et courtes. La fesse et la cuisse rebondies. Les soies sont blanches, serrées et assez fines.

Si ces cinq types de porc que nous venons d’examiner existent dans la Creuse tels que nous les avons signalés, c'est-à-dire à l’état pur ; on trouve à côté d'eux toute une série de modèles qui sont leurs descendants, mais plus ou moins éloignés. Ceux-ci ont été obtenus par des croisements et des métissages variés, de telle sorte que se trouvent souvent concentrées en un seul sujet les empreintes des trois races de base. On peut encore avoir un produit issu de deux races avec prédominance de l’une ou de l’autre et produisant parfois le type presque pur de l'une d'elles.