BAÏRAM-KHAN

A la mort de sod père , Akbar n'avait que treize ans ; il ne s'était pas trouvé au lit de mort de l'empereur, car il était alors dans le Pendjab , en campagne contre Sikander Sour. Il reçut près de Kalernom le message funèbre, qui produisit une vive émotion dans le camp. Mais, on n'avait pas trop le temps de s'abandonner à la douleur ; il s'agissait de donner à l'Hindoustan un nouveau souverain. Il ne pouvait y avoir de doutes sur la succession au trône, puisque feu l'empereur avait, de son vivant, institué le prince Akbar son successeur (page 67). Aussi, après quelques jours consacrés au deuil, on accomplit (2 ou 3 Rabi II an 963 de l'Hégire) le 14 ou 15 Février 1556 la cérémonie de l'avènement. Tardi-Beg, qui s'était distingué dans la conquête de l'Inde et avait reçu Mer va t en fief, lut la prière dite „Khoutbe'\ au nom d'Akbar et envoya les insignes impériaux, par les mains de Mirza-Aboul-Kasim , fils de Kamram, à Akbar dans le Pendjab.

Comme le cérémonial, dans sa partie essentielle , est resté invariable aux Indes , de temps immémorial , il nous sera permis de décrire les particularités de la fête. Le nouveau souverain se tient debout, sous la tente rouge d'audience, entouré des grands du royaume ; derrière lui , se dresse la pile de coussins recouverts d'une peau de chèvre qui , suivant la coutume mongole, forme le siège royal. On tient au dessus de la tête du prince les Tjauniris et les Toughs, ou queues de yak, ainsi que le parasol royal.

En suite , on ceint le glaive impérial au nouveau souverain ; on lui met au turban l'agrafe royale avec la plume de grue; il

monte sur le trône qui lui a été préparé au haut bout de la tente et , de là , reçoit les hommages de ses gentilshommes et de ses sujets. Chacun à son tour s'approche de lui : l'un lui offre le crochet de son sabre , pour signifier qu'il lui appartient corps et âme; un autre lui apporte des monnaies d'or sur un drap de soie ou de brocart , en signe de vassalité ; tandisqu'un autre lui offre des fruits de choix , pour indiquer par là que désormais il considère tout son bien comme appartenant au nouveau maître.

Pendant que ceci se passait à l'intérieur de la tente , on entendait sûrement au dehors le roulement de la „NaJckara'' impériale , sorte de grosse caisse de tambour en argent ; et on faisait retentir le vieux cri de guerre et de victoire de l'Islam „Allahou Akbar' '), bien qu'on n'y attachât pas encore la même signification que plus tard sous le règne d'Akbar.

Voilà donc Akbar souverain de l'Hindoustan ; mais il était encore trop jeune, pour être en état de tenir de ses propres mains les rênes du pouvoir. 11 en résulta , tout naturellement que Baïram-Khan, qui avait déjà servi le prioce comme premier conseiller, continua la tutelle du jeune souverain. C'est aussi lui qui le premier , comme cela revenait à son rang et à sa position prêta le serment de fidélité au nouveau maître , par la tête de l'empereur défunt et par celle de son propre fils ; il devint Klian- Khanan ^) et reçut en outre le titre de Khan-Baha', c.-à-d.

1) AUahou-Akbar signifie: „Bieu est grand T ; et dans ce cas particulier: ./Akbar est grand!"

2) Khan-Khanan; et, dans le sens relatif, Khan-i-Khanan (c-à-d. Prince des princes) était le premier et saprême titre dans l'empire Mongol; sans être rattaché, semble-t-il a des fonctions déterminées. Il n'était jamais décerné qu'à une personne à la fois ; d'ordinaire au premier ministre , parfois aussi au général en chef, ou bien à un gouverneur considérable; il semble d'après cela qu'il ait désigné plutôt le rang, que l'autorité et la fonction. Blochman, dans sa version du Aïu-i-Akbari mentionne le titre de Khan Khanan, et les insignes de cette dignité, sans les décrire en détail. Ils étaient sans doute analogues

prince-père ; par lequel on reconnut sa fonction de régent de l'empire. Baïram Khan eut donc le devoir de faire de nouveau preuve d'énergie ; et , sous sa direction, Akbar eut l'occasion de recueillir pour l'avenir les leçons de l'expérience. Tous deux eurent bientôt leurs preuves à faire.

Hemou, le tout-puissant favori et général en chef d'Adali- Chah-Sour , avait mis en déroute Tardi-beg , le gouverneur de Dehli, occupé la vieille capitale, et s'était posé en roi , en prenant de sa propre autorité le titre de Radja Yikramadjit *). Quoiqu'il fut d'obscure extraction et se conduisît en parvenu, ce n'était pourtant pas une nature ordinaire. Les chroniqueurs mahométans l'ont présenté sous un jour peu favorable , parce qu'il était un Hindou de la classe inférieure ; par sa nature avisée et insinuante , il sut gagner non seulement la faveur, mais la confiance des Afghans ses maîtres. En peu de temps, il s'éleva de sa misérable boutique de fripier au grade d'inspecteur de bazar ; il remplit avec un égal succès des emplois de guerre et de politique ; jusqu'à ce que, ayant l'oreille du prince, il devint en dépit de toute différence de race et de croyance, le bras droit d'Ali-Schah. C'est pour lui qu'il gagna des batailles, conquit des provinces et fut en mesure , à chaque campagne nouvelle, de procurer de l'argent et des troupes. Après avoir , à plusieurs reprises , vaincu , repoussé ou exterminé les grands chefs de tribus Afghans, qui avaient voulu s'ériger en princes indépendants à la faveur de cette époque de troubles et de révoltes ; il avait réussi en dernier lieu à conquérir la riche et vaste

à ceux des grands vizir turcs. Dans l'assemblée des émirs , c.-à-d. des grands dignitaires à la cour impériale, le Khan-Khanan , quelque fût d'ailleurs son emploi avait en cotte qualité le droit de préséance, sur tous les autres grands, immédiatement après le prince impérial.

1) V. Elliot; tome V, p. 252.

province du Bengale, au nom de l'incapable Ali. De là , il s'avançait maintenant , avec des forces considérables vers le Nord- Ouest, pour défendre contre les Tjagbataï les droits de la maison de Sour et ceux des Afgbans.

La nouvelle de ce danger menaçant jeta le camp impérial dans une grande consternation. La plupart des seigneurs et des généraux se prononcèrent , dans le conseil de guerre , convoqué en toute hâte , pour une prompte retraite dans le Pendjab , en arrière de rindus,'et conseillèrent d'aller puiser dans les régions alpestres de l'Afghanistan , des forces fraîches et un nouveau courage, pour reprendre la lutte plus tard. Seul, Baïram-Khan ne voulut pas entendre parler de cette lâche retraite; et, le jeune Akbar s'étant rangé, comme d'habitude, à son avis, sans réserve, on se prépara au combat. Le tout-puissant régent profita de l'occasion pour se débarrasser de Tardi-beg, qui le gênait à plus d'un égard. Il lui reprocha d'avoir , à l'approche d'Hémou , évacué beaucoup trop vite la capitale Dehli , et , après avoir obtenu (au dire de Badaoni) ^) d' Akbar une sorte de permission , il le fit exécuter sans autre forme de procès.

Tardi-beg avait été un ami de jeunesse de Baber; et, bien quau début il eût fait preuve de graves infidélités à l'égard d' Humayoun , il lui avait, en fin de compte, rendu d'éniments services, lors de la conquête de l'Inde. Comme Baïram-Khan , il était de race turque et pourtant il y avait un grand contraste entre ces deux hommes; contraste d'autant plus accusé que Bairam , ayant passé la première jeunesse en Perse, était Chiite, tandis que Tardi-beg appartenait à la secte Sonnite.

1) V. Badaoni, t. II p. 14. D'autres écrivains musulmans rapportent d'ailleurs que l'exécution eut lieu, avant que l'empereur ait eu connaissance de l'afiFaire et ait pu l'empêcher; Baïram-Khan l'ayant fait faire, pendant qu'Akbar était absent à une partie de chasse.

Il ne pouvait donc être question entr'eux ni d'amitié , ni d'action de concert ; aussi Baïram-Khan, en homme d'état qui calcule froidement , n'hésita pas un instant à faire disparaître son rival, par un prompt supplice, sous prétexte qu'il avait encouru la peine de mort, en perdant la bataille et la vieille capitale de l'empire , Dehli. Cet acte de rigueur cruelle et implacable eut, en tout cas , un bon résultat ; désormais , l'esprit d'insubordination fit place à l'obéissance absolue ; car on sut dès lors qu'on aurait à répondre de ses actes sur sa tête. ^^ — - -- '

On envoya en avant, avec 10000 cavaliers, l'uzbek Ali-Kouli- Khan , qui , avec son père ïïaïder Sultan et son frère s'était fort distingué à la conquête de Kandahar ; et ceux-ci rencontrèrent l'ennemi auprès de Panipat. Ali-Khan, à la première nouvelle de l'invasion d'Hémou avait volé au secours de Tardi-beg ; mais la vieille capitale était tombée au pouvoir de l'ennemi, avant qu'il ait pu y arriver; et il avait rejoint Akbar près de Sarhind. Le 4 Novembre (l^r de Mouharran), il attaqua l'avant-garde d'Hémou , qui comprenait toute l'artillerie de l'armée ennemie ; la contraignit à battre en retraite , après avoir subi des pertes ; et s'empara de toutes les pièces , ce qui contribua grandement au succès de la bataille proprement dite. Sur ces entrefaites, Akbar et Baïram-Khan , après avoir envoyé une division contre le prince Afghan , Sikander-Sour, qui provoquait encore des troubles au Nord-Ouest du Pendjab, avaient traversé le Satledje pour aller soutenir Ali-Kouli-Khan avec toutes les forces qui étaient sous leurs ordres.

A douze on quinze mille géographiques environ au Nord- Ouest de Dehli, par la grande route que suivent les armées pour aller de i'Hindoustan , à travers le Pendjab, vers l'Asie occidentale, on arrive à la rase campagne de Panipat. C'est une plaine qui s'étend presque à perte de vue, de tous les côtés, à peine

interrompue par quelques ondulations. Çà et là poussent des herbes rares et des bosquets d'épine rabougris , là seulement où la mince couche de terre est arrosée par de maigres couvants d'eau. Du reste, rien n'apparait aux yeux du voyageur que la teinte uniformément jaune-grisâtre du sol dénudé. Partout règne un morne silence ; et l'on dirait que ce désert a déjà servi, lors de la création , de champ de bataille des races. C'est ici que se sont livrées, dans le cours des siècles les plus importantes batailles et que, plus d'une fois, le sort de l'Inde s'est décidé. C'est aussi dans cette contrée que le Mahabharata place les combats pré-historiques de ses demi-dieux et de ses héros. C'est ici qu'en 1526, le chevaleresque Baber avait conquis le trône de rinde , après une lutte opiniâtre, mais victorieuse; et c'est ici que trente ans après , l'armée des Tjaghataï était rangée en bataille , pour chasser de l'empire de son petit-fils l'intrus audacieux.

Hémou, de son côté, n'avait pas perdu son temps ; dès qu'il apprit à Dehli , que là bas dans le Pendjab on s'apprêtait à le repousser, il rassembla vivement tout ce qu'il put lever de combattants hindous ou afghans. Il était déjà au Sud de la plaine de Panipat , lorsqu'avait eu lieu ce combat du 4 Novembre, si malheureux pour lui ; il concentra en toute hâte ses troupes , pendant la nuit , afin de les mener le lendemain , en bon ordre , au combat. Quant à la perte de son artillerie , il tâcha de la compenser en répartissant , dans les premiers rangs de son armée , un grand nombre d'éléphants de guerre , afin d'effaroucher la redoutable cavalerie de son adversaire , et d'y porter le désordre. Actuellement , la lutte s'engagea et d'abord les impériaux durent reculer devant les charges furieuses des éléphants d"Hémou. Déjà , les deux ailes étaient battues; seul le centre tenait bon. Hémou chercha en personne à l'ébranler , au moyeu

de ses éléphants en furie ; mais alors il reçut à l'œil un coup de flèche , qui lui fit une atroce blessure , d'où pour employer l'expression d'Aboul-Fazl , „ s'échappait la fumée de son arrogance!" ^).

Vaincu par la douleur , Hémou tomba évanoui dans la jyhauda'' de son éléphant ^); ce qui fit courir dans les rangs de sessoldats le bruit que leur général était mort. Une panique folle s'empara d'eux et chacun , épouvanté, chercha son salut dans la fuite. Le cornac de l'éléphant d'IIémou qui,d'abord avait cherché à sauver son maître blessé, quand il se vit lui-même menacé d'un coup de lance , cria aux poursuivants qu'il voulait se rendre et fit faire halte à l'éléphant. L'heureux guerrier qui , de la sorte, fit prisonnier le général ennemi s'appelait : Ohah-Kouli-Khan- Marum. Pendant que le tumulte sauvage des fuyards et des vainqueurs à leur poursuite continuait à mugir , on conduisit Hémou, grièvement blessé, devant Akbar, qui avait rejoint Baïram-Khan, après l'issue de la bataille. Le Khan-Khanan invita le jeune empereur à décapiter le captif hindou de sa propre main; afin de mériter , par le meurtre d'un infidèle le titre honorifique de „Ghazi\ si haut prisé par tout Musulman. Mais, le jeune homme avait le cœur trop haut placé, pour tuer un ennemi vaincu et déjà blessé à mort. En conséquence, Baïram- Khan lui trancha la tête d'un coup , afin de couper court à toute hésitation et d'habituer, de bonne heure son jeune souverain à la vue du sang ^). L'empereur fit son entrée triomphale àDehli,

1) Akbar-nameh, translated from the Persian; by Lieut. Chalmers. Manuscrit, vol. I p. 307.

2) La "hauda" est une sorte do caisse en forme de siège, que Ton fixe en guise de selle sur le dos de l'éléphant.

3) Ahmed Yadgar, à la lin de son ouvrage intitulé Tarich-i-Salatin-i-Afghana, dit qu' Akbar sépara lui-même la tête d'IIémou de son - corps impur". Par contre, Badaoni, Aboul Fazl, Taizi et Abdullah (Tarich-i-Dandi) témoignent

avec environ 1500 éléphants pris dans le butin'; Agra, ainsi que les autres cités et territoires qui lui avaient rendu hommage à son avènement, firent leur soumission sans résistance.

Bientôt après, on apprit que Sikander, descendant de la montagne, s'était de nouveau avancé dans la plaine du Pendjab et qu'il avait refoulé le commandant impérial jusqu'à Lahore, siège de son gouvernement. Akbar passa immédiatement le Satledje avec son armée , et Sikander, qui n'était pas en état de se mesurer avec de telles forces en rase campagne , se jeta dans la forteresse de Mankot, au Pendjab. C'était Selim-Chah-Sour qui l'avait fait construire et , au prix d'une dépense incroyable d'argent et de vies humaines , en avait fait une des places les plus fortes et les plus étendues qu'il y ait jamais eu dans l'Inde.

Quatre puissances tours , reliées entr'elles par de solides murailles, la rendaient inexpugnable pour les moyens d'attaque , connus à cette époque ; il n'y avait que la famine qui pût forcer les assiégés à capituler. Il est vrai que ce moyen aurait été couronné de succès, après un long siège, n'étaient les mauvaises nouvelles du Bengale , qui firent perdre à Sikander tout espoir de rétablir la domination des Afghans dans l'Inde Aussi, après six mois, entama-t-il des négociations et rendit-il la place , à condition que son fils obtiendrait un poste honorable , et que lui-même pourrait finir ses jours dans une calme retraite, comme „djaguirdar'^ de Bihar. Il fut congédié àBihar,sans avoir été reçu par l'empereur et y mourut quelques années après. C'est pendant le siège de Mankot , que la suite de feu l'empereur Humayoun, parvint au camp, venant de Kaboul , sous la conduite de Chamsouddin-Mohammed , le père nourri-

à l'unanimité qu'Akbar se refusa à tuer son ennemi sans défense; sur quoi Baïram-Khan décapita le captif hindou. Comp. Elliot, t. V p. 66 et 253.

cier d'Akbar ; ce dernier éprouva une grande joie à revoir sa mère et ses nourrices.

Hamida Banou Begum méritait à bon droit l'estime et l'aifection , que son fils lui témoignai sans réserve; c'était une femme à l'esprit clairvoyant, au cœur chaud et animée de nobles sentiments. Après la prise de Mankot , elle se fixa comme veuve à Dehli , où feu son époux avait passé la fin de sa vie et trouvé sa dernière demeure.

Chamsouddin Mohammed-Atga-Khan avait commencé par être simple soldat dans l'armée du prince Kamram ; mais , à la malheureuse bataille de Kannodje, ayant sauvé la vie à l'empereur qui faillit se noyer , au passage du Gange (comme cela avait déjà failli lui arriver après sa défaite de Tchausa) il fut pris au service personnel de Humayoun et sa femme , après la naissance d'Akbar, devint , la nourrice du petit prince , sous le titre de Dji-Dji-Anaga. Tandis que sa femme était nommée „Anagd' qui signifie nourrice, Chamsouddin Mohammed reçut le titre ^ „Atga\ c'est à dire „père nourricier", en même temps qu'il était promu au grade de »Khan", et Aziz , son beau-fils, le futur camarade d'enfance et de jeux d'Akbar reçut le surnom de „KoJca\ c.-à-d. frère de lait. Adham-Khan , fils de Mahoum- Anaga était un autre frère de lait d'Akbar; le nom de son père est inconnu, mais, on ne se trompera guère, en le considérant comme un rejeton de l'empereur.

Quand Humayoun fut obligé d'abandonner le petit Akbar dans les environs de Kandahar , pour se dérober lui et sa femme par une fuite rapide, aux démarches perfides de son frère Askari Mirza ; ce fut Chamsouddin et les deux nourrices , Mahoum Anaga et Dji-Dji-Anaga qui restèrent auprès du jeune prince, prirent soin de lui et le protégèrent , avec la plus grande fidélité et le plus grand dévoûment. Lorsque Kamram l'oncle dé-

nature d'Akbar , fit exposer l'enfant sur les murailles de Kaboul au feu des assiégeants, Mahoum Anaga se jeta sur son petit protégé et lui fit de son corps un rempart contre les projectiles ennemis.

Akbar sut récompenser cette fidélité et , une fois grand , confia à la gardienne de son enfance la surintendance de son harem impérial. Encouragée par ce poste de confiance , Mahoum Anaga chercha à acquérir une influence toujours plus grande sur l'empereur encore jeune et inexpérimenté, pour satisfaire son ardente ambition.

