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de communiquer aux populations. Les imprudents sont ceux qui cherchent constamment à persuader à la nation qu'elle est prête à périr, (Nouvelle approbation à gauche.)

Los coupables sont ceux qui sèment partout les défiances (Très bien !),ce sont ceux qui grossissent à plaisir des dangers trop réels , et qui finissent par les présenter comme des fantômes formidables. (Sourires à, droite.)

Une voix. L'aveu est bon à enregistrer.

m. Arnaud (de l'aiuége) Ce n'est pas un aveu qui m'est échappé. Assurément il y a des dangers trop réels, je ne le nie pas, nous devons tous nous unjjr pour les conjurer. Mais * je dis qu'on les grossit aux yeux de la nation, et qu'on augmente le mal en l'exagérant outre mesure.

Où en sommes-nous , messieurs ? Sommes-nous une nation d'enfants ou Fommes-nous un peuple libre ? Eh quoi ! les générations auront beau se succéder , les révolutions s'accomplir , le moment n'arrivera jamais où la liberté sera réalisée parmi nous, parce qu'il plaira à nos hommes d'Etat de dresser toujours un nouveau fantôme aux yeux des populations trop civdules ! Avant la révolulion de février, tantôt c'était la 'république que l'on présentait comme le monstre contre lequel il fallait armer l'Etat , tantôt le suffrage universel.

Voix a droite. On avait raison.

m. le président. On craignait ce qui est arriyé.

m. arnaud (de l'ariége) Tantôt c'était le jésuitisme. Aujourd'hui , c'est le socialisme que Ton présente avec des proportions colossales. (A droite. Oh ! )

Et avec ces jeux de L'imagination > les grandes assemblées restent impuissantes. La droite voit sans cesse en

face d'elle , inscrit sur le front du fantôme qui l'épouvante , le mot socialisme ! et elle se sent paralysée... (Réclamations à droite.)

M. LE MINISTRE DE l'iNTÉREIR. PaS du tOUt !

m. arnaud (de l'ariége)- Elle n'ose pas faire un seul pas, parce qu'elle craint qu'il ne l'entraîne dans l'abîme- ^

Un membre à droite. C'est vous qui voulez y aller.

m. arnaud (de l'arié.e). La gauche , il faut en convenir... ( Interruptions).

m. le président. Attendez, messieurs, chacun aura son tour. (On rit.)

m. arnaud (de l'ariége). La gauche , il faut en convenir , a* aussi son fantôme , et dans les plis mystérieux de son manteau elle lit ce mot : jésuitisme : Elle tremble de voir le monstre s'emparer des générations nouvelles pour reconstruire le moyen âge.

A gauche. Non l non !

m. arnaud (rE l'ariéce). Je suis heurt u\ de ces délié?

gatftns , je suis heureux d'apprendre que ce fantôme que redoutaient quelques démocrates arriérés s'est enfin dissipé à leurs yeux. (Approbation à gauche. — Rires à droite.)

En présence de ces terreurs publiques , de ces défiances que vous entretenez, les populations se découragent el s'irritent , les caractères s'amoindrissent , l'initiative individuelle disparaît. (A gauche. Très-bien ! très-bien I) Le moment arrivera-t-il enfin où nous chasserons ces vains fantômes, et où nous nous rencontrerons tous franchement sur le terrain de la liberté ?

A gauche. Très-bien ! très-bien !

Oui, la religion seule pacifiera les consciences , rectifiera les cœurs, substituera l'humilité à l'orgueil , l'esprit d'ordre à l'esprit de révolte , seule , elle inspirera le respect des lois et le sentiment de la fraternité.

Mais j'affirme , et je ne cesse de répéter que cette action vivifiante et régénératrice de l'Eglise ne s'opérera que sous le souffle de la liberté.

Compromettez- la dans une alliance qui la rende solidaire et responsable des actes d'un parti politique , et vous allez raviver contre elle tous les vieux préjugés , toutes les haines , toutes les rancunes ; vous allez lui donner , une fois de plus , les allures d'une puissance despotique , à elle qui ne doit régner que par l'amour. (Très- bien ! très-bien!)

Dégagez-la , au contraire , de ces entraves ; elle rayonnera , elle répandra autour d'elle la chaleur et la lumière, et les cœurs s'ouvriront à son influence , et les peuples la salueront , et , après avoir été l'étoile du passé , elle sera la providence de l'avenir. (Nouvelle et vive approbation sur plusieurs bancs.)

Je m'adresse maintenant à la seconde puissance , que j'ai , comme la première , déclarée usurpatrice.

