De Oralore, II, J

2. Vies des dix orateurs, IV, S 9, 27. Sur le caractère de Timothée, sur SOS vertus et son impopularité, voir Isocrate, XV, § 137-147.

ISnCRATE.

]oGorgias ; « La rliéloriqiie est l’ouvrière de la persuasion » (ireiôoî; ^7;u,to'jsY''î) ’ ; niais en même temps il allirmait que la rhétorique était une partie de la philosophie*. On reconnaît là une idée qui lui était propre, sa prétention de n’employer cet instrument de persuasion qu’à faire prévaloir le bien sur le mal, la vérité sur le mensonge. 11 étudiait et classait ensuite les lieux communs, il distinguait les différentes parties du discours et il indiquait ce qui convenait à chacune d’elles : nous avons le résumé de quelques-uns des conseils qu’il donnait pour l’exordect la narration ’. Traitait-il aussi de la distinction des genres? On n’a aucun renseignement à ce sujet; mais on peut voir, par quelques courts fragments, qu’il entrait dans de minutieux détails sur la partie de son art qu’il avait le plus étudiée, sur la construction de la période oratoire et le choix des mots*. Ce manuel, il le lisait à ses élèves, sans doute en l’accompagnant de commentaires et d’exemples; peut-être leur en dictait-il les parties les plus importantes. En tout cas, les plus zélés prenaient des notes : c’est ce que prouve un curieux passage de Plutarque. Selon lui, « Démosthène aurait eu secrètement communication , par Callias de Syracuse et par d’autres,

1. Qiiintilien, II, ià, 4. Cf. Sestus limpiricus, contre les malhémaliciens. II, SC'2, p. 301, K.