CHAPITRE XIV

Pc^ulatioD angiiûfte sub«liti|ée à |a population iodigèBe a Harfleur, à €aej| , à Cherbourg, à Honfleur. — Appels faits en Angleterre. — Concessions de maisons faîtes aux colons anglais. — La colonie de Calais sert de modèle.

Les vainqueurs songèrent de prime abord à substituer dans les places conquises une population anglaise à la population indigène* « Maintenant, écrivait le duc dfi Ciarence à la commune de Londres en lui annonçant la prise de Caen, maintenant nous n'avckns besoin, par deçà, de chose au monde, fors que de gan$ pionr peupler les villes ^, • .

Mais, faute d*uii nombre suffisant d'immigrante, Henry V dut borner ce repeuplement à quatre villes, Harflear, Honfleur, Caen et Cherbourg, positions maritimes qui devaient être, avec Calais et eoniiiie Calais, les points d-attache destioé.'» à riyer le continent à TAngileierre. Ce n'est quà Harfleur que rexpérieftce fut faite d une manière complète, et c'est par cette ville surtout que nous jiigerons de sa valeur et de ses résultats.

Henry V, maître d'Harfleur, en avai(, on le sait, expulsé tous les habitants^. « Ne laissez, lui fait dire lauteur d'un poëme conlemi^orain sur la bataille d^Â/Jncourt, ne laissez demeurer ni femciies, ni enfants. Mais il faut qu'ils en soient arrachés (mot à luttt, désossée) grands et petits, h faut par-dessus tout que la ville soit regarnie avec des Anglais; qu'on ne laisse pas de saog francs (dans les murs; mais mettes hors toute la communauté^, p

Eâ, comme pour anéantir Thisloire et la nationalité de cette ville, le roi fit brûler sur la grande place les archives et les privilèges de la commune : on n'épargna pas même les contrais et les

* 1 1 septembre 1417. {Monuments français qui se trouvent en Ànyletenv, puUiés pur M. Mes Mpit. 1 vol. ia-A", p. 220.) ' Voir plus haut, ciiap. m.

^ Bibl. Harl. ms. 565 , publié par sir Harris Nicolas , BiiUle of Atineourt.

titres des particuliers. De plus, il donna à l'un de ses compagnons ^ William Ludlow, Thôtel où les boui^eois tenaient autrefois le conseil de ville ^.•

Quand on eut ainsi fait table rase et que de cette puissante cité maritime, qui avait été si longtemps pour TÂngleterre un objet de jalousie et de crainte, il ne resta plus que des remparts vides et des maisons désertes, il fallut songer à lui donner des habitants.

« Le roi fit crier dans toutes les bonnes villes d'Angleterre que les personnes de toute condition, artisans, marchands, gentlemen, laboureurs, qui voudraient venir s'établir dans cette ville, y recevraient gratuitement des maisons et des meubles de ménage pour eux et leurs héritiers à pei*pétuité. » — « Si bien , ajouteJHolr linshed, qu'une grande multitude s'assembla sur le rivage d'An^ gleterre, attendant avec impatience des vaisseaux pour être transportée à Harfleur. Aussi est-ce chose merveilleuse que le peu.de temps dans lequel la ville fut repeuplée 2. »

Les couleurs de ce petit tableau sont certainement chargées. Nous allons voir que la population anglaise ne se précipita point vers les côtes de France, comme vers une terre promise, avec cet empressement que le chroniqueur n'a aperçu qu'à travers ses illusions conquérantes.

C'est à Harfleur et à Caen que nous rencontrons les premières concessions authenticpes de maisons faites à des Anglais. Le premier de ces actes n'est pas antérieur, au 10 décembre 1^17. Pour Caen cela se comprend; il y avait trois mois à peine que cette ville était prise. Mais Harfleur était occupé depuis plus de deux ans* Les dons de maisons sont d'ailleurs fort rares dans le cours de Tannée i4 18 et ne deviennent fréquents que l'année suivante^. La teneur même de ces documents nous montre Harfleur, surtout,

* Bréquigny, n** 90 1 .

' Ms. Claudius, A. viij, cité par le même. — Hollinshed , Chronicles ofEngland, t. IJ, p. 55o.

^ Le premier don de maison que j*aie rencontré est , pour Caen , du 10 décembre 1417, pour Harfleur, du 26 janvier i4i8. [Rôle normand de 1417, publ. par la Société des antiquaires de Norm. Mém. t. XV, p. 24o et 247.)

sousTaspect le plus désolé. Partout des hôtels vides, des maisons en ruinés, dès enclos déserts, «hospicium vacuum, donius rutnosa, tenementum ruinosum, platea vacua, etc. » Ce n'est pas là Timage d'une cité qui se repeuple avec la merveilleuse rapidité que Ton disait.