La seconde puissance est un peu plus difficile à définir et à saisir, et cependant les orateurs n'ont pas manqué ; ils sont montés à la tribune pour la représenter et pour la défendre ; vous les avez vus évoquer les souvenirs de la révolution ; ils se sont posés comme les représentants du génie démocratique , de l'esprit de la France , des traditions révolutionnaires qu'ils conservent pour les générations futures. Mais j'ai bien le droit de leur demander à leur tour : Qui êtes-vous ? quels sont vos titres ? qui vous a

donné mission ? au nom de qui parlez-vous ? qui est-ce qui a le droit , au sein d'une nation , de s'emparer exclusivement de ce qu'on appelle le génie démocratique , les traditions révolutionnaires ? Je ne reconnais à personne ce droit. Qui êtes-vous pour vous placer au milieu du mouvement démocratique , et pour prétendre le modérer quand

il se précipite ou pour lui donner Tinpulsion quand il

s'arrête ? Qui êtes-vous , pour vous emparer des jeunes intelligences , des jeunes cœurs , pour leur donner une direction morale et spirituelle ? Je ne vous reconnais pas , je vous déclare usurpateurs.

Mais , répondent ces orateurs que je combats , nous sommes l'université ; nous sommes ce corps illustre , né des entrailles mêmes de la révolution ; c'est en vertu de cette première institution , fondée sous l'empire , que ' nous venons remplir cette mission que vous nous contestez.

Mais, en vérité , je ne vois pas encore qui peut avoir donné mandat à ces prétendus représentants de l'opinion publique ; je ne vois pas pourquoi ce corps a eu plutôt le droit de s'établir en France qu'un corps quelconque , qu'une congrégation religieuse, qu'une corporation laïque.

Mais, ajoutent-ils, nous sommes l'Etat, nous enseignons au nom de l'Etat, au nom de cet organe officiel de la nation, au nom de celte puissance, qui a bien le droit apparemment, de résumer toutes les forces vives de la nation, et qui a le droit de s'emparer, par conséquent, de la direction morale et spirituelle des esprits. (Approbation à gauche.)

Eh bien, l'Etat, à son tour, je ne le reconnais pas, je le déclare usurpateur

. . . . Eh quoi ! après avoir émancipé la conscience

humaine, après lui avoir dit : « Les pouvoirs spirituels, quel que soit leur caractère, quelle que soit leur origine, n'ont pas le droit d'employer des moyens matériels peur opprimer votre conscience ; » après avoir opéré cette émancipation, vous allez dire à l'individu : « Désormais vous appartenez à l'Etat, vous retombez tout entier sous son pouvoir, malgré votre dignité, malgré votre émancipation, dont 'le germe avait été déposé au sein des sociétés par le christianisme. . . » Voilà quel était le langage des révolutionnaires rationalistes . . . .

L'université correspond à ce que j'appelle la démocratie ou le socialisme rationaliste, despotique, païen. (Oh ! oh ! ê Voilà, suivant moi, ce que c'est que l'université Aussi l'université est-elle restée sur le corps social comme une institution parasite (RumeursJ ; aussi lui a-t-il été impossible de fonctionner et de porter des fruits salutaires ; aussi lui a-t-il été impossible de former le cœur et l'esprit des générations : aussi a-t-elle fait des générations qu'elle a élevées, des générations d'hommes indifférents, je ne dirai pas sceptiques, mais n'ayant aucune foi profonde, étant sans caractère, sans initiative individuelle* Voilà ce que vous avez fait, vous ne pouvez pas le nier. (Mouvements et bruits divers )

L'Eglise n'a pas le droit d'enseigner officiellement ; l'Etat n'a pas le droit d'enseigner officiellement : il reste donc f messieurs, la liberté

M. Arnaud vota contre l'amendement Gfevy.

M. Grevy proposai! de rédiger ainsi les articles 41, 43, 45 de la constitution.

Art. 41 . L'assemblée nationale délègue le pouvoir exécutif à un citoyen, qui reçoit le titre de président du conseil des ministres.

Art. 43. Le président du conseil des ministres est nommé par rassemblée nationale, au scrutin secret et à la majorité absolue des suffrages.

Art. 45. Le président du conseil est élu pour un temps illimité. Il est toujours révocable.

M. Arnaud se sépara de ses amis de la gauche dans le vote sur la fameuse proposition des questeurs.

Le gçnéral Changarnier, commandant en chef de la garde nationale et des troupes de Paris, s'étant montré hostile à la politique du président de la République, fut dépouillé de son double commandement.

