CHAPITRE IV

Sauf-conduits. — Expulsion des habitants de Caen. — Emigration volontaire, autorisée d'abord, puis interdite. < — Conditions de pIuS en plus restreintes accordées aux émigrés.

Lorsque, deux ans plus lard, en lAiy, Henry V entreprît la conquête, non plus d'une ville, mais du duché tout entier et de la France elieniéme, il laissa d'abord aux habitants des villes assiégées l'alternative de lui jurer fidélité et de vivre sous son obéissance, en conservant leurs biens et héritages, ou de quitter le pays avec des sauf-conduils. Beaucoup d'entre eux préférèrent l'exil, comme on en peut juger d'après les nombreux sauf-conduits qui nous ont été conservés par Ryn\er, Bréquigny et M. Dufus-Hardy. Et pourtant ces pièces ne doivent être qu'une faible partie de celles de même nature qui furent délivrées.

Ainsi, de la petite ville de Touques, la première qui ait été assiégée et prise, 96 personnes obtinrent de se retirer avec leurs enfants à Argentan ^. Même stipulation pour les défenseurs et les habitants du château d'Auvillars 2. ABayeux, 260 personnes eurent la permission de partir avant même que la ville fût rendue \ Des termes de la capitulation qui suivit il résulte qu'un bien plus grand nombre quitta la ville, sans vouloir prêter serment de fidélité au roi d'Angleterre, ni jouir des avantages qu'il leur offrait ^ Ces offres pourtant n'étaient pas à dédaigner. C'était la conservation de leurs biens, terres, revenus et richesses mobilières, ainsi que des privilèges et franchises qui leur auraient été octroyés par les ancêtres du roi^. Par ses ancêtres, Henry V enten-

* Rôles normands ; pub. dans iWm. des antiq. de Normandie, t. XV, p. 216, col. 1 .

* Ibid, p. 265, col. 1 et 2.

•'* 8 septembre 1 4 1 7. ( Rôles norm, p. 217, col. 2 ; p. 2 1 8 , col. 1 .) ^ i Item est accordé que tous les gens et habitans des chastel et ville de Baîeuz, tant nobles, chivalers, escuiers, gens darmes et de traict, chanoines, prestres, bourgeois, varlelz, serviteurs, et autres gens de quelque estât qu*'âs soient, estrangers et autres, lesquels se veulent despartir de ladite ville et chas*el , s'en iront francement, eulx et leurs biens, tant barnoys de guerre, chevaiik, .que autres biens qui leur sont propres , quelque part qu il leur plaira. » (Capitulation de Bayeux, 19 septembre 1417; Rôles de Bréquigny.)

' «Sciatis quod de 'gratia nostra .speciali concessimus omnibus et singulis,

dait, on Ta vu, non-seulement les anciens ducs de Normandie, mais encore les rois de -France antérieurs aux Valois.

A Caen, aprèsrlesacde la ville, 26,000 personnes, plus de la Tiioitié sans doute de la population, émigrèrent de force ou volon-' tairemenU En outre, après la capitulation du château, des saufconduits valables pendant trois jours furent, en vertu de cet acte , accordés, le 20 septembre, à mille gentilshommes, soldats et damoiselles, ainsi qu'à mille bourgeois, pour se rendre à Falaise ^

Ces mêmes bourgeois de Caen , qui se virent bientôt une seconde fois assiégés à Falaise, nous les retrouvons encore un an après derrière les murailles de Rouen. Reculant pas à pas devant les prov grès de la conquête, ils se retiraient dans les places qui tenaient encore, y portant une haine vigoureuse contre l'étranger et Texemple de la résistance. A Rouen, on en forma avec les fugitifs des autres villes un corps particulier qui , sous le commandement d'au condottiere italien, appelé le grand Jacques, contribua à la défense de l'héroïque cité^.

