DE LA JUSTICE

D'un autre côté, pour entrer plus avant dans notre sujet, demandons-nous quels devaient être les rapports des institutions nouvelles avec l'administration de la justice, comme avec le développement des lettres.

Nous avons dit qu'Auguste transporta du peuple au sénat la puissance de faire les lois et de juger les crimes publics, tout en laissant aux comices l'élection des magistrats ordinaires. Comment ce privilège devint-il à peu près illusoire ? Auguste, en sa qualité de censeur, eut le droit de réformer le sénat et d'en exclure les membres qui lui déplaisaient, soit pour leurs opinions, soit pour leur conduite trop souvent indigne d'un si haut rang. Les membres restants, pour éviter le même sort, devaient donc généralement penser ou feindre de penser comme

* Orf. I, 2.