Mais , cela était impossible aussi longtemps qu'un homme tel que Baïram Khan avait en mains le souverain pouvoir; du moins , il fallait la plus grande prudence pour réaliser de tels projets. Mahoum Anaga avait été témoin, lors de l'exécution de Tardi-beg de la cruauté impitoyable avec laquelle le Khan- Khanan se défaisait de quiconque lui portait ombrage. Il veillait avec une anxiété jalouse , au maintien sans restriction de sa dignité et de sa puissance et considérait d'un œil méfiant les plus futiles incidents. En voici un exemple. Un jour, pendant la siège de Mankot, comme Akbar avait, en guise de passetemps , ordonné qu'un combat d'éléphants aurait lieu dans le camp , les deux champions arrivèrent par hasard dans le voisinage de la tente de Baïram-Khan , qui s'y trouvait justement retenu par une indisposition. Ce dernier soupçonna aussitôt que cet attroupement recelait des projets hostiles à son égard; et il fit demander de suite à Mahoum Anaga ^) , des explications sur ce fait : „qu'on avait lancé des éléphants furieux sur sa tente". Bien que l'empereur lui donnât l'assurance qu'il y avait eu là un pur hasard , Baïram-Khan ne se laissa pas adoucir ,

1) D'après Aboul-Fazl.

et rendit responsable du fait Atga-Khan contre lequel il nourrissait une vieille méfiance. Aussi , après l'arrivée du camp à Laliore , Chamsouddin se rendit-il avec toute sa famille auprès de Baïram-Klian , pour se laver du soupçon par les serments les plus sacrés.

C'est sans doute pour assoupir cette rancune , que Ton célébra , bientôt après , le mariage de Baïram-Kban avec Selima- Sultan-Begoum , la fille très bien douée d'un neveu de Humayoun Mirza Nourouddin ; que le défunt empereur avait déjà promise pour femme au Khan-Khanan. Akbar , invité par son yyatalik'\ honora la fête de sa présence.

Cependant, l'étoile du régent approchait de plus en plus de son déclin et , lui-même contribua , autant qu'il était en lui , à hâter sa propre chiite. Il ne promut pas moins de vingt cinq de ses favoris à la dignité de Pandjhazari ^), sans tenir compte des services plus importants ou des prétentions mieux justifiées des autres concurrents ^). Il fit nommer „Çadr" ^) c'est-à-dire Juge suprême de l'empire, le cheikh connu Gadaï pour un chiite zélé. Or, comme la grande majorité desTjaghataï étaient sonnites, cette nomination ne pouvait manquer de provoquer du mécontentement, rien qu'à cause de la différence de religion. Au contraire , le célèbre cheikh Mohammed Ghans de Gwaliar , qui jouissait d'une haute considération et d'une grande faveur auprès de l'empereur et de nombreux grands du royaume, ne reçut pas de Baïram-Khan T accueil qui lui était dû, et fut forcé de retourner chez lui, sans avoir pu rien obtenir, au grand déplaisir de ses amis. Il sut également éloigner de la cour Adham-Khan

1) Pandjhazari, qui signifie chef de cinq mille hommes, était le grade suprême dans l'armée mongole.

2) Nizamuddin Ahmad, d'après Blochmann. Ouvr. cité tome I p. 316.

3) y. BlochmauD. Ouvr. cité, tome I, p. 270.

fils de Mahoum Aaaga , qui avait éveillé ses soupçons , et l'expédia à Hathkanth, avec mission de châtier les Radjepoutes rebelles de cette contrée. Mais , plus encore que par une partialité maladroite, il excita le scandale par ses procédésjarbitraires et tranchants. Un jour , un éléphant impérial en mutila un de la troupe de Bairam-Khan ; celui-ci sur-le-champ mit à mort le cornac en chef d'Akbar, qui était absolument innocent. Bientôt après , un autre des éléphants impériaux entra en fureur et , se précipitant dans la Djamna, faillit faire chavirer le canot du régent qui , par malheur , traversait le fleuve à ce moment. On jugea prudent, à raison de la susceptibilité de Baïram, d'amener le cornac de cet éléphant devant le Khan-Khanan , qui le fit décapiter sans autre forme de procès ').

A Kandahar , un mollah sonnite , nommé Pir Mohammed s'était attaché à lui ; ce scribe , malgré la difierence de religion, n'avait éprouvé aucun scrupule à entrer au service de Baïram , espérant tirer parti de la faveur et de l'influence de son maître. Le Khan-Khanan trouva bientôt dans ce favori un instrument docile pour ses projets et en fit son intendant en chef. S'agissaitil d'une commission pour le harem impérial ou de l'exécution d'un coup de force , cet homme était bon à tout. Il avait été l'un des complices du meurtre de Tardi-beg. C'est par lui que Baïram se défit d'un noble Tjaghataï considéré, Moçahib-beg , qui avait aussi manifesté des intentions hostiles à son égard. Il fit rouer de coups un messager d'Ali-Kouli-Khan. En toute circonstance Pir-Mohammed prenait une attitude arrogante et efi'rontée , comme s'il eût réellement possédé le pouvoir et que Baïram-Khan n'avait eu sur lui qu'une suprématie nominale.

1) Chalmer's Aboul-Fazl; Ouvr. cité t. I, p. 341—342. cf. Blochmann. Ouvr. cité t. I, p. 316, Note l.

La situation prépondérante qu'il avait prise attira l'attention des ennemis de Baïram , qui se demandèrent s'ils ne pourraient pas agir sur Je régent , par son intermédiaire ; et, à en juger par la suite des événements, Pir-Mohammed ne fut pas insensible à ces démarches. Autrement , on ne pourrait s'expliquer que Baïram-Khan eût prêté l'oreille à ses détracteurs et laissé , à la première occasion , tomber son favori en disgrâce. Pir-Mohammed ne s'étant pas montré pendant plusieurs jours , Baïram-Khan se rendit chez lui , pour s'informer de la santé de son confident ; mais l'esclave de service , ne voulut pas le laisser entrer avant de l'avoir annoncé à son maître. Consterné de la maladresse de son serviteur, Pir-Mohammed accourut au devant de son protecteur; mais, toutes ses excuses ne purent calmer les soupçons de Baïram-Khan , d'autant plus qu'on ne l'avait laissé entrer dans la maison qu'accompagné d'un seul de ses gens. Aussi , quelques jours après , Baïram-Khan fit-il enlever à son ancien favori les insignes de sa dignité , et , à l'instigation du cheikh Gadaï , il le fit enfermer dans la forteresse de Byana , pour l'envoyer ensuite en pèlerinage à La Mecque. Pir-Mohammed se mit en route pour le Goudjarat, mais fut rejoint , en chemin , par les gens de Baïram qui l'attaquèrent et le pillèrent ^). Il eut grand peine à échapper à ce péril et dut se cacher en attendant des jours meilleurs.

C'est alors que le mécontentement contre Baïram-Khan atteignit son paroxysme; l'empereur lui-même, dont Pir-Mohammed avait été l'un des maîtres , éprouva la plus vive indignation en apprenant cet acte arbitraire de son „atalik". Alors, Mahoum-Anaga , qui avait , depuis longtemps , ourdi secrètement ses intrigues contre le régent , se trouva en mesure d'ac-

1) Chalmer's Aboal-Fazl. Ouvr. cite tome 1, p. 338,

complir ses projets. Pendant une partie de chasse à Sikanderabad , Akbar reçut soudain la nouvelle que sa mère qui , comme on l'a vu , avait fixé sa résidence à Dehli , était gravement malade , et désirait ardemment voir son fils. Lorsque le jeune empereur, dans sa filiale anxiété , se fut décidé à partir sans délai , Mahoum Anaga avait déjà pris en silence de si habiles mesures, qu'elle réussit parfaitement à séparer Akbar de son tuteur. Elle n'avait pas seulement réduit Akbar en son pouvoir ; mais , au dire d'Aboul-Fazl elle emmenait, par une heureuse inspiration , Mirza-Aboul-Kasim , le fils de Kamram , afin d'empêcher Baïram-Khan de susciter un rival à Akbar, si l'envie lui en avait pris ^). Elle avait concerté tout ce plan avec son parent et ami Chihabuddin- Ahmed-Khan , un saïd de Nijapour, devenu gouverneur de Dehli après l'exécution de Tardi-beg , et qui, avait en conséquence, mis la capitale en état de défense. Au moment où l'empereur s'approchait de Dehli, Chihab-Khan alla à sa rencontre , suivant l'étiquette d'usage , et fut accueilli avec faveur. Les conjurés ne négligèrent rien pour amener cette séparation de l'empereur d'avec Baïram-Khan , à une rupture définitive. Mahoum- Anaga représenta à Akbar, qu'il ne pouvait se considérer comme indépendant , tant que Baïram tiendrait le gouvernail de l'Etat: «Elle-même, ne pourrait se mettre à „rabri de la vengeance du tout-puissant ministre , s'il appre- „nait que c'était elle qui avait suggéré le voyage de l'empereur „à Dehli. Si donc l'empereur ne voulait pas suivre ses conseils, „elle n'avait plus qu'à lui demander la permission de se rendre ,;en pèlerinage à La Mecque".

Akbar ne paraît pas avoir compris au premier abord la portée de ses concessions à Mahoum-Anaga ; voici , du moins , ce qu'il

1) Chalmers Aboul Fazl, tome I, p. 343.

écrivit à Baïram-Khan. „11 paraît que, comme je suis venu ici sans „te demander conseil, tu as conçu des soupçons contre messervi- „teurs. Mais rassure-toi sur leur compte pour que tu puisses „continuer à me servir en toute tranquillité de conscience" '). Baïram-Khan qui , malgré les avis qu'on lui avait fait passer ^), ne prévoyait pas les suites funestes, que cet incident devait entraîner pour lui , fit porter par quelques confidents la réponse suivante : „Le dévouement et la fidélité de votre serviteur ne „lui permettra jamais d'entreprendre quoi que ce soit contre le » vœu et la volonté de Sa Majesté ; car tous ceux qui accomplis- »sent fidèlement leur devoir méritent bienveillance et faveur" '). Cependant l'empereur avait été si prévenu par son entourage contre le Khan-Khanan, qu'il ne daigna pas répondre à ce message. Il confia la haute direction des afi'aires à Chihab- Khan et à Mahoum Anaga et dès que les grands de l'empire apprirent la disgrâce de Baïram-Khan , ils accoururent en foule à Dehli pour protester de leur dévoûment aux nouveaux ministres.

Alors seulement Baïram-Khan vit clairement qu'on lui avait arraché et sa position , et son pouvoir. Il prit la résolution de partir en pèlerinage pour La Mecque; il espérait néanmoins, en fomentant des troubles, rendre son rappel nécessaire. Il quitta Agra dans cette intention et après avoir, chemin faisant, à Byana , mis en liberté et envoyé à la cour quelques prisonniers d'état dangereux , il se rendit à Alwar. A la nouvelle du départ de Baïram-Khan, Mahoum Anaga décida l'empereur à marcher à la tête d'une armée vers le Pendjab , pour couper court aussi -

1) Nihamuddin-Ahmad ; dans Elliot. Ouvr. cité, tome V, p. 262.

2) Chalmer's Aboul Fazl, t. I, p. 343.

3) Nihamuddin Ahmad, dans Elliot» V, p. 263.

tôt à toute tentative de soulèvement de l'ancien régent. Akbar suivit ce conseil; maie envoya son maître et confident Mir-Abdullatif à Baïram , pour lui dire : „ Jusqu'à ce jour , confiant „dans ton honneur et ta fidélité , je t'ai remis toutes les afi"aires „d'Etat , pour ne songer qu'à mes plaisirs. Maintenant, j'ai ré- „solu de prendre en main les rênes du pouvoir; et il est désira- „ble que tu entreprennes le pèlerinage de La Mecque , que tu as ^projeté depuis si longtemps. Je t'assignerai pour ton entretien, „dans l'Hindoustan, un ^dja^uir" convenable , dont les revenus „te seront remis par les intendants" '). Baïram-Khan écouta attentivement le message d' Akbar , puis se rendit d'Alwar à Nagor, d'où il renvoya à l'empereur sa bannière, son tambour et tous les autres insignes de ses dignités.

On remit ceux-ci à l'empereur àDjoudjar, et, comme cela prouvait suffisamment la sérieuse intention de Baïram-Khan , de se rendre en pèlerinage à La Mecque , l'empereur reprit le chemin de Dehli. Cependant, à la première nouvelle ^) de la chute de Baïram-Khan, Pir-Mohammed s'était empressé de retourner du Goudjarat à la cour, et avait aussitôt été promu au grade de Khan. C'est lui que , par précaution , on laissa en arrière avec un corps de troupes , pour surveiller le départ de l'ancien ministre. Mais le choix d'un tel homme pour cette mission accrut le dépit de Baïram et le poussa au désespoir , car il savait qu'il n'avait aucun ménagement à attendre de son ancien favori. Il renonça au pèlerinage et partit pour le Pendjab, décidé à reconquérir sa position, à main armée, avec l'aide de quelques anciens amis. Ce projet téméraire n'ayant pas

1) Nihamiddin Ahmad d'Elliot V, p. 264.

2) Il avait déjà auparavant, comme il se trouvait en route vers Goudjarat, reçu d'Adam-Khan l'avis de différer son pèlerinage.

trouvé l'appui qu'il espérait , il ne put opposer que des forces inégales aux troupes impériales , qui s'avançaient sons les ordres de Chamsouddin Mohammed-Khan ; il essuya une défaite dans le voisinage de Djalindar et dut s'enfuir dans les monts Siwalik , acnompagné d'un petit nombre de fidèles.

Mais, là même, se voyant serré de près par les impériaux conduits par Akbar en personne et le cœur brisé par la mort d'un ami tombé dans le combat, Baïram envoya un de ses compagnons à l'empereur pour lui dire ; „ Je me repens sincèrement „de mes actions, qui n'ont pas entièrement dépendu de moi ; „mais , au cas où l'empereur me ferait grâce , j'étendrai le voile „de l'oubli sur le passé et paraîtrai devant vous , dans l'espoir „de votre pardon" ^). Là dessus Akbar envoya le cheikh-ulislam de l'empire, Maoulana-Makhdoum-oul-moulk-Abdoullah (de Sultampour) dans la montagne vers Baïram-Khan, pour l'engager à venir au camp , sous la promesse d'un sauf-conduit personnel. Mais celui-ci ne se fia pas à ces assurances et répondit : „ J'ai mérité toutes sortes de châtiments , et ma tête est «courbée parla honte; mais, tout persuadé que je sois de la clé- „mence et de la faveur du souverain du monde, je redoute néan- „moin8 les seigneurs Tjaghataï et les grands de l'Empire" ^)". Il ne consentit à quitter son lieu de retraite, que lorsque Munim- Khan , son successeur , lui eût assuré en personne , son inviolabilité , par les serments les plus solennels. On lui accorda cette garantie et il se rendit au camp impérial , accompagné de Munira-Khan. Suivant la tradition, tous les émirs et les khans allèrent au devant de lui, en costume de cérémonie. Baïram- Bhan s'approcha en suppliant de la tente d' Akbar , le turban

1) Nizamuddin-Ahmad ; dans Elliot; tome V, p. 267—268.

2) Chalmer's Aboul Fazl; tome 1, p. 364.

roulé autour du cou. Arrivé devant le trône , il se prosterna à terre , et toucha du front le tapis, en versant des larmes. Akbar se leva de son siège impérial, ordonna à son „atalik" humilié de se relever et de reprendre comme autrefois sa place d'honneur à la droite du trône. Alors l'empereur s'adressa , en ces termes, aux g-rands rassemblés : „Si Baïram-Khan souhaite de mener la „vie d'un guerrier, les provinces de Kalpi et de Tjanderi lui „ offrent un champ digne de son ambition; mais s'il préfère vivre „à la cour, notre faveur ne manquera pas au bienfaiteur de „notre famille. Que s'il aime mieux mener une vie édifiante „dans la retraite , il lui sera loisible de se rendre en pèlerinage „à La Mecque, et nous lui accorderons l'escorte due à son rang".

Baïram-Khan se leva, s'inclina et répondit : ^Maintenant que „la confiance de l'empereur en ma fidélité est ébranlée, comment „pourrais- je souhaiter de rester en présence de mon Seigneur? „La grandeur d'âme de l'empereur me suffit et son pardon à „plus de valeur, à mes yeux, que la récompense de mes anciens „ services. Qu'il me soit donc permis de tourner mes pensées de „ce monde vers l'autre, et de me mettre en route pour les „Lieux-saints !" Akbar agréa cette demande, lui fit cadeau d'un superbe costume d'honneur , lui assigna une pension et le congédia favorablement.

Tandis qu' Akbar retournait , avec sa cour , à sa capitale favorite Agra; Baïram-Khan partit pour La Mecque avec toute sa famille. Mais il ne lui fut pas donné d'atteindre la ville sainte ; à Patan , il fut assassiné en pleine rue par un Afghan , dont le père , à ce qu'on dit , avait été tué dans une bataille livrée aux Mongols. Le grand homme expira, en ayant sur les lèvres le cri national : „Allahou-Ahhar T

TROISIÈME CHAPITRE

mahoum-anaga et chamsouddin. — evenements jusqu'à l'insureection de DJONPOUR.

La mort de Baïram-Khan scella sa disgrâce ; car désormais il n'était plus à craindre pour ses implacables ennemis. Nos sources mentionnent seulement la manière dont il fat assassiné , sans ajouter un seul mot d'explication, si ce n'est que ce fut l'accomplissement d'une vengeance. On ne peut pas , néanmoins, se défendre de la présomption qu'il y ait eu là, en outre, d'autres causes. La disparition définitive d'un adversaire aussi dangereux devait paraître au plus haut degré désirable, que disje? nécessaire aux ennemis de Baïram , ne fut-ce qu'à cause de la simple éventualité de son retour de La Mecque. C'est ce qu'on peut lire entre les lignes de ces réflexions, mûrement pesées, qu'Aboul-Fazl rattache à la fin de Baïram -Khan : „Vers „cette époque , la nouvelle de la mort de Baïram-Khan parvint „à la cour , et , bien que cet éminent ministre eût eu bien des „torts à son égard, l'empereur , avec l'humanité qui distinguait „son caractère , fut sincèrement affligé de cet événement. Il est .^difficile de décider, si sa mort fut la juste rétribution de ses „ actes antérieurs; ou bien, si l'on voulut prévenir l'exécution „des funestes desseins , qu'il fomentait encore ; ou enfin , si ce „fut pour exaucer sa fervente prière , que la grâce de Dieu le „ délivra du poids de honte et d'ignominie , qu'il avait accumulé „sur sa tête".

Akbar crut de son devoir , en récompense des services extraordinaires du Khan-Khanan assassiné et , malgré les méchantes insinuations de son entourage, de prendre sous sa protection

particulière le petit Abdurrahim , âgé d'environ quatre ans , fils de Baïram-Khan , ne le 14 Çafar 964 à Lahore , d'une fille du Djamal-Khan de Mewat. Il lui conféra le titre de Mirza- Khan et le maria plus tard avec Mah-Banou , sœur de Mirza- Aziz-Koka (v. p. 79). Quant à la veuve de Baïram , Selinoia Sultan Begoum , qui était sa parente , il la prit bientôt au nombre de ses propres femmes.

