De Vhéritane d^Hagnias

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(lu défunt. Là s’cirrete la parenté civile (à-^ywTsia) , (|iie la Grèce, elle aussi, a distinguée de la parenté naturelle (çuY>,'^v£ta) , tout en n’élablissant pas entre les deu\ une dilFérence aussi profonde cjue Rome l’a fait entre l'adgiiatio et la cognalio; tout au moins .\tliènes a travaillé plus t()t à rapprocher l’une et l’autre ces deux espèces de jjarenlé, à mettre d’accord la loi et les tendresses naturelles. C’est qu’Athènes n’a pas connu, au moins dans la période historique, cette théorie de la puissance paternelle et maritale, qui crée entre ceux qu’elle réunit dans un même groupe et sous la main d’un même maître absolu les seuls liens qui puissent emporter des effets civils.

Le principe qui domine toute cette classification des héritiers collatéraux, c’est la préférence accordée à la ligne masculine. Isée y revient ailleurs, et cite ces mots comme les propres termes de la loi : <( Les mâles et ceux qui seront issus d’eux, pourvu qu’ils aient avec le défunt un auteur commun, passeront avant les femmes, quand même ils ne seraient parents du défunt cju’à un degré plus éloigné' . » Il y a là une inégalilé qui peut nous paraître choquante; mais, qu’on ne s’y trompe pas, ce qui nous parait si rigoureux est déjà un adoucissement du droit primitif. A l’origine, comme le dit M. Fustel, « la descendance en ligne masculine établissait seule entre deux hommes le rapport religieux qui permettait à l’un de continuer le culte de