En i4i9, quatre ans après la prise de possession, les habitants y sont encore si clair-semés, que le roi commet deux de ses principaux ofiiciers, William Allyngton et Hugues Lutterell, Fun trésorier général, l'autre sénéchal de Normandie, pour faire venir d'Angleterre les sujets du roi qui voudraient obtenir et habiter des maisons à Harfleur. Ils devront choisir des hommes capables de concourir à la garde et à la défense de la ville, et stipuleront avec eux lés redevances dues au roi pour ces maisons , et les réparations que les concessionnaires seront tenus d'y faire ^.

L'appel parait avoir été entendu cette fois. A partir de lAig jusqu'en i423, année de la mort d'Henry V, les concessions se multiplient. On les compte par centaines pour Harfleur; d'autres concernent Honfleur, où W. Allyngton reçut une mission semblable à la précédente, en i42i; d'autres Cherbourg, Caen surtout, d'où 25,ooo habitants étaient partis^.

^ 26 juillet i/iig. Bréq. n** 64o. Hugues Lutterell était en outre lieutenant d'Uarfleur. On avait adjoint à Lutterell etè Allyngton Thomas Bameby, trésorier, et Simon Flete , contrôleur de la même ville.

* Pour Harfleur, voir Bréquigny, n" 171, 187, 5i6, 667, 64o, 667, 680, 681 , 682, 70/4, 705, 722, 788, 747, 750, 762, 754, 761 , 764, 769, 775, 777» 7^»' 7^9» 792. 8i3, 827, 853, 860, 867, 877, 885,889, 898, 896, 902,909,917,933,944,949» 953, 965, 980,9*4, 997, io48, 1068, ii44, 11 45.

Pour Honfleur, n°' 1024, io43, io53, 1070, 1071, 1082, 1119, 1128,

Pour Cherbourg, n°* 665, 709, 710, 771 , 886.

Pour Caen, n" i32, 189, i43-i55, 160, 177-180, 190-193, 255, 694, 705, 720, 808, 809, 837, 854, 856, 863, 864, 866, 878, 879. 882-884. 894,902,909, 915,932, 939,950,960, 968,977,999, ioo3, io3i, io53, io56., 1073, 1111, 11 53, 1189, 11 47* — Je ferai remarquer que, à Caen, la moitié au moins des concessions s*adresse aux anciens propriétaires; ce ne sont réellement que des restitutions. Pour les trois autres villes je ne trouve que des Anglais.

Parmi lea premiers concessionnaires figurent, dans nne notable proportion des marchands df cmnestibles, • vitellarîi : » il faltaii, avant tout, assurer i'aiimenlation des colonies naissantes. Vienneot ensuite des épiciers, des drapiers, des merciers; puis des gens de métier, maçons, charpentiers, mariniers, pelletiers, etc« en uo mot toute la bourgeoisie commerçante et industrielle des cités du moyen âge.

A Càeu i des kotels et des maisons sont donnés à des seigneurs anglais t à des' officiers du roi, parfois à des Normands ralliés. A Harfleur, à Honfletir, à Cherbourg, je ne toîs nulle trace deNor*mand hi de gentilhomme. Tous les nouveaux venès sdnt Anglais et roturiers; presque tous partent de Londres. Les rues mêmes prirent des noÉus anglais. A Cherboui^, un jaïdin avec une maison vide, « cum qùodam vbcuo humo » (le home anglais), est cou* cédé iVi Hamfrey street, dans la rue Humfrey, qui empHinte aon nom au duc de Glocester, le vainqueur de cette ville ^.

Ce n'était |)a8 éhose nouvelle dans l'histoire des conquêtes anglaises que ce renouvellement intégral d'une population urbaine. Heury V ne fil qu'imilerà Harfleur les procédés que son biaaîeili Edouard III avait appliqués, soixant6-huit ans auparavant, à une autre ville française, à Calais. Il est curieux de comparer le modèle et la cùpie,

Édôoahî m, lai aussi, âpf es avoir e^pillsé de Calais tous fes habitants indigènes, les avait reniptacés par des Anglais. «Nous avons grandemeat à qc^ur, dit-il ^ dans un n^andement adressé, lei 13 août 13^7, ail vicomte de Kent, de voir notre ville d^ Calais qui, grice à là clémeoéé divlfie^ est venue pa^ conquête entre nos mains, habitée et fortifiée par des hommes de notre royaume d'Angleterre. » En conséquence, le roi lui ordonne de faire publier dans tout le ressort de son comté que touslos Anglais, marchands ou autres « qui vaudront venir avec c^ vivres^,, des marchandises et leurs bieûs meubles à Calais pour y demeurer devront ^'y rendre àVant le i*' àeptèibbi*è suivant Le foi proniièt de leur faire délivrer des maisons et des terrains dans cette viTle,

' Bréquigny, n' 886.

moyeûnaDt uoe redevance aniiueiie raisonnable, et de lee doter de libertés, privilèges et immanités, afin qu'ils y puissent habi* ter en paix avec leurs familles et leurs biens ^.