Mahoum-Anaga s'appropria la fortune laissée par Baïram- Khan. Cette femme ambitieuse et intrigante ne se contenta pas d'un tel butin elle s'efi'orça d'accaparer jusqu'à l'influence du ministre déchu. D'ailleurs, comme en Orient la situation des femmes dans les rapports extérieurs de la vie, est tout autre qu'en Europe , elle ne put se mêler ouvertement de la direction des affaires publiques. Mais , cela ne l'empêcha pas d'être , en toute chose , la confidente principale de l'empereur , et de tenir, d'une manière occulte , les rênes du pouvoir. On s'aperçut bientôt des résultats de sa politique: toutes les places et fonctions importantes furent occupées par ses amis ou ses favoris ; en sorte que la mort de Baïram amena des changements très sensibles, non seulement dans la tutelle de l'empereur, mais encore dans tous les services de l'administration et de l'armée.

Au lieu de la domination sévère, mais franchement exposée à la publicité, d'un seul homme, capable et expérimenté , on vit une coterie effrénée de femmes et de favoris ; et , malgré toutes ses lacunes et ses défauts, la comparaison n'était rien moins que désavantageuse à Baïram. Mahoum-Anaga s'inquiétait fort peu des intérêts du jeune souverain, ou du salut de l'empire; tout l'effort de son ambition tendait à soigner ses intérêts personnels, à étendre et consolider son pouvoir , et à conduire le plus longtemps possible l'empereur à la lisière , fût-ce au détriment de sa personne et de son empire.

Elle fit donner à son fils Adam-Khan la mission de reprendre et de gouverner le Malwa, afin de lui fournir l'occasion d'acquérir du butin et de la renommée; et, afin de lui procurer un appui, tout en se débarrassant d'un rival incommode , elle lui donna Pir- Mohammed pour conseiller. Lorsque le futur gouverneur du Malwa arriva , en 1561 , avec son armée à Sarangpour , il trouva le prince des Pathans , Baz Bahadour , qui s'était proclamé cinq ans auparavant, roi de Malwa , et maintenant lui barrait le passage; mais, ce dernier fut battu et dut fuir vers le Sud, au delà de la Narbadah. Sa femme favorite, Kupmati '), qui était célèbre pour sa belle voix dans l'Inde entière, ainsi que plusieurs autres femmes de son harem et tous ses trésors tom-

l) Voici le récit d'Aboul-Fazl: «Baz-Bahadour, après sa défaite; s'enfuit vers Khandesch et atteignit Bourhanpour; ayant dû laisser la plus grande partie de son avoir et du harem, avec les femmes et les danseuses, qui avaient été la récréation et rembellissement de sa vie, et tombèrent alors entre les mains des vaillants guerriers. Au moment où le misérable se préparait au combat, il avait, suivant la coutume hindoue, donné l'ordre exprès à une troupe de ses partisans, de garder les belles femmes, et, dès qu'on serait certain de sa déroute, de les exterminer toutes sans pitié, pour ne pas les laisser tomber sous le joug étranger. A peine ces diaboliques barbares furent ils assurés de la défaite de Baz-Bahadour, qu'ils se mirent a leur tâche de bourreaux. Plusieurs de ces femmes aimables et innocents furent tuées; beaucoup furent mutilées; mais pour quelques-unes d'entr'elles, l'heure fatale n'ayait pas encore sonné, quand les soldats irrités d'Akbar pénétrèrent dans la ville , à temps pour empêcher l'achèvement de cette atroce boucherie. La plus belle et la plus admirable de ces gracieuses créatures était Rupmati : tous les poètes de Tlnde célébraient sa beauté dans leurs chants et Baz-Bahadour ressentait pour elle une passion vraiment idolâtre. Le monstre cruel, chargé de sa garde, lui avait déjà fait plusieurs plaies béantes, lorsqu'il fut interrompu dans Texécution de son projet et abandonna la malheureuse à son sort. Cependant, Adam-Khan, aussitôt après la fuite de Bahadour, était accouru en hâte à Sarangpour, pour mettre en siireté ces trésors de beauté incomparable. Après s'être emparé de la plus grande partie, il envoya des messagers de tous côtés pour rechercher Rupmati qui avait disparu; mais, celle-ci, à la nouvelle de son dessein, et dans un sentiment de vertu supérieure , avala un breuvage mortel et mit fin à ses jours, pour rester fidèle à la couche de son maître"".

bèrent entre les mains des impériaux , qui entrèrent en vainqueurs dans la vieille capitale de Mandou.

Ce rapide succès rendit Adham-Khan outrecuidant non seulement il garda pour lui la part du riche butin qui revenait de droit à l'empereur ^). mais , en général , il se posa en souverain indépendant du Malwa , plutôt qu'en gouverneur de son impérial frère de lait. A cette nouvelle , Akbar résolut de se rendre en personne au Malwa, pour réprimer les abus d'Adam-Khan, et partit à marches forcées avec le quartier-général et une division. Mahoum-Anaga avait immédiatement unvoyé nn messager secret à son fils , pour le prévenir de l'arrivée de l'empereur; malgré cela, ce dernier réussit à surprendre tout-à-fait son arrogant gouverneur. Adam-Khan venait justement de quitter Sarangpour , afin d'emporter Gagroun, l'une des plus fortes places du Malwa. qui était encore au pouvoir des partisans de Baz-Bahadour, et d'y gagner de nouveaux lauriers et de nouveaux trésors. Comme il n'était plus éloigné que de trois „hos'' (environ six milles anglais) de l'objectif de sa campagne, il rencontra soudain l'empereur , qui avait marché d'Agra sur Gagroun , et avait déjà fait capituler le commandant de la place. N'ayant pas la moindre idée de l'approche d'Akbar, Adham-Khan fut tellement déconcerté par cette rencontre imprévue, qu'il garda à peine assez de présence d'esprit pour descendre de cheval et rendre à son souverain les honneurs qui lui étaient dus. L'empereur , qui inclinait , cette fois encore , à lui faire grâce après avoir reçu les hommages d' Adham-Khan et de ses compagnons, se rendit en grande pompe à Sarangpour, où il honora de sa présence le palais de son gouverneur. Adham-Khan offrit à l'hôte

1) D'après Nizamuddin Ahmad (EUiot, t. V, p. 271), Adham-Khan aurait envoyé à l'empereur son rapport sur la victoire, avec quelques éléphants.

impérial des présents et des vêtements superbes ; mais Akbar hésita longtemps à échang-er ses habits poudreux contre ceux-là, mécontent qu'il était encore de la conduite présomptueuse de son frère de lait.

Après qu'Adham-Khan se fût humilié , du moins , en montrant une sommission extérieure; l'empereur ordonna qu'on préparât pour lui seul une couche , sur le toît plat du palais de Sarangpour, désirant y goûter le repos de la nuit. Au rapport d'Aboul-Fazl , le fils intrigant de Mahoum-Anaga fit occuper par ses gardes les issues de cette terrasse; afin de veiller à la sûreté de la personne sacrée de l'empereur. Mais, dans son cœur , il nourrissait sans doute l'espoir , que le jeune empereur , privé de sa suite qui n'avait pu l'accompagner dans sa marche accélérée, se passerait la fantaisie , pendant la nuit, de descendre dans l'appartement des femmes , afin de jeter un coup d'œil sur le butin qui lui revenait de droit ; et dans ce cas , il se fût exposé au danger d'être mis à mort comme un intrus , par les gardes du harem. Akbar et l'historiographe, qui devint plus tard son ami , n'auraient pas accordé une mention si spéciale à cet incident, s'ils n'avaient pas eu des raisons d'y soupçonner quelque piège.

Le lendemain, toute la cour , y compris le harem ayant à sa tête Mahoum-Anaga, parvint à Sarangpour. La marche forcée de l'empereur ayant fait manquer le dessein conçu par Mahoum d'avertir son fils à temps, elle chercha du moins à amener Adham-Khan à faire le plustôt possible sa soumission complète; et lui conseilla instamment de conduire aux pieds de l'empereur le butin qu'il avait fait sur Baz-Bahadour; Akbar fit un choix des plus belles femmes dn prince Pathan expulsé ; prit une part de ses riches trésors et laissa le reste à son frère de lait humilié.

Mais, à peine l'empereur eut-il le . dos tourné , pour aller à

Agra, qu'Adham-Khan chercha, de concert avec Mahoum- Anaga , à enlever du camp deux des plus belles femmes de Bahadour, qu'il avait dû laisser de force à l'empereur. Adham- Khan avait espéré que ce coup de main resterait inaperçu au milieu du désordre général, qu'entraînait la levée du camp. Mais Akbar, averti de suite, envoya immédiatement des cavaliers pour poursuivre et ramener les fugitives. Lorsque les deux pauvres et innocentes filles furent revenues au camp , Mahoum- Anaga les fit mettre à mort, sans forme de procès , pour que l'empereur n'apprît point de leur bouche la vérité sur cette affaire. „L'empereur , dit Aboul-Fazl, n'avait pas encore levé le „ voile de ses yeux ; c'est pourquoi il ne prit pas garde à ce crime „odieux".

Après avoir ainsi rétabli l'ordre au Malwa et congédié avec de riches présents Pir-Mohammed , ainsi que les „djagmrdars' de la province , Akbar reprit sa marche de retour vers Agra. Aux environs de Narwar , il avait devancé à cheval sa suite , lorsque soudain une superbe tigresse , avec cinq petits , sortant d'un fossé , s'élança sur sa route. L'empereur , sans prendre le temps de la réflexion , tira son glaive et abattit le monstre d'un seul coup. Quand sa suite le rejoignit et aperçut le jeune souverain tranquille auprès de son ennemi mort, plusieurs des grands pressentirent sans doute, qu'ils avaient maintenant affaire à un maître qui, malgré sa jeunesse et sa dépendance antérieure , serait en mesure d'infliger à tout révolté un châtiment exemplaire. Cet épisode avait, en tout cas, fourni à Akbar l'occasion de révéler son courage personnel et sa froide résolution , dont il devait donner tant de preuves plus tard.

Cette même année (968/1561) peu après le retour de l'empereur à Agra, sa capitale, la cour vit arriver Chamsouddin Mohammed Atga-Khan qui , après la mort de Baïram-Khan ,

avait obtenu le gouvernement du Pendjab. Aspirant, comme Mahoum-Anaga à capter l'influence et le pouvoir de V „atalik'' tombé , il apportait de ricbes présents et reçut de l'empereur Taccueil le plus bienveillant. Peut-être était-il informé de ce qui s'était passé à Mandou et crut-il que , dans les circonstances présentes , il ne serait pas difficile d'évincer Mahoum- Anàga de sa situation. Akbar avait , il est vrai , trouvé bon de fermer les yeux sur les forfaits de sa confidente et de son fils ; toutefois sa confiance des premiers jours devait être singulièrement ébranlée par toutes ces aô'aires. A telles enseignes , qu'il rappela soudain Adbam-Kban de son poste de gouverneur du Malwa et installa Pir-Mohammed à sa place. Comme l'empereur dut alors se chercher d'autres conseils , Chamsouddin n'eut pas grand' peine à obtenir la dignité de WaUl ; dès lors , Munim-Khan . qui représentait au dehors la régence de Mahoum-Anaga , fut relégué au second plan , et Chamsouddin fut chargé de la direction des afiaires d'Etat. Mais tout en ayant en mains le souverain pouvoir, sa position ne laissait pas que d'être fort dangereuse; car, rien que par sa nominaiton, il s'était attiré la haine irréconciliable de Mahoum-Anaga et de tout son entourage. Les rapports devinrent de jour en jour plus tendus, et les partis se trouvaient à couteaux tirés , l'un en face de l'autre. Mais , comme l'empereur, depuis l'incident de Sarangpour, ne prêtait plus l'oreille aux insinuations de Mahoum-Anaga, du moins pour les affaires d'Etat , les adversaires de Chamsouddin en vinrent à des mesures violentes, pour écarter leur rival du chemin. Adham-Khan, cette tête chaude, était encore plus exaspéré depuis son rappel du Malwa ; ils trouvèrent en lui un docile instrument.

Le 12Eamazan 969,1e grand-vizir tenait avec Munim-Khan, Chihabuddin, Ahmed-Khan et plusieurs autres grands une

séance de nuit , dans la salle d'audience du palais impérial. On délibérait sur certaines affaires d'Etat ^) ; tout à coup , Adham- Khan pénètre dans la salle , accompagné de quelques farouches compagnons , et perce d'un coup de poignard la poitrine de Chamsouddin , qui n'était pas sur ses gardes; Atga-Khan fit un bond et chercha à s'enfuir ; mais fut rejoint par les conjurés qui l'abattirent en deux coups de sabre. Adham-Khan , son arme ensanglantée à la main , se précipite dans les appartements de l'empereur. Akbar, que le bruit avait réveillé en sursaut, sortait en toute hâte pour s'informer de ce qui était survenu, lorsqu'il rencontra le scélérat dans un coin, près du harem. Adham- Khan se jette sur l'empereur et serre avec force ses bras, en le suppliant de ne pas le condamner sans l'entendre. Mais Akbar se délivre de l'étreinte du meurtrier et lui donne un tel coup de poing au visage , qu'il tombe à terre tout étourdi ^). Puis , enflammé de colère , il se tourne vers ses gens stupéfaits et leur ordonne de garrotter le criminel et de le lancer dans le vide la tête en bas. Mais, l'ordre fut si mal exécuté par les gardes épouvantés , que la chute n'entraîna pas la mort immédiate. Alors , l'empereur fit de nouveau hisser par les cheveux le corps à moitié inanimé et le fit relancer dans l'abîme.

Mahoum-Auaga était retenue au lit par la maladie ; [dès qu'elle apprit le crime d'Adham-Khan , elle se rendit en hâte au palais , pour demander à l'empereur la grâce de son fils. Akbar

1) D'après Nizamuddin Ahmad (Elliot, V, 277) l'événement aurait en lieu une année plus tard, le Dimanche matin du 12 llamazan 970 (1562). Les sources ne sont pas non plus d'accord sur les détails de Tassassinat. D'après Badaoni, Adham-Khan aurait tué lui-même Chamsouddin, selon d'autres, il ne lui aurait donné qu'un coup de poignard et l'aurait fait achever par ses complices. Comp. Blochmann, p. 324 et p. 321. Note 1. Elliot VI, p. 26 et suiv-

2) Au dire d'Aboul-Fazl , Tempereur lui avait porté un tel coup, qu'où aurait cru qu'Adham-Khau avait reçu un coup de massue.

reçut, avec de tendres ménagements, la mère du supplicié; et, après lui avoir annoncé la triste fin de son fils, la congédia avec faveur.

Mahoum-Anaga ne survécut pas longtemps à la mort de son fils favori et à l'avortement de ses projets ambitieux ; elle mourut de chagrin au bout de quarante jours, sans que l'empereur ait pu la consoler d'aucune façon. Sa dépouille mortelle , ainsi que celle de son fils, furent portées à Dehli, et y furent ensevelies dans le même tombeau. L'empereur suivit le convoi funèbre , pendant une traite assez longue , et tous les seigneurs et fonctionnaires lui rendirent les honneurs suprêmes.

Akbar , par reconnaissance pour la gardienne de sa jeunesse , fit élever sur sa tombe un monument , digne d'elle à la fois par sa grandeur et sa simplicité, et qui est encore intact aujourdhui comme il y a trois siècles. D'ailleurs , dans les derniers temps , le sarcophage en pierre d'Adham-Khan a dû céder sa place sous la fière coupole de l'ancienne mosquée, qui sert aujourdhui d'auberge aux voyageurs étrangers , et a été relégué dans le péristyle. Au contraire , le tombeau plus modeste de Mahoum- Anaga se trouve encore à sa place primitive et a servi , à l'occasion , de table au voyageur qui revient dans ce sombre logis , affamé et fatigué d'avoir visité le vaste champ de ruines , qu'offre la vieille capitale hindoue.

Le superbe mausolée témoigne jusqu'à nos jours du grand et noble cœur d' Akbar. Après qu'il eut vengé son grand- vizir par l'exécution d'Adam- Khan , sa colère contre le meurtrier et ses complices s'évapora. Il ne songea plus qu'aux services rendus par Adham-Khan dans la soumission des Bhadaurya-Radjepoutes , insurgés dans le Hatkanth . et dans la conquête du Malwa ; ainsiqu'à la fidélité et au dévoûment avec lesquels Mahoum- Anaga avait veillé sur lui depuis son berceau jusqu'après son

avènement. Il pensa que l'assassinat de son „Atga' était suffisamment expié par la mort de cette fidèle gouvernante , que la triste fin de son fils trop ardent avait fait descendre au tombeau. Aussi ne fit-il pas couler plus de sang, mais il accorda la grâce à tous les complices de ce meurtre. Munim-Khan, Ohihabouddin Ahmed-Khan , et plusieurs autres grands, qui avaient provoqué Adham-Khan à ce crime , saisis de remords s'étaient dérobés par la fuite à la colère de l'empereur et à la vengeance de X „Atga- KkmV^ c.-à-d. de la parenté de Chamsouddin. On les ramena à la cour, mais pour leur pardonner et les rétablir dans leurs emplois et dignités. Akbar ne fit pas davantage châtier TAtga-Khaïl , pour avoir, dans le premier accès d'indignation causé par le meurtre de son chef, essayé de devancer la justice de l'empereur. Îju effet, à peine l'action d'Adham-Khan fut-elle connue que Yousouf Mohammed , le fils aîné de la victime , appela aux armes l'Atga Khaïl , afin de s'emparer de Mahoum-Anaga et de son scélérat de fils. Ils ne renoncèrent à leur attitude menaçante que lorsqu'ils se furent assurés que l'empereur lui-même avait vengé dans le sang la mort de son „père-nourricier". Et pourtant, leur rancune contre Munim-Khan et les autres grands , qui s'étaient conjurés contre Chamsouddin, aurait sans doute engendré bien des querelles sanglantes , si l'empereur n'avait pas saisi l'occasion d'éloigner pour quelque temps de la cour les éqairs de l'Atga-Kaïl. Il leur confia la mission d'aider dans la détense de son héritage paternel Kamal-Khan-Gakkar , qui, par sa fidélité à la dynastie des Tjaghataï s'était acquis des droits à la protection de l'empereur. En effet ce jeune Khan était menacé par son oncle Adhan-Khan-Gakkar qui, après la mort de son frère , le Sultan Sarang , était devenu chef de la tribu et avait accaparé la domination de tout le territoire du Gakkar. Khan-i-Kalan Mir Mohammed , le trère aîné du grand-vizir

assassiné, et les autres djaguirdars du Pendjab, (qui appartenaient en grande partie à l'Atga-Khaïl) reçurent l'ordre de procéder au partage du pays de Gakkar entre Kamal-Khan et son oncle. Le sultan Adam n'ayant pas voulu se conformer aux décisions du firman impérial, fut subjugué par les émirs après une lutte acharnée et livré, ainsi que son fils Lachekari, à Kamal-Khan, auquel on attribua la souveraineté sur tout le pays. Kamal-Khan fit tuer son cousin et jeta son oncle en prison^ où il mourut peu après. Après avoir ainsi réglé les afi'aires des Grakkars ^), les émirs de l'Atga Khaïl retournèrent dans leurs „djaguirs" du Pendjab.

