COURONNEMENT D HERACLIUS

lé (1). Le sénat et le peuple redoublèrent leurs prières et leurs exhortations. A la fin, Héraclius fut ébranlé. La défiance de soi-même le cédaap-paremment àla pîlié^h lasympathie.'EnlvQiné au palais par le patriarche Serg'ius, homme résolu qui devait avoir sur lui une puissante influence, il fut couronné daos l'oratoire de Saint-Etienne. Il ne ceignit pas seul le bandeau impérial : il le partagea avec sa fiancée Eudôxie, sortie du monastère où le tyran l'avait relég*uée. Suivant Texpression de l'un de ses historiens, le «même jour le vit époux et empereur (2). Coïncidence salutaire^ car, après la crise qu'il avait traversée, il pouvait épancher au sein de la fa- 4nille son émotion, où entrait tant de joie et tant de douleur !

Lorsque son cousin Nicétas atteig'nit Chalcédoine, la nouvelle royauté était consacrée et inaugurée. Héraclius, qui l'aurait cédée bien volontiers, était enchaîné augouvernail de l'Etat par son devoir et par ses serments. Mais, pour lui témoigner ses regrets et son estime, il lui éleva sur le forum une statue équestre avec une

({) Nicëphore, p. 5.

0) Thëôphane, I, p. 461. — Le 7 octobre 610.

inscription louangeuse (i). Unis comme deux frères durant leur existence, rien ne troubla leur amitié, et on ne sait ce qu'il faut admirer davantage, de la résignation de Nicétas ou de la confiance d'Héraclius.

(!) Voir VÀnthologUgrecpie.éAit Jacobs, t. H, p.63,^|>igr.46 et 47.

THÉORIES POIilTIQtTES DES BYZANTINS : l'idÉB DE l'eHPIRB. — LE PRINCIPE DU GOUyERNEMENT. — LE RÔLE DE l'eMPEREXTR. — ENSEMBLE DU 8T8TÂME DfPBRIAL.

11 est nécessaire de. connaître la nature et Tétendue de la puissance remise à Héraclius le iour de son couronnement. Quelle idée les Ry* zantins se faisaient^ils de Tempire ? quel est le principe qu'ils assig^naient au gouvernement? quel rôle attribuaient-ils à l'empereur? quel était l'ensemble de leur système politique? C'est Pisidès qui répondra. A son lang^age, nous reconnaîtrons la triple influence romaine, chrétienne et byzantine, à laquelle il obéit.