LE CODE CIVIL ENTOURE LES INTERDITS

« La liberté individuelle ne mérite-Hlle pas d'être sauvegardée par le législateur avec autant

de soins que la fortune ?... »

C'est dans le sens de ses conclusions qu'après une discussion des plus intéressantes, la société d'économie charitable rédigea un projet de loi, qui fut adopté à la presque uhaniniité des membres présents.

Fidèle à ses traditions, la société d'économie charitable mit successivement, durant l'année

1864, à Tordre du jour de ses séances, des questions intéressant au plus haut point l'avenir des classes laborieuses. Autantles doctrines des bartageux sont pernicieuses et funestes, parce qu'elles n* ont pour base que la satisfaction donnée aux vices de l'humanité, autant l'amélioration du sort des classes peu fortunées doit-elle être l'objet de l'étude consciencieuse de tous les hommes de bien.

« Si quelqu'un vous dit que vous pouvez vous » enrichir autrement que par le travail et 1 epar- » gne, ne l'écoutez pas. C'est un empoisonp neur. » ( a dit un penseur profond. ) « C'est » donc dans l'amélioration de la condition du

> travailleur, dans les moyens de lui faciliter » l'épargne, que les véritables progressistes cheF-

> chent à trouver, si non le remède absolu, du » moins un soulagement à la misère. Poursuivre

> l'extinction absolue du paupérisme, est un noble » but, mais malheureusement irréalisable, aussi » longtemps que l'homme écoutera ses passions » et ses vices. (1)

(ij Le Christ a dit : • Il y aura toujours des pauvres parmi vous .»

» Le premier des remèdes consiste à faire des- » cendre dans les masses populaires les lois » morales et l'instruction.

» Ces deux biens sont pour les âmes ce que » l'air et le soleil sont pour les corps.

» L'un et l'autre doivent être poursuivis avec » ardeur.

» D'un autre côté, il est nécessaire de dévelop- ». per l'esprit d'initiativé, d'apprendre au travail- » leur à veiller par lui-même au progrès do son- » travail, à l'amélioration du sort de sa fa- » mille (1). »

M. de Bellissen a publié, sur ces grands problèmes, quelques études qui complètent les discussions auxquelles il a pris part, et que nous ont conservées les procès verbaux de la société d'économie charitable.

C'est d'abord une étude sur les sociétés de secours mutuels en Belgique et en France, de 1850àl8G2.

(i) Cyprien de Bellissen, étude sur les sociétés coopératives.

Dans cet écrit, M. de Bellissen étudie tour àtour l'organisation des sociétés de secours mutuels en Belgique et en France, il retrace leur histoire, signale les résultats obtenus, constate la noble

émulation qui existe entre les deux nations au point de vue des œuvres charitables et philanthropiques. Les différents avantages de la mutualité sont passés en revue, de même que la législation qui régit ces sociétés dans les deux pays est soigneusement étudiée.

» Il est fâcheux que, par la nomination des présidents des sociétés reconnues, la politique vienne se glisser au milieu de ces institutions, dont elle devrait être soigneusement écartée. »

M. de Bellissen rend un juste tribut d'hommages à la loi du 18 juin 1850, qui a créé, sous la garantie de l'état, une caisse de retraite ou rentes viagères pour la vieillesse.

« Dès 1853, la société amicale de secours de » la montagne Ste-Geneviève donnait un grand » exemple, qui a produit le plus fécond résultat.

» Elle partagea l'excédant de ses recettes entre » tous ses membres, et les plaça sur la tête de