Mais à peine ces différends entre l'Atga Khaïl et les meurtriers de Chamsouddin étaient-ils apaisés si heureusement, qu'une autre querelle personnelle , dans l'entourage immédiat d'Akbar, vint faire courir de nouveaux dangers à l'empire. Mirza- Charafouddin Husaïn , qui était du sang de Timour , ne pouvant s'entendre avec son père Khowadja Mouin , était venu du Touran dans l'Inde, pour chercher fortune à la cour des Tjaghataï. Il sut gagner les bonnes grâces de la toute-puissante Mahoum-Anaga et , fut nommé „pandjhazari" par sa recommandation. Bientôt après , l'empereur lui donna sa sœur Badji-Banou- Begum en mariage et lui confia le gouvernement d'Adjemir et de Nagor. L'année même de l'assassinat de Chamsouddin , il s'était distingué au siège de Mirtha : cette forteresse , contruite dans la montagne, avait été vailamment défendue par deux héros: Djagmal et Dewidas; et, malgré tout, était tombée aux mains des Impériaux.

Mais voilà que le père de Mirza-Charaf, revenant d'un pèleri-

1) Vovez sur ce peuple de montagnards Texcellente «llistory of the Gakkhars" de .T. E. Delmerick, dans le Journal de la A. S. B. 1871; et aussi l'ouvrage du général Iskander Cunniugham: Archeolgical Survey of India. Simla, 1871. p. 22 et suiv. Blochraanu, Ouvr. cité p. 455 — 56 et 486.

nage à la Mecque , parut inopinément à Agra et reçut des honneurs quasi-royaux. Mirza-Charaf , qui nourrissait toujours de la rancune contre son père et dont l'esprit (au dire de Nizamouddin Ahmed) était troublé par de faux et perfides conseillers , s'enfuit de la cour dans ses djaguirsd'Adjemir et de Nagor. Aussitôt Husaïn Kouli-Khan, un neveu de Baïram-Khan reçut l'ordre de poursuivre le fugitif et de l'arrêter.

A l'arrivée des troupes impériales , Mirza-Charaf se sauva à Djalor, où il rencontra Chah Aboul-Maali, qui revenait justement de La Mecque et allait partir pour la cour; et ces deux chefs formèrent des projets insurrectionnels. Aboul-Maali, un ancien favori de l'empereur Humayoun , s'était attiré la disgrâce d' Akbar, alors qu'il n'était encore qu'héritier présomptif, par son caractère présomptueux ei pour cette raison avait été éloigné de la cour. Il ne pouvait pardonner à l'empereur et saisit avec joie l'occasion d'exciter une révolte contre Akbar , et , si possible , de le renverser du trône, pour mettre à sa place le prince Mohammed-Hakim , de Kaboul. Voici comment le plan était conçu: le Chah Aboul-Maali devait passer par Hadjipour , (où Husaïn-Kouli-Khan avait laissé sa famille) pour aller à Kaboul chercher le prince Mirza Mohammed Hakim et le ramener dans l'Inde; tandis que Mirza-Charafuddin-Husaïn mettrait tout en œuvre pour provoquer un soulèvement général. Mais, en s'imaginant qu'il enlèverait par un coup de main Hadjipour , avec la famille de Husaïn-Kouli-Khan, Aboul-Maali avait compté sans son hôte: quand il arriva à Hadjipour, il apprit que Sikander-beg et Ahmed-beg, deux parents d'Husain-Kouli- Khan , avaient eu vent de son projet et marchaient à sa rencontre. Alors Aboul-Maali se tourna vers Narnol , pilla la ville qui ne résista pas longtemps à ses assauts , et en partagea les riches trésors entre ses soldats.

Sur ces entrefaites, Husain-Koulî-Khan avait dépêché son frère à la poursuite du rebelle. Celui-ci opéra à Hadjipour , sa jonction avec Sikander-beg et Abmed-beg et tous ensemble s'avancèrent à marches forcées surNarnol et de là vers le Pendjab, où Aboul-Maali s'était réfugié à leur approche. Ils auraient bien, à la fin , réussi à s'emparer du fugitif, si la trahison n'avait livré les deux généraux impériaux aux mains d'Aboul. Une division de leurs troupes , qui avait servi autrefois sous Mirza- Charafoudin , conspira pour passer aux alliés de son ancien général. Ils envoyèrent un exprès à Aboul-Maali , qui , en conséquence, se mit en embuscade dans un fourré sur le bord de la route , et , soudain , fondit sur les impériaux. En même temps , les conjurés jetaient le masque et se précipitaient , le sabre à la main , sur leurs compagnons d'armes de la veille. Surprises par cette double attaque , les troupes impériales furent mises en pleine déroute : seuls Ahmed et Sikander restèrent sur le champ de bataille et, après une héroïque défense, succombèrent sous le nombre des traîtres.

A la première nouvelle de cette triste affaire , Akbar envoya sans délai une puissante armée pour châtier les rebelles; eu sorte que , si Aboul-Maali avait échappé jusqu'alors aux impériaux par ruse on par trahison , il ne lui était plus permis d'espérer tenir tête à ces forces ennemies. Aussi se rendit-il à Kaboul pour gagner à sa cause Mah-Djoudjak-Begum, la mère du prince Mohammed Hakim. Il se fit précéder par une lettre , où il protestait desa fidélité et de sa vénération pour Humayoun , son défunt époux ; et flattait cette femme ambitieuse et dominatrice, de l'espoir qu'il ferait tout au monde pour élever son fils, alors âgé d'environ dix ans , sur le trône de Dehli. Là dessus, la Begum accueillit Aboul-Maali ; en fit son confident et lui donna en mariage une sœur de Mahommed Hakim. Mais A boni

Maali la récompensa de ses bienfaits , en la poignardant peu après de sa propre main , à l'instigation de quelques seigneurs mécontents.

Mah-Djoudjak-Begum reçut ainsi le salaire qu'elle avait mérité par toutes ses cruautés et tous les malheurs qu'elle avait causés à Kaboul. En effet, Humayoun, après sa restauration sur le trône de l'Inde , avait laissé Munim-Khan dans cette ville , comme gouverneur et tuteur du prince Mohammed-Hakim , alors âgé d'un an (p. 64) ; puis , ce grand seigneur s'étant rendu près d' Akbar, après la chute de Baïram-Khan , et ayant été nommé khan-khanan et wakil , le poste de Kaboul avait été confié à Mohammed-Khan. Mais bientôt après , comme il ne s'était pas montré propre à ces fonctions, le khan-khanan l'avait remplacé par son propre fils, Ghani-Khan, auquel il avait donné pour conseil Aboulfath-beg, le fils de son frère Fazil-beg. Cependant Ghani-khan n'était pas non plus à la hauteur de sa tâche et provoquait , par son attitude, le mécontentement général. Il fut donc facile à l'ambitieuse Mah-Djoudjak-Begum , à la première occasion, de saisir les rênes du gouvernement, avec l'aide du Chah- Wali-Atga, de Fazil-beg et Aboulfath-beg, qui tous détestaient Ghani-Khan. Un jour que le gouverneur avait quitté par hasard la ville , les conjurés fermèrent les portes , de sorte que Ghani-Khan , hors d'état de forcer l'entrée , dut se rendre à la cour impériale. Bientôt néanmoins la mésintelligence éclata parmi les conjurés , parce qu' Aboulfath-beg et son père Fazil-beg , qui avaient été chargés de la direction des affaires, ne cherchaient qu'à s'enrichir aux dépens de leurs associés. En conséquence, on les fit assassiner, avec l'assentiment de Mah-Djoudjak-Begum, et Chah- Wali-Atga fut mis à leur place. Dès que l'empereur fut informé de ces troubles , il envoya Munim-Khan à Kaboul, sur quoi Mah-Djoudjak-

Béguin partit avec des troupes pour Djelalabad, afin de défendre son pouvoir. Munim-Khan, espérant que le peuple de Kaboul passerait à son ancien gouverneur, n'avait fait que des préparatifs insuffisants ; aussi le khan-khanan fut-il battu par cette femme à la première rencontre et, dut-il retourner „ humilié et hésitant" vers son maître l'empereur. Mah-Djoudjak-Begum fit une entrée triomphale à Kaboul, à la. tête de son armée; et fit assassiner son confident Ohah-Wali-Atga , qui avait éveillé ses soupçons, pour mettre à sa place Haïder-Kasim-Kohbar. Ce dernier n'aurait pas tardé à avoir le sort de ses prédécesseurs, si le poignard d'Aboul-Maali n'avait pas coupé court à de nouveaux forfaits en tranchant la vie de cette femme cruelle. Après ce meurtre , Aboul-Maali réduisit en son pouvoir le prince Mohammed-Hakim , et se posa à Kaboul en souverain absolu ; mais , lui non plus n'échappa point à sa destinée. Il sembla d'abord qu'il pourrait se maintenir dans sa position dangereuse et achetée au prix du sang : ayant eu vent du projet de quelques grands , qui s'étaient conjurés pour venger la mort de la Begum, il les mit en fuite après un combat acharné. Les mécontents, dans leur situation opprimée, se tournèrent alors vers Mirza-Soleyman , souverain du Badakchan , que le prince Mohammed-Hakim appelait aussi à son secours ; et ce dernier, avec l'autorisation de sa femme Khourram-Begum ^) , marcha avec une armée sur Kaboul , pour en chasser Aboul- Maali. On en vint aux mains près du fleuve Ghorband. Pendant la bataille , au moment où Aboul-Maali était allé chercher des renforts à son aile droite battue, le prince Mohammed , trouva moyen de passer, avec son escorte , à Mirza Soleyman.

1) Cette femme intelligente, issue de la tribu du Kiptjak, avait, au dire de nos sources , une telle autorité sur son mari , qu'il n'entreprenait rien sans sou approbation.

Après quoi, l'armée d'Aboul-Maali fut mise en pleine déroute; Aboul-Maali fut rejoint par les vainqueurs à sa poursuite et amené devant Mirza-Soleyman , qui fit son entrée triomphale à Kaboul, avec Hakim. Trois jours après, le vainqueur envoya le meurtrier de sa mère , les mains liées derrière le dos, au jeune prince, qui, en punition de ses crimes, le fit étrangler dans la nuit du 17 Ramazan 970. Mirza Soleyman retourna à Badakchan , après avoir marié sa fille avec le prince Hakim et réparti les „djaguirs" de Kaboul entre ses alliés, et laissé Umaïd-Ali comme son lieutenant.

Peu de temps auparavant, il s'était passé à Dehli un fait, qui était en rapports étroits avec la révolte de Charafouddin-Husain et d'Aboul-Maali; et qui, si un destin favorable n'avait pas veillé sur la personne de l'empereur , aurait eu des suites fatales pour la prospérité de l'Inde à l'avenir. En se sauvant d'Agra , Mirza- Charafouddin y avait laissé à la cour un esclave dévoué, nommé Koka-Fulad; avec la mission de faire , si possible , disparaître l'empereur. Ce misérable avait, depuis longtemps déjà, épié une occasion d'exécuter son criminel dessein ; un jour qu'Akbar revenait d'une partie de chasse et traversait à cheval le „ bazar", Koka , du haut du toît de la „madrasa" de Mahoun-Anaga , lui décocha une flèche. La flèche frappa l'empereur à l'épaule, mais ne lui fit qu'une légère blessure ; en sorte qu'Akbar put retirer le projectile de sa propre main et continuer à cheval sa route jusqu'au palais.

Bientôt après, la vie de l'empereur courut un très grand danger. Khowadja Muazzam, le frère de la mère d'Akbar : Hamida Banou Begum , avait déjà plusieurs fois excité le courroux de l'empereur par son ignoble conduite; il vivait dans des querelles incessantes avec sa femme Zulwa-Agha, fille de Fatima, qui avait appartenu au harem de feu

l'empereur Humayoun , et menaça de mort cette infortunée ; au point que Fatima supplia Akbar de protéger sa fille contre les fureurs de Khowadja. L'empereur profita d'une partie de chasse aux environs de Dehli, pour faire visite à son oncle, et essayer , par son influence personnelle de régler les différends pendants entre lui et sa femme. Mais cette intervention projetée ne fit que porter la colère de cet homme furieux à son paroxysme ; au moment où Akbar pénétrait dans la maison avec sa suite , il poignarda sa malheureuse femme dans un accès de fureur, et lança par manière de défi le couteau sanglant dans la cour au milieu de l'escorte impériale. Exaspéré par ce forfait , Akbar allait pénétrer sans plus dans la maison et aurait couru risque d'être abattu par les esclaves de service qui s'avançaient le glaive tiré , si les assistants ne l'avaient pas arrêté à temps. Khowadja , en punition , fut condamné à périr , noyé dans la Djumna. Lui et ses grands furent lancés dans le fleuve, pieds et poings liés; mais, Khowadja ne s'y étant pas noyé , Akbar l'envoya à la forterresse de Gwalias, où, devenu fou, il finit ses jours en captivité.

Ainsi Akbar avait échappé heureusement aux dangers qui le menaçaient de toutes parts. Bientôt, il eut l'occasion de révéler son caractère, affermi par tant d'épreuves , dans les conjonctures difficiles , amenées par la grande insurrection de Djonpour.

QUATRIÈME CHAPITRE

l'insurrection de djonpour. — ALI-KOULI-KHAN,

Il s'était écoulé actuellement plus de deux ans, depuis la mort de Mahoum-Anaga. Le jeune empereur, qui était entré dans sa 25èine année, semblait jusque là s'être complu davan-

tage aux plaisirs de la chasse , à a commerce amical des savants ; ou bien aux pèlerinages vers les reliques des saints , que dans une gestion sérieuse des affaires d'Etat. Il était donc inévitable , que les grands de l'empire éprouvassent une propension toujours plus grande à oublier leurs devoirs envers l'empereur et l'empire , pour ne songer qu'à leurs propres intérêts.

Nombre de ces grands avaient combattu dans les armées victorieuses de Baber et ensuite partagé , avec plus ou moins de fidélité, les vicissitudes du sort d'Humayoun; de sorte qu'à la restauration de la dynastie des Tjagathaï aux Indes , les services rendus leur avaient créé des droits, qu'il n'était pas possible de passer sous silence. Parmi eux , outre les parents de la famille impériale , se trouvaient un certain nombre de chevaliers d'aventure de différente origine, qui, bien que souvent jaloux et querelleurs , étaient pourtant unis par le lien d'intérêts communs. Ils étaient vis-à-vis du trône de Dehli,àpeu près dans la même situation que les margraves et les barons à l'égard des empereurs du Moyen-âge; et, dans le nombre , il y avait des personnages que l'on peut comparer aux anciens chevaliers. Comme ces derniers , ils se montraient grands seigneurs , dans toute la force du terme , vaillants guerriers , partisans audacieux , avides de butin et de faste ; et , malgré leur vie militaire , ils ne manquaient pas de culture intellectuelle.

Après qu'Humayoun eut reconquis l'Inde et qu'Akbarlui eut succédé sur le trône de Dehli , on partagea les emplois supérieurs, les gouvernements de territoire ainsi que les commandements de division et de contingents qui y étaient attachés , entre les grands de l'empire , en proportion de leurs services et eu égard aux aptitudes politiques.

Si l'on voulait faire à un grand une faveur particulière , on lui donnait un riche pays à administrer ; vou lait-on simplement

lui accorder une distinction , on lui confiait de hautes fonctions à la cour ; enfin , s'il était un guerrier consommé , on l'envoyait aux frontières de l'empire , pour défendre le territoire contre les attaques de voisins hostiles. Mais Tadministration n'étant pas encore, comme elle le fut plus tard, organisée d'après des principes déterminés, ces fonctionnaires , dans leur position influente et presque sans contrôle , ne manquaient pas d'occasions de poursuivre un but personnel. A peine avaient-ils obtenu un gouvernement, que la plupart se conduisaient comme de vrais satrapes et fort peu savaient résister aux tentations de l'indépendance.

Adam-Khan , lors de l'expulsion des Pathans hors du Malwa, avait déjà montré , par son exemple , jusqu'à quel point un vassal , oublieux de ses devoirs , pouvait pousser ses prétentions. Après la mort de Pir-Mohammed, on avait chargé Abdullah- Khan de reconquérir les territoires perdus et , grâce à sa bravoure éprouvée, le pays du Malwa, avait été bientôt réuni sous le sceptre impérial; mais ce gouverneur était devenu tout comme Adam-Khan arrogant après la victoire, et «gouvernait en roi , dans la cité de Mandou" disent les chroniques.

Après le rappel d'Adam-Khan , on avait nommé gouverneur du Malwa Pir-Mohammed, qui avait d'abord été adjoint comme conseiller au fils de Mahoun-Anaga , et avait en vain essayé de le détourner de son opiniâtre insubordination. Il avait fait plusieurs campagnes dans les pays frontières du Dekhan , au Sud du fleuve Narbadda; mis nombre de villes et villages à feu et à sang, et massacré partout les habitants avec une cruauté implacable. A la fin, les seigneurs d'Asir et de Bourhanpour, ligués avec Baz-Bahadour , qui s'était retiré dans ces pays depuis son expulsion du Malwa, avaient attaqué ce tyran et, battu ses soldats qui, chargés de butin, marchaient en désordre ;

en sorte que Pîr avait pris la fuite dans la direction de Mandou. Etant arrivé de nuit sur la rive du Narbadda et voulant chevaucher dans l'eau, un chameau se jeta sur son cheval et le mordit, de manière qu'il démonta son cavalier et que le hardi guerrier trouva une fin lamentable dans les flots. ^C'est à travers l'eau , „nous dit Badaoni , qu'il parvint au feu de l'enfer; et sa place „lui y fut préparée par les gémissements des orphelins , des ^malheureux et des prisonniers." Les autres grands, voyant la cause de l'empereur perdue dans le Malwa, retournèrent à la cour, de sorte que Baz-Bahadour rentra en triomphateur dans son ancienne capitale.

Cependant Akbar n'était pas d'humeur à laisser le pays entre les mains des Pathans. Les émirs qui , sans autorisation , s'étaient réfugiés du Malwa dans Agra, furent jetés en prison , et il envoya à leur place Abdullah-Khan , avec des pouvoirs presqu'illimités , pour agir contre Bahadour .

