DISTRIBUTION DES DRAPEAUX, I

ne pouvait s'adresser qu a moi. Presque irrité d'être dérangé dans un pareil moment, je me retournai et j'aperçus de plain-pied le roi qui, dans son enthousiasme, me faisait des signes comme pour me dire: « Qu'en dites-vous, Schneider? N'est-ce pas magnifique? y> — La musique et l'agitation des milliers de personnes rassemblées sur la place de l'Opéra, juste au-dessous de la véranda, ne me permettaient pas d'entendre ses paroles, ni de me faire comprendre de mon côté ; je répondis donc, moi aussi, par une pantomime en cherchant à exprimer la joie vraiment immense que je ressentais. Cette scène se répéta encore plusieurs fois à travers la fenêtre, et quoique le roi ni moi nous ne pussions nous entendre, nous ne nous étions jamais si bien compris. Si quelqu'un avait pu observer cette scène étrange, il se serait creusé la tête pour en trouver la signification, car, en réalité, notre pantomime était si animée et si insolite, qu'un événement extraordinaire pouvait seul la provoquer et l'expliquer.

Mais pendant ce temps, les drapeaux étaient déjà arrivés jusqu'à l'Opéra; les spectateurs poussaient des cris d'enthousiasme et le roi quitta de nouveau sa chambre pour aller recevoir les étendards devant le palais, à l'autel.

A l'occasion de cette cérémonie, je dois faire mention d'une esquisse que le roi dessina lui-même à l'encre pour un drapeau qu'il voulait donner aux grenadiers. Elle se trouve encore dans mes papiers (1861).

Lors de la formation des deux nouveaux régiments de grenadiers de la garde, on constata que seuls, les anciens régiments n'avaient d'autres drapeaux que ceux des régiments d'infanterie au moyen desquels ils avaient été formés en leur empruntant les bataillons de grenadiers'. Mais le roi, voulant donner également un drapeau spécial aux grenadiers, comme à la garde, à l'infanterie et à la landwehr, choisit pour insigne la croix distinctive de la landwehr, en intervertissant toutefois lescouleurs.il fit lui-même le dessin, exactement semblable au modèle des autres drapeaux, et donna, sans aucun doute, des ordres dans ce sens.

J'avais remarqué plusieurs fois ce dessin, qui était attaché au bureau du roi au moyen d'un fil et du cachet de la couronne, peut-être pour servir de mémento. Un jour, en l'examinant de près, je remarquai que l'aigle noir déployé placé au milieu du champ, sous la devise : Pro gloriâ et patriâ, portait dans sa serre droite une épée, et dans la gauche, une couronne, emblèmes que je n'avais encore vus rassemblés nulle part avec l'aigle héraldique de Prusse. En effet, l'aigle militaire porte l'épée et la foudre; l'aigle royal, l'épée et le globe impérial, et l'aigle de Brandebourg, l'épée et le sceptre. Ces particularités se retrouvent même sur l'écusson des casques, selon qu'ils portent l'aigle de la garde, l'aigle héraldique ou celui des dragons. Mais

I . Les régiments prussiens ont d*ordinaire un drapeau par bataillon.