Henry V s'aperçut de bonne heure qu'il fournissait ainsi des forces à ses adversaires. Car, à partir de la piîse de Caen, les sauf-

villam nostram de Baieus, in ducatu nostro Normannie, inhabitantibus, etsuL fide et -ligeancia nostris manentibas, oœnia et singula libertaies, privilégia et franchesias quas ipsi vei predecessores sui ex concessiooe aliquorum progenitorum nostrorum, sub quacunque forma verborum, bactenus babueruat, nec nou omnia et siogula domania , maneria , terras, tenemeula, redditus, possessiones et bona saa mobilia quaecunque. » Donné par le roi en son abbaye royale de Saint-Etienne de Caen, le 19 septembre 1^117. (Rôles norm, p. 322 , col. 1.) ^ Rym. t.- IV, pars m, p. 16. uo septembre. (Rôles norm, p. 222. col. i.) * Cest ainsi que je crois pouvoir interpréter le texte du poète anglais, témoin oculaire et historien du siège de Rouen, qui a été publié dans le tome XXI des Mémoires de la Société royale de Londres. Il s'agit de la distribution des postes qui doivent défendre la ville :

And graunte Jakys , a werryoar wyse , He was captayne, and ako a pryse , As of Uie Cannjt tbat were wylhoate , I And of aile City rowndeaboute.(V.a&a-35ô.}

«Et le grand Jacques, guerrier sage et de grand mérite, était capitaine xles Caennais qui étaient hors de chez eux et des hommes de toutes les villes <l*a} entour. »

conduits qu*il délivre sonl valables, non plus pour aucune ville de Normandie, mais pour une partie quelconque du territoire fran- ^is, ad qnascamqne partes regni Francie,

L'émigratiou d'Ai^entan et des villes voisines de Séez etd'Exmes, toujours d'après les sauf-conduits, présente un total de 3, 200 personnes^; celle d'Alençon, 2,5oo personnes, dont 700 bourgeois et beaucoup de dames nobles^; le relevé de Falaise donne pour la ville 1,1 46 personnes, pour le cbàteau, environ 3oo^.

Les chiffres nous manquent pour les autres villes; mais nous savons par le texte même des capitulations qu*à Vire, à Avranches^ à Domfront, à Cherbourg et dans toutes les places du Cotentin les habitants stipulèrent la libre sortie, avec Tintention assurément d'en profiter*.

Mais il semblequ'à mesure qu'il avance dans sa conquête, le roi d'Angleterre s'inquiète de ce mouvement d'émigration : il craint de régner sur un désert. Il commence par rendre les conditions de la sortie plus rigoureuses. Dans les premiers appointements, comme on disait alors , les habitants peuvent emporter avec eux leurs biens meubles, quelquefois leurs chevaux et leurs armes; les dames conservent leurs joyaux et leurs ajustements. Le roi leur permet même de se procurer au dehors des mojens dé transport.

Ainsi à Touques les défenseurs et habitants purent emporter toutes leurs richesses, joyaux, armures, harnais de guerre et alia sïbi necessaria. Les gens du château eurent la faculté de préposer deux personnes de leur choix pour garder les effets qu'ils laissaient dans le .château jusqu'à l'expiration des dix jours du sauf-conduit^. Ceux d'Auvillars emmenèrent non seulement leurs chevaux et leur argent, mais leurs canons ^

^ Sur ce nombre il y a 5oo 6our^eoû d'Argentan. (Rôles normaiuls, p. S2Ô, 226, 227.)

* Ihid. p. 280, col. 1.

^ Janvier 1417, (ifciV. p. 242, 243); — février (ihid, p. 26 1).

^ Voir les capitulations de toutes ceâ villes, dans Rymer, Brécpigny et les Rôles normands, paisÛR.

^ 9 août 1 4 1 7. ( Rôles normands^ p. 2 1 5 /col. 2.)

•^ i4 août. (i6id. p. 265.)

A Bayeux « tous les gens de quelque estât qu'ils soient » obtinrent un délai de quinze jours pour t vuider leurs corps et biens» » et le duc de G locester s'engagea même à accorder des prolongations de trois et même huit jours à ceux pour qui le premier délai n aurait pas été suffisant. Les émigrants avaient eu en outre une sauvegarde pour 200 chevaux et charrettes destinés à transporter leurs effets, et pour 1 20charretiers qui devaient les conduire^ Exmes, Alençoa Falaise, Dom front obtinrent des permissions analogues^.