Abdullah-Khan était issu de cette race des Uzbeks, si célèbre et qui étendait au loin ses ramifications ; dont maint représentant s'était associé , comme chef de partisans , aux campagnes des Timourides entre l'Inde ; malgré la haine héréditaire qui régnait entre les Tjaghataï et cette branche des Turco-Mongols. A la fin de l'amée 1562 (an 969 de l'Hégire) il entra dans le Malwa et contraignit Baz-Bahadour à abandonner de nouveau son antique royaume. Les grands qui l'avaient assisté dans sa mission retournèrent dans leurs „djaguirs"; tandis qu'Abdullah- Khan resta comme gouverneur à Mandou.

Mais, comme sa conduite ultérieure excita des soupçons, Akbar résolut , ainsi qu'il avait fait en mainte occurrence , de le rappeler au sentiment de son devoir par sa propre présence , et , sous prétexte d'organiser une chasse a Téléphant , il s'avança vers la contrée de Narwar. (12 Zulada 971).

Lorsqu'Abdullah apprit que l'empereur était en marche contre lui , il s'enfuit. Akbar envoya Mukim-Khan après lui, pour arranger l'affaire à l'amiable. Mais Abdullah craignant qu'on voulût seulement le faire traîner en longueur, jusqu'à ce que les troupes impériales fussent arrivées , Mukim-Khan dut revenir sans avoir rien obtenu. L'empereur, irrité de cette conduite, résolut alors d'employer la force des armes pour soumettre le rebelle. Les troupes impériales attaquèrent Abdullah et le battirent en mainte rencontre. iVyant perdu quelques-uns de ses plus intimes amis dans le combal , Abdullah perdit courage , au point de laisser en plan toutes ses femmes et tout son avoir ; et de fuir au Goujarat, accompagné seulement de son jeune fils.

Akbar parvint au camp du rebelle, après l'issue de l'affaire et prit possession de tout le butin qu'il avait abandonné. Ensuite, il envoya un messager à Tjengiz-Khan , seigneur du Goudjarat, pour le sommer de livrer le fugatif Abdullah, ou du moins de lui refuser toute protection. Tjengiz-Khan ayant choisi cette dernière alternative , Abdullah retourna dans le Malwa ; mais , serré de près par les troupes impériales , il se réfugia chez son compatriote Ali-Kouli-Khan , à Djonpour , où il mourut l'année suivante.

La sévérité, déployée par Akbar contre le gouverneur du Malwa, fut attribuée par les parents d'Abdullah à la haine de race desTjaghataï contre les Uzbèks. Tous les grands de cette race, virent avec méfiance les mesures prises par le jeune empereur ; justement plusieurs , et des plus éminents , tels qu'Ali-Kouli- Khan-Zaman, son frère Bahadour-Khan ; ainsi que son oncle Ibrahim-Khan et son cousin Iskander-Khan se trouvaient en qualité de gou verneurs ou commandants dans les provinces orientales de l'Empire. Ils étaient d'autant plus sujets à caution, que leur fidélité à la dynastie régnante avait été souvent fort chancelante.

Khan-Zaman en avait déjà fourni la preuve; au temps d'Adhann-Khan , après une brillante victoire sur les Pathans du Bengale , il n'avait rien envoyé à la cour d:'Agra du riche butin , mais, à l'instar d'Adham-Khan , s'était conduit comme s'il avait obtenu ce succès pour son compte personnel. Alors, l'empereur dut différer le projet de le ramener sur le champ au devoir ; parce qu'il était obligé de se tourner d'abord vers Adam- Khan. Mais, de suite après son retour du Malwa, Akbar ^se dirigea de ce côté. Cependant, Ali-Kouli-Khan, ainsi que son frère récalcitrant s'étant ravisés à temps et étant venus au devant de l'empereur près de Kara, sur le Gange, avec plusieurs éléphants et d'autres présents de grand prix , l'affaire fut réglée à l'amiable.

Mais, malgré cette solution pacifique, l'empereur dut se dire qu'il serait plus politique , de rappeler ces grands seigneurs des gouvernements éloignés, où, appuyés sur leurs petits vassaux ils pouvaient commander à leur fantaisie; pour les attirer à la cour et les fixer dans son entourage immédiat en leur confiant de hauts emplois. En conséquence, il dépêcha Achraf-Khan-Mir-Moundji d'abord à Iskander-Khan , le djaguirdar d'Aoude , pour amener à la cour ce seigneur , dont les chroniqueurs disent «qu'il était devenu rebelle faute d'occupation." Iskander , devinant l'intention de l'empereur , fit semblant de s'y rendre ; mais, à la condition qu'Achraf-Kban l'accompagnerait d'abord auprès d'Ibrahim-Khan , l'oncle d'Ali- Kouli-Khan: „Car, disait-il, Ibrahim est ici près , et un bien „plus grand personnage que moi. Ce que nous pouvons faire de „mieux, c'est de nous rendre vers lui et de chercher à le décider „à accueillir votre invitation. Nous partirons alors tous en- «semble pour la cour."

A Sarharpour , résidence d'Ibrahim-Khan , les négociations ,

commencées a Aoude , se poursuivirent avec un résultat analogue; c.-a-d. que les deux émirs Uzbecks résolurent d'aller d'abord à Djonpour, auprès d'Ali-Kouli-Khan , leur compatriote influent et puissant afin de le consulter sur la question. Ils se rendirent donc tous les trois à Djonpour. Ali-Kouli-Khan (comme Acbraf aurait bien dû le prévoir) n'était sullement disposé à abandonner sa position sûre et à se mettre sans réserve avec ses deux parents , à la discrétion d'Akbar. Ils retinrent donc l'envoyé impérial et levèrent l'étendard de la révolte.

Ali-Kouli-Khan envoya Ibrahim et Iskander à Lucknau 5 pendant que lui même et son frère Bahadour demeuraient à Djonpour. La fortune sembla d'abord favoriser les rebelles; les djag'uirdars , restés fidèles à l'empereur, et qui firent face aux insurgés, n'étant pas sufisamment préparés furent forcés de battre en retraite ; quelques-uns serrés de près par Ibrahim et Iskander , durent se jeter dans la forteresse de Namicha. De même Medjiioun Khan Kakjal, bien qu'il eût appelé à son secours Açaf Khan, le gouverneur de Garha, ne fut pas en mesure de résister à l'attaque d'Ali-Kouli-Khan et dut se retirer dans la forteresse de Kara-Manikpour.

Les djaguirdars envoyèrent alors â Tempereur des messagers, avec leurs rapports sur l'état des choses et une demande de main forte. A cette nouvelle Akbar envoya leKhan-Khanan, en avant , avec une division ; tandis que lui-même restait encore quelques jours , afin de prendre les mesures nécessaires pour réduire cette menaçante insurrection. Ensuite , il marcha sur les traces de Munim-Khan et opéra sa jonction près de Kannodje. Mais ici, les impériaux furent pendant dix jours, empêchés de traverser le fleuve par la haute crue des eaux; tandis qu'Iskander demeurait à Luknau, sans se soucier de ce qui se passait. Dès que l'armée eut passé le Gange, l'empereur se dirigea , à marches

forcées , contre Iskander , en sorte que le lendemain matin , il était aux portes de Luknau.

Surpris dans sa sécurité , Iskander réussit avec Ibrahim à s'échapper, grâce à la fatigue des chevaux de la cavalerie impériale et se réfugia auprès d' Ali-Kouli et de Bahadour; ceux-ci , à la nouvelle de la marche offensive d'Akbar se rendirent à Djonpour et passèrent le Gange, près du bac de Narhan.

Actuellement , l'empereur , venant de Luknau , se campa à Djonpour, où Açaf-Khan le rejoignit avec son corps d" armée. Le 12 Tsulhidja, Akbar fit son entrée dans la citadelle de Djonpour et commanda à Açaf-Khan de passer le fleuve près de Narhan , pour attaquer Ali-Kouli sur l'autre rive. Dès que ce dernier en fut informé , il dépêcha son frère Bahadour et Iskander à Serwar ^), avec la mission d'y provoquer une nouvelle révolte; espérant par là forcer l'empereur à éparpiller ses forces. A cette nouvelle , Akbar envoya contre eux un gros corps d'armée , sous les ordres de Mir-Muizzulmulk.

Sur ces entrefaites , il s'était produit dans le corps d'armée impérial, qui tenait tête à Khan-Zaman , près le bac de Narhan, un changement favorable aux rebelles; en effet , à la place de Açaf-Khan, l'empereur avait nommé commandant en chet Munim-Khan , que les liens d'une longue et ancienne amitié unissaient à Ali-Kouli-Khan. Ce général mit à profit sa nouvelle situation pour arranger , si possible , à l'amiable l'affaire de son vieil ami. Quatre à cinq mois se passèrent ainsi , pendant lesquels il y eut suspension d'armes. Enfin , l'empereur envoya Khovadja-Chahan et Derbar-Khan à l'armée, pour s'assurer si cet armistice était favorable à ses intérêts. Khan Zaman chercha également à s'entendre avec ces nouveaux envoyés ; et pro-

1) Blochmann: p. 381. Note.

posa à cet effet , une entrevue sur des bateaux , anaarrés au milieu du Gange.

Ali Kouli s'y montra disposé à faire sa soumission à l'empereur, et, en conséquence, envoya sa mère et son oncle, avec plusieurs éléphants au quartier général pour obtenir son pardon , par l'intercession de Munim-Khan. A cette occasion , le vieil Ibrahim parut la tête nue, avec un sabre et un linceul pendus à son cou. Quand il parut , Munim-Khan s'efforça de disposer favorablement l'empereur, en rappelant les services inappréciables que les chefs Uzbecks avaient rendus précédemment au trône. Il fit ressortir que , après Baïram-Khan , c'était à Ali-Kouli- Khan, que l'on devait la restauration de la puissance desTjaghathaï dans l'Inde.

„Le vieux serviteur ayant , d'après le récit du Nizamouddin Ahmed, demandé pardon pour les fautes de tous, le visage plein d'espoir, l'empereur, qui était fort attaché au khan-khanan, répondit: «C'est pour l'amour de vous que je leur pardonne, «mais je ne crois pas qu'ils resteront fidèles". Là dessus le khankhanan demanda ce qu'il fallait faire de leurs „djaguirs" sur quoi Akbar répartit: «Comment peut-il encore être question de leurs djaguirs, du moment que je leur ai fait grâce? Tant que je resterai dans ces parages , ils ne devront pae traverser le fleuve; mais, quand je serai retourné à ma capitale , ils n'ont qu'à y envoyer des „wakils^\je leur ferai dresser de nouveaux firmans , en vertu desquels ils pourront reprendre possession.

Le khan-khanan , très content de cet heureux résultat de sa médiation , informa de suite la mère d'Ali-Kouli , celle-ci à son tour envoya un exprès a son autre fils Bahadour pour lui conseiller avec instance , de ne pas négliger cette occasion favorable de se réconcilier avec l'empereur et de faire aussitôt sa soumission avec Iskander. Bahadour et son cousin suivirent ce conseil

et envoyèrent une légation , avec deux éléphants , au camp impérial, demander pardon pour leur insubordination; et cela, quoiqu'ils vinssent à peine de remporter une victoire sur les généraux impériaux qui leur tenaient tête.

Bien avant , ils avaient été enclins à terminer le différend à l'amiable. Mais Muizzulmulk fut d'avis que leurs crimes ne pouvaient être expiés que par le glaive et fut encouragé dans ses velléités belliqueuses par le radja Todar-Mai.qui avait été envoyé à son secours, avec Lajekar-Khan; en effet, au dire de Badaoni, „Muizzulmulk jetait feu et flammes, tandis que le radja Todar- Mal, versait encore dessus de l'huile etdunapbte." Il arriva que la cour reçut , presqu'en même temps , la mission pacifique de Bahadour , vainqueur , et le récit des généraux de l'empire , qui avaient expié leur excès de zèle par une défaite. L'empereur pardonna quand même et rappela ses généraux.

De la sorte, la tranquillité intérieure de l'empire fut rétablie, mais cette joie ne fut pas de longue durée. En effet , Ali-Kouli- Khan ayant reçu , en même temps que la conclusion de la paix , la nouvelle que son frère et son cousin avaient battu les impériaux, regretta d'avoir fait sa soumission , et rompant soudain l'accord, traversa le Gange vers le Nord, se rendit à Mohammedabad, et fit occuper Ghazipour et Djonpour. Akbar fut informé de cette nouvelle rupture du traité , comme il était parti de Djonpour, pour inspecter l'importante forteresse de Tjanar, dont le commandant pathan venait de se rendre à Açaf-Khan. A cette occasion , l'empereur ne put s'empêcher de témoigner sa mauvaise humeur au khan-khanan, (à qui il avait déjà précédemment exprimé ses doutes sur la fidélité des Afghans à tenir leur promesse) en ces termes; „A peine ai-je quitté cette contrée qu'Ali-Kouli-Khan transgresse de nouveau les conditions , aux quelles il a obtenu le pardon!'* Le khan-khanan, suivant la

remarque du Nizamouddin- Ahmed, fit une mine perplexe et s'excusa de son mieux.

Akbar se mit en marche vivement avec des forces considérables, pour châtier son vassal parjure; mais Ali-Kouli, n'osa pas attendre de pied ferme l'armée impériale, et s'enfuit à son approche des rives du Sarou dans les montagnes du Nord. L'empereur ne fut pas en mesure de le poursuivre; car il apprit que Bahadour et Iskander s'étaient aussi révoltés, avaient mis à contribution Bénarès et Djonpour , et projetaient une attaque contre son propre camp. En effet , à la nouvelle de la violation du traité par Ali-Kouli, Achraf-Khan avait reçu Tordre d'arrêter et de jeter en prison la mère de Khan-zaman qui s'était attardée à Djonpour. En conséquence Bahadour était aussitôt accouru pour délivrer sa mère et avait réussi , du même coup , à s'emparer d'Achraf . A rapproche de l'empereur, Bahadour et Iskander repassèrent le Gange , près le bac de Narhan , mais Akbar envoya à leur poursuite une division, avec l'ordre exprès de ne prendre ni trêve, ni repos, qu'ils n'eussent infligé aux fugitifs le châtiment mérité.

Ali-Kouli , en apprenant ces choses, redescendit des montagnes du Nord dans le bassin du Gange, et envoya un de ses fidèles partisans , Mirza-Mnbarak Rizevi au khan-khanan pour tâcher d'obtenir encore une fois la grâce de l'empereur. L'envoyé réussit, avec l'aide du khan-khanan et d'autres grands influents , à décider de nouveau l'empereur à la clémence.- Akbar , avec sa grande bonté , pardonna et dépêcha trois grands à Khan-zaman, pour lui représenter ses torts et , tout en lui annonçant sa grâce, lui faire prêter un nouveau serment de fidélité. Une fois la tranquillité rétablie, l'empereur retourna dans sa capitale; c'était au commencement de la onzième année de son règne (1566 zr 973) et il arriva , avec la cour , à Agra , le 5 Ramazan.

L'année suivante , la révolte releva la tête : Ali-Kouli et ses

alliés dirigèrent ça et là des „razzias" et firent lire la ^Khoiithe'' c.-à-d. la prière ecclésiastique, au nom de Mirza-Mohammed- Hakim '). A cette nouvelle, Akbar, qui se trouvait alors près

1) Mirza-Mohammed-Hakim, comme ou Ta racouté p. 103, avait appelé a son secours contre Aboul-Maali, le prince du Badakjan: Mirza Soleyman. Celui-ci, après avoir délivré Hakim, lui avoir donné en mariage sa fille et laissé pour utoakil" à Kaboul, son confident Umed-Ali, était retourné a Badakjan. Mais le jeune prince, bientôt impatiente' de la tutelle de son beau-père, chassa les partisan de Soleyman du territoire de Kaboul. Sar ce, Mirza Soleyman marcha avec une grande armée contre son gendre qui, à son approche, laissant Baki-Kakjal comme gouverneur de Kaboul, se dirigea par Djelalabad et Parschawar vers Tlndus. De là, Hakim écrivit à l'empereur, pour lui demander avec instances des secours contre son beau-père. Akbar donna l'ordre aux émirs du Pendjab, d'entrer en campagne contre Mirza Soleyman, qui s'était avancé jusqu'à Kaboul, sur quoi Soleyman battit en retraite en toute hâte vers le Badakjan, et le prince Hakim, avec la protection des émirs de l'empereur, reprit les rênes du pouvoir à Kaboul. Mais à peine les troupes impériales avaient elles tourné le dos, que Soleyman fit une nouvelle tentative sur Kaboul, et se mit en campagne avec son épouse; la onzième année du règne d' Akbar. Mohammed Hakim laissa un de ses fidèles Masum-Koka à Kaboul; et à la tête d'une division, se dirigea vers la vallée du Ghorhand, en compagnie de son beau-frère Khovadja- Hasan-Nakjabandi. Il venait en effet de lui donner en mariage sa sœur Fakrounissa Begum, la veuve d"" Aboul-Maali qui avait été étranglé. Mais, Soleyman n'étant pas en état de conquérir Kaboul, chercha à s'emparer du jeune prince par ruse. Il envoya Kurram- Begum dans la vallée de Gorhand: et cette femme politique réussit à décider le prince Hakim à une entrevue, en faisant miroiter de brillantes perspectives à ses yeux. Cependant , elle mettait son mari au cou" rant du succès de sa mission et l'invitait à se rendre en toute hâte, avec des troupes, à Karabagh, où devait avoir lieu l'entrevue afin d'enlever le prince par un coup de main. Mais Mirza-Mohammed Hakim, apprit, par une heureuse chance , que son traître beau-père se tenait en embuscade , et eut le temps de se dérober par la fuite à ses pièges perfides. Il retourna par Djellalabad, vers rindus, en adressant une supplique à son frère l'empereur; mais celui-ci n'avait pas attendu ce message pour dépêcher à son secours Peridoun-Khan , un frère de Mah-Djoudjak-Begum. Ce traître seigneur profita de sa mission pour exciter le jeune prince à la révolte contre son suzerain; en lui faisant savoir quMl serait maintenant facile de conquérir Lahore et de là avec Faide des Uzbeks révoltés , de monter sur le trône de Dehli. Bien plus , il lui suggéra l'idée de faire arrêter le héraut d'armes , qu' Akbar avait envoyé au prince , avec une lettre et de riches présents. Mirza Mohammed Hakim avait bien pu prêter l'oreille aux insinuations qui le portaient à la révolte; mais il était trop loyal pour se reudre coupable à l'égard d'un envoyé de son frère l'empereur. H le laissa donc partir, saus difficulté; mais marcha immédiatement à la tête de ses

de Lahore , quitta le Pendjab et se mit en marche sur Agra , le 22 Mars 1567. (21 Ramazan, 974.)

