Sur l’antidosis, 299, 'E>.>d3o

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clvai, mot i mot, « l’ooiiCigiK'meiit de la Grèce. »

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dans le génie et le cœur d’Atliènes ; celait un opliniiste, un rêveur si l’on veut, en ce sens que le peuple, lui disparu, écoula des conseillers dangereux, et par ses propres fautes, alla aux catastrophes de Syracuse et d’Ægos-Potaiiios. 11 n’en est pas moins vrai que si jamais l’idéal d’un homme d’Étalfut près d’être réalisé, ce fut celui de Périclès. Grâce à lui , Athènes eut un moment d'incomparable éclat, dont les rayons nous éclairent encore, et si, après la ruine de l’édilice qu’il avait élevé, elle ne recouvra jamais sa première puissance, au moins resta -t- elle jusqu’au jour suprême, jus(ju’à Chéronée et à Cranon, le dernier champion de la liberté grecque. C’est à Périclès, c’est à la conscience qu’il avait donnée aux Athéniens de leurs devoirs et de leur rôle qu’il faut surtout attribuer l’honneur qu’ils eurent de savoir, un siècle plus tard, écouter et suivre Ilypéri^e et Démoslhène plutôt qu’Eschine et Démade.

Ce que contiennent les discours prêtés par Thucy-, dide à Périclès, c’est donc bien ce que ses contempo rains avaient dû retenir des harangues qu’il prononçait dans les rares occasions où, au milieu d’une foule recueillie, il abordait la tribune. Il n’aimait pas, selon Plutarque, à se prodiguer et à s’user dans les luttes de chaque jour et le détail des affaires’; il se faisait d’ordinaire remplacer par ses confidents, par ses amis politiques, par Éphialte et par d’autres dont le nom n’est pas venu jusqu’à nous : c’est (juand les circon-