RAPPORTS D INSPECTIONS. II

l'un des plus laborieux, à la Nouvelle GaT^ette de Prusse (Ga:{ette de la Croix). Le roi en fut naturellement informé, et il eut la bonté de venir à mon aide en me fournissant des communications personnelles sur les choses militaires et sur les événements de la cour. L'ignorance de ce qui concerne l'armée, aussi bien que l'hostilité envers celle-ci, ou le désir de faire de l'opposition, étaient cause que les journaux inséraient des articles contenant souvent de pures sottises, et presque toujours des inexactitudes. Le prince de Prusse, ennemi déclaré de toute fausseté, était particulièrement sensible aux erreurs relatives à l'armée. On avait beau s'efforcer de les rectifier, cela ne servait à rien, et cette besogne était éminemment désagréable.

Je me. permis donc de proposer au prince de vouloir ''ien m'adresser de courtes notes sur ses voyages d'inspection pour en tirer des articles substantiels et en ^^rne temps écrits dans la note qui convient aux jour- "^ux. En effet, les formules militaires sont invariables ; elles m'étaient d'ailleurs familières. Pour Berlin ^^ I^otsdam, je n'avais pas besoin de ce secours, car je Po VI vais voir par mes propres yeux ce qui s'y passait; ^^is pour les provinces, je n'avais que des corres- P^riilants d'occasion et sur lesquels on ne pouvait, par suite, se reposer en toute confiance.

t^^ prince reconnut qu'il n'y avait pas d^autre moyen P^^r fournir à l'armée des informations exactes. C'est ^^^si que je reçus, en particulier, à la suite dç sç5 ins-

ri6 l'empereur Guillaume.

pections dans les provinces rhénanes et en Westphalie, des rapports précieux. Au commencement même, ils étaient si détaillés que je regrettais d'imposer au prince une telle fatigue. Je lui offris donc d'établir seulement sur des feuilles volantes, un questionnaire qui contiendrait, d'un côté les demandes et, de l'autre, la place nécessaire pour répondre brièvement. Mes questions se bornaient au strict nécessaire, afin que les réponses ne demandassent pas trop de temps. J'ai dans mes papiers, relatifs aux années 1857, ^^5^ ^^ 1859, des spécimens de ces questionnaires remplis par le prince de Prusse, ainsi que des rapports complets écrits de sa propre main. Ils montrent quels sacrifices de temps et de travail personnel le roi faisait à ses frères d'armes pour les tenir au courant de ce qui pouvait les intéresser.

Sa biographie militaire, publiée dans VAmi du Soldat, commença également vers cette époque à se répandre en dehors de l'armée, et, le 14 janvier 1857, j^ reçus à ce propos les lignes suivantes :

Ayez la bonté de m'envoyer un exemplaire de ma Nécrologie publiée par Y Ami du Soldat, relié comme le modèle ci-joint, s. p. r, \ pour l'impératrice ^. L'extrait lui a plu énormément et Ta touchée en même temps, à cause des nombreux souvenirs d'enfance

qu'il contient.

Prince de Prusse.

I . Sub petitu remissions (avec prière de renvoi). 2 De Russie. (Note de Vauteur.)