Quand l'empereur fut arrivé dans la capitale, il fut informé qu'Ali-Kouli-Khan assiégait la place-forte de Chergarh, à quatre „kos"diQ Kannodje. où était renfermé Mirza-Yousouf. Akbar, laissant la capitale sous la garde de Munim-Khan, partit le 3 Mai 1567, (27 Chavalve974) à marches forcées sur Djonpour. Comme il atteignait le territoire de Sakit, Ali-Kouli-Khan leva le siège de Chergarh et s'enfuit chez son frère Bahadour , à Manikpour. x\lors Akbar se dirigea sur Manikpour , et envoya contre Iskander à Aoude , une armée considérable de près de 6000 chevaux, sousMohammed-Kouli-Khan-Birlas,leradjaTodar-Mal et autres grands de l'empire. Près de Rai Bareli , il apprit quAli-Kouli et Bahadour s'étaient retirés vers l'Ouest au delà du Gange dans la direction de Kalpi ^). L'empereur fit donc avancer son

troupes contre Lahore. Cependant les émirs du Pendjab ayant eu vent de son projet, avaient mis cette ville en état de défense. En vain, le prince donna plusieurs assauts contre la place ; il fut chaque fois repoussé par le feu de mousquèterie et d'artillerie des assiégeants; finalement, apprenant, que l'empereur lui-même s'était mis en marche, il dut battre en retraite, sans résultat. Au premier avis reçu de ses émirs, Akbar s'était mis de suite en campagne, vers Lahore, le 16 Novembre 1566. (ii Djoumada I. 974.) Après le passage du Satledje, il apprit la fuite de son frère rebelle, mais n'en continua pas moins sa marche et fit son entrée à Lahore, au mois de Radjab, Kutbuddin-Khan et Kamal-Khan-Gakkar reçurent l'ordre de poursuivre de suite le fugitif Mirza- Mohammed-Hakim. Mais les deux grands revinrent bientôt, ayant appris que le prince avait quitté le territoire de l'empire, pour passer outre l'indus. Mais si Hakim avait été battu dans le Pendjab, sa cause était en meilleur état à Kaboul. En effet, Mirza Soleyman, après l'échec de sa perfide tentative de Karabagh, était retourné sur Kaboul, mais avait été forcé de lever le siège, tant par la défense habile et prudente de Masoun-Koka que par l'invasion d'un froid rigoureux. Dès que Mohammed-Hakim apprit que son beau-père avait conclu la paix avec Masoun-Koka et s'était retiré dans le Badakjan, il s'empressa de retourner à Kaboul et rentra dans sa vieille capitale.

1) Au dire de Fericheta (v. Briggs, Ouvr. cité, tome II, p. 227) les rebelles avaient l'intention de se retirer au Malvva , pour donner la main aux fils de Mohammed Sultan Mirza et de Ulough-Mirza qui étaient alors (comme on verra plus tard) en pleine révolte contre l'empereur; ou pour conclure une alliance avec les rois du Dekhan.

camp, sons le commaudement de Khowadja-djahan contre la place-forte de Kara, et se dirigea, avec la plus grande célérité , vers le bac de Manikpour, pour provoquer un engagement décisif.

Le soir même de son arrivée, Akbar monté sur un éléphant et accompagné de 1500 hommes d'élite, passa le Gange et se campa dans les broussailles de Baboul sur la rive opposée. Les rebelles n'ayant aucune idée de la présence de l'empereur , mais croyant seulement avoir affaire à quelques djaguirdars, passèrent la nuit en ripaille et en débauches , dans l'arrogance de leur sécurité trompeuse. Mais les fumées de leur ivresse n'étaient pas encore dissipées au matin , qu'ils entendirent soudain retentir les nacquaires impériales. Ils ne pouvaient d'abord en croire leurs oreilles; mais furent bientôt certains que le moment approchait , où leur sort allait être tranché.

Akbar ne leur laissa pas le temps de se préparer au combat ; car il s'avança de suite pour les attaquer. Il confia le commandement de l'aile gauche à Medjnoun-Khan-Kakjal, à cause de sa connaissance de la localité; tandis qu'il mit Açaf-Khan à la tête de l'aile droite. Ce général , qui, en sa qualité de gouverneur de Garha, avait de concert avec Medjnam-Khan , tenu tête à Ali- Kouli , lors de sa première révolte, avait aussi des raisons toutes particulières pour détester les Uzbecks ■^). Akbar , en personne

1) Açaf-Khan après avoir, comme on l'a dit p. 113, reçu l'ordre de passer la fleuve près Narhan pour attaquer Ali-Kouli sur l'autre rive, avait inspiré des soupçons à l'empereur, et craignant pour sa vie, s'était enfui à Kara, avec son frère Wezir-Khan. Il avait ensuite tâché en vain d'obtenir une réconciliation avec Akbar; et finalement, serré de près par les impériaux, cherché un asile auprès de Khan-zaman à Djonpour. Mais il regretta bientôt de s'être mis à la discrétion d'Ali-Kouli-Khan; qui n'aspirait qu'à accaparer ses richesses et à se débarrasser de lui à la première occasion. Aussi, lors d'une campagne contre les Afghans où il avait été emmené par Bahadour, sur Tordre d' Ali- Kouli, son frère Wezir-Khan qui était resté à Djonpour l'ayant invité à prendre

se chargea de la conduite du centre. Ce jour là l'empereur montait un éléphant nommé Balsoundar; et avait dans sa hauda son ami d'enfance et compagnon de jeux, Mirza-Aziz-Koka , le fils de Chamsouddin,le grand-vizir assassiné. Ce n'est que plus tard, lorsque la lutte devint plus acharnée , qu'il monta son cheval de guerre.

Bien que les rebelles eussent été tout-à-fait pris au dépourvu par la pointe hardie d'Akbar , il ne fut pourtont pas facile d'en venir à bout ; car aussitôt qu'ils furent certains qu'ils avaient l'empereur vis-à-vis d'eux , ils rassemblèrent toutes leurs forces avec la dernière énergie et prirent la résolution de vendre leur vie , l'épée à la main , le plus chèrement possible.

Et pourtant, leur héroïque résistance fut vaine , et la mauvaise fortune les poursuivit pas à pas. Ils firent une attaque desespérée sur Tavant-garde d'Akbar , commandée par Baba- Khan-Kajal; mais furent repoussés. Le cheval d'un des fuyards , se heurta en courant contre Ali-Kouli-Khan , avec une telle force que le turban du général tomba; ce qui fut pris par ses soldats comme un funeste présage et les porta au découragement. Bahadour-Khan , s'étant aperçu de cet affaissement du moral des troupes chercha à rétablir les chances par un coup

la fuite avec lui, il tenta de s'échapper la nuit, à Kara-Manikpour en laissant tous ses trésors. Mais son absence fut remarquée et , bien qu'il eût franchi 30 Kos en une nuit, Bahadour le rejoignit entre Djonpour et Manikpour. Açaf- Khan fut derechef fait prisonnier et jeté, chargé de chaines, dans la hauda d'un éléphant. Soudain paraît Wezir-Khan qui s'était heureusement échappé de Djonpour, et Bahadour n'étant pas en état de défendre son prisonnier, donna l'ordre de tuer Açaf sans défense. Mais, son frère ayant réussi à percer jusqu'à lui, celui-ci en réchappa encore vivant; il en fut quitte pour un coup de sabre sur le nez et trois doigts coupés. Les deux frères se rendirent ensuite à Kara et obtinrent par Tintermédiaire de Mouzaffar-Khan une audience et le pardon de l'empereur, campé devant Lahore. C'est alors que l'empereur ordonna à Açaf-Khan de se rendre à Kara-Manikpour et de s'y joindre à Medjnoun-Khan- Kakjal pour marcher contre les rebelles.

hardi. Il chargea contre Baba-Khan et réussit à le rejeter sur les lignes de Medjnoun-Khan. Dans l'ardeur de la poursuite, il se trouva pris entre l'aile gauche et l'avant-garde des impériaux. Il se battit vaillamment; mais son cheval ayant été blessé d'une flèche et ayant démonté son cavalier , il fut vaincu. Nazar-Bahadour mit le prisonnier en croupe sur son cheval et l'amena ainsi devant l'empereur. Interrogé , pourquoi il avait pris part à la révolte , il ne risqua aucune parole pour sa défense , mais s'écria avec enthousiasme „ Gloire à Dieu qui m'a accordé de contempler encore une fois le visage de l'empereur" ! ^) Akbar ordonna de le conduire sous bonne garde , mais les émirs le firent exécuter sur le champ , sans autorisation.

On apporta, bientôt après, la tête d' Ali -Kouli- Khan. Au moment où Tempereur avait donné l'ordre de lâcher tous les éléphants contre les rebelles, il avait été blessé par une flèche. Pendant qu'il s'efforçait de retirer le projectile de la plaie , son cheval fut aussi atteint, de sorte que le Khan-Zaman , comme son frère , tomba à terre sans secours. Un éléphant arrivait sur lui , Ali-Kouli-Khan cria au cornac : „ Je suis un homme de haut „rang, si tu m'amènes vivant à l'empereur, tu recevras une ^grosse récompense." Ce dernier n'attacha pas d'importance à ces paroles et poussa son animal, de manière que le grand général eut cette mort pitoyable d'être foulé aux pieds d'un éléphant. Un soldat , qui accourait , lui coupa le tête , qu'un autre lui arracha, Akbar ayant promis un mouhour d'or pour chaque tête de Mongol, et une roupie par tête d'Hindou ^). Quand Akbar

1) Comp. Kasim Fericheta, dans Briggs. Ouvr. cité, tome II, pag. 228.

2) D'après le récit d'Aboul-Fazl on désigna des gens qui connaissaient de visage Ali-Kouli-Klian, pour examiner les têtes que les soldats apportaient en grand nombre. On reconnut celle du général, dès quelle fut présentée, et voici comment. Parmi les prisonniers se trouvait un Hindou, serviteur favori du défunt , à peine eut-il levé les yeitx sur cette tête , qu'un profond sanglot

aporçut la tête de son puissant adversaire, il descendit de cheval et rendit grâces à Dieu, pour la bataille gagnée. C'est ainsi qu'à la fin , les plus dangereux ennemis de l'empereur étaient désarmés une fois pour toutes. Au dire d' Aboul-Fazl , les tètes d' Ali-Kouli et de Bahadour , empaillées avec des lierbes aromatiques , furent promenées à Agra , Dehli , Multan , et mises là publiquement au pilori, pour servir d'exemple *).

Après cette victoire décisive, remportée le lundi 6 Juin 1566, près de Sakrawal ^) (1 Zulidja 974) l'empereur se rendit à Benarès , qui lui avait fermé ses portes et qui fut , pour cette raison , livrée au pillage par son ordre ; et ensuite à Djonpour. C'est là qu'il fit venir Munim-Khan , auquel il transféra le gouvernement et les fiefs d'Ali-Kouli et de son frère. Munim reçut de la sorte les y^djagidrs' de Djonpour, Bénarès, Ghazipour , ainsi que la forteresse de Tjanar et le gouvernement de Zamanga jusqu'au bac de Tjonsa ; avec la mission expresse de garantir les frontières orientales de l'Empire , du coté du Bengale. Ce même mois, Akbar reprit la route d'Agra, où il rentra en Juillet 1567.

Pendant que ces choses se passaient sur la rive sud du Gange, le radja Todar-Mal et les généraux de l'empereur avaient attaqué Iskander dans Aoude et le serraient de près. Mais il réussit

s'écliappa de sa poitrine et qu'il se précipita spontanément eu avant et pressa la tête contre son cœur. Cet incident confirma la supposition que le misérable avait trouvé la mort, qu'il avait si bien méritée. Comp. Chalmers, Ouv. cité tome 1 p. 508—509.

1) Chalmers. Ouvr. cité, tome 1 p. 509. D'après Fericbeta (dans Briggs, tome II p. 228) Akbar les aurait envoyées au Pendjab et à Kaboul. Le Nizamuddin Ahmed (dans EUiot V, 321 — 22) mentionne seulement leur envoi à Agra.

2) Badaoni appelle l'endroit Mungarwal; le Nizamuddin Ahmed dit que la bataille fut livrée près du village de Mankarwal; dans le territoire de Djosi et de Payagj qui est aujourdhui iUahabas.

à échapper , sous prétexte de négociatious et il s'enfuit devant ceux qui le poursuivaient, vers l'Est, sur le territoire Pathan. Les généraux, n'osant l'y suivre , sans une autorisation spéciale de l'empereur, envoyèrent leur rapport à Agra, sur quoi il leur fut répondu que, puisque le rebelle avait quitté le territoire de l'empire, la poursuite devenait inutile. On transféra à Mohammed-Kouli-Khan-Birlas les fiefs et dignités, qui avaient jusque là appartenu à Iskander.

Akbar ne réclama jamais plus de sacrifices, que ce n'était indispensable, pour maintenir son pouvoir, à l'abri de tout dommage. Ainsi, par exemple, après l'exécution d'Adam-Khan, il ne voulut pas faire couler plus de sang , pensant que la mort de Mahoum-Anaga et de son criminel fils avait suffisamment expié le meurtre de son „atga" ; c'est pour la même raison qu'il pardonna à Munim-Khan et aux autres grands seigneurs qui avaient pris part à cette conjuration; lors de la révolte de son frère , l'étourdi Mirza-Mohammed-Hakim , il rappela ses émirs, dès que ce dernier se fût retiré au de là de l'Indus , et , pendant l'insurrection des Uzbeks, il ordonna la suspension d'armes, toutes les fois que les rebelles montrèrent leur bonne intention de reconnaître la suzeraineté de l'empereur. De même, actuellement, une fois la rébellion étouffée, tout en regrettant personnellement leur mort, sa dignité royale offensée fut satisfaite par la chute des têtes d'Ali-Kouli et de Bahadour. Il n'était pas assez avide de vengeance, pour chercher à empêcher la fuite d'Iskander chez les Pathans de l'Est ; et, par les mêmes motifs, il pardonna à tous les adhérents des princes Uzbeks révoltés, dès qu'ils manifestèrent , par la soumission , le repentir de leur infidélité. Il ne se montra impitoyable que pour les récalcitrants , qui s'efforçaient toujours de provoquer de nouveaux troubles; et, malgré l'avis contraire du juge du camp, il les fit mourir

publiquement à Djoupour, foulés aux pieds des éléphants^).

11 aurait certainement pardonné volontiers au Khan-Zaman, s'il ne s'était pas agi en fin de compte de savoir qui était le maître.

Si, à la mort de Baïram-Khan , au lieu d' être tenu à l'écart de la cour par son ennemi personnel Pir-Mohammed , le Khan- Zaman, avait été, par la tournure des événements, nommé „atalik" et régent de l'empire à la place de Munim-Khau, il n'est pas douteux que le trône de Dehli eût trouvé en lui un soutien aussi sûr et fidèle que dans son éminent prédécesseur. En effet, placé dans le gouvernement des provinces de l'Est , le Khan-Zaman devait tendre, en vertu même de son caractère , à conquérir à la pointe de l'épée la position et l'influence qu'un caprice du sort lui avait refusées; tandis que, comme grand -vizir, il n'aurait pas eu la moindre velléité de songer à une révolte, pourvu qu'il eût pu maintenir Akbar en minorité perpétuelle. Mais, en revanche, si le Khan-Zaman était devenu grand-vizir, le monde n'aurait plus entendu parler d' Akbar ; car son lieutenant circonspect l'aurait si bien gardé sous tutelle qu'il serait promptement tombé dans l'oubli; ou bien, s'il n'avait pas trouvé en lui un élève suffisamment docile , il aurait sans scrupule élevé à sa place un autre Timouride sur le trône de l'Inde.

Telles furent les considérations qui , finalement , décidèrent Akbar à procéder sans ménagement , contre les anciens serviteurs et partisans de sa famille. Il résolut sans retard de réprimer toute révolte; et une insurrection générale n'était pas pour l'effrayer. Il s'avançait bravement à la tête de ses troupes et terrassait les rebelles. Il eut alors le courage de rétablir, sans

1) Comp. JFerichta, dans Briggs — tome II p. 229. — Nizamuddin, dans Elliot, tome V p. 322. Note à.

peur et sans délai , l'ordre dans son empire , par ce qu'il avait conscience de posséder la force nécessaire ; en effet , cette parole de Montesquieu est profondément vraie : „que le courage est le sentiment de ses propres forces."

CINQUIÈME CHAPITRE

PARTICULAKITÉS DU DÉVELOPPEMENT INTELLECTUEL d'aKBAR ET DE SES ANCÊTRES.

Akbar fut , comme tout le monde, fils de son siècle et ne put, pas plus que qui que ce soit, se dérober aux influences du milieu où il naquit; mais il était du petit nombre de ceux qui savent, avec le temps, s'élever au dessus du niveau de ses contemporains et auxquels il est donné, par conséquent, de marquer leur siècle du sceau de leur personnalité. Il s'écoula d'ailleurs un certain nombre d'années, avant que le jeune souverain s'élevât à ce degré de puissance politique et de supériorité intellectuelle.

Né , pendant la fuite de son père détrôné et sans patrie , dans les collines de sable du désert d' Amarkot ; puis , à peine âgé d'un an et demi , séparé de ses parents fugitifs et tombé sous le joug de ses oncles ennemis , il fut dès sa tendre enfance le jouet des passions qui s'agitaient autour de lui. Si l'on se rappelle le tumulte guerrier , et les scènes de révolte sauvages , qui se déroulèrent pendant les huit premières années de sa vie , entr'autres lors qu'il fut exposé à mainte reprise au feu des batteries de son propre père , on verra que son enfance fut remplie des plus rudes épreuves et dangers, qui soient échus jamais en par-

tage à un homme. Il n'avait donc pas été privilégié et gâté , comme il arrive à tant de fils de prince, nés dans la pourpre. On ne l'avait pas élevé dans l'intérieur du gynécée , comme une délicate plante de serre, qu'on veut préserver de tout courant d'air et de tout contact avec le monde. Aussi cet enfant, d'abord débile, au lieu de se flétrir et de languir prématurément, se développa t-il bientôt et devint un robuste et vigoureux garçon; plein d'entrain et d'énergie. Quand même on n'apprendrait rien d'autre à l'école des douleurs et des privations, ces épreuves ont toujours cela de bon qu'elles trempent et purifient, plutôt qu'elles ne gâtent , celui qui a bonne envie de vivre et de la force de résistance en lui-même.

Autant les renseignements des chroniqueurs sur les faits politiques et militaires de cette époque sont étendus et détaiUés , autant sont rares et isolés les détails sur l'éducation d'Akbar. Aboul-Fazl seul rapporte qu'Akbar reçut sa première instruction, après sa circoncision ^) qui eut lieu dans sa cinquième année. „Le prince ayant atteint l'âge de 4 ans 4 mois et 4 jours (ce qui „arriva le 7 Chawal 953 — 1546) on le mena, dit-il ^) suivant ,,la coutume à l'école et on lui donna le molla Azamouddin „pour précepteur. L'empereur Humayoun qui était versé dans «l'astrologie , avait fixé le moment favorable pour le début de „son éducation. Lorsque l'heure de la leçon fut arrivée, le prince „s'était caché par espièglerie ; et il fut impossible de le trouver; „ cette circonstance fut interprétée par les sages dans ce sens , „qu'il devait recevoir sa connaissance du monde, par une in- „spiration surnaturelle, et que la sagesse de sa politique serait „ moins le résultat des vues acquises à l'école, que de sa capa-

1) Comp. page 61. Nizamuddin-Ahmed , dans Elliot. tome V. page 223.

