Hildiiiniis abbas, Rcscriptum ad Ludovician imp

3. Vita Liidov. imp.. cap. xlix : « Quam ille licet ad patrem niissam ad se vcnienlem suscepit, audivit, tragœdiamque reportanlem pœne iuauditam remisit. »

l'empereur louis le pieux 3:27

Bien servi par deux généraux de talenJ-, Théophobus et Manuel, il débuta par de glorieuses campagnes. Il reprit la Syrie, s'empara dcSozopetra,la patrie du khalife Motassem, et la rasa complètement. La vengeance du khalife fut terrible. Il réunit une immense armée, dans laquelle il appela les Bédouins nomades et les bordes turques; puis, pai'lant de Tarse, il marcha droit sur Âmorium, berceau de la dynastie byzantine, afin de rendre à l'empereur injui-e pour injure. Sous les murs de la ville se livra une grande bataille. Les Grecs furent taillés en pièces. La plupart des stratèges et des princes restèrent sur le champ de bataille ou furent emmenés captifs au fond de la Perse. L'empereur échappa par miracle au désastre. Les musulmans s'obstinèrent au siège de la place, qui résista héroïquement pendant cinquante-cinq jours, et ne fut prise que par trahison. Elle fut détruite, comme l'avait été Sozopetra. Cette vengeance coûta au khalife, disent les historiens, soixante-dix mille des siens '. Désespéré de cet échec, mais décidé à tout faire pour le réparer, Théophile dépêcha à Louis le Pieux un de ses parents, le patrice Théodose, pour le presser de lui envoyer des secours. Il destinait cette armée franque à un débarquement « entre la Libye et l'Asie » c'est-à-dire vraisemblablement en Egypte ou en Syrie, afin de diviser les forces des musulmans, en les inquiétant sur la possession de quelques-unes de leurs plus riches provinces ^ Chemin faisant. Théodose devait s'arrêter à Venise et obtenir le concours de la marine vénitienne contre ceux des Sarrasins qui envahissaient la Sicile et l'Italie méridionale ^ En un mot, Théophile méditait une croisade de toute la chrétienté d'Orient et d'Occident contre les musulmans. Il est surprenant que les chroniqueurs francs, si exacts à mentionner toutes les ambassades byzantines, ne nous disent pas un mot de celle-là et du grand projet qu'elle comportait. A la date de 839, Tannaliste Prudentius rapporte que Louis reçut à Ingelheim le métropolitain de Chalcédoine, Théodose, et le spatbaire Théo-