Toutefois les commencements de la colonie de Calais ne paraissent pas avoir été bien florissants. C'est le roi Im-méme qui en témoigne. « Mu par le désir, dit-il, de relever sadite ville, qui était tombée dans un état de décadence extraordinaire^, « il ordonna « en 1*376 , l'Avant-dernière année de son règne, que VétapU de la laine, des cuirs, des peaux, du plomb, de Tétain, etc. dans let possessions anglaises du continent, ne serait établie nulle part ailleurs qu'à Calais. De plus,, il accorda aux boui^eois qu'au lieu du bailli royal , des échevins et des Commanns qui administraient la ville aux temps des rois de France, ils auraient le droit d'élire un maire et douze aldermen , tous pris dans leur sein et Anglais de pure race, mère Angïicos^. Le petit-fils d'Edouard III, Richard II, releva encore la dignité de l'élu des bourgeois de Calais, en accordant au maire le privilège de faire porter devant lui une épéenue, la pointe en l'air ^.

Ainsi Calais devenait le marché privilégié, l'entrepôt obligé pour toutes les transactions de l'Angleterre avec l'industrieuse Flandre, avec une grande partie de la France, avec l'Allemagne et les pays du Nord. D'un autre côté, en donnant satisfaction à ce fort esprit municipal qui est resté l'un des principaux caractères de la nation anglaise, Edouard III encourageait l'immigration, en même temps que, par une exclusion plus habile que libérale, il assurait la prédominance de l'élément d'outre^ mer. Ces mesures assurèrent à Calais une prospérité de près de deux siècles.

Edouard m s'était donc efforcé de conserver à cet établissement un caractère exclusivement anglais. Il avait expressément défendu

* Hymer, U III, pars i, p. 16. Des instructions sonblaides forent adressées à tous les vicomtes des comtés maritimes de TAn^eterre, ainsi qu'aux batilis, maires et gouverneurs des principales cités et des ports.

' « In relevationem villae nostrse praedicts quas magis s<^o muhipliciter deterioraUir. » (Bymer, t. III, pars m, p. 48.) ' Lettres du 2a juillet 1376. (Id, ibid,)

* 3 2 mars 1392. Id. t. IIF, pars iv, p. 74.

d*y accorder ic droit de boui^eoisie à aucun étranger ^ Toutefois, dès le commencement du xv* siècle, Télémeut étranger, français surtout, était parvenu à s'introduire peu à peu dans Calais, et les intrus y étaient déjà en tel nombre, pendant que celui des Anglais de race diminuait, quils prétendaient à la bourgeoisie héréditaire et devenaient menaçants pour la sûreté de la colonie. Henry V, qui était alors dans sa première année de r^^ne, résolut de couper court aux visées de ces étrangers, «ad imaginationem etpropositumalienigenarumexterminandum. »Le i5 juillet i4i3, sur la plainte du maire et des aldermen , il rendit une ordonnance^ dans laquelle il rappelait à Inexécution des règlements d'Edouard « renouvelant spécialement Tinterdiction atout étranger d'être admis à la jouissance de la bourgeoisie et des franchises de la ville, d'y posséder ou d'y acquérir des maisons et terrains.

n y ajouta des défenses et des restrictions nouvelles : nul ne pourra exercer un commerce permanent dans la ville s'il n'est Anglais : les étrangers ne sont toléras que comme serviteurs et garçons de boutiques : encore ceux-ci ne pourront-ils exercer le métier de cabaretier ni dans la ville, ni sur le port, « pro periculis- evitandis^; » interdiction pour tout étranger de résider dans la ville, à moins de payer au roi la valeur du cinquième de ses biens; interdiction absolue à tout Anglais et même à tout indigène de la banlieue de Calais, sous peine d'expulsion et de confiscation, de contracter mariage avec une Française, sans la permission du roi^.

Tel est le modèle que s'était proposé Henry V pour ses colonies

^ « Cdwardus, proavas noster» pro salvatione ejusdem villas, inter aiia ordinavit quod nuUus alienigena fore^ burgensis villae pnedicUe.» (Lettres d'Henry V, du 1 5 juillet i4i3. Rymer, t. IV, pars ii, p. /i2.)

» Id. ibid.

^ Cette défiance allait si loin,: que, par la même ordonnance, le roi défendit de couvrir les maisons autrement qu*en tuiles, sous peine de confiscation pour le propriétaire et d'amende pour le couvreur. On craignait sans doute que les étrangers n allumassent des incendies.

^ « Nullus Anglicus nec ligeus patriae adjacentis cum Francigena intermaritet, absque licentia nostra, sub poena expulsionis de villa praedicta ac forisfactura bonorum suorum in perpetuum. (Rymer, ihid.)*

de Normandie, modèle auquel il avait iai-méme, dous venons de le voir, ajouté quelques trails.