2) Comp. Chalmers. Ouvr. cité, tome I, p. 185 — 186.

„cité native. Mais, pour abréger ce récit , Akbar n'ayant rien „appris de son premier maître, on lui donna pour précepteur «Maoulana Bayazid; car il n'était pas encore devenu évident „qu'il ne devait recevoir en lui aucune instruction terrestre."

On lit plus loin que Munim-Khan reçut la mission de préparer le jeune prince à ses fonctions de souverain ; par exemple, de lui apprendre la tenue d'un roi, l'usage des armes, l'équitation , le maniement de l'arc et de la lance , du sabre et du fusil à mèche. Quant à l'instruction , au sens propre du mot , elle n'a guère pu lui être donnée régulièrement pendant sa jeunesse, au milieu de circonstances extérieures si défavorables; malgré cela, on ne négligea nullement sa culture intellectuelle. Baïram-Khan, alors atalik et régent de l'empire s'en occupait déjà. Il ne se contenta pas d'instruire son élève dans l'art politique , l'exercice de la puissance souveraine , toutes les connaissances requises pour la haute fonction qu'il aurait à remplir; mais, il s'attacha à enseigner d'autres choses à son pupille. En effet , outre son talent de guerrier et d'homme d'état , Baïram-Khan avait aussi l'esprit ouvert à la science et à la civilisation. Né dans le Badakjan , il s'était rendu , après la mort de son père Saïf-Ali-Beg à Balkh ^), l'antique foyer de la science persane, avait acquis de connaissances étendues, s'était rallié aux tendances plus libérales des chiites et même avait fait preuve de dons poétiques en composant plusieurs poèmes ^). Comme feu son maitre, l'empereur Humayoun , il aimait à s'entourer de gens instruits et savants , dans le commerce desquels il trouvait distraction et délassement

1) V. d'Herbelot. Bibliothèque Orientale. 1777, tome I, p. 356—57. Colonel Henry Yule: the Book of Sir Marco Paulo. London 1871, tome 1, p. 142 et suiv. M. G. Pauthier. Le livre de Marco Paulo. Paris, 1865 p» 108 et suiv.

3) V. Blochmann, Ouvr, cite. p. 315 et .sniv. Elliot, tome V, p. 215. Notes,

aux rares heures de loisir que lui laissait sa vie agitée et fertile en actions.

La cour des Tjaghataï à Dehli était alors le rendez-vous de tous les hommes de talent ou éminents par la pensée , des états voisins ; ils venaient y chercher un asile pour le libre développement et la protection de la science , paralysée dans leur pays par des troubles et des désordres violents '). C'est parmi eux que le prudent Baïram choisit les maîtres du jeune souverain. On confia surtout la direction de l'éducation d'Akbar à Mir- Abdullatif (de Kazwin). Le père de ce savant distingué ayant été compromis auprès de son protecteur le Chah de Perse Tahmasp, fils et successeur d'Ismaïl; Abdullatif avait du senfuir de sa patrie pour échapper à une captivité imminente et, sur l'invitation de l'empereur Humayoun était venu dans l'Inde, où il avait trouvé un accueil distingué.

Mir Abdullatif fut nommé précepteur d'Akbar , la seconde année de son règne ^). Bien que l'impérial élève ne sût ni lire , ni écrire ^), il trouva bientôt du plaisir à étudier avec son savant maître des „ghazèles" mystiques et les odes d'Hafiz.

1) L'avènement de la dynastie des Çawafi en Perse, amena de sanglantes révolutions et des guerres violentes. En effet, le Chah Ismaïl, s'étant montre ])ar raison politique, un chiite zélé, (James B. Frazer. An historical and descriptive account of Persia. Edimburg 1874. p. 238 8°) fut entrainé par là, non seulement à de tristes persécutions à l'intérieur de son royaume, mais encore à une guerre interminable avec Selim I, Sultan des Tares (Malcolm, vol. I, p. 327). En outre ce roi de Perse eut a soutenir de rudes combats contre les Uzbeks de la Transoxiane (Frazer, p. 338 — Macolni, vol. I, p. 326), dont le grand prince Chaïbani lui disputa longtemps le Khoraçan. De la sorte, le règne du Chah Ismail fut rempli de troubles nombreux , d'effroyables massacres et de guerres sanglantes.

2) v. Blochmann. Ouvr. cité, p. 447. EUiot, t. V. p. 259.

3) Selon toute apparence, le grand souverain n'a jamais acquis ces aptitudes. Du moins , son fils le futur empereur Djahanguir Tappelle expressément dans ses Mémoires (EUiot, VI, 290) un Oummi, c.-à-d. un illettré qui ne sait ni lire, ni écrire; mais, en même temps, il déclare qu'Akbar avait acquis d(3S

Les premières impressions sont en général les plus durables ; et, quand même on n'aurait pas sur ce point le témoignage répété d'Aboul-Fazl , ou ne saurait douter que l'empereur, qui fut plus tard si éclairé et si tolérant , ne fût redevable de ces qualités aux premières leçons de ce noble esprit qui avait pour devise „Paix avec tous." Les vues religieuses de Mir-Abdullatif étaient si modérées et si impartiales, qu'il passait pour un chiite auprès de ses coreligionnaires sonnites; tandisque les chiites le tenaient pour un sonnite ^). La vérité doit être, ici encore, dans un juste-milieu; et Mir-Abdullatif fut, sans doute, un de ces nobles et libres esprits qui ont le courage de rester indépendants au dessus des partis et qui n'obéissent qu'aux inspirations de leur propre conscience et au jugement d'une raison invulnérable aux coups de la passion.

Ces enseignements élevés tombèrent dans un terrain fertile; en effet Akbar n'était pas seulement doué par la nature des plus précieuses qualités; mais tout, autour de lui, contribuait à stimuler son zèle pour la science. Commandant à un assemblage bigarré de peuples , dont chacun avait sa façon de parler, sa religion , sa langue et sa littérature propre , il fut obligé , pour pouvoir réellement gouverner cette muasse hétérogène, de se familiariser avec toutes leurs particularités ^). Mais , en outre ,

connaissances étendues, par son commerce continuel avec des hommes savants et spirituels, et qu'il posse'dait un tel sentiment des finesses de la poésie et de la prose, qu'ail n'avait pas son pareil sous ce rapport. Badaoni rapporte, il est vrai, (Elliot, V, 537) que l'empereur convoqua plusieurs savants hindous pour leur donner mandat de composer ime explication du Mahabarata; et passa plusieurs nuits à expliquer le sens de ce poëme à Nakib-Khan, fils de Mir-AbduUatif, afin de lui permettre d'en traduire les principaux extraits en langue persane; mais il ne s'ensuit pas qu' Akbar ait été' capable de lire ou d'écrire.

1) V. Blochmann, Ouvr. cité p. 448. Note 2.

2) v. James Tod: Annals and Antiquities of Rajasthan. London 1829. p. 322 in 4°.

il avait devant lui l'exemple glorieux et le brillant modèle de ses ancêtres.

Bien que les Timourides ne soient connus de la plupart des hommes que comme des guerriers et des despotes puissants , ils n'en ont pas moins rendu service à la cause du progrès et du bonheur de l'humanité. Peu d'autres maisons souveraines possèdent autant d'hommes éminents , soit par leur propre caractère, soit par la part qu'ils ont prise à l'avancement des sciences. Le chef de la dynastie , l'émir Timour , qui n'est guère connu en Occident que sous le nom du féroce Tamerlan , a laissé à ses descendants d'autres héritages , que ceux de la gloire militaire et des sanglants exploits; et déjà Gibbon a cru devoir réhabiliter, à ce point de vue, le caractère si méconnu du puissant conquérant *).

Timour a beaucoup contribué , à sa manière , à relever le niveau intellectuel de la population , répandue dans les vastes territoires qu'il gouvernait. C'est à lui surtout que Samarkande et Boukhara doivent leur importance ultérieure , en tant que foyers renommés de la civilisation musulmanes. En effet , pour rehausser l'éclat et la gloire de sa cour, il s'efforça de rassembler dans ces deux villes tout ce que l'Orient possédait alors d'artistes et de savants. Il adjoignit aux superbes mosquées, qu'il y fit bâtir, des collèges richement dotés et créa pour l'avancement de la science plusieurs des bibliothèques et des fondations pieuses qui subsistent encore. Son plus grand plaisir était de s'entretenir avec des hommes d'une intelligence supérieure ^).

1) Edward Gibbon. The History of the décline and fall of the Roman Empire. London 1821. Vol. VIII cap. LXV. Comp. les notes frappantes de Clément R. Markham; dans sa traduction de «Narrative of the Embassy of Ruy Gonzalez de Clavijo to the court of Timour at Samarkande." A. D. 1403 — 1406. London, 1859. p. li et suiv.

2) V. Gibbon, Ouvr. cite.

On peut juger combien il appréciait les poètes et les savants, par la grandeur d'âme qu'il montra vis-à-vis de Hafiz et d'Ibn- Kaldoun. Arrivé à Chiraz, dans le cours de ses campagnes, il eut à cœur , au milieu des événements politiques et militaires , d'inviter le grand poëte persan à une audience et le congédia ^), malgré son franc-parler , avec beaucoup de marques d'honneur et de riches cadeaux. Il traita de même, lors du siège de Damas, le grand historien Ibn-Kaldoun. Ce dernier, s'étant joint à une ambassade qui allait supplier Timour , fut reçu par lui , avec des honneurs extraordinaires. 11 eut avec le grand prince un entretien assez long , au cours duquel il l'émerveilla par sa connaissance de l'histoire mongole. Timour gracia plusieurs prisonniers de distinction , sur l'intercession d'Ibn-Kaldoun *), lui accorda à lui-même une escorte gratuite jusqu'en Egypte et chercha finalement à l'engager à son service. Il est probable que Timour, dans cette circonstance, n'eut pas seulement pour but , de favoriser l'épanouissement de la science arabe , mais encore de gagner, dans la personne du „ Montesquieu de l'Orient" ^) un historien digne de ses hauts faits et de son ambition *).

1) A cette occasion, Timour fit allusion à un vers de Hafiz, dans lequel il s'était permis de dire qu'il donnerait Samarkande et Boukhara pour une tache noire sur la joue de sa bien-aimée; il lui rappela les flots de sang qu'il avait versés pour rehausser l'éclat de ces deux capitales. Le poète imperturbable répliqua: //Quant à moi, ces actions glorieuses m'ont réduit au rôle de mendiant." v. Sir Gore Ouseley, Biographical Notices of Persian. Notes. — London, 1846.

2) V. Histoire des Berbères, par Ibn-Khaldoun ; traduite de l'arabe par le baron de Slane. Alger, 1852. tome I p. lvi in 8".

3) V. Hammer : Ueber die Laenderverwaltung , unter dem Khalifate. Berlin , 1835. p. 56. Du même, Geschichte Wassafs-Vienne, 1856. tome I p. 2.

4) Ce qui prouve combien Timour tenait à s'assurer une renommée durable; c'est qu'il faisait consigner les faits quotidiens de sa vie, par les savants de sa cour, et révisait lui-même avec soin ces annales (Elliot, III, 390).

Timour n'était rien moins qu'un rêveur mystique, toute sa nature était beaucoup trop froide et calculatrice pour cela. Lorsque, par exemple, dans sa „guerre sainte" contre l'Hindoustan ^), il mit en avant le motif de la propagation de l'Islam, ce n'était là qu'un prétexte. Au fond , pourvu qu'elles reconnussent en lui le seul et unique souverain , peu lui importait de savoir quelle religion professaient les nombreuses races, qui peuplaient son vaste empire ^).

Au XlIIème siècle , tout le monde alors connu fut saisi d'épouvante par l'irruption subite des hordes nombreuses de Mongols et de Tartares, venus des steppes de la Haute- Asie; et beaucoup de pays furent couverts de ruines par l'incendie ou changés en déserts arides par ces sauvages enfants de la steppe. Or, dans ces violents bouleversements , il ne s'agissait pas de la diffusion d'une croyance quelconque, mais seulement de meurtre et de pillage. D'ailleurs , on n'a pas encore tranché la question de savoir à quelle religion appartenaient les hordes de Tjengiz-Khan et l'on peut se demander si elles étaient chamanistes ou grossièrement fétichistes. Une chose est toutefois certaine; c'est que, à la mort de Tjengiz-Khan, lorsque son empire fut démembré d'abord en quatre, puis en un plus

1) V. Elliot, III, 400 et suiv. De Guignes: Histoire générale des Huns, t. IV liv. XX p. 57. 5 vol. in 4>\ Paris 1758.

2) Le passage suivant de ses Mémoires montre parfaitement le point de vue de Timour, en matière de religion. «Je laissai à l'Islam libre cours dans /;tout mon empire, et soutins la religion. De la sorte, je consolidai mon gou- «veruement; car l'expérience enseigne que FEglise et l'Etat doivent être unis; //et que tout pouvoir qui n'est pas maintenu par un lien religieux, perd bien- »tôt son autorité et n'est plus obéi. En effet, tout particulier émet la prétention de se mêler des affaires publiques à tort ou à raison." Comp. the Mulfuzat Timury or Autobiographical Memoirs of the Moghul Emperor Timur, translated by major Ch. Stewart. 1830 p. 5 Note 10. — Joseph White: Institutes of Timour. Oxford, 1783. p. l, LI. et 175.

grand nombre d'états, leur première soif de meurtre et de pillage étant apaisée, il s'opéra une transformation chez ces mêmes féroces barbares , qui avaient jeté l'effroi dans l'âme de l'humanité occidentale. Dans un laps de temps relativement court , tout en conservant la suprématie, ils se plièrent, suivant les circonstances , au génie et aux mœurs de leurs voisins et de leurs sujets plus civilisés. ^) Après avoir conquis la Chine , Koubilaï-Khan devint un parfait chinois et un bouddhiste consciencieux; tandisque les Ilkhans ^), les Tjaghataïs, ainsi que

1) V. R. Dozy: Essai sur l'histoire de l'Islamisme; traduction Victor Chauvin. Leyde, Paris, 1879 p. 397. Kœppen: Die lamaïsche Hiérarchie und Kirche. Berlin, 1854 p. 85.

2) Le plus illustre des Ilkhans fut Ghazan, dont la domination (1295 — 1304) forme l'apogée de cette période de l'histoire persane. Ce prince était foncièrement instruit; outre le mongol sa langue maternelle il comprenait le persan, l'arabe , le tibétain , le chinois , et même un peu de latin ; et de plus il était versé en mathématiques et sciences naturelles, (v. Hamraer Purgstall: Geschichte der likhane, d. i. der Mongolen in Persien. Darmstadt, 1843). C'est lui qui acheva la construction de l'Observatoire, fondé en 1259, à Meragha, par Hulagou-Khan, le premier des rois mongols de la Perse (v. Hammer Purgstall: Wassafs Geschichte. Vienne, 1856). Lors d'une visite qu'il y fit en 1300, Ghazan fit preuve de sa sagacité pénétrante, en résolv.ant plusieurs problêmes dont les astronomes attitrés n'avaient pu trouver la solution. Sous ses auspices, l'art et la science refleurirent magnifiquement. Son goût pour les recherches sur l'histoire des Mongols donna une vive impulsion aux historiens de ce temps. C'est à sa cour que vécurent les maîtres de l'Ecole historique orientale; Wassaf et Rejiheddin, le célèbre grand-vizir de Ghazan; et là parurent les ouvrages conçus et exécutés par eux d'une manière grandiose et qui ont servi depuis de modèle à l'Orient. Les descriptions riches et fortement colorées de Wassaf lui ont valu le surnom de «Bossuet persan" et quant au nom de Rejiheddin, il sera, de tout temps, entouré d'une glorieuse auréole. La preuve que ses contemporains savaient déjà apprécier sa haute valeur, c''est que, de son vivant, un exemplaire de luxe de ses ouvrages, en dix volumes (pesant chacun 200 livres, en tout 3000 feuilles et valant environ 600.000 ducats) fut déposé dans la nouvelle mosquée de Sultania

Même, dans d'autres domaines, il faut, pour bien comprendre renchaînement des faits, reconnaître les dons et la sagacité de Ghazan. Ainsi sa conversion à Islam (en 1295) témoigne d'un sens politique réel ; car , il gagna , par cet acte , l'affection sincère de ses sujets persans. Voulant améliorer la situation de son

les Uzbeks embrassèrent l'Islainisme , qui était la religion de leurs voisins.

Par un eflfet inévitable de ce changement, la grande majorité des soldats conquérants , bien que toujours portés à la vie nomade et vagabonde, adoucit peu à peu ses mœurs, accepta les coutumes de ses sujets et se mélangea avec eux , en sorte que l'expression de „ Mongol" cessa de renfermer l'idée de race. Ils reçurent des Turcs , par leur croisement avec eux , le sens chevaleresque et un peu plus de loyauté , en même temps que leur penchant originaire à la ruse se modéra; d'autre part l'esprit de propagande, inné aux Turcs , s'affaiblit par leur commerce avec les Mongols, qui étaient, comparativement, indifférents en matière de religion.

On ne pouvait guère s'attendre à voir les destructeurs du Khalifat , après leur conversion à une religion si compromise par eux , s'enthousiasmer pour la cause des vaincus. Aussi ne dédaignèrent-ils pas de conclure à l'occasion des alliances avec

royaume, il noua des relations commerciales avec des pays étrangers, entreprit des constructions grandioses , qui procurèrent de quoi vivre à beaucoup de ses sujets et à lui-même une renommée durable. La plus connue est le «Chenb- Ghazan, son mausolée près de Tebriz, un monument colossal qui, outre le tombeau proprement dit, comprend une série d'édifices, destinés à des usages philantropiques , récréations populaires etc. Ghazan se croyait appelé à améliorer, sous tous les rapports, le bien-être de ses sujets. Bien que cela paraisse un détail insignifiant, la substitution qu'il fit faire, en 1397, du turban turc à la casquette de cuir mongole, marque un pas important sur le chemin delà civilisation. 11 poursuivit avec un zèle infatigable une transformation radicale de son Etat, qu'il étendit jusqu'aux moindres détails de l'administration. Rien n'échappait à la clairvoyance du Khan. 11 rédigea les instructions pour les fauconniers et les palefreniers; rendit des ordonnances spéciales pour le sceau d'Etat et les archives; et de même, réforma radicalement et avec beaucoup d'habileté l'organisation militaire et judiciaire, le service des postes, les monnaies, poids et mesures, les relations commerciales et l'agriculture. C'est à lui que remonte l'Ere dite de Ghazan , qui commence le 14 Mars 1302 (13 Radjah, 701 de l'Hégie).

les papes et les princes chrétiens ^) ; contre leurs coreligionnaires actuels , les sultans d'Egypte et les princes Abassides , dispersés ça et là en Asie.