L'assemblée nationale voulut alors le nommer chef des troupes qui devaient la protéger. (I)

La proposition des questeurs avait pour but de donner au président de l'assemblée le droit de requérir la force armée.

Voyant surtout le danger du côté de celui qui, maître du pouvoir disposait de la force publique, M. Arnaud pensait qu'il était nécessaire que l'assemblée n'abandonnât à personne le choix du chef militaire chargé de la proléger. Ses amis craignaient plutôt la majorité composée desanciens partis et votèrent une loi, dont ils furent bientôt forcés de reconnaître les funestes effets.

(I) Les soupçons qui planaient sur 1rs intentions du pouvoir exécutif vis à vis de rassemblée, avaient été fortifiés par la circulaire du général Saint-Arnaud, ministre de la guerre, aux généraux de l'année de Paris.

Pour inaugurer l'ère des Césars, avait dit Changarnier, on ne trouverait ni un bataillon, ni une compagnie, ni une escouade.

Le 1 1 juin, la proclamation de M. Ledru-Rollin, au nom de l'art. 5 de la constitution-, se terminait par ces paroles : La constitution est violée ; nous la défendrons par tous les moyens, même par les armes.

Une demande de mise en accusation du président et de ses ministres accompagnait cette conclusion.

M. Arnaud vota contre la demande de mise en accusation du président et de ses ministres, de mé-

On lisait dans cette circulaire des passages significatifs lels que ceux-ci :

» Plus que jamais » dans les temps où nous sommes, le véritable esprit militaire peut assurer le salut de la société.

» Mais cette confiance que l'armée inspire, elle le doit à sa discipline ; et nous le savons tous, général, point de discipline dans une armée où le dogme de l'obéissance passive ferait place au droit d'examen.

» Un ordre discuté am ne l'hésitation ;

» L'hésitation la défaile »

» Sous les armes, le règlement militaire fait l'unique loi. » La responsabilité , qui fait sa force, ne se partage

me qu'il avait voté la déclaration que le général Cavaignac avait bien mérité de la patrie.

Enfin, M. Arnaud se prononça contre la proposition Proudhon.

Proudhon demandait que l'Etat s'emparât du tiers des fermages, des loyers et des intérêts da capital, afin d'arriver, par la gratuité du crédit, à la fondation sérieuse de la République.

Cette, proposition fut repoussée dans un ordre du jour motivé comme étant une atteinte odieuse aux principes de la morale publique et un appel aux plus mauvaises passions. »

Le 2 Décembre, M. Arnaud joignit ses efforts à

pas ; elle s'arrête au chef de qui Tordre émane , elle couvre à tous les degrés l'obéissance et l'exécution. »

C'est dans le but de s'assurer des moyens militaires pour résister à une tentative de coup d'Htat que fut déposée, le 6 novembre 1851, la fameuse proposition des questeurs.

La voici telle quelle fut mise en discussion, après avoir été rectifiée par ses auteurs', MM. Base, général le F10 et de Panât;

« Sera promulgué comme loi , mis à l'ordre de l'armée, et affiché d?ns les casernes, l'art. 6 du décret du 1 1 mai 18'i8 , dans les termes ci-après ;

ceux de ses collègues de la gauche pour provoquer la résistance delà population de Paris.

Quand tout espoir fut perdu de ce côté, il fit une tentative auprès de l'archevêque pour le décider à agir activement contre le coup d'État.

• On a prétendu que M. Arnaud , hésitant entre ses devoirs de chrétien et ses devoirs de citoyen , était allé trouver l'archevêque de Paris , pour lui demander s'il pouvait monter sur les barricades , et que l'archevêque lui avait répondu : non seulement vous en avez le droit , mais encore le devoir.

M. Pelletan, qui a raconté ce fait, s'est trompé.

Article unique. Le président de rassemblée Nationale est chargé de veiller à la sûreté intérieure et extérieure de rassemblée. x

A cet effet , il a le droit de requérir la force armée et toutes les autorités dont il juge le concours nécessaire.

Ses réquisitions peuvent être adressées directement tous les officiers , commandants ou fonctionnaires , qui sont tenus d\ obtempérer immédiatement sous les peines portées par la loi. n

La proposition des questeurs était évidemment un acte de défiance envers le pouvoir exécutif, et dès lors le Président prit son parti et ses mesures pour une éventualité évidemment très prochaine. (G ramer de Cas*agnac).

M. Arnaud n'est pas allé à l'archevêché: ce qu'il y a de vrai, c'est que M. Arnaud écrivit à l'archevêque et l'engagea à se mettre à la tête du clergé et d'un groupe de députés , pour aller à l'Elysée, sommer Louis-Napoléon de renoncer à sa tentative. *

Depuis le coup d'Elaî, M. Arnaud a publié une traduction des mémoires de Montanelli sur l'Italie (i volumes) ; puis, en 1860, des brochures contre la souveraineté temporelle.

