RETOUR A BERLIN

la nuit et de me demander : « Tout cela n'est-il pas un rêve ? As-tu vraiment participé à tous ces événements ? Les as-tu contemplés de tes yeux ? Y as-tu contribué dans la mesure de tes forces? Tu as donc bien vu, malgré ton âge, ton maître recueillir cette satisfaction, cette joie, ou plutôt cette justice ? »

Le samedi suivant tout recommença comme antérieurement depuis des années. Je me trouvai à sept heures du matin au palais, attendant les ordres dans la bibliothèque, et tout reprit son ancien cours. Le roi ne parlait jamais de la campagne qui venait à peine de finir, sans y être amené par un rapport immédiat. J'avais d abord eu l'idée d'enrichir son album d'aquarelles représentant ces événements glorieux, mais je me heurtai à deis difficultés inattendues. Lorsque je proposai de faire dessiner la pièce du château de Nikolsbourg où avaient été conclus les « préliminaires », ou bien le moment où l'on apportait à Horitz quelques-uns des drapeaux conquis. Sa Majesté me répondit :

(c Non, je ne veux rien avoir dans mon album qui puisse avoir plus tard une signification humiliante pour l'ennemi. »

Cela me priva d'une quantité de sujets heureux, et je dus me borner à faire représenter les moments qui faisaient honneur à l'armée tout entière, quoique le roi dût toujours rester le personnage principal.

L*BMPERBb'R GUILLAUME. — I. I^

Étant encore à Prague, il m'avait raconté qu'à la revue passée le 2 août, entre Austerlitz et Wischau, il fit lui-même défiler les troupes, l'épée à la main, devant les généraux et cria en passant devant eux :

« Le roi rend hommage aux généraux qui ont commandé son armée. »

J'avais rapporté dans mes articles du Moniteur ce fait certainement unique dans les annales de l'armée prussienne. Mais la rédaction supprima ce passage, cro)rant sans doute à une exagération de ma part. Après le retour à Berlin, avant que mes dernières correspondances eussent été imprimées, je fis connaître au roi le motif de cette suppression. Il m'ordonna alors d'insérer au Moniteur une note pour faire ressortir ce témoignage de sa royale reconnaissance. Elle a paru dans le numéro du 21 août.

Le 25 du même mois. Sa Majesté eut avec moi un entretien particulièrement long et amical. Je venais, en effet, de lui exposer en détail la manière dont avait été conçu et publié VAmi du Soldat en campagne, puis fait mon rapport sur mes articles datés du quartier général et réunis en brochure après avoir paru au Moniteur. 11 me rappela dans son cabinet pendant que j'étais occupé dans la bibliothèque et me dit d'un ton ému :

« J'ai encore à vous charger d'une commission que je médite depuis mon retour, sans avoir trouvé jusqu'ici la formule appropriée. Il m'est très pénible, au milieu de l'allégresse universelle, aussi bien pour