LEDRU-ROLLIN

l'intervalle , des principes , des réformes à défrayer rhumanité tout entière. Elle n'a pas seulement supprimé la monarchie; on peut dire, en présence de ses gigantesques travaux accomplis en si peu de mois, qu'elle a supprimé le temps !

Si donc l'objection contre le suffrage universel n'est qu'une difficulté pratique, si elle n'est que la crainte de voir l'ordre troublé par l'agitation à un jour donné, par le remuement de toute une grande nation, l'histoire répond que l'urne du scrutin fut respectée, environnée de garanties au milieu des passions les plus incandescentes et les plus opposées de la Révolution. — Gomment alors un principe saint en lui-même, éminemment pacificateur, pratiquement applicable, ne serait-il pas, par la volonté du peuple, prochainement reconquis?

Loin d'être, comme le disent les peureux, la cause des violences et des émeutes, le suffrage universel les supprimera, puisqu'elles n'auront plus de raison d'être le jour où le pays pourra manifester pacifiquement son opinion par le bulletin de vote. Et cependant on accuse et on calomnie les partisans de ce suffrage !

Nous sommes en dehors de la Constitution; nous sommes des séditieux altérés de sang, des voltigeurs de 93, des ultra-radicaux, des insensés; que sais-je encore !

On voit, à l'aménité des formes, que, si ces messieurs ont renié les grandes traditions de 93, ils n'ont point oublié le langage de ceux qui voulaient exagérer la Révolution dans le but de la perdre. Nous tâcherons, nous, de faire l'opposé : de réaliser les principes sans imiter le langage.

Nous, en dehors de la Constitution, dans la question de la réforme ! c'est ce que vous proclamiez avant même •de nous avoir entendus, de connaître le développement de nos idées, et il faut convenir qu'en cela vous faisiez un singulier métier. Nous, en dehors de la Constitution !

J. R. — Éloq. franc. 13

Pourquoi? Dans la discussion de la loi électorale, que la Charte même a déclarée modifiable, depuis vos modifications imperceptibles jusqu'au suffrage universel, il y a place pour toutes les opinions, pour tous les systèmes. A nos yeux, c'était un terrain neutre, où, sans forfaire^ on pouvait se rencontrer. Vous en avez jugé autrement,, et vous avez dû vous retirer devant une manifestation imposante. Demandez à la ville de Lille ce qu'elle en pense; demandez au pays ce qu'il augure de votre fermeté dans cette question, où vous tenez, à l'occasion et suivant la maxime de M. Guizot, l'une ou l'autre conduite.

Nous sommes des ultra-radicaux! Qu'est-ce donc qu'un radical ? un homme du droit. Or, le droit n'a pas deux noms, il est ou il n'est pas; on est radical, ou, comme beaucoup de gens, on peut l'avoir été et avoir la fatuité de se croire toujours jeune, mais on n'est pasultra-radical. Que si maintenant vous entendez par cemot le parti qui veut faire entrer des abstractions philosophiques dans la réalité de la vie, le grand symbole de la liberté, de l'égalité et de la fraternité, sans se laisser annuler par les vieillis ou les corrompus, oh ! oui, nous^ tous qui sommes ici, nous sommes des ultra-radicaux [Bravos). J'étais bien sûr, Messieurs, que vous sauriez, honorer l'injure. Vous avez raison, les mots n'effraient que les enfants ; d'autres ont glorifié le nom de gueux en le conduisant à la victoire : peu nous importe celui qui nous y conduira. Et, comme les vengeurs de la liberté: batave, d'un outrage faisons un drapeau!

Alphonse-Marie-Louis de Lamartine, né à Mâcon le 21 octobre 1791, mort à Paris le 28 février 1869. D'abord officier dans les g'ardes du corps, il abandonna la carrière des armes pour se consacrer à la poésie. Elu député de Bergues en 1834 el de Mâcon en 1839, Lamartine fut Tun des organisateurs de la campagne des banquets qui provoqua la révolution de 1848. Nommé membre du Gouvernement provisoire et ministre des affaires étrangères, il fut, jusqu'aux journées de Juin, le véritable chef du gouvernement; démissionnaire sous la dictature du général Cavaignac, il fit voter l'élection du président par le suffrage universel. Lamartine ne fut nommé à la Législative qu'aux élections partielles de 1850 ; il rentra après le Deux-Décembre dans la vie privée. Lamartine était, depuis 1830, membre de l'Académie française.