M Arnaud a repris ce sujet de la souveraineté temporelle , dans un ouvrage en deux volumes, ayant pour litre l'Italie.

La gauche républicaine combattît la proposition dos questeurs. Son opinion avait été ainsi résumée par Jules Favre : ■

« De deux choses Tune, ou vous croyez que le pou- « voir exécutif conspire'.' Accusez-le : ou vous feignez de « croire qu'il conspire, et c'est que vous conspirez vous- « mêmes contre la République , et voilà pourquoi je ne « vote pas avec vous. »>

La proposition des questeurs fut repoussée par M)S voix contre 300 — Plus de 150 Républicains avaient voté contre la proposition.

L'empire était fait : — (Voir Tbénctf. Paris en décembre 1851).

Il fait l'histoire de cette constitution , au point de vue de ses rapports avec la nationalité Italienne , et termine par la reproduction du discours qu'il prononça au corps législatif , à l'occasion de la discussion de la loi sur l'instruction publique.

# Nous venons à peine de terminer la lecture de son dernier ouvrage : L'Église et la Révolution.

' M. Arnaud revient sans cesse sur la question Romaine.

La royauté pontificale, dit-il, « n'est plus de

» notre temps ; elle froisse tous les intérêts des

» peuples civilisés, elle est la négation de tout le

» droit social moderne.

L'ouvrage de M. Arnaud se termine ainsi : — « Si donc nous avons dû rapporter que, par le

» fait même de son existence comme société Spi-

» rituelle indépendante, l'Église a sauvegardé le

» principe essentiellement chrétien de Fincompé-

> tence religieuse des pouvoirs humains, nous

» n'oublions pas qu'en mettant sa doctrine sous la

» protection du glaive temporel, elle a rendu illu-

» soire a l'égard de l'individu la révolution libé

p raie del'Évangile. Ses pratiques violentes, syslé-

matisées comme sa vaste et savante organisation unitaire, font de son passé'une histoire si lugubre, que l'esprit, troublé par cette sinistre vision se prend à regretter le simulacre de liberté païenne.

» Mais l'histoire impartiale a précisément pour mission de chercher d'un regard serein la réalité sous les apparences, même sous les apparences accusatrices Tout en flagellant de ses juge-, ments sévères les hommes qui, par de détestables sophismes, ont fait tourner une doctrine de paix et de liberté en instrument de guerre et de despotisme, elle sait dégager les principes des pratiques abusives et funestes dont ils ont été, non la cause, mais le prétexte, et restituer à chaque institution son esprit véritable et sa

réelle influence sur l'ensemble des événements humains.

» Nous croyons être restés dans ces conditions d'impartialité et de sérénité intellectuelle quand nous avons mis en regard le monde païen et le monde chrétien, laissant au clergé l'entière responsabilité des ses actes, et, remon-

» tant aux vraies sources de la civilisation » moderne, nous n'avons pu les trouver ailleurs » que dans l'esprit du christianisme et dans la » fondation de l'Église, qui en est l'expression » vivante : Car c'est l'esprit chrétien qui a sous- » trait la conscience humaine à l'intolérance » organique des gouvernements païens, et c'est » la création de la société universelle des esprits p qui a mis fin au régime anti-libéral des reli- » gions nationales : révolution immense d'où » devaient découler nos plus précieuses liber - » tés. * (1)

Au nom de l'indépendance absolue de la raison humaine, ce dogme de la libre pensée, les organes de la Révolution ont vivement combattu le néo-catholicisme de M. Arnaud.

Et les catholiques ne lui pardonneront point ses attaques violentes contre la cour Romaine et le clergé.

Notr e but n'est pas aujourd'hui de discuter les

(1) F. Arnaud (de PAriége). La Révolution et l'Eglise.

doctrines politiques et les opinions religieuses de M. Arnaud.

Nous nous sommes proposé seulement de les présenter sous leur vrai jour, voulant indiquer à l'opinion publique les éléments nécessaires pour juger en toute connaissance de cause l'homme politique et le chrétien.

Cypkien do BELLISSEN".

J'appartiens a une famille ariépeoisc Lien connue de tous.

Homme nouveau, libre de tout parti pris , indépendant par situation et par caractère, je no suis pas un homme d'opposition systématique non plus que d'approbation systématique.

Cypiuen de Uellissen, (circulaire à ses électeurs.)