SA MAJESTÉ A SADOWA

Mein en soit informée. Les personnes que j'ai interrogées ne spnt pas d'accord sur les localités et, en cette matière, on ne doit rien dire d'inexact.

— Exposé au feu d'artillerie ? c'était sans le savoir. Dans une bataille aussi étendue, les obus tombent partout. Comme je passais à cheval sur la chaussée d'un mamelon élevé qui domine Sadowa, je vis quelques obus tomber et je dis à ma suite : « C'est à vous. Messieurs, que je dois cela » ; mais ces paroles n'ont pas besoin d'être mentionnées d'une manière spéciale. L'après-midi, lors du combat de cavalerie (près de Stresetitz), il est tombé aussi quelques obus autour de nous sans que nous pussions découvrir la batterie d'où ils nous venaient. Mais cela va de soi ; il n'y a pas besoin d'en parler expressément.

De retour chez moi, je recueillis des informations de tous les côtés et je rassemblai les matériaux des articles détaillés qui ont paru dans le Moniteur et la Nouvelle Galette de Prusse.

Je vis apporter successivement des drapeaux et des étendards en nombre de plus en plus considérable; j'appris aussi que les canons enlevés à l'ennemi et les prisonniers augmentaient d'heure en heure. J'avais ainsi des renseignements plein les mains pour rédiger mon récit, le cœur débordant de joie.

Je dois ajouter une remarque sur deux points de la conversation du roi.

L'eKPBIlBCR GUILLAUKB. — I. I7

Il a sans doute été mal informé ou il aura confondu un régiment avec un autre, en parlant des pertes du I*' régiment à pied de la garde, car, lorsque je visitai le bivouac de ce corps le 5 juillet, prés de Chlum, il était encore formé en trois bataillons comme auparavant, bien qu'il eût été d'ailleurs fort éprouvé.

De même, après la publication de ma brochure, qui a pour titre : le Roi Guillaume en 1866, le conseiller Spielhagen, secrétaire du prince Frédéric-Charles, vint de sa part me montrer deux assiettes d'argent sur lesquelles avait été gravée une inscription portant que le roi s'en était servi le soir de la bataille. Il n'était donc pas exact, me dit-il, que Sa Majesté n'eût pris qu'une tasse de thé, ainsi que je l'avais rapporté.

Je me contentai de répondre que cette particularité m'avait été indiquée par le roi lui-même et que j'avais encore d'autres preuves de la vérité de mon assertion. Je l'ai donc maintenue, quoique les assiettes aient continué de porter leur inscription.

L'après-midi, pendant les courses que je faisais continuellement de mon bureau à la poste et au télégraphe, j'appris, en traversant la cour du château pour rentrer chez moi, que le roi irait visiter le champ de bataille à quatre heures. Je voulus naturellement profiter de l'occasion, mais il n'y avait pas à penser à me servir de ma voiture après les fatigues de la veille et de la journée. Je m'adressai à l'aide de camp de ser-