Vies (les dix orateurs, IV

ISOCRATE

ftprès /Egos-Polamos Lysandre entra par la brèche, an son des llùles, dans la ville conqnise, quand il y installa une oligarchie appuyée sur une garnison lacédéinonienne, il semblait bien qu’Alhcnes lût pour jamais incapable de se relever. Tout ce qu’elle avait d'ennemis et de jaloux en Grèce pouvait .se croire délivré de son importune grandeur; ce no serait bientôt plus qu’un souvenir hisloritjue et légendaire, comme rancienne puissance de la Alycimes d’Agamemnon ou de l’Orchoinène des Minyens. Servie par le génie politi(iuo et militaire du .seul hotnmo vraiment supérieur qu’ait jamais eu Sparte, de l’ambitieux et dur Lysandro, la discipline Spartiate cl théhaine avait triomplié; les citi'S arislocratifpies n’avaient plus ii craindre le contact et re\om])le de cette turbulente démocratie, éternel lléau de la Grèce, comme disaient ses détracteurs. L’épuisement d’.Vthènes était si profond, sa ruine si complète, que quelques-uns même des vainqueurs .se sentaient touchés de pitié quand ils jetaient les yeux autour d’eux et qu'ils songeaient au contraste du présent et du passé '.

.Athènes, après la guerre, restait sans ressources apparentes ni moyens de s’en créer de nouvelles. Tout le ca[iilal accumulé depuis le commencement du v' siècle dans les coll’res do l’Etat et entre les mains des particuliers avait été détruit. Le trésor public était vide; p;irmi les fortunes privées, celles même (jui parais-