Éloge d’Heline, S 5i

ISOCRATE

étant déjà d’un âge mûr, avec une courtisane nommée Lagiscé. Il en eut une fille qu’il éleva et qui mourut à douze ans. Plus jeune, il avait été l’amant de la belle Métanire, qui avait été aussi aimée par Lysias *. Avec de tels goûts et de telles habitudes, il lui fallait de la fortune; il se résolut à imiter ses maîtres, à enseigner la rhétorique.

Héritier de la tradition des Tisias et des Gorgias, Isocrate avait la même confiance sans limite et sans réserve dans les mérites et la puissance do son art ; comme eux, il le croyait capable « de faire paraître petites les choses grandes, et grandes les choses petites • » . Où il se séparait de Gorgias et des sophistes, avec lesquels il ne voulut jamais être confondu, c’était sur un point capital ; il repoussait leur scepticisme philosophique. Il ne se déclarait prjint, comme eux, indifférent à l’usage que le rhéteur ferait du don de la