I. Dévouement de la Dnohesse de Montausier

IhEU, qui imprime de temps en temps la terreur de ses jugements dans les cœurs des hommes par des punitions publiques, ' affligea la capitale de ce royaume d'une maladie contagieuse : la corruption se répandit d'abord sur le peuple; elle passa

5 dans les maisons des grands; elle approcha du palais des rois; elle n'épargna pas votre famille, et vous enleva un frère dans un âge encore tendre, presque sous les yeux de votre charitable mère. Hélas ! suis-je destiné à rouvrir toutes les plaies de • votre famille ? et de combien de morts faut-il vous renouveler

10 le souvenir à l'occasion d'une seule I Ce fut en cette rencontre que cette fille forte et courageuse donna un exemple mémorable de sa fermeté. La frayeur de la mort ne lui fit point abandonner sa maison ; elle voulut assister ce frère mourant, ' sans crain<}re ces souffles mortels qui portent le poison dans

15 les cœurs.

Vous savez l'horreur qu'on a de recueillir ces soupirs contagieux, qui sortent du sein d'un mourant pour faire moiuir ceux qui vivent. Le mal qui consume l'un menace les autres : le danger est presque égal en celui qui souffre et en celui

20 qui l'assiste ; et l'on ne peut avoir, en servant ces sortes de malades, que la malheureuse consolation de les voir mourir, ou la triste espérance de les survivre de quelques jours. La nature en cette occasion idicV^fc VjfcsaK.^scjj^ ^