Souvenirs de ma vie, I1I« vol., p

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enfin se réaliser le plan profond et mystérieux qu'on prétait au feld-maréchal Benedek.

Si le caractère du roi n'avait pas été éloigné de toute infatuation et peu disposé à apprécier ses adversaires au-dessous de leur valeur, cet incident prouverait qu'il songeait au cas où la fortune pourrait lui être contraire, comme elle l'avait été à son père. Pourtant, les vertus publiques et privées de Frédéric-Guillaume III, autant du moins qu'il est permis de s'en rapporter à un jugement humain, ne méritaient pas une infortune semblable à celle qui l'accabla.

Le roi Guillaume avait, il est vrai, dirigé en 1849 les opérations de l'armée prussienne contre les insurgés du grand-duché de Bade et du Palatinat ; il avait été victorieux ; il avait appris, pendant la paix, à faire mouvoir de grandes masses de troupes ; il s'était convaincu, pendant la campagne de 1864, que l'armée réorganisée par ses soins, ou du moins les corps qui avaient pris part à la guerre du Danemark, avaient conservé l'ancien élan prussien. Mais ètaient-ce là des garanties de victoire assurées contre un ennemi comme l'Autriche, qui entrait de son côté en campagne avec une confiance sans bornes ?

Aussi Sa Majesté ne s'était décidée à la guerre qu'après des luttes pénibles avec elle-même. Il est difficile de croire ce qu'a raconté la GaT^tte de Spener (n°i8o), à savoir qu'un aide de camp aurait surpris pendant la nuit»le roi agenouillé dans son cabinet et priant tout