PART. VI. — XXVI. HELVIDIUS PRISCUS

Histoires de Tacite^ fait probablement allusion à notre personnage dans les vers suivants :

Post hune magni delator amici, Et cito rapturus de nobilitate comesà Quod superest <•

On peut se faire le délateur d'un ami, quand on ne voit à rinstar de Régulus, de Marcellus Éprius et de tant d'autres, rien au-dessus de l'argent. Hé bien ! Régulus trouva un poète pour célébrer sa vertu si chère aux dieux •, pour célébrer sa M^ew^, sdi pieté, son talent^ ; pour comparer son éloquence à celle de Cicéron ! Mais c'était un poëte famélique, qui ne prouvait que trop la vérité de ce mot de Virgile, maiesuada famés; c'était Martial, le panégyriste de Domitien! Que dire d'une époque et d'un public devant lesquels on osait écrire de pareilles pauvretés !