liira tem\>ora, journal de Masselia, p

2. Par une exception digne d'être notée, dans la plupart des villes, les trois ordres avaient procédé en commun au choix de leurs députés : ainsi, les ecclésiastiques, les nobles et les bourgeois qui arrivaient à Tours n'étaient pas, comme d'habitude, les représentants exclusifs du clergé, de la noblesse ou du tiers; ils réunissaient et confondaient en leur personne un triple mandat. — Picot, Histoire des états généraux, t. l", p. 359. — Voir le savant travail de M. Paul Viollet sur les élections de 1483. B(6/iothcque de l'école des Chartes (septembre-octobre 1865), p. 22-58.

PtliLlPl'E POT ET MASSELIN EN 1483. 11.";

budget ' . Les défenseurs de l'ancienne cour, secrètement encouragés par la nouvelle, étaient en minorité ; entre ces deux fractions très inégales louvoyait et intriguait un parti flottant, le groupe malfaisant des ambitieux, mallgna co/wrs, comme l'appelle Masselin'.

Dans le programme imposé par les cahiers aux délibérations des états, deux points d'une importance capitale primaient tout le reste : l'organisation du conseil de régence et le vote de l'impôt. Par qui seraient nommés les membres du conseil ? A qui appartenait le droit de les choisir ? Nommer ceux qui gouvernent, c'est être maître du gouvernement ; si donc on reconnaissait aux députés le droit d'instituer le conseil de régence, c'était la nation qui allait se gouverner eUe-mème durant l'interrègne. Cette controverse touchait au principe organique de la monarchie, à l'essence du pouvoir des états. Pour faciliter le travail, les députés s'étaient partagés en six bureaux ou commissions ; les grands débats et les votes décisifs étaient réservés à l'assemblée générale : dans les bureaux, comme dans l'assemblée, la discussion, sur ce premier point, fut longue et orageuse. Partisan décidé de la souveraineté des états, Masselin se

1. La chronique des archevêques de Rouen l'appelle simmus orator, et, nn peu plus loin, egregius vir et scientificus. Il devint plus tard vicaire i^énérai, doyen du chapitre, et mourut vers l'an 1500. — Voir Gallia Christiana, t. XI, col. 114-119, et la notice qui précède l'édition du journal, p. I-VIII,

2. His aittem favebant et adnitebantur quidam statuum legati, malignx cohortis et conspiratiotm homines, qui, contra procurationem a populo datam, videbantur hostes iiistitnti... Pensionibus et officiis donati sunt; ambitione H avaritia cxd ruebant. P. 115-225.

•116 l'éloquexcr dans les états généraux. disposait à la soutenir de sa parole, quand le seigneur de La Roche, s'emparant de Testrade qui servait de triiDune, emporta le vote par une improvisation d'une force et d'une véhémence extraordinaires'.

Nous voici, cette fois, en présence d'un véritable orateur ; nous entendons un vrai discours politique, nerveux ; serré, substantiel, d'une composition toute moderne : rien n'y ressemble aux deux harangues ampoulées que Jean de Rély, député de Paris, chanceher de Notre-Dame, vint déclamer au début et à la clôture de la session - ; ici, le style est franc comme la pensée ; point de scolastique, ni de pédantisme, point d'invocations à Dieu et aux saints ; le développement, logique et passionné^ court au but avec une simplicité rapide et une croissante énergie. Pourquoi Masselin, excellent connaisseur, mais trop dédaigneux de notre langue, a-t-il commis la faute de traduire en latin un discours si français d'allure et d'accent, qui avait excité l'enthousiasme de l'assemblée'? Lorsque Jean de Rély publiait dans leur texte primitif ses deux sermons diffus et ennuyeux, pourquoi le chroniqueur des états n'a-t-il pas eu l'heureuse idée de con-

i. Surrexit ergo vir inwfatu», de la Roche, et se eminenti loco statuit, hisque verbis locutus est... Inter omnes liberius atque copiosiu» concionari mihi visus est, p. 141.

2. Jean ou Jehan de Rély, né en 1430, mort en 1499, fut chancelier et archidiacre de Notre-Dame, professeur de théologie, docteur en Sorbonne, rectenr de l'Université, aumônier du roi Charles VllI et, enlin, évèque d'Angers. La députntion de Paris, dont il était le chef, comptait sept membres. Ses deux discours ont été imprimés et publiés peu de temps après la session, lis sont cités tout au long dans la collection Mayer (t. IX, p. 273-404). Masselin les a traduits en latin, p. 167-237.