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J'aspire donc à l'hqpncur d'être votre mandataire au Corps législatif. Si je vous étais inconnu, j'aurais à faire ma profession de foi politique, à exposer les principes qui devraient servir de base à ma conduite, à dire qui je suis, d'où je viens, où je tends.

Mais, élevé depuis déjà longtemps à l'honneur de vous représenter aux assemblées délibérantes, notamment en 48 et en 49, je ne vous suis point étranger : vous avez pu me connaître ; aussi me suffira- t-il de vous dire : homme d'ordre, de légalité et de progrès, ce que j'ai été je le suis encore et je le serai toujours.

gi mon passé méritait vos suffrages, je serais heureux de consacrer encore au service du peuple ce que je puis avoir de forces et de boiflte volonté.

Et maintenant à vous de prononcer ; c'est à vous, en effet, que le choix appartient exclusivement. Or ce choix, qui est votre droit, doit être libre ; car, en dehors de cette liberté, qui seule moralise la lutte, le triomphe, bien peu flatteur, du reste, ne saurait produire qu'une représentation mensongère et dérisoire.

Au contraire, avec la liberté dans le vote, la fidélité dans le scrutin, la lutte s élève, le succès honore et l'élection est une vérité.

Je respecterai cette liberté et aussi la délicatesse de vos sentiments en maintenant de toute démarche personnelle pour solliciter vos suffrages.

AuxCabannes, le 12 mai 1863.

M. Didier fut réélu. (I)

(l) Il n'est pis sins intérêt de voir avec quel étonncment mêlé d'indignation le gouvernement accueillait en 1863 tout candidat qui osait se mesurer avec ses candidats officiels ; qu'on en juge par h circulaire suivante.

Lettre 4u Ministre de l'intérieur aux préfets des dépar-

Pour la première fois depuis l'empire, les p.uiis ennemis des institutions que la France s'est données osent les attaquer devant le suffrage universel. Des hommes de 1815, de 1830 et de 18i8, coalisés dans un effort commun, essaient sur plusieurs points de surprendre la bonne foi du pays pour tourner contre l'empereur les libertés mêmes qu'il a données récemment, et tous obéissant à un mot d'ordre, ont recours à la même manœuvre.

Ne pouvant nier les grandes choses qui se sont accomplies d» puis dix ans, car tout le monde les a sous les yeux,