PREMIÈRES RENCONTRES

une affection et un attachement particuliers pour leur général commandant et le refrain ordinaire des soldats, dans leurs entretiens à son égard, était : « Il ressemble à son père », ou bien : « C'est tout son père. »

Depuis 1827, j avais assisté à tous les exercices de la landwehr, d'abord pour obéir à la loi, puis volontairement. Aussi, en me voyant participer de mon plein gré à ces grandes manœuvres si pénibles, on m'avait pris dans la compagnie et dans le bataillon pour un aspirant au grade d'officier. Cela était pourtant loin de ma pensée, car je n'ignorais pas que mon état de comédien me fermait cette carrière. Mais un soir, pendant un entr'acte, le roi me complimenta au sujet de mon assiduité volontaire aux exercices de la landwehr; il est donc bien possible que le prince Guillaume ait connu, lui aussi, cette circonstance, quoiqu'il ne m'en ait jamais parlé.

J'avais déjà écrit plusieurs livres pour la troupe et fondé en 1833 ^^n journal VAmi du soldat \ quand je crus remarquer que le prince ne voyait pas ces efforts d'un bon œil. Il trouvait sans doute peu convenable qu'un comédien et un homme relativement si jeune se permît d'écrire un journal pour les sous-oflSciers et les soldats. Aux représentations du Palais des princesses, il m'adressait la parole plus rarement que les autres membres de la famille royale. En 1834, comme je vi-