Tout ce qui importait aux successeurs immédiats de Timour, c'était de s'assurer la souveraineté temporelle de leur grand précurseur. Mais les dissensions n'ayant pas cessé parmi ses successeurs, son puissant empire se démembra, presqu'aussi promptement qu'il s'était formé ; et il ne put désormais être question de la continuation de la dynastie des Timourides , au sens propre du mot , que dans les pays riverains de l'Oxus à Samarkande , Boukhara .. Khowarezm , Khoraçan et Hérat.

Le quatrième fils de Timour , Charoukb-Mirza avait été , du vivant de son père, nommé gouverneur du Khoraçan. Il montra de bonne heure , à côté de talents militaires innés, les plus rares vertus; en effet, à un brillant courage, il joignait la philanthropie et la loyauté la plus grande. Après que son père fut mort et que son neveu Khalil, le fils de son frère aîné Djelalouddin Miran Chah eût été détrôné , outre le Khoraçan , siège de son gouvernement , toute la Transoxiane et le Khowarezm lui échurent en partage; de sorte qu'il eut à gouverner un

1) V. Weil: Geschichte der islamitischen Vôlker. — Stuttgart, 1866. p. 387.

Abel Rémusat: Mémoires sur les relations politiques des princes chrétiens avec les empereurs mongols. Paris, 1822. — Les Mongols n'éprouvèrent même pas de scrupules à contracter des mariages avec des familles princières d'Europe. Par exemple Noga, le célèbre chef des hordes d'Astrakhan (qui est surtout connu par sa révolte contre Mengo Timour, le troisème Khan du Kiptjak) épousa Marie, fille naturelle de Michel Paléologue. (Gibbou, Ouv. cité. VIII p. 97). De même, on sait que Touktan, l'épouse de l'Ilkhan-Argoun de Perse, le père de l'illustre Ghazan, était chrétienne (Comp. Hammer-Purgstall , Geschichte der goldnen Horde in Kiptjak, d. i. der Mongolen in Russland. — Pesth, 1840). — Enfin, l'empereur Androuicus, pour se mettre à Tabri des «razzias" des Turcomans, donna sa sœur Marie en mariage à l'Ilkhan-Khodabende, qui est d'ordinaire appelé •lOldchaitoii''' c-à-d. l'Heureux, (v. Hammer- Purgstall. Geschichte der Ilkhane, II, 216).

territoire, presqu'équivalent en étendue à l'empire de son père '). Eh bien , il n'eut pas seulement à cœur d'exercer le pouvoir et d'accroître sa propre renommée ; mais il tâcha de toutes ses forces de favoriser le bien-être , la culture morale et le bonheur de ses sujets. Aussi habile politique qu'heureux général , Charoukh-Mirza sut vivre en paix avec ses voisins et envoya des légations amicales dans différentes directions, pour entretenir des relations commerciales et pacifiques , même avec les pays plus éloignés. Ses messagers de paix parcoururent l'Inde, la Chine 2), la Tartarie et même quelques pays d'Occident, recueillant partout pour lui des informations, recrutant des savants et répandant au loin la gloire du bienfaisant Charoukh. Sans doute à 1 âge de dix-sept ans, il avait, au nom de son père , décapité de sa propre main , dans le combat ^) , un dangereux rebelle, le persan Mançour; mais, plustard, lorsqu'il posséda la souveraineté d'Hérat, Samarkande et Boukhara, il ne tira l'épée qu'en cas de nécessité impérieuse ^)» Ainsi , lorsqu'il confia à son fils Ulough-Beg l'administration du Turkestan , il lui dit : „ Sache, mon fils, que le Tout- puissant ne nous a pas donné „le pouvoir pour notre service personnel ; c'est, en montrant de „la compassion pour tous les malheureux, que nous devons lui „ témoigner notre reconnaissance. En effet , Dieu a dit à David: „Je t'ai établi mon lieutenant sur la terre, afin que tu rendes justice „aux hommes. Veille donc à ce que les juges observent les lois, „et maintiens-les dans leurs fonctions et dignités. Accorde aux „paysans ta protection particulière ; défends-les contre Toppres-

1) Comp. Memoirs of Baber, translated by Leyden and Erskine p. lui de Guignes: Histoire générale des Huns; tome IV p. 81 — 83.

2) Price: Chronological Retrospect of the principal events of Mahommedan History London, 1821 — tome III p. 522—537.

3) De Guignes: Ouvr. cité p. 33. Priée: III, 145.

4) Price, Vol. 111 p. 498.

„sion et la cupidité des grands, qui imposent à ces malheureux „les redevances et toutes les charges de TEtat." ')

Ulough-Beg ne se montra pas indigne du noble exemple et des sages conseils de son père. Quand même il ne fut pas heureux général, il n'en fut pas moins un vaillant guerrier^). Il appliqua tous ses efforts à améliorer le bien-être de ses sujets. Il rendit d'éminents services en encourageant les sciences. C'est lui qui construisit le grand observatoire de Samarkande ^) et qui composa ces fameuses tables astronomiques, d'après lesquelles les Orientaux règlent encore aujourd'hui leur calendrier *).

Baber, le grand'père d'Akbar, était aussi éminent par sa capacité et ses connaissances, que célèbre par ses exploits. S'étant occupé dès sa première jeunesse de poésie et de science, il avait acquis une culture étendue. Ses ^Mémoires", qu'il avait rédigés lui-même et que nous avons déjà souvent cités , sont un chef d'oeuvre; et sous aucun rapport ne sont inférieurs aux ouvrages du même genre, publiés dans d'autres langues, même en Europe ^). Il n'y a qu'à lire quelques pages du livre , pour reconnaître l'esprit chevaleresque et les sentiments généreux de ce „Bayard de l'Orient". Si Baber était aussi connu en Europe que Saladin , dont le nom est sur toutes les lèvres ; on n'hésite-

1) V. Biographie Universelle ancienne, tome VII. Paris, 1817. p. 621. d'Herbelot: Bibliothèque Orientale, tome III p. 231.

2) De Guignes: Ouvr. cité p. 84. Price, III, 570.

3) L'Observatoire, qui avait trois étages, se trouvait au pied, du mont Kolik et était pourvu avec abondance d'instruments astronomiques, v. Mémoires de Baber, traduits par Pavet de Coarteille Paris, 1871 p. 100 — 101.

4) Le rayon du quart de cercle dont il se servait pour ses calculs était , paraît-il, égal à la hauteur de la mosquée de Ste Sophie à Constantinople.

5) Une lettre adressée à son fils Humayoun, qui est déjà en elle-même un modèle de style épistolaire, montre avec quelle finesse il s'entendait à juger les moindres détails de l'orthographe, V. Erskine, Memoirs of Baber, p. 392.

rait pas à le placer tout-à-fait sur le même pied que ce héros tant vanté.

Son vaillant cousin et compagnon d'armes de longue date , Mirza-Haïder-Doghlat , qui l'accompagna lui et son fils Ilumayoun avec une fidélité inébranlable , a dépeint Baber sous les traits suivants , dans son remarquable livre d'histoire intitulé: „Tarhchi Rechidi^^ : C'était un prince doué des avantages „les plus divers , et distingué par d'excellentes qualités , au „ premier rang desquelles étaient la douceur et la libéralité. „Seul, parmi les poëtes turcs, Mir-Ali-Chir l'a surpassé; il «composa un „divan''' turc, c.-a.-d. une collection d'odes d'une «fraîcheur et d'une beauté extraordinaires, écrivit un manuel «pratique de droit et de religion, qui obtint l'approbation «unanime, et un ouvrage sur la prosodie turque, très -supérieur «à tous ceux écrits précédemment sur le même sujet. Il chanta „en vers la ^Resaleh-e-Walidieh", Ses «Mémoires" écrits dans «la langue turque se distinguent par une rédaction facile , l'ab- «sence d'afiectation ; et la pureté du style. Il s'était aussi exercé «à la musique et aux autres arts. Aucun de ses ancêtres ne «l'égalait en talents , connaissances , exploits hardis et héroï- «ques; et il est douteux qu'il soit jamais surpassé par un de ses «descendants." ^)

Son fils Humayoun hérita de la prédilection pour les hautes études et pour la science , qui avaient distingué son illustre père. Suivant les traditions de sa maison , même au milieu de toutes ses tribulations , il aimait à s'entourer de savants , de poëtes et d'écrivains. Au jugement du Nizamouddin Ahmed , Humayoun était de première force en astrologie et mathématiques ; et possédait aussi des connaissances étendues en géogra-

1) V Erskine: A history of India. London, 1854. Vol. I p. 521.

phie ^). Il s'était formé une bibliothèque considérable et, même dans sa fuite, il emmena son bibliothécaire et emporta du moins quelques uns de ses livres favoris.

Lorsqu'Humayoun fut rentré dans l'Inde et remonté sur le trône de Dehli , il se fit arranger une bibliothèque , dans un palais de marbre, élevé par Cher-Chah et consacra à l'étude des sciences ses heures de loisir , jusqu'à ce que le mort le surprît dans cette résidence favorite.

A l'exemple de Timour-le-grand, la coutume s'établit, parmi ses descendants , que chaque membre de la famille régnante se livrât plus ou moins à des travaux de composition littéraire. Timour avait rédigé lui-même ses „ Constitutions" et fait consigner, sons sa haute direction , ses faits de guerre et ses décrets de gouvernement. Baber, comme on l'a mentionné ci-dessus, composa des poëmes en plusieurs langues et écrivit ses «Mémoires." Humayoun fut aussi un habile versificateur ^) et entretint, dit-on, une correspondance animée avec des hommes de science ; mais sa vie fut sujette à trop de vicissitudes et bon caractère trop enclin à l'indolence , pour être en état d'écrire lui-même ses «Mémoires"; aussi laissa-t-il cette tâche à son échanson Djaouhar ^),

Avec de tels modèles sous les yeux , il n'est pas étonnant qu'Akbar ait senti dès sa jeunesse le goût du savoir et ait considéré comme un legs de ses ancêtres , le devoir non seulement de faire avancer la science, mais encore de se l'assimiler autant que possible.

1) V. Elliot. V, 240. — Price, v. III, p. 948 suiv. — Erskine: History of India, t. II p. 530. — Briggs, Ouvr. cité t. II p. 178.

2) Aboul-Fazl rapporte que l'on conservait dans la Bibliothèque d'Akbar un divan complet d'Humayoun. v. Erskine, Ouvr. cité p. 531.

3) V. Erskine, p. 280.

Il nous faut , en terminant, caractériser d'un mot le développement religieux d'Akbar. Son père Humayo un était, d'après les témoignages compétents , sonnite sincère ; tandis que sa mère, Hamida-Banou-Begum, était la fille d'un noble et savant homme d'origine persane , qui , selon toute vraisemblance , appartenait à la secte chiite. Les deux tendances avaient des représentants parmi ses précepteurs et il y en avait même quelquesuns d'ent'eux , qui se plaçaient à un point de vue supérieur à toutes deux.

Le jeune prince fut sans doute élevé d'abord, comme son père et ses ancêtres , suivant le rite hanafite des sonnites. Mais cela ne l'empêcha pas, dès le début, de se conformer à l'usage chiite ^), eu entreprenant des pèlerinages aux divers reliquaires et tombeaux de saints musulmans; il fit entr' autres, des visites fréquentes à Pir-Selim-Mohammed-Tjijti, sur la hauteur de Sikri près d'Agra; et au tombeau de Khovadja Muinouddin- Tjijti ^). Ces pèlerinages se répétèrent régulièrement chaque année et, en outre, Akbar les accomplit avant et après chaque occasion importante et solennelle ^). Ce fait , confirmé par les rapports des missionnaires chrétiens, nous prouve, contrairement aux allégations ultérieures de Badaoni, qu' Akbar n'a jamais été indifférent en matière de religion.

La nature tolérante et libérale d'Akbar devait, à mesure qui'il parvint à des convictions réfléchies et indépendantes , répugner aux formes rigides de la Sonna islamite. Ce penchant intime fut encore favorisé par les circonstances extérieures; car le XVpme siècle fut en Orient et notamment dans l'Inde , aussi

1) V. Frazer: An historical and descriptive Account of Persia, p. 321.

2) V. Elliot, tome V p. 273 et 328.

3) V. L'excellent livre de Maximilien Miillbaaer, -/Geschiclite der Katholischen Missionen in Ostindien , Fribourg u. Brisgau". 1852, in 8°. p. 133 suiv-

bien qu'en Europe, un âge de fermentation générale des esprits. La vie spirituelle se révélait alors sous les formes les plus variées, à l'Est comme à l'Ouest. C'était une de ces époques où l'humanité tout entière se relève des oppressions et des réactions d'un moyen-âge rude et sauvage, pour prendre un nouvel essor. Alors , le réveil des intelligences se manifeste partout , chez les individus, comme dans les masses, par l'élan vers Taffranchissement de la servitude et par l'aspiration à quelque chose de meilleur et de plus élevé , quelle que soit d'ailleurs la catégorie de cet idéal.

Au milieu d*un grand nombre d'éléments divers et en partie contradictoires , Akbar , avec son penchant inné à une curiosité et à une activité infatigables , pouvait , moins qu'un autre , résister à ces impulsions. Il était sans doute souverain absolu, et son pouvoir impérial ne pouvait se maintenir qu'à la condition que sa volonté aurait seule force de loi; et, néanmoins il inclinait, autant par humanité que par politique , à faire sentir sa puissance moins par l'exercice rigoureux de l'autorité que par une sage modération.

Après avoir foulé aux pieds sans pitié toutes les résistances , ses ancêtres mongols avaient été amenés peu à peu , par la force des circonstances, à s'accommoder aux mœurs, usages et croyances des peuples qu'ils avaient subjugués. Ce fait dut inspirer au jeune souverain , quand même il n'en eut pas dès l'origine claire conscience , une politique , qui consistait non pas à exterminer ses adversaires , mais à les rallier à sa personne et à sa famille , par des actes de tolérance et de conciliation.

Il ne pouvait être question d'extermination des Hindous par les Mahométans, même dans les pays soumis à leur domination, parceque les conquérants étaient et restèrent toujours en minorité. D'ailleurs, les prédécesseurs d' Akbar sur le trône de Dehli

avaient déjà entrevu la nécessité d'avoir égard à la foi et aux mœurs des peuples vaincus. Toutes les fois , il est vrai , qu'- Akbar avait rencontré une résistance effective , il l'avait terrassée sans ménagements. La prise d'assaut de Mirtha avait fait couler des flots de sang, et même la ville de Bénarès , si sacrée aux yeux des Hindous , avait ressenti les effets de sa colère ; parcequ'elle lui avait fermé ses portes pendant l'insurrection de Djonpour. Mais de même qu'après la chute de Mirtha , il cessa de nourrir aucun ressentiment contre les vaillants Radjepoutes, ainsi il ne négligea aucune occasion , après le châtiment de la rebelle Bénarès , de s'entretenir avec les brahmanes de cette ville ; prouvant par là que tout en restant souverain , il savait aussi être homme.

Pour apprécier à sa juste valeur Akbar, il faut se pénétrer de l'esprit de l'Orient, dont le vrai caractère n'est compris que d'un très petit nombre. L'Oriental, au lieu de vouloir tout mener et diriger avec sa raison, se laisse davantage aller aux impulsions du sentiment et s'en remet, avec un calme absolu, à la volonté de la destinée ; sans se mettre l'esprit à la torture pour l'expliquer. C'est dans cet acquiescement qu'il puise la force de supporter les plus brusques revirements de la fortune ; à la différence de l'Européen qui , avec ses aspirations incessantes à un but idéal, est condamné à osciller perpétuellement entre une sentimentalité affectée et un hypocrite cynisme. Par exception seulement , l'Oriental tombe dans cette sourde mélancolie, dans ce fatalisme , qui lui a été tant de fois reproché de notre part.

Bien qu'il y ait une différence essentielle , entre la vie intime du Musulman et celle de l'Hindou — le premier obéissant davantage à ses passions , tandisque le dernier mène une vie toute de sentiment, dépourvue de passions — tous deux sont pourtant

hommes. Chacun à sa manière, ils aspirent tous deux à des buts inaccessibles, et quoique ils cherchent à les atteindre par des chemins différents , ces buts , au fond , reviennent au même. Et pourtant, le contraste, qui subsistait depuis un demi-millier d'années entre l'Hindou et le Mussulman, sous tous les rapports, dans la vie extérieure et intime, était si accusé , que ce n'était pas une tâche facile de concilier des éléments aussi discordants. Depuis cinq cents ans, les Musulmans avaient envahi, pillé et conquis l'Inde. Actuellement , au XVlème siècle , les maîtres musulmans du pays vivaient il est vrai auprès de la population indigène; mais néanmoins chacun allait son propre chemin. L'Hindou était presque le même que plusieurs milliers d'années auparavant; affectionné à tout ce qui était indigène et haïssant tout ce qui était étranger. Quant au Musulman , bien qu'il ne fût pas resté ce qu'il était au temps du Prophète et sous les premiers Khalifes, il avait cependant gardé un caractère trop étranger et différent, pour pou voir jamais se trouver chez lui sur le sol de l'Inde. Ces deux populations avaient bien agi et vécu ensemble et auprès l'une de l'autre, se combattant souvent; mais il leur était impossible de vivre l'une pour l'autre.

Plus Akbar était impartial dans ses vues , plus il devait être frappé de ces antinomies. Aussi , sa préoccupation suprême fut de rendre justice à Tune comme à l'autre race. Son rêve fut de faire de l'Inde un jardin, où l'on verrait croître et prospérer côte à côte, en paix, le bananier aux troncs multiples, ce symbole de la doctrine du Sankya , l'image de la force vitale qui se renouvelle et se rajeunit éternellement ^) et le cyprès, cet arbre si

1) V. Ritter: Erdkunde; Berlin 1836, tome VI p. 664 — VIII p. 246—48 tome XI p. 567. Von Hehn: Kulturpflanzen und Hausthiere. Berlin, 1877. p. 244—251.

cher aux Musulmans , qui , avec sa taille élancée et aspirant toujours plus haut , n'était pas pour lui l'emblème du deuil , mais de l'espérance qui s'élance vers le ciel. C'est un cyprès qu'il promena avec lui, dans toutes ses campagnes, du plateau de l'Iran jusqu'aux colonnes d'Hercule , et jusqu'aux rivages de l'Océan pacifique; depuis le versant méridional du Bolor-Dagh jusqu'aux sources du Nil.