Les dames sont, surtout de la part du due de Glocestcr, Tob^ jet de ménagements tout à fait galants. A Hambye, à Pont-d'Ouve (Cotentin), « Mondit seignear de Gloucestre de sa hauite seigneu* rie et gentillesse leur a accordé que elles auront et emporteront avec elles tous leurs biens propres^ » Plus tard, lors de la reddition dlvry , le même duc stipula « que les dames auront sauf-conduit de aller là où bon leur semblera, sans leur donner empeschement et sans leur contraindre au fait de mariage^ ou autrement et auxi auront tous leurs habillemens de leurs corps ^ •

Peu à peu ces adoucissements disparaissent. On ne lai«se plus aux émigrants que la liberté de partir et la véture de leur corps* Ainsi à Avranches la garnison et les habitants n'emporteront ni

* SeptenAre. ( Bréq. n** 2 3 1 . )

' « pro carectis et equis et hernesiis equorutn qttœrend» et lecum usque

castrum de Heigiies, pro bonis et hernesiis personaruni » infra eastrum predictum existentium , extra idem casVrum cariendisetducendis.* (Gapit. d*Exiiies, octobre. Rôles normands, p. 236, col. 1.) — Tous les sauf-conduits d'Aieuçon comprennent également les charrettes etbétes de somme, pourvu toutefois qui! ny ait pas plus de deux charretiers par voiture. (Octobre* Ibid. p. 23o, coLi.) — - A Pa< laise, un grand nombre de gentilshommes, ne voyant aucune espérance de secours, avaient, dès le 27 décembre, quatre jours avant le terme de la capitulation , defnandé et obtenu des sauf-conduits pour envoyer chercher des chevaux et charrettes destioés à transporter leurs bagages. (Ibid, p« 242, 243.) — A Domfront les défenseurs emportent tout ce qui leur appartient, excepté rartillerie du château. (Bréq. n'' 210.)

5 Mars i4i8. (Bréq. n" 84. 86.)

^ Henry V contraignit plus d'une fois les riches veuves ou héritières normandes à épouser des Anglais. ( Rôles normands, p. 328; Helig. de Saint-Denys , 1. XXXVIII, c. XXV.)

» Mai 1419. (Bréq. n" i4o.)

armes, nix^hevaux, ni or, ni argent, mais leurs véteiucnU seulement ^ A Vire, à Harcourt tous ceux qui ne « vouldront venir en Tobéissance du roi » auront sauf-conduits pour « leur vie et leur corps, sans aultre cbose^. »

Dans les dernières capitulations, la libre sortie est supprimée pour les habitants; elle n'existe plus que pour les garnisons, com* posées pour la plupart de soldats étrangers à la province et même à la France. Ainsi au fiec-Hellouin , les gentilshommes seuls et les soldats peuvent quitter la place ^. Les habitants d'Évreux sont obligés de se rendre à discrétion^. Il en est de même à Tégard de ceux de Louviers et de Pont-de-rArche; pour eux ni conditions» ni sauf-conduits ^ AMontivilliers les habitants, dans Tacte de reddition, déclarent: ■ Nous nous rendrons très-humblement trestoutz audit très redoubté et très puissant roy , c'est assavoir nos corps , nos vies et toutz nos biens^. » Enfin, aux termes de la capitulation de Rouen, tous les Normands étant dans la ville qui ne voudront venir en l'obéissance du roi resteront prisonniers''.

Je ne trouve, dans cette dernière période de la conquête, d'exception que pour Honfleur, dont les habitants purent sortir librement et emmener leurs meubles , mais non leurs navires et leurs armures^. C'est qu'Henry V ne tenait nullement à garder la population d'Honfleur; il voulait faire de cette ville, comme d'Harfleur, de Caen et de Cherbourg, une colonie anglaise^.

Ainsi les vaincus sont désormais emprisonnés dans la cité conquise; la faveur de l'exil leur est refusée; ce n'est qu'à la dérobée,

' Juillet ai8.(Bréq.n«2i5.)

* Vire, RôUs normands, p. «64; Harcourt, Bréq. n'* 73.

» Br(?q.n''i3i.

^ Ce ne fut même que douxe jours après la reddition , qu'Henry V, irrité de la résistance de Louviers, ùt grâce de la vie aux habitants. (Anonyme, fol* 58 et 59. Bréq. n° 208.) — Pour Pont-de-f Arche , anonyme, fol. 61.

« Bréq.n'' 1H9.

^ Capitul. de Rouen, art. xxiTi.

» Bréq. n» 3i3.

^ Voir les nombreuses donations de maisons faites dans ces quatre villes à des Anglais. (Bréquigny, poffim.]

— alun à un , qu'ils pourront s'arracher à une patrie que la présence de maîtres anglais leur a rendue insupportable ^